Rất nhanh chóng, Y Ni Đức đã viết xuống mặt sau tờ giấy nhăn nheo đó một loạt các thông tin lộn xộn.

“Hãy kiểm tra trước đã nhé… Ý tôi là, mọi người trong Hội Guss này hẳn đều biết cách giải những câu đố này rồi phải không?”

Milo đứng bên cạnh, nhíu mày nhìn những dòng chữ mà Y Ni Đức vừa viết ra.

Theo quan điểm của anh, những câu đố này kết hợp giữa kiến thức vật lý, hóa học, địa chất và những câu đố trí tuệ; bình thường thì không ai có thể giải được chúng đâu.

“Tôi không biết người khác có giải được không, nhưng tôi thì có.” Y Ni Đức đưa tờ giấy cho Milo và hỏi: “Vậy cuối cùng anh đang muốn làm gì vậy?”

“Xét theo một khía cạnh nào đó thì… tôi đang ‘làm trò’ đấy.”

Milo cầm lấy tờ giấy và bắt đầu nhìn quanh để tìm dấu vết của bóng đen đó.

Y Ni Đức nghĩ rằng Milo đang đếm những tảng đá, liền nói một cách bực bội:

“Đừng tính nữa, tôi có thể nói ngay đáp án cho anh.”

“Thôi, đừng nói đi!” Milo vội vàng bịt miệng Y Ni Đức lại.

Phản ứng của Y Ni Đức rất mãnh liệt; cô ấy vung tay đẩy tay Milo ra: “Ôi! Tay anh chạm vào thứ gì kinh khủng thế này… Mùi hương này là cái gì vậy!”

“Chất sát trùng à? Rượu cồn?” Milo ngửi ngón tay mình và thì thầm: “Tôi vừa ra khỏi phòng thiêu táng đấy.”

“Trời ơi!”

Phản ứng của Y Ni Đức càng trở nên dữ dội hơn; cô ấy bắt đầu lau miệng một cách điên cuồng.

Vào lúc đó, Milo bỗng nhìn thấy bóng dáng của một cánh tay mảnh mai hiện lên trên tay áo mình, từ từ lan đến tờ giấy đang nằm trong tay anh.

Cử chỉ đó giống như thể bóng đen đó đã lấy đi tờ giấy từ tay anh vậy.

Milo không hề nói gì, chỉ yên lặng chờ đợi.

……

Vài phút sau, bóng đen đó biến mất khỏi tay áo Milo, rồi từ từ hiện lên trên tảng đá thứ 23 bên bờ sông.

Milo lập tức quay đầu hỏi Y Ni Đức: “Số 23 phải không? Đáp án sau khi được sửa đổi là số 23, đúng không?”

Y Ni Đức ngớ người vài giây.

“Ừm?”

Ừm… Làm sao cậu có thể tính ra được vậy? Cậu thật sự biết thuật toán của Hiệp hội Gus à? Thật là không thể tin nổi, chỉ trong một đêm mà cậu đã học hỏi xong được? Tôi nhớ rồi, trước đây cậu cũng đã vượt qua kỳ kiểm tra thực thi pháp luật bằng cách này đúng không? Chết tiệt, gia đình các cậu có gen gì vậy, tại sao ai cũng thông minh đến thế nhỉ…

Milo không quan tâm đến sự ngạc nhiên của Y Ni Đức, anh ta chỉ chăm chú nhìn vào bóng dáng duy nhất mình có thể nhìn thấy trên tảng đá đó.

Lúc này, bóng dáng đó đang gật đầu với anh ta.

“Thật sự là Maggie Green sao?” Milo thì thầm.

“Maggie Green là cái gì vậy?” Y Ni Đức vẫy tay trước mặt Milo.

“Không sao đâu, cậu làm rất tốt. Nếu đi ngay bây giờ thì vẫn kịp tham gia buổi học cuối cùng hôm nay đấy. Tôi còn có việc phải làm, không thể đi chơi cùng cậu được nữa.”

Milo vỗ đầu Y Ni Đức và vội vàng đi về phía trụ sở thực thi pháp luật.

Y Ni Đức bị bỏ lại bên bờ sông, anh ta vung vẩy hai tay để bày tỏ sự bực tức của mình:

“Cậu đi chết đi…”

……

Trụ sở thực thi pháp luật, phòng khám nghiệm tử thi.

Khi Milo mở cửa, anh ta ngay lập tức nhìn thấy ông Xí Ăn– người đang đứng dưới ánh đèn dầu, hút thuốc lá và ngửi mùi xác chết.

Câu đầu tiên ông Xí Ăn nói khi nhìn thấy Milo là:

“Chúng tôi đã tìm ra rồi. Kẻ sát nhân Từng Khi thuộc về Quân đoàn Xâm lược Thứ Năm. Anh ta đã tham gia hầu hết các cuộc xung đột quân sự lớn gần đây, từ việc mở rộng lãnh thổ ở khu vực đông nam cho đến các cuộc chiến tranh ở phía tây. Trong số đó, có đến sáu huy chương danh dự được ghi nhận, tất cả đều do Hoàng gia trao tặng.”

“Ông đang nói đến Huy chương Nữ J phải không?” Milo nhún vai.

