Sau khoảng nửa giờ đi bộ, họ thực sự nhìn thấy những linh hồn tụ tập từ các con đường nhỏ xung quanh.

Những linh hồn đó có người đã chết một cách bình thường, cũng có người chết trong những hoàn cảnh kỳ lạ; tất cả đều giữ nguyên trạng thái khi họ qua đời, vì vậy mà một số linh hồn trông thật đáng sợ.

Chẳng hạn, có một người đàn ông đi ngang qua bên cạnh họ – có lẽ là người đã chết do rơi từ tầng cao – linh hồn của anh ta có hình dạng méo mó, khuôn mặt đẫm máu, và não bộ của anh ta đã vỡ tung.

Thẩm Kỳ Hòa không nhịn được nổi, suýt nữa thì ói ra, nhưng vì bây giờ cô ấy đang ở dạng linh hồn, nên dù muốn ói thì cũng không có gì để ói.

Giang Kính Lý thấy cô ấy không khỏe, liền an ủi bằng giọng nhẹ nhàng: “Tất cả những người này đều là người bình thường, họ sẽ không làm hại chúng ta đâu. Nếu bạn không chịu đựng nổi, hãy cứ nhìn vào đường phía trước, hoặc nhìn vào lưng tôi và đi theo tôi thôi.”

“Ừm.” Thẩm Kỳ Hòa gật đầu và tiếp tục cuộc hành trình.

Vài phút sau, số lượng linh hồn trên con đường này càng ngày càng tăng lên. Những linh hồn đã chết thường có màu sắc u ám trên thân xác, trong khi ba người Giang Kính Lý vì tuổi thọ vẫn còn, nên thân thể họ phát ra ánh sáng vàng nhạt, khiến họ nổi bật giữa đám đông linh hồn đó.

Đi thêm một đoạn nữa, trên con đường này xuất hiện những linh hồn canh gác, duy trì trật tự. Rất nhanh sau đó, một trong số những linh hồn đó đã nhận ra sự khác biệt của ba người Giang Kính Lý.

Hai trong số họ đi thẳng đến chặn trước mặt ba người họ.

“Các bạn dừng lại một chút! Các bạn vẫn còn tuổi thọ, tại sao lại đến đây gây rối?” Người linh hồn đứng đầu lớn tiếng quát lên.

“Linh hồn của bạn tôi đã rời khỏi xác, chúng tôi tìm thấy bạn tôi nhưng lại lạc đường trở về, nên mới đến đây,” Giang Kính Lý thành thật trả lời.

“Lạc đường à? Tôi thấy các bạn chỉ đang gây rối thôi… Có lẽ các bạn không muốn sống nữa phải không? Nếu vậy thì cứ viết hết tuổi thọ của mình đi, đừng cố gắng trở về nữa.” Người linh hồn đó nói một cách gay gắt.

Mỗi năm đều có những linh hồn từ thế gian phàm trần lạc vào đường Hoàng Quan; thông thường, những linh hồn đó cũng không được ai quan tâm đến, huống chi sẽ được ai giúp đỡ để trở về thế gian bình thường.

Thông thường, những linh hồn lạc vào đường Hoàng Quan sau một thời gian sẽ giống như những người đã chết thực sự; đó cũng là một trong những lý do khiến con đường này trở nên nguy hiểm.

Giang Kính Lý mỉm cười với người linh hồn đó và nói: “Tôi quen với Mạnh

“Tôi thực sự quen biết Mạnh Bà đấy, nếu anh không tin thì cứ đưa tôi đi xem là biết ngay.” Giang Kính Lý nói tiếp.

“Tôi thấy anh này đúng là muốn tự chuốc họa vào thân mình thật đấy… Vậy anh nói xem, nếu sau khi đến đó mà Mạnh Bà không nhận ra anh, anh sẽ làm gì? Tôi sẽ bảo người ta ghi chép lại số tuổi thọ còn lại của anh ngay lập tức, anh dám cá không?” Người lính canh ma kia không tin rằng Giang Kính Lý có thể cứng đầu đến thế.

Thẩm Kỳ Hòa cũng bước tới, nắm lấy cổ tay Giang Kính Lý và nhẹ nhàng nhắc nhở: “Thà không đi cho rồi.”

Nhưng Giang Kính Lý chỉ mỉm cười an ủi cô ấy: “Không sao đâu.”

Nói xong, cô ấy lại nhìn về phía người lính canh ma và hỏi: “Nếu Mạnh Bà thực sự nhận ra tôi thì sao?”

