Lời đề nghị tốt bụng của Chung Kỳ Sinh cuối cùng không thể thành hiện thực. Thứ nhất, việc chủ tịch và vợ của Tam Huyền Môn cùng nhau mạo hiểm là điều mà giáo phái này không cho phép; nếu xảy ra chuyện gì, sẽ không còn ai lãnh đạo giáo phái nữa. Thứ hai, chính Chín Nương cũng cảm thấy xấu hổ nếu chiếm lợi từ việc này. Chung Kỳ Sinh đã vất vả xuống thế giới phàm trần một lần rồi, ông ấy không quan tâm đến việc tu luyện của mình mà chỉ tập trung vào việc truy đuổi ma quỷ; sau khi trở về, ông ấy còn chia phần lớn các viên đá linh thiêng làm phần thưởng. Nếu lại chiếm thêm suất xuống thế giới của ông ấy, lấy gì để đối mặt với mọi người sau này?

Vì vậy, Chung Kỳ Sinh lại một lần nữa xuống thế giới phàm trần… Nhưng chúng ta hãy để qua chuyện đó.

Còn Lưu Tiểu Lâu thì sao? Anh ấy cùng với bốn vị Nguyên Ấu khác xuống thế giới phàm trần, và có sự hỗ trợ của Văn Ngũ Nương – một chuyên gia trong lĩnh vực này – nên chuyến đi này khá an toàn, không nguy hiểm như mong đợi. Nếu thật sự quá nguy hiểm, Hội đồng Quản trị cũng sẽ không cho phép anh ấy đi.

Theo ghi chép trong hành trình của những người tu luyện ma quỷ, ngày cuối cùng được ghi chép nên cách không xa nơi họ xuất hiện lần cuối. Vì vậy, họ đầu tiên đến Đồng cỏ Chuỗi Đom đóm cách đó chín ngàn dặm.

Đây không phải là lần đầu tiên Văn Ngũ Nương xuống thế giới phàm trần; trước đó, bà ấy đã xuống đó nhiều lần để “mở rộng kiến thức”, nhưng luôn tận dụng những lúc có khoảng trống trong số người đi để xuống, và không bao giờ đi xa hơn một trăm dặm. Lần này là lần đầu tiên bà ấy đi sâu vào lãnh địa của núi lửa Địa Viêm, để thực sự tận mắt chứng kiến vùng đất đen tối, bất tận và nóng bỏng này.

Cố Bát Hoang thấy việc mang theo Lưu Tiểu Lâu khá phiền phức, nên lần này anh ta đã làm một cái móc để treo thắt lưng của cậu bé, giúp anh ta thoải mái hơn và dễ dàng di chuyển hơn. Còn Yết Hồng Y thì trực tiếp dùng một sợi lụa đỏ để buộc tay Văn Ngũ Nương, và họ cũng treo mình bay trên không. Cách treo của Văn Ngũ Nương trông đẹp hơn nhiều so với Lưu Tiểu Lâu… Nhưng Lưu Tiểu Lâu cũng không quan tâm đến những điều đó; anh ấy cùng Văn Ngũ Nương bay lượn trên không và thảo luận về các vấn đề liên quan đến việc tu luyện ma quỷ. “Tại sao những người tu luyện ma quỷ lại thích lãnh địa của núi lửa Địa Viêm, trong khi các bạn lại không thích?”

“Anh không biết sao? Họ là những người tu luyện ma quỷ, còn chúng ta thì không; chúng ta là những người tu luyện hồn.”

“Nhưng trước đó, Zhang Taobai dường như biết về pháp thuật của các

“Tiếng ồn ào lớn như vậy sao?”

“Tôi đã từng chứng kiến một vụ phun trào núi lửa ầm ĩ nhất; trong tầm mắt, vô số ngọn núi lửa đều phun trào dung nham, cảnh tượng còn hùng vĩ hơn nhiều so với này.” “Lần đó là khi các thế giới khác biệt bị tách ra phải không?”

“Những con chim lửa kia... rốt cuộc là gì vậy?”

“Có đủ loại cả; khó mà nói rõ được, vì chúng quá xa. Nhưng có một điểm cần lưu ý: khi những con chim lửa này bay qua đám mây lửa, tốt nhất là tránh xa chúng càng xa càng tốt, nhất là khi chúng xuất hiện dày đặc khắp nơi – điều đó thường báo hiệu sự xuất hiện của Bi Phương.”

“Thật muốn được nhìn thấy Bi Phương một lần… Tôi đã nghe bà Tứ Nãi nói rằng đó là một loài chim thần.”

“Được rồi, số lượng những con chim kia quá ít; hôm nay chúng ta sẽ không thể gặp Bi Phương đâu.”

