Lời nói của vị tướng quân này dù không mềm mại chút nào, nhưng mọi người có mặt ở đây đều hiểu rõ ý nghĩa của nó.

Các quan lại trên bục cao thoáng có vẻ bất ngờ, không ngờ rằng những binh sĩ kinh thành này lại xuất hiện để ngăn cản hành động của họ.

Thật là khó hiểu.

“Lâm Khánh!” Chú Chủ Sự gọi tên vị tướng quân đó. Mặc dù chỉ là một thiếu úy, nhưng vì đều ở kinh thành, Lâm Khánh cũng xuất thân từ một gia đình quý tộc, nên họ đều biết nhau. “Chuyện của các ngươi, do quân kinh thành xử lý.”

Lâm Khánh không hề sợ hãi, thậm chí còn cười nói: “Chúng tôi có chuyện gì đâu? Chỉ là xảy ra vài cuộc cãi vã, đẩy đạp lẫn nhau mà thôi… Điều này rất bình thường mà. Tháng trước, quân nam và quân bắc cũng đã có vài cuộc đụng độ như vậy, thậm chí còn được báo lên cho đại nhân Thị lang xem xét nữa; ông ấy cũng nói rằng đó không phải là chuyện lớn gì đâu.”

Vừa nhắc đến đại nhân Thị lang, những binh sĩ trong quân kinh thành này đều rất khôn ngoan khi sống ở kinh thành. Chú Chủ Sự nhìn Lâm Khánh và nói: “Cãi vã? Đẩy đạp lẫn nhau mà thôi? Trước đây không phải nói như vậy sao?”

Lâm Khánh nhìn chằm chằm vào họ và giả vờ ngốc nghếch: “Đúng là chỉ cãi vã thôi… Vì tranh cãi xem món ăn có ngon hay không mà thôi.” Anh ta quay đầu nhìn các binh sĩ và hỏi: “Phải không vậy?”

Một vài người binh sĩ đứng dậy, quần áo lộn xộn, mũi tím mặt sưng… Đó chính là năm người lính làm việc trong bếp. Khi hai bên đối đầu, họ tự nhiên cũng phải tham gia vào cuộc ẩu đả đó.

Khi bị hỏi, năm người đều vội vàng trả lời: “Đúng vậy.” “Thực sự là như vậy.” “Chúng tôi nấu ăn thực sự không ngon lắm.” “Người ta nói như vậy, chúng tôi không muốn nghe, thậm chí còn mắng họ nữa.”

Nhưng điều này hoàn toàn khác với những gì họ đã nói trước đây.

Chú Chủ Sự nhìn những người này và cười lạnh: “Các ngươi bị đánh một trận rồi, sợ hãi à?”

Lâm Khánh nói: “Thưa ngài, việc này chẳng qua là làm mất uy tín của ngài mà thôi… Chúng tôi đều là binh sĩ của Đại Hạ, làm sao chúng tôi có thể sợ hãi được? Chúng tôi đã sợ ai bao giờ chứ? Khi quân của Vương gia Trung Sơn tấn công, chúng tôi cũng đã sẵn lòng đối đầu mà.” Không đợi Chú Chủ Sự nói thêm gì, anh ta tiếp tục: “Chúng tôi từ lâu đã ngưỡng mộ danh tiếng của Biên Quân… Khi đã gặp nhau rồi, tất nhiên phải so tài một phen… Tất cả chúng tôi đều là anh em, việ

Bỗng nhiên, không khí ở đây trở nên yên tĩnh, rồi lại ồn ào lên. Những người đang đứng xa không biết chuyện gì đã xảy ra, còn Trương Cốc và các binh sĩ đứng gần thì có thể nhìn thấy và nghe được phần nào.

“Linh Quân Hầu dễ dàng như vậy sao?” Một binh sĩ thì thầm, rồi thở phào nhẹ nhõm, “Lần trước khi tôi đưa tin đến chỗ ông ấy, tôi thấy ông ấy nổi giận đến mức đập vỡ bàn, sau đó còn đuổi người ta đánh, thật là đáng sợ.”

