Cô ấy chỉ nói được nửa câu thì bất ngờ nhảy lên cao và biến mất khỏi tầm mắt. Diệu Thế Hà đang ngạc nhiên chưa kịp phản ứng thì thấy Thường Xanh vội vàng đứng dậy, rút ra một cây bút lông bình thường từ tay áo và vẽ vài nét lên cổ con bò trắng tinh. Ngay tại những nơi cô ấy vẽ, bộ lông dày đặc của con bò bỗng nhiên bay tung tóe, và trong chốc lát, một con sư tử giống hệt linh thú xuất hiện ngay tại chỗ, lắc lư bộ lông. Thường Xanh nhảy lên lưng nó, cúi chào Diệu Thế Hà rồi không quay đầu lại mà lao theo con linh thú đó.

Bốn

Trong số ba trăm binh lính Bèi Vĩ, chỉ có Trương Ngọc Hổ là còn sống sót. Những người lính khác vẫn đứng phía sau anh ta, cơ thể họ bị xuyên qua bởi những cái gai đen dài hơn một trượng, vẫn giữ nguyên tư thế lao tấn vào con quái vật, chưa kịp ngã xuống. Máu tươi đang từ từ rơi xuống từ những cái gai đó. Con ngựa chiến yêu quý của anh ta, con Uyên Vân Câu, cũng đã ngã gục không xa phía sau anh ta; chính con ngựa đó đã kịp xoay người và dùng ngực mình che chắn cho anh ta trước khi những cái gai đen lao đến, giúp anh ta có cơ hội tiếp tục tiến lên.

Anh ta đã đến rất gần con quái vật, đủ gần để nhìn thấy cổ họng lông lá không được bảo vệ của nó. Nhưng anh ta không thể di chuyển được nữa. Ngay lúc đó, Trương Ngọc Hổ nắm chặt thanh kiếm, chuẩn bị đánh xuống thì một cái gai đen cũng xuyên qua ngực anh ta. Anh ta chớp mắt, dường như vẫn chưa quen với cơn đau dữ dội này, chỉ viết tay nắm lấy cái gai đen đó.

Anh ta đã tiến đến gần con quái vật đến thế này; anh ta không bao giờ quên rằng ba trăm binh lính đã hy sinh mạng sống của mình để mở đường cho anh ta. Mỗi bước anh ta đi đều đạp lên máu của họ!

Trương Ngọc Hổ giơ lên một bàn tay đầy máu, các ngón tay run rẩy. Chỉ cần tiến thêm một chút nữa! Chỉ cần tiến thêm một chút nữa, anh ta sẽ có thể giết chết con quái vật đó! Mắt anh ta đỏ hoe, bỗng nhiên anh ta hét lên một tiếng; không biết từ đâu mà anh ta có đủ sức mạnh, anh ta siết chặt cái gai đen đó và gãy nó ra, sau đó lại giơ thanh kiếm lên, chuẩn bị đánh xuống lần nữa.

Gần như đồng thời, tiếng da thịt bị xé rách vang lên một lần nữa; hai cái gai đen khác xuyên qua cơ thể anh ta, tiếp theo là cái thứ tư. Anh ta bị cố định chặt chẽ tại chỗ, nhưng không còn cảm thấy đau nữa, chỉ cảm thấy lạnh lẽo, cơ thể mình dần trở nên nhẹ nhàng, như thể đang bay lên cao hơn... Chỉ có thanh kiếm trong tay phải anh ta vẫn đang rơi xuống dưới, nhắc nhở anh ta về thực tế. Tay anh

Anh ta cười toe toét.

“Thắng rồi đấy… thanh kiếm này tặng ngươi… Hãy xông lên và giết chết tên khốn nạn kia thay ta!”

Chu Thành Bích, với bộ áo giáp màu bạc và dải lụa đỏ, đứng trước thi thể của người lính cuối cùng trong đội quân Bèi Vĩ.

Cô không nhớ tên anh ta, chỉ nhớ đã từng nấu cho anh ta một bát mì dầu, và khi ôm chiếc bát ấy vào lòng, trên khuôn mặt đẫm máu của anh ta lúc đó hiện rõ vẻ hạnh phúc như một đứa trẻ. Phía sau anh ta, tất cả các binh sĩ Bèi Vĩ đều đã hy sinh, ngã xuống với mặt hướng về phía bắc.