“Phía kia có ánh sáng sấm sét lóe lên phải không?”

“Ừm, không biết ai đang thi đấu phép thuật đâu.”

“Cậu đang vẽ cái gì vậy?”

“Một bản đồ đấy… Càng vẽ được nhiều thì càng tốt.”

“Tiểu Lâu, cậu nghĩ sao nếu một ngày nào đó bản đồ này rơi vào tay những kẻ tu luyện xấu xa thì sao?”

“Tôi cũng đã nghĩ đến vấn đề này… Nhưng bản đồ vẫn cần phải được vẽ ra. Văn Ngũ Nương, cô có cách nào để giải quyết không?”

“Hãy hỏi Thái Nguyên Môn xem sao… Hạ Bức đang ở đó mà, hãy hỏi ông ấy đi.”

Và thế là Lưu Tiểu Lâu đã hỏi ý kiến của Hạ Bức, và ông ấy thực sự đã đưa ra một giải pháp: có thể chế tạo một loại phù văn đặc biệt để sử dụng cùng với bản đồ này. Khi người mở bản đồ có dấu ấn linh hồn không trùng khớp với dấu ấn còn lại trên bản đồ, phù văn đó sẽ tự động hoạt động và phá hủy bản đồ đó.

Nói làm làm ngay, Hạ Bức đã dành cả một ngày để suy nghĩ về cách chế tạo loại phù văn này, thiết kế nhiều tổ hợp phù văn khác nhau, sau đó trong hai giờ nghỉ ngơi khi hạ cánh, ông đã chế tạo thành công một chiếc phù văn và gắn nó vào bản đồ mà Lưu Tiểu Lâu đang vẽ.

Trên bề mặt tấm ngọc, hình ảnh một đám mây mỏng manh, nhạt nhòa xuất hiện; nếu không chú ý kỹ, người ta có thể lầm tưởng đó chỉ là những vết xước trên bề mặt ngọc mà thôi. Để đọc nội dung bên trong tấm ngọc, thông thường người ta sẽ sử dụng ý thức linh hồn để tiếp cận nó. Khi Lưu Tiểu Lâu thử tiếp cận lần này, anh cảm thấy có một tiếng “kêu” nhẹ, như thể ý thức linh hồn của mình đã va phải một trở ngại nào đó.

Hạ Bức còn

Tiếp tục hành trình như vậy, cuối cùng họ cũng đến được thảo nguyên Thích Dương.

Thanh Trúc và những người khác đã rời đi từ lâu; trên thảo nguyên này không còn ai nữa. Mọi người tản ra, quanh co tìm kiếm một số vòng, và rất nhanh chóng tìm thấy nơi hai bên đã giao tranh phép thuật vào ngày hôm đó – khu vực địa hình lõm xuống vài thước vẫn còn nguyên vẹn.

Theo thói quen, Hạ Bức là người tiến hành việc sử dụng phép thuật để tìm dấu vết. Vì sự kiện mới xảy ra trong vòng ba ngày, các phép thuật này nhanh chóng giúp xác định được vị trí của kẻ tu luyện ma ám đó. Theo dõi sau lưng Hạ Bức, họ tiếp tục đi vòng quanh thảo nguyên Thích Dương mãi, đến nỗi Văn Ngũ Nương cũng bắt đầu thắc mắc: “Kẻ đồ ác này đang đi vòng quanh cái gì vậy?”

Lưu Tiểu Lâu có vẻ rất lo lắng: “Nó đang đi vòng quanh những người của Ngã Tam Huyền Môn chúng ta đấy… Ý đồ của nó thật độc ác!” Sau khoảng tám đến mười vòng, kim chỉ nam cuối cùng cũng chỉ về hướng Chấn Nhị, ngoài ranh giới của khu vực Mộc Lan Thiên Chi. Họ tiếp tục đi theo hướng đó, quãng đường 500 dặm, và cuối cùng tìm thấy một hang động trong dãy núi đá. Kẻ tu luyện ma ám lại tiếp tục đi vòng quanh hang động đó… Lưu Tiểu Lâu có thể tưởng tượng ra hình ảnh kẻ đó vào ngày hôm đó: đi vào, đi ra, quanh co tìm kiếm, nhưng cuối cùng vẫn không tìm thấy gì cả. Sau đó, họ tiếp tục đi thêm vài trăm dặm, rồi rẽ sang hướng Chấn Tam, sau đó lại chuyển sang hướng Chấn Tứ, Chấn Ngũ, Chấn Lục… Rồi lại quay trở lại hướng Chấn Nhị. Quỹ đạo di chuyển của kẻ đó rõ ràng là hình chữ S, mục đích thì rất dễ đoán: nó đang tìm kiếm xem liệu trong khu vực này có báu vật gì đáng để khai thác hay không.