Trương Cốc cười: “Ông ấy đâu có dễ dàng đâu, chỉ là A Cửu này thực sự rất dễ được mọi người yêu mến mà thôi.”

Một binh sĩ khác gật đầu: “Nếu nói về việc dễ được yêu mến, thì A Cửu cũng không hẳn vậy đâu. Lời nói của anh ta có thể khiến người ta tức giận đến chết, nhưng thực ra anh ta không bao giờ bắt nạt người khác, rất công bằng. Nếu bạn đánh tôi, tôi cũng sẽ đánh bạn; nếu tôi thua, bạn cũng có quyền đánh tôi. Thắng hay thua, tùy thuộc vào khả năng của từng người.”

Trương Cốc lắc đầu: “Thực ra lần này, anh ta không vì bản thân mình đâu. Nếu chỉ vì bản thân mình, anh ta sẽ không tranh đấu với những người này đâu.”

A Cửu thực sự rất lười biếng.

“Đúng vậy.” Binh sĩ kia tiếp tục nói, “Tất cả mọi người đều nói rằng chuyện này bắt nguồn từ việc ăn uống và gây rối. Dù các quan viên của Bộ Quân sự đưa họ đi, liệu họ có thể thực sự kết án họ chỉ vì những hành vi đó không? Chỉ có thể mắng mỏ vài câu thôi.”

“Vậy tại sao anh ta lại đánh nhau như vậy?” Một binh sĩ khác vẫn chưa hiểu rõ, “Để khoe khoang sức mạnh à?” Rồi anh ta lại lo lắng, “Và bây giờ, vì những hành động này, anh ta có thể bị kết án vì kích động binh sĩ đánh nhau đấy.”

Trương Cốc nhìn những binh sĩ đang tụ tập lại với nhau phía trước, tất cả đều có vẻ mặt mệt mỏi và không còn phân biệt rõ ràng như trước nữa; bây giờ họ đứng chung một chỗ và nói chuyện với nhau.

“Anh ta, là vì Biên Quân.” Trương Cốc nói, “Anh ta không quan tâm đến bản thân mình, nhưng không muốn Biên Quân bị quân lính kinh thành ghét bỏ, càng không muốn danh tiếng của Biên Quân bị tổn hại.”

Vậy phải giải quyết thế nào? Chỉ có cách đánh nhau mạnh mẽ, để mọi người giải tỏa cơn giận, để họ nhận ra rằng chỉ có sức mạnh mới có thể giải quyết mọi chuyện.

“Ngài không thể đưa họ tất cả đi được.” Một quan viên thì thầm với Chú Chủ Sự, “Nếu để quân kinh thành cũng bị cuốn vào, chuyện này sẽ trở nên quá lớn.”

Chú Chủ Sự đang suy nghĩ không biết phải làm gì, thì bên

“Nhưng không thể để mọi chuyện dừng lại ở đây!” anh ta nói lạnh lùng, “Dù sao đi nữa, ông ta với tư cách là sứ giả của Biên Quân, cũng khó có thể tránh khỏi trách nhiệm; chúng ta phải đưa ông ta đi!”

Điều này quả thực hợp lý, các quan chức đều im lặng không nói gì nữa.

Nhưng rồi lại có người lên tiếng:

“Chú Chủ Sự, nếu chỉ là cuộc so tài trong quân đội thôi, thì hãy để mọi chuyện dừng lại ở đây.”

Mặt Chú Chủ Sự tái nhợt; ai vậy? Dám ra lệnh cho mình như vậy!

Anh ta nhìn về phía người eunuch mặc áo đỏ đang đứng bên cạnh; người eunuch già kia có vẻ hiền lành, ánh mắt ông ta gửi tín hiệu rằng mình không phải là người đã nói ra lời đó, và ông ta còn ân cần chỉ xuống phía dưới bục cao.

Tiết Thất gia đã bước lên.

“Chú Chủ Sự, mặc dù đã xảy ra hiểu lầm, nhưng việc so tài trong quân đội cũng không đến nỗi vi phạm luật quân đội,” Tiết Thất gia tiếp tục nói, “Vì vậy, việc truy cứu trách nhiệm hay xử phạt cũng không cần thiết.”

