Tất cả các nhiệm vụ thuộc loạt “Khai phá” này đều áp dụng hệ thống thanh toán linh hoạt như vậy.

Một ngưỡng cơ bản và số điểm quân công cơ bản được đặt ra; mức độ hoàn thành sẽ quyết định lợi ích cuối cùng mà người thực hiện nhận được.

Độ hoàn thành càng cao, số điểm quân công nhận được cũng tăng lên, cho đến khi đạt giới hạn tối đa.

Ngoài ra, loạt nhiệm vụ này còn mang lại tính linh hoạt và khả năng phát triển rất cao.

Nếu các lính canh phát hiện ra các di tích chưa từng biết đến, nguồn tài nguyên đặc biệt, manh mối quan trọng… trong quá trình thực hiện nhiệm vụ ngoại giao được giao, miễn là những thứ đó có lợi cho việc khai phá thành phố Nashtlamere, họ có thể báo cáo riêng để lưu trữ. Sau khi được Trung tâm Quân sự xem xét và xác nhận, họ sẽ nhận được thêm phần thưởng quân công.

Có thể nói, đây là một nhiệm vụ đặc biệt hiếm có, chỉ xuất hiện một lần trong suốt hàng trăm năm qua đối với các lính canh Ánh Sáng.

Những nhiệm vụ thông thường thường có các giới hạn về cấp độ cụ thể, số điểm quân công cố định và tiêu chuẩn nhiệm vụ không thay đổi; do đó, sự chênh lệch giữa các lính canh cùng cấp độ không lớn lắm.

Nếu muốn vươn lên về thứ hạng, người ta chỉ có thể thực hiện nhiều nhiệm vụ hơn, di chuyển liên tục đến nhiều nơi khác nhau.

Nhưng nhiệm vụ này đã phá vỡ quy tắc đó; chỉ cần sức mạnh chiến đấu đủ mạnh hoặc may mắn, lợi ích từ một nhiệm vụ duy nhất có thể tương đương với kết quả của hàng chục nhiệm vụ thông thường.

Việc chỉ có 15 suất nhưng có hơn hai lần số người đăng ký tham gia đã chứng minh mức độ hiếm có và sự phổ biến của nhiệm vụ này.

Không do dự, Cao Đức đã quyết định đăng ký tên mình và nhập thông tin lính canh của mình.

Phía Trung tâm Quân sự, sau khi thời hạn đăng ký kết thúc, sẽ dựa vào cấp độ, năng lực chiến đấu và lịch sử thực hiện nhiệm vụ ngoại giao của các lính canh đăng ký để chọn ra 15 người được coi là phù hợp nhất.

Xác suất trúng thưởng chỉ khoảng dưới 50%; vì vậy, nhiều người muốn tham gia nhưng không thể làm được.

Tuy nhiên, Cao Đức, dù mới chỉ là một người mới, nhưng không cần phải lo lắng về vấn đề này. Một trong những đặc quyền đặc biệt dành cho anh ta chính là quyền ưu tiên tham gia các nhiệm vụ cùng cấp độ.

Nghĩa là, mỗi khi có suất dành cho các lính canh cấp một sao được mở ra, anh ta luôn là người được ưu tiên đầu tiên. Chỉ sau khi suất của anh ta được xác định, các lính canh cấp một sao khác mới đến lượt.

Quy trình đăng ký rất đơn giản; sau khi hoàn tất, Cao Đức rời khỏi Quảng trường Quân sự và tiếp tục đi đến Thư

Hai ngày trôi qua trong chốc lát.

Không có bất kỳ sự cố nào xảy ra; Cao Đức đã nhận được thông tin từ phía quân sự một cách thuận lợi. Anh ta đã được chọn vào danh sách các lính canh tham gia nhiệm vụ khai phá thành phố Nashtlamé. Thông báo cũng ghi rõ thời điểm và địa điểm tập hợp. Hội Lính Canh Ánh Sáng sẽ tổ chức vận chuyển bằng tàu chiến, đưa tất cả các lính canh được chọn trong đợt này đến lục địa Terra. Tất nhiên, nếu ai muốn tự mình đi cũng được; Hội Lính Canh Ánh Sáng không bắt buộc phải đi theo đoàn. Nhưng so với các phương tiện giao thông thông thường, tàu chiến của Hội Lính Canh Ánh Sáng chắc chắn nhanh hơn nhiều. Nếu tự mình đi, chỉ là lãng phí thời gian và làm chậm lại thời điểm tốt nhất để thực hiện nhiệm vụ khai phá mà thôi. Nếu bạn đến muộn mười ngày hay nửa tháng, lúc đó mọi người đã hoàn thành công việc của mình từ lâu rồi. Vì vậy, Cao Đức đã tuân thủ đúng thời gian quy định và đến bến cảng sâu ở căn cứ Bạch Yếm đúng giờ. Một tàu vận tải quân sự đã đang đậu ở đó chờ đợi. Dù đây chỉ là một tàu phục vụ vận chuyển nhân viên và vật tư, chứ không phải là tàu chiến lớn, nhưng với tư cách là tàu của Hội Lính Canh Ánh Sáng, nó vẫn là con tàu phù hợp cho các chuyến đi xa xuyên lục địa, và trông rất sang trọng. Toàn thân con tàu được làm bằng kim loại, chứ không phải gỗ thông thường. Bề mặt tàu được khắc những họa tiết Phù văn liền mạch, với những đường nét uốn lượn tinh xảo. Vì chủ yếu dùng để vận chuyển hàng hóa trên biển và có khả năng chở tải lớn, nên con tàu này không được trang bị các thiết bị chiến đấu như tàu chiến thông thường, mà chỉ có một số pháp trận phòng thủ Phù văn để chống lại sự xâm nhập của các sinh vật biển. Mặc dù con tàu có trang bị cơ chế lái bằng súng ống và buồm truyền thống, nhưng đó chỉ là các phương tiện hỗ trợ, không phải là nguồn năng lượng chính. Nguồn năng lượng chính để con tàu di chuyển đến từ hai bộ pháp trận đẩy Phù văn được lắp đặt trên thân tàu, sử dụng năng lượng từ các tinh thể ma thuật để duy trì hoạt động. Nhờ những pháp trận này, con tàu có thể vượt qua sóng biển và tiến lên phía trước. Sau khi lên tàu, Cao Đức đã chờ một lúc, và dần dần mọi người đều đến nơi – tất cả đều là các pháp sư lính canh đeo huy hiệu của Hội Lính Canh Ánh Sáng. Anh ta đếm lại và thấy rằng, cộng thêm bản thân mình, tổng cộng có mười lăm người; điều này chứng tỏ không ai trong số họ tự mình đi đâu cả. Khi tất cả các lính canh tham gia cuộc hành trình lên tàu xong, thuyền trưởng lập tức kích hoạt hệ thống phá

