Núi Sừng Tê Giác Dưới đây…

Sau nhiều ngày, Laine cuối cùng cũng trở lại. Dấu ấn của gió trên lòng bàn tay anh ta lan rộng thành một cơn lốc xoáy; những cơn gió dữ dội liên tục hòa vào nhau, cho đến khi trở nên đặc quánh đến mức không thể nhìn thấy được, và biến thành một bóng đen lao vút lên bầu trời đầy mây.

Con đại bàng khổng lồ này gào thét trong thế giới mới này, tuyên bố sự xuất hiện của mình. Những sinh vật huyền thoại luôn mang theo sức áp đảo tự nhiên, khiến vô số sinh vật khác phải run sợ… Nhưng đây là Núi Sừng Tê Giác.

Sấm sét bắn tung tóe từ mọi phía, lao về phía con đại bàng. Sức mạnh kinh hoàng đó đã đẩy con đại bàng lùi lại… Đồng thời, một cái búa khổng lồ cũng bay ra từ đó.

“Con chim lớn nào đó… Thật là ồn ào quá!”

Bào Cổ Đức Trong mắt cô ta, ánh mắt đầy mong muốn chiến đấu. Nếu đây là một sinh vật huyền thoại, thì cô ấy chắc chắn sẽ thử đánh nhau với nó.

Laine tạm thời không quan tâm đến điều đó, và tiếp tục thả những con đại bàng cuối cùng ra ngoài. So với nhóm đầu tiên, những con đại bàng này dịu dàng hơn nhiều, không chống đối ngay từ đầu.

Trở về núi, không có gì bất ngờ khi quản gia và các nữ quan đã đang chờ đợi anh ta. Rất nhiều việc đang chờ anh ta đưa ra chỉ thị.

Tuy nhiên, có một điều khiến Laine ngạc nhiên:

“Tại sao những con đại bàng lại quan tâm đến máu của loài người?”

“Còn máu của người khác thì sao?”

“Báo cáo với ngài, cho đến nay vẫn chưa có trường hợp nào xảy ra cả… Chỉ có một người duy nhất khiến những con đại bàng dừng lại.”

Một giờ sau, Laine gặp gỡ những binh sĩ mới đến từ pháo đài Vạn Lý Trường Thành phía Bắc.

Galeer, con trai của một người coi sóc ngựa thuộc sự quản lý của một nam tước… Nhiều năm trước, Galeer đã theo cha mình chăm sóc ngựa cho chủ nhân tại lãnh địa của vị nam tước đó. Nam tước này sở hữu một đội kỵ binh lớn, và có rất nhiều người coi sóc ngựa; tuy vậy, địa vị của họ cũng không cao lắm so với những người nô lệ thông thường.

Cha của Galeer đã tích lũy được một ít tài sản, giúp cậu bé có đủ can đảm để rời bỏ nơi đó… Cuối cùng, Galeer đã đến Thành phố Líng Độ. Trong quá trình theo đuổi ước mơ trở thành một trong Tám Hiệp Sĩ, cậu đã thay đổi suy nghĩ của mình và quyết định đi đến miền Bắc để học hỏi. Lúc đó, học viện vừa mới mở cửa và đang tuyển sinh những người dân thường… Còn những điều xảy ra sau đó thì… thực sự rất bất ngờ… Cho đến buổi lễ tốt nghiệp danh nghĩa gần đây ở miền Bắc, người có thành tích xếp thứ hai trong số những người cạnh tranh với Galeer… chính là Berlin Otavia – con

Theo những thông tin có được, người này tên làCa Lạp; anh ta không nhận được sự đầu tư từ bất kỳ ai cả. Mặc dù các nhóm phiêu lưu dân gian có ý định hỗ trợ anh ta, nhưng vìCa Lạp quá xuất sắc, giới quý tộc cũng chẳng quan tâm đến việc một người ngoại lai có giỏi hay không.

Đặt cuốn hồ sơ xuống, Laine ngẩng đầu nhìn người thanh niên đang đứng trong lều quân doanh, vẻ mặt anh ta rất lo lắng.