Chú Chủ Sự nhìn Tiết Thất gia và nói: “Thất gia muốn can thiệp vào chính sự à? Vụ việc này là do Đại phụ…”

Nhưng Tiết Thất gia không hiền lành như Tiết Yến Phương; ông ta ngay lập tức cắt ngang: “Đừng nói lung tung nữa; cả hai bên đều công nhận đây chỉ là cuộc so tài, thậm chí còn không đến nỗi là đánh nhau; can thiệp vào chính sự cái gì chứ? Nếu có gì, thì cũng chỉ coi là hành vi nghịch ngợm mà thôi. Chú Chủ Sự yên tâm, chúng tôi cũng không có ý dung túng cho hắn đâu. Nếu đứa trẻ hành xử nghịch ngợm, chúng tôi sẽ dạy dỗ nó khi đưa nó về nhà. Chú Chủ Sự cứ nói với Đại phụ như vậy; nếu Đại phụ không đồng ý, thì bảo ông ấy nói chuyện với Tiết Yến Phương, và để lính canh đến bắt người đi.”

Mặc dù Đại phụ đã đột kích vào nhiều nhà, nhưng nhà của Họ Tiết vẫn không thể bị xáo trộn dễ dàng.

Đại phụ có thể tranh luận với Tiết Yến Phương, nhưng Chú Chủ Sự không dám tranh luận thực sự với Tiết Thất gia; dù sao đi nữa, Tiết Thất gia cũng là người lớn tuổi hơn trong hoàng gia.

“Tôi sẽ truyền đạt ý kiến của chú Chủ Sự cho Đại phụ,” anh ta nói lạnh lùng.

Tiết Thất gia quay đầu nhìn xuống phía dưới bục cao và hét lớn: “Tiết Yến Lai!”

Tiết Yến Lai, người đang vui vẻ nói chuyện với Lâm Khôn, ngẩng đầu lên nhìn.

Lâm Khôn cũng nhìn người đàn ông này và thì thầm: “Đây là chú của em à? Lần trước chú em đã mời ông ấy dự tiệc.”

Tiết Yến Lai gật đầu, như thể đó là câu trả lời cho cả hai người.

“Em hành xử nghịch ngợm, làm lo

Những người hầu của nhà Tiết đã đứng trước mặt Tiết Yến và nói một cách kính trọng: “Cậu chủ thứ chín, xin mời đi.”

Tiết Hiểu ẩn sau lưng các người hầu, che mặt và nói mạnh mẽ: “Không đi! Nếu không bắt hắn lại, danh tiếng tốt đẹp của nhà Tiết sẽ bị hắn làm mất hết! Không dạy dỗ hắn thì sao cho được!”

Những quan chức trên cao đài chỉ cười lạnh khi thấy ông chủ thứ bảy nhà Tiết bắt người để giải quyết vấn đề gia đình; danh tiếng tốt đẹp của họ mới là thứ bị tổn hại, trong khi nhà Tiết thì chẳng hề mất gì cả.

Lâm Khánh cũng không biết phải nói gì thêm nữa; đây là chuyện riêng của gia đình họ, anh ta không có lý do gì để can thiệp.

Dù sao thì cuối cùng cũng không cần phải kết án gì cả; về nhà thôi, về nhà thì tốt hơn.

Anh ta nhìn vào khuôn mặt lạnh lùng của Tiết Yến và thì thầm: “Tôi hiểu mà… Gia đình luôn đem lại rất nhiều phiền toái.”

Nhưng cũng không thể làm gì khác được; đó là gia đình mà, không thể tránh khỏi được. Anh ta vỗ nhẹ vai Tiết Yến và nói: “Cậu về nhà và xin lỗi đi… Hãy giả vờ làm một đứa cháu bé vài ngày, sau đó ra ngoài chơi với anh trai cậu.”

Tiết Yến dựa vào cái vỗ của anh ta và bước đi vài bước, nhưng lại bị một số người hầu bao vây lại.

