Lúc này, Văn Ngũ Nương nhảy xuống từ trên cầu, hạ cánh lên một tấm đá tự nhiên dài khoảng mười thước, tấm đá này mọc ra từ vách đá, trông giống như con rồng xanh bước ra khỏi núi.

Miệng con rồng bằng đá xanh phun ra làn khói trắng, uốn lượn như mây nước, chìm xuống vực sâu ngàn thước phía dưới. Mọi thứ đều giống hệt những gì lão đạo tu luyện kia đã mô tả trong hành trình của mình; chắc hẳn đây chính là nơi lão đạo ẩn cư và tu luyện suốt trăm ngày để tạo ra “Kim Lang Trấn Sơn Thập Lục Quỷ”. Lưu Tiểu Lâu cũng nhảy xuống tấm đá rồng, nhìn xuống phía dưới – lớp sương trắng dày đặc che khuất tầm nhìn, nhưng luồng không khí nóng bức dữ dội lại ùa vào mặt họ.

Cố Bát Hoang bay xuống kiểm tra và nhanh chóng trở lên, báo cáo: “Phía dưới toàn là dung nham nhiệt địa.”

Văn Ngũ Nương đi đến cuối tấm đá rồng, nơi có một tấm bia đá được chạm khắc một cách thô sơ, trên đó viết dòng chữ “Kim Lang Luyện Quỷ Yếch”. Lưu Tiểu Lâu tiến lại xem và hỏi: “Suốt buổi nay tìm kiếm mãi, hóa ra thứ này được gọi là Kim Lang à? Họ Kim tên là Lang, hay đó là danh hiệu Pháp Thức Kim Lang?”

Lục Hồng Liễu đáp: “Chắc là danh hiệu Pháp Thức thôi… Ai lại đặt một cái tên kỳ quặc như vậy chứ?”

Diệp Hồng Y nói: “Không biết đâu… Xung quanh đây toàn là những kẻ tu luyện ma quỷ; đối với họ, cái tên đó có lẽ cũng không lạ lùng gì đâu.”

Văn Ngũ Nương không dành thời gian để xem tấm bia đá; sự chú ý của cô hoàn toàn hướng về vách đá bên cạnh tấm đá rồng. Ở đó có ba cái hang đá nhỏ, cái đầu tiên chứa ba thanh gỗ đen; cách đó ba thước là cái thứ hai, bên trong có một lò gốm; cách đó thêm ba thước nữa là cái thứ ba, bên trong có một chiếc chuông nhỏ làm bằng ngọc bích. Lưu Tiểu Lâu cũng đứng bên cạnh nhìn nhưng không hiểu rõ ý nghĩa của chúng, liền hỏi: “Những thứ này có ích gì cho các bạn không? Nếu có ích thì hãy mang đi.” Văn Ngũ Nương gật đầu, tiếp tục quan sát và suy nghĩ một lúc lâu, sau đó mới thu dọn những vật phẩm trong ba cái hang đá đó, rồi lấy ra một lọ sứ để múc một chai nước gọi là “Long Tân Quán” từ miệng con rồng. Cuối cùng, cô vẽ hình vẽ vách đá này lên một tấm da bò.

Nơi này thật sự là một địa điểm hiếm có, khiến người ta phải suy ngẫm rất nhiều… Đáng tiếc là mặc dù mọi người đã tìm kiếm quanh đây cả ngày, nhưng cuối cùng vẫn không tìm thấy thứ gì khác, nên đành phải rời đi một cách tiếc nuối.

Đêm hôm đó, ánh sao và mặt

Lưu Tiểu Lâu cùng mọi người đều nhìn nhau không biết tối qua cơn gió dữ khủng khiếp ấy đã quét qua bao xa, liệu có đệ tử nào của các phái môn gặp nạn hay không. Nhưng có lẽ họ cũng không đến nỗi xấu số đến thế, bởi vì ở thế giới dưới này chỉ có vài trăm người mà thôi; trải rộng khắp vùng núi lửa Địa Hoả này, có thể phải đi hàng trăm dặm mới gặp được một người.

Tuy nhiên, cơn gió dữ này cũng không hoàn toàn vô ích; có lẽ nó chính là nguồn gốc của nơi họ đang tìm kiếm? Ngọn núi Rồng Lửa với “lửa cháy cao vút như bầu trời”, chẳng phải chính từ đó mà cơn gió dữ này phát sinh sao?

Theo hướng gió tối qua bay đi, sau khoảng ba trăm dặm, mọi người đều cảm thấy ngày càng nóng bức, linh cảm cho thấy họ đã gần đến đích. Bay thêm một lúc nữa, phía trước bầu trời không còn tối tăm nữa, một ánh sáng đỏ mờ ảo xuất hiện, giống như bình minh đang ló rạng.