Quê hương đã mất… Không thể trở về…

Cô nắm chặt thanh kiếm, ngẩng đầu lên. Con vật kỳ lạ trên lưng nó nhìn cô một lát, rồi đột nhiên tỏ ra hoảng sợ và bắt đầu lùi lại.

Ngay lập tức sau đó, Chu Thành Bích nhảy cao lên. Những gai đen trên lưng con vật ấy rơi xuống như mưa, nhưng cô vẫn bước lên, đặt chân lên phần sau cổ nó.

Con vật hoảng loạn, toàn thân phủ đầy gai đen, trong khi phần cổ chỉ có lông mềm mại; nó liên tục lắc đầu và phun gai đen ra xung quanh. Nhưng Chu Thành Bích vẫn đứng vững, xoay thanh kiếm và đâm thẳng vào gáy nó.

Ánh kiếm lóe lên, và máu đen như mực bắt đầu phun trào. Con vật đột nhiên tê cứng, rồi đổ sập như một tảng núi đá.

Mùi tanh của máu khiến Chu Thành Bích nhăn mày. Cô nhảy xuống đất, tìm kiếm con linh thú Sơn Nghêu đã theo sát mình suốt đường đi… Nhưng khi nhìn thấy nó, cô hoảng sợ: con Sơn Nghêu đang bay lơ lửng trên không, nhưng lưng nó trống rỗng.

Cô liếc nhìn khu rừng bên cạnh và vội vàng chạy đến… Khi gần đến nơi, cô lại chậm bước lại.

Trước mắt cô, chiếc áo màu xanh lá cây của người đó đã bị những gai đen xuyên qua hoàn toàn, và đang dần chuyển sang màu đỏ máu. Cô hoàn toàn mất bình tĩnh; lúc thì muốn rút những gai đó ra, lúc thì muốn sờ vào khuôn mặt người đó… Giọng nói cô run rẩy.

“Tang Bao…”

“Đừng khóc…” Người đó nói một cách yếu ớt, vuốt ve má cô, “Đừng khóc… Sắp không đau nữa rồi.”

Cơn đau dữ dội ập đến… Đó là vết thương mà cô đã từng phải chịu đựng cách đây năm trăm năm… Vết thương ấy được tái hiện một cách chính xác, khi ai đó lại dùng lưỡi dao sắc nhọn đâm vào nó. Cô cúi đầu xuống, thấy bàn tay đó đã đập vỡ áo giáp và xuyên vào thịt da… Nó vẫn đang động đậy… Xương sống trong cơ thể cô đang bị cắt đứt từng miếng… Cô cảm thấy lạnh thấu xương.

Cô muốn gọi tên anh ta… Nhưng chỉ có thể phun ra một ngụm máu.

“Thế nào… Kh

“Máu của Kỳ Lân đâu rồi?”

Cùng vào thời điểm đó, Thường Xanh đang quỳ bên cạnh Kim Sí Chim. Ban đầu, anh ta đã dẫn dắt con thú Sơn Nghêu, theo sát phía sau Chu Thành Bích, nhưng khi đến một khu rừng, anh ta nhìn thấy những tia sáng hình cánh lấp lánh giữa các tán cây. Sau một chút do dự, anh ta vẫn cho Sơn Nghêu hạ xuống đất, và quả nhiên, họ tìm thấy Kim Sí Chim ngay trên bãi cát bên bờ suối. Cha con nhà Diệu Thế Hà đều đứng bên cạnh nó, nhìn nó cố gắng bay lên nhưng lại liên tục ngã xuống; đôi cánh trần trụi của nó đầy cát bụi, trông thật thảm hại. Thường Xanh tiến lại, nhặt nó lên và kiểm tra kỹ lưỡng.

“Đôi cánh của nó bị gãy rồi,” anh ta thì thầm. “Dù vậy, nó vẫn muốn chiến đấu tiếp phải không?”

Kim Sí Chim đặt đầu lên đầu gối anh ta và rên khẽ một tiếng.

“Liệu điều này có đáng không?” Anh ta nổi giận, không biết mình đang la mắng ai, “Vì những con người không hề liên quan đến nó, vì những cuộc chiến không hề liên quan đến nó sao? Tại sao mọi người lại ngu ngốc đến thế…”

Nhưng ngay lập tức sau đó, anh ta dừng lại, đứng dậy và nhìn quanh một cách mơ hồ. Diệu Thế Hà bước lại gần anh ta và nghe thấy anh ta thì thầm: “Em đang gọi tôi à?”