Anh ta tò mò nhìn về phía Giang Hạ.

Không hiểu tại sao, anh ta lại cảm thấy một điều gì đó kỳ lạ.

Cứ như thể... Giang Hạ giống như một người lãnh đạo, và mọi người xung quanh đều xoay quanh ông ấy.

Nhưng ngay khi suy nghĩ này xuất hiện, Tiền Văn Diên liền thấy mình đang suy nghĩ quá nhiều.

Giang Hạ cũng bằng tuổi mình mà, không phải là một người già kinh khủng gì đâu, làm sao có thể có tiếng nói trong tình huống như thế này được chứ?

“Thưa ông Giang Hạ, những gì tôi đã nói trước đây về sự bất thường ở vùng nước Giang Thành...” Khuôn mặt của cha Tiền Văn Diên, vốn chỉ mới cười đùa với con trai mình lúc nãy, bỗng nhiên trở nên nghiêm túc.

Ông nhanh chóng và ngắn gọn kể lại tất cả những gì đã xảy ra.

Kể từ khi bắt đầu có mưa ở Giang Thành, ông luôn theo dõi sát sao mực nước.

Vào lúc vừa rồi, ông đã nhận thấy rằng mực nước ở Giang Thành đang tăng lên một cách bất thường.

Cha Tiền Văn Diên là một người làm việc liên quan đến nước. Ông đã sống và làm việc với dòng sông này cả đời mình. Ngay cả cha của ông cũng làm công việc tương tự.

Ông vẫn nhớ rằng, khoảng ba mươi năm trước, cha mình đã tìm thấy một thi thể khá đặc biệt ở hạ lưu sông Giang Thành.

Lúc đó, có một người có địa vị không hề đơn giản đã rơi xuống đáy sông.

Ban đầu, có một số người đã sử dụng các thiết bị công nghiệp để cố gắng kéo người đó lên khỏi nước.

Nhưng cuối cùng, những thiết bị đó lại gặp sự cố.

Những khối thép dùng để kéo lên đã rơi xuống nước một cách bí ẩn.

Giống như khi người câu cá ném mồi xuống sông nhưng không thấy bóng dáng con cá nào cả.

Cuối cùng, chỉ có người am hiểu nhất về nước mới buộc dây vào người và mang theo gạo nếp cùng rượu xuống dưới sông.

Chỉ như vậy, họ mới có thể kéo thi thể đó lên được.

Và cha Tiền Văn Diên vừa rồi cũng đã thực hiện một nghi lễ tương tự.

Ông lái chiếc thuyền nhỏ trên mặt sông sóng gió, đổ hết số gạo nếp trắng vào nước.

“Ban đầu, tôi đổ một túi gạo nếp xuống nước, và sóng gió trở nên dữ dội hơn.

Cứ như thể có thứ gì đó ở đáy sông đã bị kích động, khiến toàn bộ mặt sông đều sóng gió.”

Giọng nói của cha Tiền Văn Diên rất bình tĩnh, nhưng nghe ông kể, Tiền Văn Diên suýt nữa thì nhảy dựng lên.

Anh ta cũng rất rõ rằng, những gì ông vừa mô tả hoàn toàn không hợp lý chút nào, và nếu thật như vậy, chiếc thuyền nhỏ mà cha mình thường xuyên sử dụng chắc chắn sẽ bị lật ngược.

Tiểu Tiền vô thức nắm lấy tay cha mình; người đàn ông ấy an ủi và vỗ nhẹ lên vai cậu bé.

“Sau đó, tôi lại đổ thêm một túi gạo nếp và vài thùng rượu xuống sông; dòng nước cuối cùng cũng ngừng gầm thét, trở nên yên bình đến lạ thường, giống như một tấm gương vậy.”

Trần Tổ An cau mày thành một đường dài; tình hình này thực sự còn đáng lo ngại hơn cả khi dòng sông đang gào thét trước đây.

“Tôi bảo phụ nữ trong nhà đẩy tất cả các vật phẩm dâng lễ xuống sông; sau đó, bà ấy muốn tìm hiểu nguyên nhân thì phát hiện ra rằng đáy sông chứa đầy những ‘hồn ma nước’… Và những con ma đó được con người cố tình ném xuống đó!”

Đó không phải là cái chết tự nhiên, càng không phải là những nạn nhân bị những “hồn ma nước” bắt đi… Mà là những người dân từ các làng lân cận, vì những lý do đặc biệt (như cầu nguyện cho mưa thuận gió hòa) mà đã tự nguyện ném những vật phẩm dâng lễ xuống sông.