“Gà Đại Bàng Gaddariki là sinh vật ma thuật duy nhất còn sống sót trong Thế giới khác thế giới mà lãnh địa Băng Giá đang phát triển gần đây. Chúng vốn là những sinh vật thuộc về các nguyên tố; về lý thuyết, chúng không hề quan tâm nhiều đến con người.”

Laine nói điều này cũng là để giải thích choCa Lạp ngay trước mặt anh ta, sau đó anh quay sang nhìn người quản gia:

“Anh ta có tài năng ma thuật sao?”

“Vâng… tôi sẽ gọi mời pháp sư đến ngay.”

Chẳng mấy chốc, khối pha lê dùng để kiểm tra đã được đặt trước mặtCa Lạp. Khi quá trình kiểm tra diễn ra, khối pha lê trong suốt dần chuyển thành màu xanh lam.

“Thật không ngờ anh ta lại có tài năng ma thuật.”

Pháp sư tỏ ra rất ngạc nhiên, bởi vì tài năng của anh ta thực sự rất tốt. Người quản gia Byrd cũng bất ngờ và vội vàng giải thích với Laine:

“Thưa ngài, vì anh ta không phải là người dân của lãnh địa Băng Giá, nên chúng tôi chưa từng tiến hành bất kỳ cuộc kiểm tra nào cho anh ta.”

Pháp sư cũng nhanh chóng đồng tình:

“Thưa Laine ngài, chúng tôi đã hoàn tất việc kiểm tra tài năng từ lâu rồi; chỉ khi có người mới gia nhập lãnh địa, chúng tôi mới tiến hành kiểm tra cho họ.”

“Nhưng những người ngoài lãnh địa Băng Giá thì không nằm trong danh sách đó.”

Laine giơ tay ra, yêu cầu hai người im lặng. Sau một lúc suy nghĩ, anh quay sang nhìn người quản gia:

“Hãy gọi Hiệu trưởng Russell đến đây.”

Có một vấn đề ở đây…

Caer là một hiệp sĩ – một hiệp sĩ đồng – và sức mạnh siêu nhiên trong cơ thể anh ta là sức mạnh được tạo ra từ sự kết hợp giữa khí chiến và ngọn lửa sự sống, chứ không phải là ma thuật hay các nguyên tố.

Một người bình thường có tài năng nhưng hoàn toàn không sở hữu sức mạnh ma thuật… Làm sao Gà Đại Bàng Gaddariki có thể nhận ra các nguyên tố trong cơ thể anh ta được?

Hay liệu chỉ vì tài năng của anh ta mà Gà Đại Bàng Gaddariki lại quan tâm đến anh ta?

Còn với 【Hoàng đế Gió】 – vị vua huyền thoại từng nói rằng mình là người có tài năng thứ hai trong số các pháp sư ma thuật nguyên tố gió… Có ai dám nói rằng mình giỏi hơn Gà Đại Bàng Gaddariki không? Vậy thì, liệu đây có thực sự là sự gắn bó với các nguyên tố hay không?

Không lâu sau, Hiệu trưởng Russell của Học viện Luyện Kim cũng đ

“Có lẽ, anh ta là một pháp sư huyết mạch.”

Pháp sư cũng có thể triệu hồi phép thuật, nhưng lý do họ không dám ngẩng đầu trước các pháp sư chính thức là bởi vì khả năng triệu hồi phép thuật của họ có phần hạn chế.

Học viện Luyện kim có những phương pháp riêng để khai phá tiềm năng của các pháp sư; Russell đã chuẩn bị một loạt dung dịch, và những chiếc kim tiêm cùng ống nghiệm khiến Caleb phải rùng mình.

Nhưng anh ta không dám chống cự; khi những dung dịch đó được tiêm vào cơ thể mình, ánh mắt của Caleb cũng trở nên mờ đục.

“Uống hết đi.”

Chiếc chai dung dịch cuối cùng được đưa đến, và Caleb vô thức nhận lấy nó rồi uống hết.