“Vậy tôi sẽ tự mình đưa cả ba người các bạn ra ngoài, thế nào? Dám cá không?” Người lính canh ma dường như rất buồn chán, gặp phải người kiên định như Giang Kính Lý, ông ta chỉ muốn tranh luận với cô ấy thôi.

“Được thôi, chúng ta đi thôi.” Giang Kính Lý mỉm cười đáp lại.

Người lính canh ma cười lạnh: “Đó là do chính anh nói ra đấy… Nếu sau này Mạnh Bà không nhận ra anh, dù anh khóc lóc van xin thế nào cũng vô ích thôi, tôi vẫn sẽ bảo người ta ghi chép lại số tuổi thọ của anh.”

“Dám cá thì phải chấp nhận kết quả.” Giang Kính Lý nói một cách bình tĩnh.

Thẩm Kỳ Hòa nhíu mày phía sau lưng cô ấy, nhưng cũng không nói thêm gì nữa.

Cô ấy nhận ra mình vẫn hiểu biết quá ít về Giang Kính Lý… Cô ấy biết cô ấy có khả năng đối phó với quỷ dữ, cũng biết cô ấy có thể mở cửa Địa Ngục, nhưng cô ấy không hề biết rằng Giang Kính Lý lại quen biết với người ở Âm Phủ… Mạnh Bà? Chẳng phải đó chỉ là nhân vật trong truyền thuyết sao? Làm sao cô ấy lại quen biết với người đó được?

Tất cả những suy nghĩ ấy ùa về trong đầu, Thẩm Kỳ Hòa cảm thấy bối rối… Cô ấy cảm thấy mình dường như rất quen thuộc với Giang Kính Lý, nhưng lại cũng cảm thấy mình chưa thực sự hiểu rõ về cô ấy… Việc mình biết quá ít về Giang Kính Lý khiến cô ấy cảm thấy lo lắng.

“Được thôi, vậy thì các bạn hãy theo tôi đi.” Người lính canh ma dường như vẫn không tin lời họ, ông ta dẫn Giang Kính Lý và những người khác đi về phía nơi Mạnh Bà làm việc.

Trong kiếp trước, Giang Kính Lý đã từng đến gặp Mạnh Bà vài lần… Trong ký ức của cô ấy, nơi Mạnh Bà ở là một căn nhà hai tầng bằng gỗ, bên ngoài nhà được xây dựng thành một khung gỗ lớn, trên đó đặt một chiếc nồ

Giang Kính Lý cảm thấy có điều gì đó không ổn và hỏi: “Ở đây có thể tìm thấy Mạnh Bà được không? Tôi nhớ bên ngoài nơi ở của Mạnh Bà có một cái giá gỗ lớn, và canh Mạnh Bà được nấu trong chiếc nồi sắt dưới cái giá đó.”

Người lính quỷ kia bật cười: “Tôi thấy hôm nay bạn chắc chắn là đời mất rồi đấy… Bạn tưởng đây là câu chuyện hư cấu à? Còn nấu canh Mạnh Bà bằng nồi sắt nữa chứ… Chúng tôi đây đã tự động hóa hết rồi, bạn không biết sao? Ai còn dùng nồi sắt để nấu canh Mạnh Bà nữa chứ, ngốc quá.”

Giang Kính Lý cũng không biết phải nói gì nữa… Cô không ngờ mình lại bị người lính quỷ mắng là ngốc.

Rất nhanh sau đó, người lính quỷ dẫn Giang Kính Lý và những người khác vào tòa nhà. Cánh cửa tòa nhà được trang bị hệ thống cảm ứng; khi họ tiến lại gần, cánh cửa tự động mở ra.

Người lính quỷ nhướng mày nhìn Giang Kính Lý và nói: “Sắp đến lúc bạn phải khóc đấy…”

Giang Kính Lý chỉ mỉm cười không nói gì… Trừ khi Mạnh Bà đã thay đổi, cô không thể không nhận ra người hiện tại này chính là Mạnh Bà.

Chẳng mấy chốc, họ theo người lính quỷ lên tầng ba, rồi vào văn phòng ở giữa tầng. Người lính quỷ cung kính gõ cửa; sau khi nghe thấy tiếng “xin vào”, anh ta mới mở cửa bước vào.

Lúc này, Mạnh Bà đang buồn chán và lướt điện thoại; khi thấy người lính quỷ bước vào, cô ngẩng đầu hỏi: “Có chuyện gì à?”

“Có vài người vẫn còn sống đã lạc vào con đường Hoàng Quân,” người lính quỷ trả lời.

Mạnh Bà gật đầu: “Điều đó có gì đặc biệt đâu… Chuyện nhỏ như thế này cần báo cáo với tôi sao?”