“Đúng vậy. Bây giờ, người đó mang họ Sách La Môn.” Ông Xí Ăn hít một hơi thuốc, nhìn chằm chằm vào xác chết lạnh lẽo trên bàn:

“Tôi chỉ thắc mắc tại sao Sách La Môn lại muốn người ta giết một sinh viên nhỏ bé như vậy…”

Milo không ngồi yên bên cạnh xác chết; ngay sau khi vào phòng khám nghiệm tử thi, anh ta bắt đầu tìm kiếm trong những đồ personal của Joi và nói:

“Ai mà biết được chứ… Những trang giấy còn sót lại của Hiệp hội Gus được Y Tân・Field mua về từ thị trường đen. Thị trường đen thuộc sở hữu của Sách La Môn. Có lẽ họ nhận ra rằng mình đã bán đi thứ không nên bán…”

“Vậy tại sao lại đến hôm nay mới hành động?” Ông Xí Ăn đặt ra câu hỏi mà sáng nay Mai Lo Từng Khi cũng đã từng hỏi ông.

“Ừm… bởi vì hôm qua tôi có tiếp xúc với Joi.” Mai Lo chỉ vào xác của Joi.

“Vậy là để giết người im lặng.” Ông Xí Ăn gật đầu rồi hỏi tiếp: “Cậu bé này có biết những điều không nên biết không?”

“Trước khi bị đạn xuyên qua đầu, anh ta nói với tôi rằng Y Tân · Wilder vẫn còn sống.” Mai Lo không có ý định che giấu bất cứ điều gì trước mặt ông Xí Ăn, và đã kể lại đúng những gì Joi đã nói trước khi chết.

“Bạn chắc chắn à?” Ông Xí Ăn cau mày.

Giống như nhóm bảy người thuộc cơ quan thực thi pháp luật, Y Tân cũng đã mất tích vào đêm xảy ra sự việc tại thư viện lớn. Đã một năm rưỡi trôi qua, nhưng ông Xí Ăn vẫn không tìm được bất kỳ manh mối nào. Ông không tin rằng Joi có thể tìm ra tung tích của Y Tân.

“Ừm…” Mai Lo do dự một chút.

Nhưng đúng lúc đó, bóng dáng của Maggie xuất hiện trên bức tường phía sau lưng ông Xí Ăn. Cô ấy đang gật đầu với Mai Lo.

Mai Lo nhướng mày rồi cũng gật đầu: “Tôi chắc chắn.”

“Vậy là những kẻ thuộc băng đảng Sách La Môn không muốn chúng ta tìm thấy Y Tân · Fielder,” ông Xí Ăn tiếp tục suy luận.

Mai Lo nói tiếp: “Bởi vì có thể Y Tân · Fielder đang nắm giữ những trang giấy còn sót lại của bản thảo của Phí Ni Tích.”

“Điều đó có vẻ hợp lý… Nhưng người đã chết thì không thể nào cho chúng ta biết Y Tân hiện đang ở đâu.”

Lão Xí Ăn lắc đầu.

Miệng Mai Lo khẽ nhếch lên.

Không không không… Người chết cũng có thể nói chuyện được mà.

Nhưng…

“Hỏi một câu nhé: Hai xác chết này cần phải để ở đây bao lâu thì mới có thể an táng được?” Mai Lo hỏi lão Xí Ăn.

“An táng à? Theo quy trình thông thường, phải tiến hành khám nghiệm tử thi, thu thập bằng chứng, xác định tính chất vụ án, sau đó gia đình người chết mới ký vào giấy nhận xác… Ừm… Tùy vào tình hình thực tế mà thôi. Cơ quan thực thi pháp luật chỉ cần lo việc giao xác cho những người của giáo hội đến tổ chức tang lễ trước khi xác bắt đầu thối rữa là được.” Lão Xí Ăn cảm thấy câu hỏi của Mai Lo hơi vô lý, nhưng vẫn trả lời một cách nghiêm túc.

“Nghe có vẻ như sẽ mất khá nhiều thời gian đấy…” Mai Lo gãi đầu.

Nếu không an táng thì có thể sử dụng phương pháp “quan sát từ xa” được không?

Bản thân Mai Lo chưa từng thử phương pháp này, nhưng có lẽ là không thành công đâu. Hồng Nữ Phù Thủy đã nói rằng, dù là trong giai đoạn ác mộng hay khi sử dụng khả năng “quan sát của linh hồn”, những gì Mai Lo nghe thấy và nhìn thấy đều là những thông tin được các thực thể cao cấp chấp nhận; những thông tin đó chỉ có thể xuất hiện khi người chết tự nguyện cầu nguyện với thần linh trong tâm trí họ, hoặc thông qua một hình thức nào đó nhận được sự chấp thuận của thần linh…

Còn việc an táng thì chính là một hình thức biểu thị sự “chấp thuận” đó.

Biểu tượng Hoàng Kim Thụ được khắc trên bia mộ cũng là yếu tố rất quan trọng trong quá trình này.

Vậy nếu trong thời gian ngắn không thể sử dụng phương pháp “quan sát từ xa” để biết thông tin về linh hồn của Joi, thì Mai Lo chỉ còn cách khác thôi.

Tất cả thông tin về Joi đều do Maggie cung cấp cho anh ta.

Rất có thể Maggie biết tung tích của Y Tân.

Vì vậy…

“Hỏi thêm một câu nữa nhé: Có khả năng gì bạn lại biết tiếng ngôn ngữ ký hiệu không?” Mai Lo hỏi lão Xí Ăn.

“Chúng ta đang thảo luận về vụ án hay chỉ đơn giản là trò chuyện phiếm thôi?”

Lão Xí Ăn hoàn toàn không theo kịp suy nghĩ bay bổng của Mai Lo.