“Tôi sợ nếu chậm trễ quá lâu, những đứa trẻ ở dưới kia sẽ gặp nguy hiểm, nên tôi đã vội vàng đến đây!” Cha của Tiểu Tiền nói, ánh mắt đầy lo lắng nhìn về phía Giang Hạ.

“Xin hỏi ông Giang Hạ, liệu ông có thể đến đó ngay bây giờ không?”

Bèi Yán không có mặt ở đây; bây giờ chỉ còn lại Giang Hạ thôi. Lời yêu cầu của họ rất hợp lý, nhưng Giang Hạ vẫn nhẹ nhàng vuốt ve chiếc áo trước ngực mình.

“Được,” Giang Hạ đáp. “Tôi giao việc này cho các bạn.”

……

Trên mặt sông yên bình không sóng gió; ngay cả những giọt mưa to cũng không làm dòng nước xao động chút nào. Người phụ nữ với mái tóc được buộc lại bằng một chiếc kẹp gỗ đang căng thẳng nhìn ra mặt sông; bà mặc bộ quần áo vải thô màu xanh trắng, đôi mắt sáng trong và minh bạch. Lúc này, bà thỉnh thoảng lại đổ thêm những vật phẩm dâng lễ xuống sông. Dù sao thì, dù đáy sông có nhiều vấn đề đến đâu, vẫn còn có vị thần Hán Thủy… Dù có thể ông ta sẽ không can thiệp để giải quyết những vấn đề đó, nhưng mối liên kết giữa những vật phẩm dâng lễ và những người cúng bái vẫn sẽ mang lại một sự kết nối nào đó… Ít nhất thì, sự bảo vệ cơ bản vẫn tồn tại. Đặc biệt là đối với những phụ nữ như bà – những người giỏi giao tiếp với các vị thần linh – việc sử dụng cơ thể mình như một phương tiện trung gian sẽ giúp họ dễ dàng kết nối với các thực thể khác hơn. Tuy nhiên, mỗi lần cúi đầu cầu nguyện, bà luôn cảm thấy khoảng cách giữa mình và vị thần Hán Thủy – người m

Lúc này, lớp bảo vệ mà may mắn đã ban tặng cho cô ấy đột nhiên tan vỡ như những sợi dây đàn vang lên tiếng kêu răng rắc. Cô ấy cũng phun ra một ngụm máu tươi và bay về phía sau. Đôi mắt của bà lão phù thủy tròn xoe, mở to hết cỡ. Chính trong khoảnh khắc đó, cô ấy nhìn thấy một vết nứt xuất hiện trên mặt sông. Một chiếc kiệu hoa đang được những sinh vật kỳ lạ nâng lên từ đáy sông. Tất cả chúng đều mặc đồ giống hệt nhau, khuôn mặt trắng muốt, má đỏ hồng, tựa như những con người làm bằng giấy. Những sinh vật đó dường như đã nhận ra sự theo dõi của bà lão phù thủy; ngay khi chúng xuất hiện trên mặt nước và đứng vững, chúng đồng loạt ngẩng đầu lên. Dưới lớp phấn trắng đó là làn da tím bầm, sưng tấy. Trên khuôn mặt mỗi người đều hiện lên nụ cười kỳ quái. Bà lão phù thủy cảm thấy một luồng lạnh buốt lan tỏa từ chân lên đỉnh đầu, khiến cô gần như tê liệt. Không do dự chút nào, cô vội vàng lau đi ngụm máu vừa phun ra, dùng đôi tay đẫm máu ném những lá bùa vào không trung. Những lá bùa trừ ma phát ra tiếng xèo xèo; bà lão chỉ cách bờ không xa lắm, mặc dù vì cú va chạm vừa rồi mà cô đã bay đi khá xa. Nhưng sau khi sử dụng lá bùa làm cho mình nhẹ nhàng hơn, cô nhanh chóng chạy về phía bờ bằng những bước chân nhẹ nhàng như chim én. Khuôn mặt cô tái nhợt, cô lấy điện thoại ra để gửi tin nhắn… Thế nhưng, trước khi kịp thực hiện điều đó, cô lại nhìn thấy một người xuất hiện bên bờ. Bóng dáng người đó mờ ảo trong màn mưa, thon gọn và nhỏ bé, trái ngược hoàn toàn so với người chồng săn chắc cơ bắp của cô. Lúc này, làm sao có thể còn người lạ xuất hiện ở đây?! Liệu đó có phải là người qua đường không liên quan, hay là điều gì đó khác? Cô không biết, nhưng người xuất hiện ở đây lúc này nhất định phải bị đuổi đi! Nghĩ vậy, cô vô thức chạy về phía người đó và hét lên: “Nhanh chóng rời khỏi đây!” Cô không biết người trước mặt mình là ai… Có thể là một người nổi tiếng quan tâm đến những hiện tượng thời tiết kỳ lạ, hoặc là một người đáng thương đang muốn kết thúc cuộc đời mình vì gặp phải khó khăn… Dù thế nào đi nữa, nơi này đã trở nên rất nguy hiểm rồi. Và nếu thực sự có ai đó chết ở đây, thì cục diện nguy hiểm của nơi này có thể sẽ thay đổi một lần nữa. Nghe thấy tiếng gọi từ trong màn mưa, Giang Hạ nhìn về phía đó và thấy một người phụ nữ với vẻ mặt lo lắng đang vẫy tay gọi mình.