“Trong số đó có một người khăng khăng nói rằng cô ấy quen biết với cô… Tôi liền đưa cô ấy đến đây,” người lính quỷ vội vàng giải thích.

“Bạn đơn giản là đưa người ta đến đây như vậy sao?” Mạnh Bà cau mày hỏi.

“Không hẳn vậy đâu… Người đó nói rằng nếu cô ấy nói dối, cô ấy sẽ để tôi lấy hết sống sót còn lại của mình… Thấy cô ấy quá kiên định, tôi mới đưa cô ấy đến đây,” người lính quỷ vội vàng trả lời.

Mạnh Bà hơi hứng thú: “Được rồi, bạn hãy đưa người ta vào đây.”

Người lính quỷ liền ra hiệu cho Giang Kính Lý và những người khác bước vào.

Vừa bước vào, Giang Kính Lý liền thấy toàn bộ nội thất trong văn phòng đều là thiết bị hiện đại; nhìn xa hơn, người ngồi sau bàn làm việc dường như vẫn là người cũ, chỉ là trang phục đã thay đổi theo phong cách hiện đại mà thôi.

“Mạnh Bà, cô còn nhớ tôi không?” Giang Kính Lý tiến lên và

Ánh mắt của Mạnh Bà dừng lại trên người Giang Kính Lý. Vì đã quá lâu rồi, và hàng năm bà phải gặp quá nhiều người, nên trong chốc lát bà không nhớ ra anh ta là ai.

Nhưng giọng nói và phong thái của Giang Kính Lý khiến bà cảm thấy rất quen thuộc. Sau một hồi suy nghĩ, bà vẫn không nhớ được anh ta là ai, liền hỏi: “Anh là ai?”

“Tôi là Giang Kính Lý. Bà không nhớ tôi sao? Bốn trăm năm trước, tôi đã mang rất nhiều linh hồn đến đây để gặp bà.” Giang Kính Lý vẫn nói một cách bình tĩnh.

Mạnh Bà ngẩn ngơ một lúc lâu, mới nhận ra người phụ nữ có mái tóc dài uốn nhẹ đứng trước mặt mình chính là người mà bà từng nhớ đến. Trong ký ức của bà, mỗi lần Giang Kính Lý xuất hiện, anh ta luôn mang theo những linh hồn đáng thương; những linh hồn đó, có người đã giết chóc không biết bao nhiêu người, có người lại gánh vác trên vai nhiều tội ác.

Dù những linh hồn đó đều xứng đáng bị đày xuống địa ngục, nhưng Giang Kính Lý vẫn tha thứ cho họ vì những lý do đáng thông cảm, thậm chí còn đưa họ đến đây, chỉ để xin cho họ một bát súp Mạnh Bà.

Dần dần, bà cũng trở nên quen thuộc với Giang Kính Lý. Bà biết tính cách và cách anh ta sống; bà cũng biết rằng anh ta sẽ không vì những linh hồn đó đã giết người mà trực tiếp hành hạ chúng, mà sẽ hỏi lý do tại sao họ lại làm như vậy, lắng nghe những lời giải thích của họ.

Mạnh Bà đứng dậy, ánh mắt bà nhìn Giang Kính Lý và mỉm cười: “Thật là đã lâu lắm rồi… Tôi suýt nữa không nhận ra anh đâu. Nhưng anh đã không còn ở đây nữa mà, phải không? Tại sao anh lại xuất hiện ở đây?”

“Câu chuyện của tôi khá dài…” Giang Kính Lý thở dài.

“Đúng vậy… Sau khi anh qua đời, mọi người trong phái Thanh Vân đã tìm kiếm khắp nơi nhưng không thể tìm thấy linh hồn của anh. Tôi cứ nghĩ rằng linh hồn anh đã tan biến mất rồi… Không ngờ lại có ngày được gặp lại anh.” Ánh mắt Mạnh Bà trở nên sâu thẳm, như thể đang nhớ lại những chuyện xảy ra bốn trăm năm trước.

Giang Kính Lý gật đầu nhẹ: “Thực sự, linh hồn tôi suýt nữa đã tan biến… Có người đã giúp tôi tái tạo lại linh hồn… Nhưng bà cũng có thể nhận ra rằng, linh hồn tôi vẫn còn thiếu mất một phần.”

Mạnh Bà gật đầu: “Đúng vậy… Anh thiếu đi một linh hồn và hai phần linh hồn khác… Chuyện này là như thế nào vậy?”

Giang Kính Lý lắc đầu: “Người đã giúp tôi tái tạo linh hồn cũng không thể tìm thấy những phần linh hồn đó nữa.”

Mạnh B