“Chuyện lớn như thế này sao không nói sớm hơn chứ?” Mai Lo viết tên Aya · Ferguson lên tờ giấy trắng, rồi tiếp tục hỏi:

“Vậy là cô gái kia – người đã đặt ra kế hoạch với những chiếc lá kỳ diệu của bạn – đã bắt đầu thực hiện nó rồi à?”

“Cô ấy nói rằng mình có một số mối quan hệ bên ngoài thành phố và cho rằng kế hoạch này khả thi, nên sáng nay cô ấy đã rời thành phố để thảo luận với ông chủ cũ của mình,” Yan trả lời.

“Ông chủ cũ ư?” Mai Lo xoay cây bút máy của mình.

“Trước khi trở thành người điểm đèn, cô ấy Từng Khi từng làm nhân viên kiểm soát tại các sòng bạc ở làng Yaden và một số nơi tương tự khác,” Yan giải thích.

Dựa vào những thông tin mà Yan đã kể trước đó, Mai Lo lập tức hình dung ra hình ảnh của Aya trong bộ đồ nhân viên kiểm soát tại sòng bạc; tuy nhiên, anh ta không hề tỏ ra gì đó kỳ quặc, mà chỉ yêu cầu Yan tiếp tục kể chuyện.

“Aya cho rằng nếu có sự hỗ trợ của các lính canh thành phố và những người điểm đèn, việc vận chuyển những hàng hóa bất hợp pháp vào khu vực nội thành và phân phối chúng sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Cô ấy muốn chia sẻ ý tưởng này với ông chủ cũ của mình, nhưng sau khi rời nhà hôm qua, đến giờ cô ấy vẫn chưa trở lại,” Yan nói một cách nghiêm túc.

Mai Lo gãi đầu bằng nắp bút và tỏ ra có vẻ ngạc nhiên: “Lúc nãy em có cố tình hạ giọng xuống để tạo không khí căng thẳng không?”

“Rõ ràng lắm à?” Yan nháy mắt.

“Ừm,” Mai Lo gật đầu. “Nói bình thường đi.”

“Được thôi, xin lỗi nhé anh em… Bầu không khí ở đây quá u ám; tôi không hay biết mà đã nhập vai thành một tên tội phạm kỳ quặc rồi.” Yan ho khan một cái, sau đó ngồi thẳng dậy và tiếp tục nói: “Tóm lại, so với thời gian hẹn gặp ban đầu, đã gần 10 giờ trôi qua mà cô ấy vẫn chưa trở lại… Tôi nghĩ có lẽ cô ấy đã gặp chuyện gì đó.”

“Chỉ vì điều này thôi sao?”

Mai Lo nhìn người bạn của mình với vẻ không hiểu và nói một cách nghiêm túc: “Anh bạn ơi, hãy tự hỏi bản thân xem: Trong quá khứ, đã có bao nhiêu người phụ nữ biến mất khỏi cuộc sống của anh theo cách lặng lẽ như thế này rồi? Tôi gọi họ là ‘những người phụ nữ tốt bụng hơn nhiều so với những kẻ đánh anh một cái tát rồi bảo anh đi xa’…”

“Không không không… Aya không phải là người phụ nữ như vậy đâu.”

“Yan liên tục lắc đầu.”

“Này, tôi cũng đã nghe câu này rất nhiều lần rồi; chỉ là chủ ngữ khác nhau thôi.” Milo chỉ vào miệng Yan và nói.

“Thật sự không phải vậy… Trước khi đi, cô ấy đã nói với tôi rằng dù mọi chuyện chưa được giải quyết, cô ấy cũng chắc chắn sẽ trở lại tìm tôi. Hơn nữa, tôi có cảm giác rằng chuyến đi này của cô ấy không hề an toàn… Tôi thấy trong túi cô ấy có mang theo con dao… Dù sao thì chắc chắn đã có chuyện gì đó xảy ra; nếu không, cô ấy sẽ không vi phạm lời hứa đâu.” Lời nói của Yan có vẻ thiếu mạch lạc: “Và còn một điều nữa có thể chứng minh rằng cô ấy không phải bỏ đi mà không báo trước… Mẹ cô ấy hôm nay còn đến thành phố để thăm cô ấy… Và đó là điều cô ấy đã sắp xếp trước rồi… Hiểu ý tôi chứ? Chắc chắn là cô ấy đã gặp phải chuyện gì đó và không thể trở về thành phố được.”

“Khoan đã, khoan đã…”

Milo cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.

Anh đã từng nghe vô số phiên bản các câu chuyện về những tranh chấp giữa Yan và phụ nữ; những câu chuyện đó đều rất cũ rích và giống nhau, và kết quả cuối cùng cũng không hề khác biệt.

Nhưng anh chưa bao giờ thấy Yan thể hiện thái độ như thế này trước đây.

Có nghĩa là, anh cảm thấy Yan thực sự đang rất lo lắng và gấp rút.