Giang Hạ nhanh chóng lùi sang một bên, tránh khỏi nguy cơ bị đối phương bắt giữ.

Tuy nhiên, anh cũng không bỏ lỡ những con sóng dữ đang lao tới sau lưng kẻ đó.

Giang Hạ vội vàng kéo người đó vào phía sau mình, đồng thời giơ tay ra và đấm mạnh. Những con sóng trước mặt anh lập tức bị đập vỡ!

“Cậu hãy ở đây đã.” Giang Hạ nói rồi lao thẳng về phía những người đang khiêng kiệu.

Những người này chỉ là những đứa trẻ khoảng mười hai, mười ba tuổi mà thôi. Nhìn thấy họ mặc những bộ quần áo màu đỏ thắm, Giang Hạ hít một hơi sâu.

“Chuyện gì đang xảy ra với những đứa trẻ này vậy? Chẳng lẽ lại là âm mưu của Túc Ngụ sao?”

Giang Hạ không khỏi thốt lên. Sự dai dẳng và khó chịu này thực sự khiến anh cảm thấy phiền lòng.

Nhìn xuống mặt sông đầy sóng gió, Giang Hạ cầm chặt cây gậy mà anh vừa lấy được từ Trần Tổ An. Anh nhảy lên và lao thẳng về phía những đứa trẻ có khuôn mặt xanh xám và răng nanh nhọn.

Giang Hạ hít một hơi sâu: “Việc phải học cách điều khiển nước ngay lúc này thật sự rất phiền phức…”

“May mắn thay, người thuộc họ Rồng tự nhiên có sự gắn bó mật thiết với nước, và bạn cũng có chút dòng máu Rồng trong người, vì vậy bạn có lợi thế trong việc này.” Giọng Phạm Vô Cứu vang lên bên tai Giang Hạ.

Nghe những lời đó, đầu Giang Hạ hiện lên hàng loạt dấu hỏi.

“Khoan đã! Trước đây tôi luôn nghĩ mình có dòng máu Rồng Chuỗi Sáng… Sao lại còn có dòng máu Rồng Ưng nữa chứ?”

“…Rồng vốn dĩ là loài rất linh hoạt; bạn cũng là hậu duệ của hàng ngàn thế hệ… Nếu không phải vì sự tái sinh của tổ tiên, và cha mẹ bạn đều có chút dòng máu Rồng, thì bây giờ bạn coi như là… một dạng lai tạo ư?” Phạm Vô Cứu trả lời một cách thoải mái.

Điểm mạnh này sẽ giúp Giang Hạ dễ dàng hơn trong việc học các phép thuật, cũng như trong việc triệu hồi thần linh. Có lẽ tỷ lệ một người bình thường có thể triệu hồi được thần linh là một phần triệu, trong khi đối với Giang Hạ, tỷ lệ đó là khoảng một trăm nghìn phần triệu… Tức là cao hơn gấp một trăm lần!

“Tôi cứ cảm thấy bạn đang chửi tôi đấy…” Biểu cảm của Giang Hạ trở nên rất kỳ lạ.

Nhưng lúc này, anh không còn thời gian để quan tâm đến những điều đó nữa. Anh nhìn chiếc kiệu được những đứa trẻ khiêng và cười chế giễu:

“Trông cảnh này, tôi cứ tưởng mình sẽ phải mặc váy cưới lên đó à? Chẳng lẽ… Hoàng tử Rồng đang đi lấy vợ sao?”

“Ý tưởng hay đấy… Nhanh