Bỗng nhiên, tiếng nước vang lên ầm ĩ; từ dưới đại dương, một sinh vật khổng lồ bất ngờ nhảy lên cao, duỗi thẳng cơ thể dưới ánh trăng. Đuôi cá, đôi cánh rực rỡ sắc cầu vồng, tay người và thân hình thon gọn…

A Khảo… Anh muốn gọi tên cô ấy, nhưng giọng nói lại bị nghẹn lại, không thể phát ra được. Trong khi đó, A Khảo dường như chẳng hề để ý đến anh, chỉ tập trung vào việc nhào lộn trong dòng nước, liên tục nhảy lên không trung. Trong đôi mắt cô ấy, chỉ có bầu trời, mặt trăng và biển cả mênh mông này… Thật là tự do biết bao!

“Thật ngon phải không?”

Cao Tùng bỗng nhiên đổ mồ hôi lạnh ướt. Anh nhận ra giọng nói đó, nhưng không dám quay đầu lại.

“Chắc hẳn anh rất muốn thưởng thức nó phải không?” Một bàn tay mềm mại của người phụ nữ nhẹ nhàng đặt lên vai anh; hương thơm hoa sen nồng nàn từ chiếc áo cô ấy tỏa ra.

“Tôi hiểu cảm giác đó… Nỗi khát khao mãi mãi không thể được thỏa mãn… Tôi hiểu nỗi đau khi phải nhìn thấy điều ngon lành mà không thể nếm thử… Nếu anh muốn, tôi có thể giúp anh.”

Cuối cùng, anh cũng từ từ quay đầu lại. Qua góc mắt, anh nhìn thấy Chu Thành Bích – vẫn là cô bé với mái tóc buộc thành hai búi, nhưng phía sau cô ấy lại ẩn hiện những bóng ma dày đặc, kinh hoàng. Đôi mắt cô ấy cười toe toét, chỉ nhìn về phía A Khảo… Dần dần, đôi lông mày cô ấy co lại, khóe miệng nhếch lên, hình dáng của một con thú dã man bắt đầu hiện ra… Trong những bóng ma kia, có vô số sinh vật không rõ hình dạng đang cuộn tròn, di chuyển không ngừng…

Khi chúng bất ngờ mở to mắt ra, anh mới nhìn rõ đó là hàng loạt đôi mắt đủ loại hình dạng… Anh hét lên, nhưng không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào… Anh vùng vẫy mạnh mẽ, ngồd dậy… Hóa ra mình vẫn đang nằm trên giường của mình, đẫm mồ hôi, thở hổn hển… Bỗng nhiên, một bàn tay phụ nữ đặt lên vai anh; anh giật mình, lùi lại…

Nhưng đó lại là A Khảo…

“Không sao đâu… Chỉ là một giấc mơ thôi…”

A Khảo ngước nhìn anh, ánh mắt đầy lo lắng… Rồi bắt đầu tìm kiếm dưới gối, sau đó xoa soạt trên người anh…

“Có chuyện gì vậy? Cô đang tìm cái gì vậy?”

Trên ga trải giường, có một chữ được viết bằng mực… Đó là chữ “Ngọc”.

“Vậy là tôi đang ở đây à?”

Cô lắc đầu, lo lắng đến mức há miệng la hét, rồi vẽ hình đuôi cá trên không trung… Cao Tùng bỗng hiểu ra… Cô đang nói về chiếc vòng ngọc đó… Anh nắm lấy tay cô, dẫn cô xoa soạt dưới lớp áo lót của mình… Ph

Cô ấy tiến lại gần hơn, đặt hai tay sau cổ anh ấy và nức nở cắn vào môi anh. Đêm đó, họ quấn lấy nhau một cách mãnh liệt; tay chân cô ấy đều siết chặt lấy anh, như thể muốn kéo anh xuống vực tối sâu thẳm bên dưới.

Khi niềm vui đạt đỉnh điểm, cô ấy cắn vào cổ họng của Cao Tùng; chỉ cần cắn sâu thêm một chút nữa, cuộc đời anh ấy đã có thể kết thúc ngay lập tức.

Anh không vùng vẫy hay cử động gì cả, nghĩ rằng việc này cũng không tồi lắm. Cuối cùng, cô ấy cũng rút tay ra, chỉ để lại trên cổ anh một vài vết đỏ.

Đêm đó là ngày 14 tháng 8.

Ngày 15 tháng 8, mọi thứ diễn ra rất yên bình.