Lưu Tiểu Lâu và Văn Ngũ Nương đều đã đọc qua các cuốn sách du ký, và lập tức nhớ đến một từ mà kẻ tu luyện ma ám thường dùng để chỉ hướng: “Thú vị”. Người ta ở phe đó sử dụng hệ thống “Tử Thú Yên Mao” để xác định hướng. Nếu suy đoán không sai, thì quỹ đạo di chuyển hình chữ S của kẻ đó chính là con đường mà họ đã xác định… Đây là một phát hiện rất quan trọng!

Sau ba ngày, những phép thuật dùng để theo dõi đã hết tác dụng và tự cháy thành tro bụi. Nhưng dựa trên quỹ đạo hình chữ S mà họ đã xác định trước đó, cùng với phạm vi khu vực “Thú vị”, họ vẫn có thể tiếp tục theo dõi kẻ đó. Chỉ cần liên tục di chuyển theo hình chữ S giữa các hướng Chấn Nhị đến Chấn Lục là được.

Thực tế, vào đêm thứ tư, họ đã tìm thấy hang động của kẻ tu luyện ma

Xác nhận rằng người này chính là Thị Thất Bảy không sai chút nào, Lưu Tiểu Lâu không khỏi thở dài một hơi. Không thể nói là đau buồn, nhưng cũng thật sự cảm thấy tiếc nuối. Chỉ cách đây một năm thôi, mọi người vẫn còn trò chuyện với nhau; dù có xung đột hay không, cuối cùng họ vẫn là đồng môn trong cùng một giáo phái. Bây giờ, khi gặp phải tro cốt của anh ta ở nơi này, thật sự là một cảm giác khó tả. Văn Ngũ Nương lấy ra một cái bình, cẩn thận thu gom tro cốt của Thị Thất Bảy vào bình, sau đó bay cao và niệm chú quanh các góc trong hang động. Lưu Tiểu Lâu biết rằng cô ấy đang cố gắng thu hồi linh hồn của Thị Thất Bảy. Khi cô ấy niệm xong, anh hỏi: “Thế nào rồi?”

Văn Ngũ Nương lắc đầu: “Không thành công. Cả ba hồn bảy phách đều đã bị kẻ xấu chiếm hữu hết rồi; có lẽ chúng đã được hoàn toàn dung hợp vào cái xương cốt bằng vàng kia.”

Lưu Tiểu Lâu lại hỏi: “Anh ta nói rằng đầu của Thị Thất Bảy không tốt… Ý ông ta là gì vậy?”

Văn Ngũ Nương giải thích: “Không phải do đầu, mà là do linh hồn. Theo lý thuyết, linh hồn của người sử dụng Kim Đan rất mạnh mẽ; việc anh ta nói rằng đầu của Thị Thất Bảy không tốt có lẽ liên quan đến pháp thuật riêng của anh ta.”

Họ tiếp tục tìm kiếm trong hang động, nhưng ngoài tro cốt ra, không còn bất kỳ di vật nào khác; ngay cả những vật dụng lưu trữ hay vũ khí thiêng liêng của Thị Thất Bảo cũng không thấy đâu cả, không biết chúng đã bị kẻ xấu đó xử lý như thế nào.

Dù sao đi nữa, việc giữ cho tro cốt của Thị Thất Bảo không bị lạc lõng ở thế giới này cũng là một điều tốt. Dù chuyến đi này không đạt được mục đích, nhưng cũng không phải là vô ích. Tiếp tục theo đường này để tìm kiếm, họ đã phát hiện ra một cảnh tượng ba ngọn núi liền kề nhau, trông giống như một cái giá bút trên bàn sách. Nơi này cách biên giới giữa Mộc Lan Thiên Trì đã hơn mười chín nghìn dặm.

Mọi người bay đến chân núi và thấy một cửa khẩu núi; phía trước cửa khẩu là những dòng dung nham đang bốc hơi dày đặc, có lẽ mới phun trào không lâu. Bên cạnh cửa khẩu có một con đường nhỏ; đi theo con đường đó, họ bất ngờ nhìn thấy một vực sâu thẳm, phía trên vực sâu có một cây cầu đá nối liền với vách núi đối diện.

Hai bên cây cầu đều được trang bị lan can bằng dây sắt!

Nhìn thấy cảnh tượng này bằng mắt thực tế, cảm giác thật sự rất ấn tượng, đặc biệt là khi họ đứng gần bên cầu.

Những sợi dây sắt này đã bị gỉ sét, không biết chúng đã tồ