Các yếu tố ma thuật trong không gian bắt đầu tụ lại, và nguyên tố gió màu xanh lam ngày càng đậm đặc, dần hình thành thành một dấu ấn hình cánh trên trán của Caleb. “Thực sự là một pháp sư… hay là một pháp sư nguyên tố? Không biết giới hạn thực sự của anh ta là bao nhiêu…”

Russell có vẻ ngạc nhiên, nhưng cũng không quá hứng thú; hiện nay, ở vùng Đất Băng giá này, những pháp sư thực sự chiếm ưu thế là những pháp sư Luyện kim; những pháp sư nguyên tố thì… vẫn không bằng các pháp sư chính thức.

Bên kia, Lane nhìn vào dấu ấn huyết mạch trên người Caleb và bắt đầu suy ngẫm; anh cúi đầu nhìn lòng bàn tay mình.

Dấu ấn của gió là do Eldrin ban tặng cho anh, xuất phát từ những sinh vật vĩ đại tại nguồn gốc của các nguyên tố… Nhưng dấu ấn trên người Caleb dường như kém xa so với dấu ấn đó… Tại sao lại như vậy?

Nguyên nhân khiến con chim ưng phi thường kia có hành vi bất thường đã được tìm ra.

“Đi gọi Sindri lại đây.”

Sindri đang ở ngay dưới chân Núi Sừng Tê Giác, có nhiệm vụ hướng dẫn nhóm chim ưng cuối cùng này; không lâu sau, cô xuất hiện tại đây và cũng cảm thấy tò mò trước Caleb – người vừa trải qua quá trình khai phá tiềm năng huyết mạch.

Con chim ưng huyền thoại kia cũng hạ cánh một cách lộn xộn, lông của nó không còn gọn gàng nữa… Sau một lúc, Sindri thông báo với Lane:

“Barrett nói rằng nó giống như một đồng loài… nhưng không hiểu tại sao đồng loài lại là con người, lại không có lông hay móng vuốt…”

Hiện vẫn chưa tìm ra câu trả lời; Lane quyết định cho Caleb rời đi trước.

“Hãy sắp xếp để ai đó chăm sóc con chim ưng đi… Cứ để Sindri lo liệu; khi anh rời đi, tôi cũng sẽ yên tâm hơn về việc không ai đảm nhận công việc này.” Sindri đồng ý và đưa Caleb đi. Khi họ rời đi, Russell cau mày; những pháp sư xung quanh cũng không nói gì.

“Lãnh chúa Lane…”

Một trong số các pháp sư, với tư cách là người thông minh nhất, bắt đầu nói:

“Có v

Russell nhận lời anh ta và nói:

“Có vẻ đây là một con đường siêu phàm hoàn toàn mới, không thuộc về các pháp sư hay những người sử dụng phép thuật, mặc dù có sự trùng hợp về nguồn năng lượng ma thuật.”

Một con đường siêu phàm hoàn toàn mới ư? Hay có lẽ đó chính là con đường siêu phàm của Gaddariki đã từng?

Nếu như vậy, thì Ryan có thể suy luận và hiểu được rồi.

Trong thế giới siêu phàm, một số con đường mang lại tương lai rực rỡ, như con đường của các hiệp sĩ hay pháp sư; trong khi những con đường khác lại rất hẹp hòi và tương lai còn bỏ ngỏ. Hầu như tất cả những con đường này đều liên quan đến những tồn tại vĩ đại.

Mỗi vị thần vĩ đại đều có quyền mở ra một con đường riêng gắn liền với mình.

Gaddariki – Con Đại Bàng Mạnh Mẽ – được sự che chở của Eldrin, vị tồn tại vĩ đại liên quan đến nguyên tố gió. Nhưng Eldrin, người không để lại bất kỳ dấu vết nào, chắc chắn sẽ không dễ dàng tạo ra những con đường siêu phàm hay những thứ có thể kết nối với “chiếc ao” ấy.

Gaddariki không chỉ là những sinh linh sống trong “chiếc ao” đó… Trong thế giới ban đầu, những tồn tại vĩ đại đã tan biến, chỉ còn lại những vị thần của đền Thánh Lửa; và “chiếc ao” này cũng có thể là nơi xuất phát của những con đường siêu phàm.

“Một con đường siêu phàm hoàn toàn mới… Làm sao nó lại xuất hiện chỉ vì sự xuất hiện của Con Đại Bàng Mạnh Mẽ? Hai thế giới này lại khác nhau.”