Vào buổi sáng, khi gà gáy, A Khảo đã dậy ngay, phun nước khắp các căn phòng, quét dọn cẩn thận, sau đó lấy nước ra để lau chùi những đồ đạc ít ỏi trong nhà. Cao Tùng ngồi bên cạnh, nhìn cô ấy gấp giường, quét lại ga trải giường, và lấy ra tất cả những bộ quần áo còn sót lại của mình để gấp lại từng cái một. Anh im lặng nhìn cô làm việc. Đến trưa, anh cũng chỉ ăn một bữa ăn đơn giản.

Khi hoàng hôn buông xuống, anh dường như trở nên hứng thú hơn, bắt đầu vuốt tóc cho A Khảo, cài những bông hoa ngọc lan từ sân nhà vào mái tóc cô, sau đó lấy giấy màu hồng ra cắt thành những bông hoa nhỏ và dán lên má và trán cô. Môi A Khảo vốn đã không màu, nhưng sau khi được trang trí như vậy, dường như lại trở nên hồng hào trở lại.

Cao Tùng nhìn cô từ đầu đến chân và rất hài lòng, rồi nói: “Đi thôi, ra ngoài ngắm trăng.”

Trước khi ra khỏi nhà, A Khảo đứng ở sân, nhìn quanh và rất lưu luyến. Anh thúc giục: “Chỉ một lát thôi là quay lại mà, có gì phải lưu luyến đâu.”

Hai người đi trên đường. Những quán ăn hai bên đường đã được những người đến ngắm trăng thuê hết, chuẩn bị sẵn các món trái cây và đồ ăn vặt, chỉ chờ đợi đến khi trời tối và mặt trăng lên. Những chiếc đèn lồng treo hai bên đường lần lượt được thắp sáng, trên đó đều ghi tên các quán ăn: Hòa Lạc Lâu, Phong Thanh Nguyệt Bạch Lâu, Hý Xuân Lâu. Cao Tùng đi dọc theo con đường, nhìn về phía ngôi tháp Phật xa xôi, nhưng mãi không thấy chiếc đèn lồng màu đỏ của Thiên Hương Lâu bên cạnh tháp. Anh gật đầu và thúc giục A Khảo đi nhanh hơn.

Lúc đó, họ đang đứng trên một cây cầu đá có năm lỗ, xung quanh có những ca sĩ mặc đầy trang phục lộng lẫy, những đứa trẻ mang đèn lồng hình thỏ chạy nhảy qua lại. Một ông già bán bánh đã đặt quầy hàng của mình lên lưng lạc đ

Muốn tách ra nhưng lại không nỡ, thế là cô đưa hết cho anh ấy. Nhưng anh ấy cũng không chịu để mình ăn hết, liền lén lút đưa trả lại cho cô. Hai người đứng trên cây cầu, im lặng đẩy đạt lẫn nhau, và kết quả là những mẩu bánh giòn bọc vỏ vụn ra, chia đều cho hai người. Một tờ giấy nhỏ cuộn tròn rơi xuống.

Cô cười nhẹ, anh cảm thấy lòng mình như bay bổng, liền nhặt lên đọc.

“Trên đó viết rằng… Quay đầu là bờ bến.”

Nghe thấy điều này, Cao Tùng như bị điện giật. Anh vội vàng ngước nhìn xung quanh và thấy Thường Xanh đang đứng giữa đám đông phía dưới cây cầu, mặc bộ áo lụa đen thêu hoa. Chàng trai tuấn tú kia có vẻ mặt nghiêm túc, ôm trong lòng một bức tranh cuộn, vai đeo chiếc túi vải, tay cầm cây bút vẽ.

Những sợi chỉ vàng bạc được thêu thành hình con sư tử trắng tuyết đang vỗ cánh giữa mây, ngồi trên ngực anh ta.

Cao Tùng nhìn thẳng vào mắt anh ta, rồi không khỏi hạ mắt xuống. Nếu muốn đến nơi mình muốn đến, anh buộc phải đi qua bên cạnh Thường Xanh. Anh cắn răng và bước từng bước về phía anh ta, kiềm chế cơn muốn bỏ chạy.

Khi vừa đi qua anh ta, Cao Tùng nhắm chặt mắt lại, trái tim anh đập thình thịch. Nhưng khi mở mắt ra, anh thấy Thường Xanh đã biến mất không dấu vết, như thể anh ta đã tan chảy vào bóng tối vậy.