Họ tăng tốc bay về phía trước, và ánh sáng đỏ ấy dần trở thành một đường thẳng; bầu trời được chiếu sáng bởi đường thẳng đó cũng ngày càng sáng rõ hơn.

Đó là một dãy núi dài hàng trăm dặm, toàn bộ dãy núi đều đang cháy rực; ngọn lửa dữ dội bùng lên cao tận trời, quả thật là “lửa cháy cao vút như bầu trời”. Những ngọn lửa ấy thỉnh thoảng xua tan những đám mây đen trên bầu trời, để lộ ra bầu trời đỏ rực vào ban đêm, giống như những gì được mô tả trong cuốn “Ký Sự Du Ký Của Xương Khô”.

Không sai đâu, đây chính là địa điểm thứ ba được ghi chép trong cuốn sách – nơi được gọi là “Đất Quỷ Linh”, nơi “Bác Hóa” – người quen của Xương Khô – đã tu luyện ẩn dật… Chỉ không biết liệu Bác Hóa có rời khỏi nơi đó hay vẫn còn ở đây không.

Nhìn về phía dãy núi Rồng Lửa xa xôi, Hạ Bức nhíu mày nói: “Với ngọn lửa dữ dội như thế này, ngay cả ta cũng không thể ở lại lâu được… Bác Hóa ấy có tu vi đến mức nào mà có thể tu luyện ẩn dật trong đó?”

Lục Hồng Liễu cũng thắc mắc: “Một người muốn thanh lọc tâm hồn mình, chẳng phải vẫn chưa đến giai đoạn cuối của việc luyện thành Kim Đan sao? Anh ta sử dụng pháp bảo gì mà có thể kiên trì tu luyện bên trong đó được?”

Văn Ngũ Nương nói: “Đất Quỷ Linh là nơi tập trung của âm khí và ma quỷ; chỉ cần có pháp bảo có thể bảo vệ con người trong những khoảnh khắc đầu tiên khi đến đó, thì sau khi tìm thấy nơi này, mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Hạ Bức hỏi cô: “Cô có thể tìm thấy nó không?”

Văn Ngũ Nương gật đầu: “Chắc chắn là có thể.”

Hạ Bức lại hỏi: “Có pháp bảo không?” Văn

Trương Đào Bạch sẵn lòng đối mặt với cái chết như trở về nhà, và kẻ lão đạo có bộ xương vàng cũng vậy; cả hai đều biết phương pháp dùng linh hồn của trẻ sơ sinh để tái sinh. Ai có thể đảm bảo rằng kẻ tên “Bác Hóa” này sẽ không làm như vậy nếu bị bắt?

Sau nhiều cuộc thảo luận, họ đã nghĩ ra một kế hoạch: vì có Văn Ngũ Nương – người gần giống như một tu sĩ hồn nghiệp – và còn thu được một số vật phẩm do kẻ lão đạo có bộ xương vàng để lại, liệu có thể để Văn Ngũ Nương giả danh làm bạn của kẻ lão đạo đó, tiếp xúc với Bác Hóa không?

Trong quá trình tiếp xúc, việc dùng lời nói để thăm dò sẽ dễ dàng hơn nhiều so với việc tra tấn.

Nếu Trương Đào Bạch có thể làm được điều đó, tại sao chúng ta không thử học theo?

Trong toàn bộ kế hoạch này, Lưu Tiểu Lâu sẽ đeo viên ngọc che giấu hình dáng, ở cách Văn Ngũ Nương khoảng hai dặm, đóng vai trò là điểm hỗ trợ đầu tiên.

Bốn vệ sĩ khác sẽ ở cách xa hơn, khoảng mười hay hai mươi dặm, cố gắng không tiến lại gần. Vì họ có tu vi cao và ý thức linh hồn mạnh mẽ, nếu không cẩn thận giấu kín khí tỏa của mình, rất dễ bị phát hiện. Đặc biệt là khi gặp phải những loài thú dã hoặc chim linh thiêng, bản năng của chúng cực kỳ nhạy bén, có thể khiến họ bị lộ.

Tuy nhiên, việc này sẽ khiến Văn Ngũ Nương phải đối mặt với một số rủi ro, bởi vì cô ấy mới chỉ ở giai đoạn đầu của việc tu luyện Kim Đan, yếu hơn Bác Hóa một bậc. Nhưng miễn là cô ấy có thể kiên trì trong một thời gian ngắn, bốn vệ sĩ sẽ nhanh chóng đến giúp đỡ, vì vậy không thành vấn đề lớn.