Ryan nhắm mắt lại, sau đó mở mắt ra và hỏi:

“Đây có phải là một trường hợp cá biệt không?”

Người quản gia bên cạnh, Byrd, vội vàng cúi đầu nói:

“Thưa chủ nhân, tôi sẽ ngay lập tức cử người đi tìm hiểu.”

Nếu đây chỉ là một trường hợp cá biệt, thì cũng không quan trọng lắm; chỉ là do thiên phú cá nhân mà thôi. Nhưng nếu không phải vậy, thì có lẽ trên mảnh đất phía bắc này đã xảy ra những thay đổi mà Ryan không hề biết đến.

Ryan chia sẻ suy nghĩ của mình với Russell – vị pháp sư đã từng này, người hiện tại đang theo đuổi nghề luyện kim, và sau này sẽ trở thành một hiệp sĩ. Sau khi nghe xong, Russell cũng im lặng một lúc lâu.

“Theo lý thuyết… thì điều này không nên xảy ra.”

“Mỗi lần thế giới trải qua những thay đổi đặc biệt, đều cần một khoảng thời gian dài. Nguồn gốc của thế giới thông qua sự va chạm và biến đổi, mới có thể tạo ra những hệ thống siêu phàm liên quan đến thế giới đó.”

“Nhưng Con Đại Bàng Mạnh Mẽ mới chỉ đến lục địa Norris được khoảng một tháng thôi… Thời gian quá ngắn.”

Vấn đề lớn nhất nằm ở thời điểm bắt đầu; việc xác định từ khi nào là rất quan trọng. Nhưng vì sự kiện này liên quan đến Con Đại Bàng Mạ

“Điều này không bình thường chút nào.”

Biểu cảm của Russell cũng trở nên nghiêm túc; anh có thể cảm nhận được suy nghĩ của Ryan.

Ryan gật đầu.

“Đúng vậy, điều này không bình thường. Đằng sau mọi điều bất thường, chắc chắn phải ẩn chứa một câu trả lời nào đó.”

Trên thế giới Gadariki, những hòn đảo trôi nổi cuối cùng cũng đã vỡ tan và sụp đổ. Những mảnh đá và bùn đất rơi xuống bị biển mây nuốt chửng, chìm vào vùng đất tuyết lạnh giá. Chỉ trong vài ngày nữa, những hạt bụi này cũng sẽ hòa nhập thành tuyết rơi.

Và thế giới này… cũng đã mất đi tất cả: từ Eldrin – nơi các nguyên tố kết thúc của vũ trụ, đến loài chim ưng Gadariki, đến con người, đến những hòn đảo trôi nổi, cho đến những bóng tối sinh ra từ nguồn gốc thiêng liêng… Tất cả đều đã biến mất.

Nó đã chết từ lâu, và giờ đây, nó cuối cùng cũng sẽ đến bên kia cái chết.

Đứng trên bầu trời của Gadariki, Ryan một lần nữa chứng kiến sự diệt vong của thế giới này… Và lần này, không còn sự hùng vĩ hay hoành tráng nào nữa. Một tiếng nứt vỡ rõ ràng vang lên bên tai anh; anh cúi đầu xuống và thấy những đám mây đang cuộn trào… Nhưng tốc độ của chúng ngày càng chậm lại; chúng đang bị đóng băng dần dần. Dần dần, những đám mây biến thành mưa đá và rơi xuống mặt đất.

Thế giới này trở nên trong trẻo một cách rõ ràng; Ryan cũng nhìn thấy nguồn gốc của tiếng nứt vỡ đó – đó là những vết nứt trên lớp băng, chúng kéo dài từ Bắc xuống Nam, chia thế giới này thành hai phần.

Ngay sau đó, một tiếng nứt vỡ thứ hai xuất hiện, chia thế giới thành bốn phần; tiếp theo là tiếng nứt thứ ba, thứ tư, thứ năm…

Những vết nứt dày đặc dần lan rộng khắp nơi… Thế giới bắt đầu rơi xuống vực sâu vô tận, chìm xuống lớp đất của địa ngục.