Chẳng lẽ…

“Hai người các bạn yêu nhau à?”

Milo đặt ra câu hỏi này với suy nghĩ đầy hoài nghi.

Ít nhất là hai phút trước đây, anh còn nghĩ rằng câu hỏi này thật ngớ ngẩn.

Nhưng phản ứng của Yan khiến anh buộc phải nghĩ đến khả năng đó… Bởi vì Yan là một người đàn ông đã bị từ chối rất nhiều lần; trong tất cả những lần đó, anh chưa bao giờ vì lo lắng cho người mình yêu mà đến cơ quan thẩm quyền để báo cáo cả. Chưa bao giờ cả.

“Yêu nhau?” Sau khi được hỏi như vậy, Yan cũng ngập ngừng một chút, thậm chí còn suy nghĩ kỹ trong vài giây, rồi mới quả quyết lắc đầu:

“Chắc chắn không… Cô ấy không ở ngoài trời mưa đâu.”

“Ừm… cái gì cơ?”

Milo hoàn toàn không hiểu ý của Yan.

“Ở ngoài trời mưa…” Yan lặp lại một lần nữa.

“À…” Milo gật đầu, cho thấy đó chính là phần anh không hiểu.

“Bị mưa ướt…” Yan giải thích một cách ngắn gọn.

“Vẫn không hiểu.” Milo lắc đầu.

“Đứng ngoài trời mưa thì sẽ bị mưa ướt; sau khi bị mưa ướt thì sẽ ướt đẫm.” Yan dùng ngón tay để giải thích mối quan hệ nhân quả kỳ lạ này cho Milo.

Milo chớp mắt; lần đầu tiên anh cảm nhận được rằng việc “nhận ra sự thật” thực sự là một trải nghiệm kỳ quặc đến thế nào:

  “Vậy nghĩa là cô ấy không ở trong mưa, tức là cô ấy không bị ướt... Ôi~~.”

  “Lập luận rất hợp lý; tôi suýt nữa đã vỗ tay tán thưởng cho bạn đấy.”

  Milo hoàn toàn phải thừa nhận điều đó.

  Thực tế là, ở một số góc khuất không ai có mặt trong văn phòng này, đã có vài người đang vỗ tay tán thưởng cho lối suy luận “kỳ quặc” của Yan.

  “Hoàn toàn không thể tìm ra lý do nào để phản bác; lập luận này không thể chê vào đâu được.”

  Đó là thông điệp mà Eric truyền đạt cho Milo bằng ngôn ngữ dấu hiệu.

  Milo thở dài; anh bắt đầu hối tiếc vì đã đưa Yan vào văn phòng này.

  Anh có thể tưởng tượng được rằng, trong các cuộc trò chuyện giữa những người bị “lưu đày” ở đây, những từ ngữ kỳ quặc như “ở trong mưa” được sử dụng thay cho “tình yêu”.

  Tốt nhất là nên tránh tình huống này càng nhiều càng tốt.

  Bởi vì dù sao thì việc giao tiếp bằng ngôn ngữ dấu hiệu cũng đã khá khó khăn rồi; không cần phải thêm thêm gì thêm nữa.

  ……

  “Được rồi, vậy ý bạn là, có khả năng cao bà Ferguson đang gặp phải rắc rối và không thể thoát ra được...” Milo cố gắng đưa cuộc trò chuyện trở lại đúng hướng và hỏi: “Có thông tin chính xác hơn nữa không? Nếu chúng ta quyết định đi tìm cô ấy.”

  “Ừm... Đó chính là lý do chính tôi đến tìm bạn.” Yan gật đầu và nói: “Aya đã đề cập đến việc nơi bà ấy gặp gỡ cựu chủ nhân là làng Yaden; bạn hiện đang là một nhân viên thực thi pháp luật, bạn chắc chắn biết rõ hơn tôi về đặc điểm đặc biệt của nơi đó.”

  “Tôi hiểu.”

  Milo vuốt ve trán mình.

  “Tôi muốn hỏi bạn thêm một câu nữa: nếu đối với bạn mà nói, cô ấy không phải là “người đó ở trong mưa”, vậy tại sao chúng ta lại phải liều lĩnh đến làng Yaden để tìm cô ấy? Xét đến việc một người trong chúng ta là nhân viên thực thi pháp luật còn người kia là lính canh thành phố, mức độ rủi ro này cao hơn nhiều so với người bình thường.”

  “Ừm—”

  Yan nghe xong những lời của Milo sau đó bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

  Anh tựa cằm vào tay, khuỷu tay đặt lên mặt bàn, nhíu mày.

  Hình ảnh của anh trông rất giống với tác phẩm điêu khắc nổi tiếng “Người suy tư”.

  Rõ ràng, những lời của Milo đã khiến anh rơi vào một tình trạng mâu thuẫn nội tâm kỳ lạ