Tất nhiên, bước đầu tiên trong việc thực hiện kế hoạch này là phải tìm ra Bác Hóa; nếu không tìm thấy anh ta, thì tìm một tu sĩ hồn nghiệp khác cũng được. Nơi đây gần với Dãy núi Rồng Lửa, thời tiết rất nóng bức, nhưng vì đã đào hang và có pháp bảo bảo vệ, nên cũng không quá nguy hiểm. Tuy nhiên, theo thời gian, việc sử dụng pháp bảo sẽ tiêu hao rất nhiều năng lượng và pháp lực.

Sau hai ngày chờ đợi, mọi người đều bắt đầu lo lắng, đặc biệt là Hạ Bức – người đứng đầu nhóm. Văn Ngũ Nương là một đệ tử của núi Thủy Dương, không phải là đệ tử trực thuộc gia tộc ông, vì vậy ông rất lo lắng nếu có điều gì xảy ra. Cuối cùng, ông không thể ở lại trong hang được nữa, liền bay về phía Dãy núi Rồng Lửa để tìm kiếm từ gần hơn.

Đến một lúc nào đó, khi Lưu Tiểu Lâu đang sử dụng đá linh để bổ sung năng lượng, Hạ Bức bất ng

Sau khi hai tia kiếm sáng kia trôi qua, Lưu Tiểu Lâu cẩn thận bò ra khỏi hang động, không dám rút thanh kiếm Hoàng Long của mình ra vì sợ lộ tung tích. Anh chỉ có thể chạy nhanh trên mặt đất, giữ khoảng cách từ hai ba dặm xa. May mắn thay, hai tia kiếm trên trời cũng không chuyển động nhanh lắm, vẫn lảo đảo như trước, thỉnh thoảng lại đi vòng xuống phía dưới, nên Lưu Tiểu Lâu vẫn có thể theo kịp được. Đây là phương pháp đã được Văn Ngũ Nương hướng dẫn trước đó, nhưng việc theo đuổi này thực sự rất vất vả – anh không chỉ phải chạy mà còn phải kiềm chế hơi thở; làm sao có thể không mệt được chứ?

Anh tiếp tục theo đuổi như vậy trong hai giờ liền, cho đến khi thấy hai tia kiếm kia hạ cánh xuống đất. Không biết liệu chúng có dừng lại nghỉ ngơi hay vì lý do gì khác, nhưng điều này đã mang lại cơ hội để Lưu Tiểu Lâu nghỉ ngơi. Anh vội vàng nuốt viên Kim Đan, thiền định, và sử dụng tinh thạch linh hồn để nhanh chóng phục hồi sức lực.

Nửa giờ sau, hai tia kiếm lại bắt đầu di chuyển theo hướng khác. Sau hai ngày liên tục chạy theo hai tia kiếm trên mặt đất, quãng đường lên đến năm sáu ngàn dặm khiến Lưu Tiểu Lâu mệt đứt hơi. Khi hai tia kiếm một lần nữa hạ cánh, anh thầm mong Văn Ngũ Nương sẽ tìm cách để họ có thể nghỉ ngơi thêm một chút.

Dường như Văn Ngũ Nương cũng đã nghe theo ý muốn của anh; cô đã đốt lửa trại, có lẽ là để chuẩn bị thức ăn gì đó. Nhưng Lưu Tiểu Lâu không có thời gian để thèm ăn, anh chỉ đơn giản là đào một cái hố và ẩn mình bên trong, tận dụng cơ hội này để phục hồi năng lượng và tích lũy sức mạnh cho chuyến đi dài tiếp theo.

Mặc dù anh mệt đến cùng cực trong hai ngày qua, nhưng điều này cũng không hoàn toàn vô ích. Việc chạy không ngừng trong môi trường nóng bỏng của núi lửa Địa Yên, cùng với việc cố gắng kiềm chế hơi thở, đã giúp Kim Đan của anh được trau dồi một cách hiệu quả, đặc biệt là trong việc làm trong sạch lớp bẩn bao phủ bên ngoài Kim Đan. Lưu Tiểu Lâu không hề hay biết mình đã bước vào trạng thái tu luyện ngay trong cái hố mà mình đào ra.

Không biết đã trôi qua bao lâu, bỗng nhiên anh cảm nhận thấy có điều gì đó bất thường trong tâm trí mình và tỉnh dậy khỏi trạng thái tu luyện. Khi mở mắt ra, anh thấy hai luồng ý thức lao về phía mình, và hai bóng dáng xuất hiện phía trên, đang nhìn xuống anh.

Khuôn mặt đầu tiên có màu xanh tím, vẻ ngoài hung ác, thân hình gầy gò với cằm nhọn; còn khuôn mặt thứ hai thì không cần phải nói nữa, chắ