Lần này, bên ngoài thế giới này không còn những ác quỷ địa ngục nào rình rập nữa… Dù thế giới này đã không còn khả năng chống chịu bất kỳ tia hơi thở nào của địa ngục nữa… Bởi vì nó đã không còn giá trị gì nữa… Không có ác quỷ địa ngục nào sẽ muốn nuốt chửng nó.

Trong sự yên lặng, Gadariki đã hoàn thành nghi thức chết của mình… Những tảng băng vô tận rơi như mưa xuống địa ngục.

Ryan quay lưng bước đi… Cánh cửa giữa các thế giới lấp lánh rồi đóng lại mãi mãi… Từ nay về sau, thế giới đa chiều sẽ không còn tên gọi Gadariki nữa… Trước mắt Ryan, lại là những vùng đất phía Bắc…

“Những người dân từ thế giới khác, những kẻ phải chạy trốn khỏi quê hương… Họ sẽ tìm thấy sự số

“Đây chính là niềm hy vọng của thời đại tận thế… Đây là vùng đất phía Bắc.”

Lần nữa chứng kiến sự sụp đổ của một thế giới, không ai có thể giữ được tâm trạng bình thản như đã từng; Laine cũng không ngoại lệ. Điểm khác biệt duy nhất ở anh chính là khả năng chấp nhận thực tế mạnh mẽ, và anh còn sở hữu một tham vọng lớn lao.

Những thế giới khác đã bị hủy diệt… Nhưng thế giới của tôi, chắc chắn sẽ không như vậy. Chỉ khi có tinh thần như vậy, con người mới dám đứng nhìn sự sụp đổ của một thế giới mà không run sợ.

“Hừ… Thời gian đã bị lãng phí đi một chút rồi…”

Thở ra một hơi thật dài, xua tan hết cái lạnh lẽo của Gadariki, Laine bắt đầu suy nghĩ về những việc cần làm ngay lúc này.

Thế giới Norstria mới là điều quan trọng nhất… Nhưng cánh cửa giữa các thế giới đã bị đóng lại hơn một tháng rồi; điều này ảnh hưởng không nhỏ đến mọi thứ. Theo những gì Laine biết, các quý tộc từ thế giới khác đang gặp nhiều khó khăn trong cuộc đối đầu với những quý tộc lang thang, chính vì cánh cửa giữa các thế giới đã bị đóng.

Gọi người quản gia đến, Laine ra lệnh:

“Hãy sắp xếp mọi thứ… Tôi sẽ đi đến Thành phố Oren.”

Giống như Vua Sera khi đi đến Thủ đô Đế quốc vậy… Trừ khi có trường hợp đặc biệt, mọi chuyến đi đều phải được tổ chức một cách long trọng. Dù Laine cố gắng giảm bớt số người đi theo để tăng hiệu quả, nhưng việc một mình anh ta đến Thế giới Mất tích để mở cánh cửa giữa các thế giới thì hoàn toàn không thể. Hơn nữa, sau một thời gian dài, Laine vẫn chưa từng đến đó một cách chính thức.

Mọi hành động của Laine đều bị cả thế giới theo dõi… Vì vậy, những động thái của anh ta cũng có thể được coi là một phần của những hoạt động của đế chế. Năm trăm người hầu nam mạnh mẽ được tập hợp lại; hơn mười chiếc xe ngựa ma thuật lặng lẽ tiến về phía Con đường Gió Bắc… Nhưng những dấu vết do bánh xe để lại cho thấy những chiếc xe này không hề nhẹ nhàng chút nào. Nếu thông tin được lan truyền rộng rãi, mọi người sẽ biết rằng phần lớn số vàng bên trong những chiếc xe này đều được chuyển đi.

Dù Laine đã đặt ra những quy định cụ thể cho các quý tộc, nhưng vì lợi ích của tiền bạc, họ vẫn tuân thủ những quy định đó. Vì vậy, vấn đề liên quan đến kho báu của Laine cũng cần phải được giải quyết ngay lập tức.

Số vàng mà Gadariki cung cấp đã giúp Laine giải quyết được những vấn đề cấp bách… Bây giờ, những đồng vàng này sẽ được đưa vào kho báu của Laine… Nếu không có gì thay đổi, trong vòng nửa