Niu Võ Tướng thuộc Biên Quân bất ngờ la lên: “Không được!” Anh ta xô đẩy những người hầu ra và nắm lấy Tiết Yến: “Cậu không thể về nhà được đâu! Cậu còn phải đi gặp vua đấy… Cậu là sứ giả quân sự mà.”

Ông chủ thứ bảy nhà Tiết nhìn người võ tướng này; nhiều quan chức như vậy mà không ai ngăn cản, chỉ có anh ta dám nói không được.

“Yên tâm đi,” ông chủ thứ bảy nhà Tiết cười nhạo và nói với người đàn ông mạnh mẽ này, “Chuyện công việc sẽ không bị trì hoãn đâu… Ngay cả nếu có trì hoãn, anh trai cậu ở triều đình, chỉ cần nói một câu là mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Niu Võ Tướng cũng không hiểu tại sao mình lại muốn ngăn cản; việc Tiết Yến đi gặp vua chẳng phải là niềm vinh quang cho nhà Tiết sao? Lẽ nào họ lại để chuyện đó bị trì hoãn?

Nhưng không hiểu sao, có lẽ vì nhìn thấy những người trong nhà Tiết – dù lớn tuổi hay trẻ tuổi – anh ta cảm thấy như họ chỉ cần mở miệng là có thể nuốt chửng Tiết Yến mãi không thể thả ra được.

“Thôi thì đợi buổi gặp vua kết thúc rồi mới về nhà cũng được,” anh ta lại nói.

Khuôn mặt ông chủ thứ bảy nhà Tiết trở nên nghiêm túc; chưa kịp anh ta nói gì thêm, Tiết Yến đã đặt tay lên vai Niu Võ Tướng:

“Lão Niu, sao cậu lại nói nhiều thế nhỉ?” anh ta cười và nói, “Cậ

Nói xong, cô ấy đẩy anh ta mạnh mẽ.

“Cái gì gọi là ‘tôi là tôi’, Biên Quân là Biên Quân… Niu Vũ sắp hỏi tiếp, nhưng cái đẩy mạnh mẽ của Tiết Yến Lai khiến anh ta phải lùi lại vài bước. Một số binh sĩ trong Biên Quân cũng vây quanh anh ta, ra hiệu cho anh ta đừng nói thêm nữa.”

“Anh trai tôi là Tiết Yến Phương, uy tín của ông ấy trong triều không kém gì Thái phụ đâu. Bạn đừng lo lắng vô ích nữa.”

“Tiết Yến Lai có thể nói bất cứ điều gì mà không sao cả; gia đình chúng tôi quyền lực lớn, nói gì cũng được. Bạn chỉ là một người nhỏ bé thôi… Hãy im miệng đi; đây là kinh thành mà.”

Nhìn thấy vị võ tướng kia đã im lặng, Tiết Thất gia tựa như cười, vỗ nhẹ vào ống tay áo và nói: “Dù bạn là một thiếu úy hay chỉ huy bao nhiêu binh sĩ, dù bạn là một sứ giả quân sự gì đi nữa… Những chuyện của gia đình Tiết gia thì chỉ thuộc về gia đình Tiết gia thôi. Ai dám can thiệp chứ?”

“Được rồi, đi thôi…” anh ta nói.

Nhưng vừa mới nói xong, lại có người ngăn cản: “Thất gia, xin hãy chờ một chút.”

Lại là ai đó không biết suy nghĩ à? Sao việc đưa Tiết Yến Lai đi lại kéo dài mãi không thôi?

Tiết Thất gia tỏ vẻ bực bội, quay đầu lại và thấy một người hầu mặc áo đỏ đang mỉm cười và thực lễ với ông.

“Quan Kỳ Công ạ…” Tiết Thất gia giấu đi sự bực bội, nói một cách ân cần: “Có chuyện gì cần chỉ bảo ạ?”

Quan Kỳ Công đáp: “Chàng Tiết Yến Lai vẫn chưa thể trở về; Hoàng hậu muốn gặp ông ấy.”