Sáu mươi bốn, (1)

Tổng cộng có ba chiếc xe xuất hiện; chúng đến rất nhanh và chưa kịp vào cánh cửa bị phá hỏng thì đã dừng lại ngay bên ngoài. Ba chiếc xe đó vẫn đứng đó, đậu lệch lạc, động cơ vẫn đang hoạt động, đèn pha lấp lánh trong sương đêm. Cả ba chiếc xe đều là Chrysler 300C màu xanh đen mới toàn bộ, giống hệt chiếc xe trong hội trường của công ty Thế Kỷ Mới.

Tổng cộng có năm người từ ba chiếc xe đó bước xuống: hai người từ chiếc xe đầu tiên, một người từ chiếc xe thứ hai, và hai người từ chiếc xe thứ ba. Li Qi đứng cách đó khoảng một trăm mét, nhìn qua cửa sổ màu đen; giữa anh ta và nhóm người kia còn có hàng rào của công ty Thế Kỷ Mới. Ánh sáng từ sáu đèn pha khiến anh ta choáng váng, nên không thể nhìn rõ các chi tiết. Tuy nhiên, người lái chiếc xe thứ hai đến sau cùng dường như là người đứng đầu nhóm. Đó là một người gầy, mặc chiếc áo khoác chống mưa màu đen, bên trong là chiếc áo phông trắng. Anh ta nhìn chằm chằm vào cánh cửa bị phá hỏng và ra lệnh cho mọi người không được tiến lại gần, như thể cánh cửa đó rất nguy hiểm vậy.

Li Qi nghĩ: Trước đây hẳn anh ta là cảnh sát; bản năng của anh ta khiến anh ta không muốn phá hủy hiện trường vụ án.

Sau đó, năm người đó tập trung lại thành một hàng dọc, người gần cánh cửa nhất chính là người mặc áo khoác. Họ cẩn thận tiến lại gần, từng bước một, người này đi trước người kia, cúi người nhìn vào bên trong, dường như rất ngạc nhiên trước những gì họ thấy. Rồi họ dừng lại, quay trở về phía sau xe, tắt động cơ và đèn pha; hiện trường cũng trở nên tối om.

Li Qi nghĩ: Không tồi chút nào! Họ nghĩ có người đang âm mưu tấn công họ, và có thể vẫn còn người khác chưa rời khỏi hiện trường.

Một lúc sau, mắt Li Qi mới bắt đầu thích nghi với bóng tối ban đêm. Anh ta lấy chiếc điện thoại mà mình đã lấy được ở Las Vegas, mất một lúc để tìm số điện thoại mà mình đã gọi trước đó. Sau khi nhấn nút gọi, anh ta đặt điện thoại vào tai, nhìn ra ngoài cửa sổ, tự hỏi liệu trong số năm người đó ai sẽ nghe máy.

Anh ta đoán là người mặc áo khoác.

Nhưng sai rồi… Không ai nghe máy cả.

Không ai có phản ứng gì cả, cũng không ai lấy điện thoại ra để xem ai đang gọi. Thậm chí không một người nào hành động gì cả; tiếng chuông điện thoại cứ liên tục reo, rồi cuối cùng chuyển sang hộp thư thoại. Anh ta tắt điện thoại và gọi lại, kết quả vẫn như vậy. Anh ta nhìn họ… Không ai hề động đậy. Trong tình huống khẩn cấp như thế này, sao điện thoại của người đứng đầu bộ phận bảo vệ lại không được bật? Sao lại không ai nghe máy c

Những động tác của anh ta thật cồng kềnh và chậm rãi; hơn nữa, anh ta cũng không thể nghĩ ra biện pháp đối phó ngay lập tức. Chỉ cần có một nửa trí tuệ của một người bình thường, bất kỳ ai cũng sẽ sớm nghĩ ra cách xử lý tốt nhất. Bởi vì đây chỉ là một tòa nhà nhỏ, vuông vắn; mặc dù bên trong có thể có kẻ thù mang vũ khí, nhưng anh ta có ba chiếc xe để điều động – lẽ ra đã có thể giải quyết vấn đề này từ lâu rồi. Anh ta chỉ cần cử ba chiếc xe lao vào từ các hướng khác nhau, đi vòng quanh tòa nhà; nếu có người bên trong, chắc chắn họ sẽ nổ súng vào họ. Sau đó, anh ta có thể cử người vào bên trong: hai người qua cửa trước, hai người qua cửa sau.

Xong rồi.

Li Qi nghĩ thầm: Những người dân vô tội...

Anh ta chờ đợi.

Người đàn ông mặc áo khoác ấy cuối cùng cũng đưa ra quyết định đúng đắn. Mặc dù quá trình diễn ra chậm đến mức khiến người ta phát điên, nhưng cuối cùng anh ta cũng làm được: anh ta ra lệnh cho mọi người quay lại xe, đi vòng quanh tòa nhà một vòng, sau đó cùng nhau lao vào bãi đậu xe với tốc độ cao. Li Qi nhìn thấy họ đi vòng quanh tòa nhà vài lần, sau đó khởi động xe và bắt đầu hành trình trở về phía tây.

Li Qi luôn đi trên những con đường bình thường, không đi đường cao tốc. Anh ta đã chú ý thấy rằng trên đường vào ban đêm, có rất nhiều biển báo; không có nơi nào có nhiều biển báo hơn đường cao tốc. Vì vậy, do quá thận trọng, anh ta đã đi nhầm đường. Anh ta lạc đường gần sân bóng Dodge, và cuối cùng chỉ đi lòng vòng một cách mù quáng, thậm chí còn đi qua bên cạnh Học viện Cảnh sát Los Angeles. Anh ta dừng xe ở công viên Echo để gọi điện cho những người khác; họ đều gần đến khách sạn xe hơi rồi. Vì sự thận trọng, họ không lái xe quá nhanh, mà cứ từ từ tiến về phía tây, giống như những chiếc máy bay ném bom thực hiện nhiệm vụ đánh bom ban đêm vậy.