Thập ba, (1)

Sáu giờ sáng ngày hôm sau, Li Qi lên lầu đến phòng của Frances và thấy cô ấy đã thức dậy, vừa tắm xong; có lẽ cô ấy đã đi tập thể dục khoảng một tiếng đồng hồ, có thể là trong phòng, hoặc tại phòng gym của khách sạn, hoặc đi chạy bộ ngoài trời. Cô ấy trông rất tươi tỉnh và tràn đầy năng lượng; rõ ràng máu trong cơ thể cô ấy đã được cung cấp đủ oxy.

Họ gọi dịch vụ phục vụ phòng để đặt bữa sáng, và trong lúc chờ đợi, họ lại gọi vài cuộc điện thoại, nhưng kết quả vẫn không thay đổi: không một ai trong số những người bạn của họ, những người đang ở Đông Los Angeles, Nevada, New York hay Washington D.C., cho biết thông tin gì cả. Họ không gọi lại hay thử nhiều lần nữa; sau khi cúp máy, hai người không bàn luận về chuyện này nữa, mà chỉ ngồi yên chờ nhân viên phục vụ đến mang đồ ăn – trứng, bánh mì nướng và thịt xông khói – ra, sau đó uống cà phê. Frances gọi đến dịch vụ đỗ xe để họ đưa chiếc xe ra ngoài.

Cô ấy hỏi: “Chúng ta sẽ đến nhà của Franz trước à?”

Li Qi gật đầu và nói: “Đó là việc quan trọng nhất.”

Vì vậy, họ đi thang xuống lầu, cùng nhau lên chiếc xe thể thao Mustang và lái xe về phía nam, theo đường Interstate 5 để đến bưu điện nằm ở rìa thành phố Carver.