Trong chốc lát, những dòng năng lượng màu xanh nhạt rực rỡ bắt đầu phun trào ra ngoài.

Lực đẩy mềm mại nhưng mạnh mẽ bỗng nhiên xuất hiện, thúc đẩy con tàu nhanh chóng khởi hành, rời khỏi bến và lao về phía đáy biển Rực Rỡ bao la.

Biển Rực Rỡ nằm giữa lục địa Norlan và lục địa Terra, là con đường ngăn cách hai lục địa này.

Bề mặt biển mênh mông không biên giới, ẩn chứa đủ loại sinh vật biển nguy hiểm và những hiểm trở tự nhiên.

Việc vận tải hàng hóa qua lại giữa hai lục địa luôn là công việc không hề dễ dàng.

Một tuyến đường hàng hải được kiểm chứng là an toàn và ổn định thì vô cùng quan trọng.

Trước đây, thành phố Naslamere thuộc sự quản lý của Đế quốc Thần thánh, vì vậy các con tàu của Vương triều Hoa Khuê Hoa chưa bao giờ đặt chân đến vùng biển gần thành phố này.

Cho đến khi thành phố Naslamere được chuyển giao cho Vương triều Hoa Khuê Hoa cách đây nửa năm, hạm đội của Vương triều mới bắt đầu mở ra tuyến đường hàng hải nối giữa Vương triều Hoa Khuê Hoa và thành phố Naslamere.

Thời gian hoạt động của tuyến đường này vẫn còn ngắn, nên nó chưa thể được coi là ổn định.

Vì vậy, toàn thể thủy thủ đoàn đều tỏ ra rất nghiêm túc và tập trung, không dám có chút lơ là nào.

Các pháp sư canh gác thì không hề căng thẳng như vậy.

Họ đều là những pháp sư chiến đấu mạnh mẽ, tin tưởng vào sức mình và chắc chắn rằng dù gặp phải bất kỳ tình huống nào, họ cũng có thể ứng phó một cách bình tĩnh.

Vì vậy, họ không lo lắng gì cả; điều khiến họ phiền lòng hơn là sự nhàm chán trong suốt hành trình dài này.

Tuy nhiên, Cao Đức thì hoàn toàn khác. Đối với ông ta, thành phố Naslamere mang một ý nghĩa đặc biệt.

Tại buổi yến tiệc gia đình, Công tước Wang Mian đã trao cho ông ta huy hiệu pháp sư danh dự suốt đời của thành phố Naslamere.

Nhờ huy hiệu này, địa vị của ông ta tại thành phố Naslamere tương đương với một thành viên của hội đồng thành phố, và ông ta được hưởng quyền lợi tương đương với một phó thị trưởng.

Ông ta có thể điều động các đội quân pháp sư cấp thấp đóng quân tại thành phố, thậm chí có thể tham gia vào việc quyết định những vấn đề quan trọng của thành phố.

Nói cách khác, mặc dù Cao Đức chưa bao giờ đặt chân đến thành phố Naslamere, nhưng đối với ông ta, nơi đó giống như “sân nhà” của mình.

Với lợi thế tự nhiên này, cùng với kỹ năng của mình, Cao Đức rất tin tưởng rằng lần này mình sẽ thu về một khoản lợi nhuận lớn.

Ngoài ra, kể từ khi đến thế giới này đã nhiều năm rồi, anh ta vẫn chưa bao giờ rời khỏi lục địa Nolan.

Bây giờ được đi đến các lục địa khác, trong lòng anh ta vẫn cảm thấy hào hứng.

Gió biển thổi qua mặt, tầm nhìn trở nên thoáng đãng; Cao Đức cảm thấy vô cùng thư thái.

Thật đáng tiếc, có vẻ như có người không muốn thấy tâm trạng tốt đẹp của Cao Đức.

Một giọng nói lạnh lùng vang lên phía sau lưng anh ta.

“Anh chính là Cao Đức phải không?” Một pháp sư lính canh trông khoảng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi bước đến bên lan can thuyền.

Ánh mắt anh ta dõi thẳng vào Cao Đức đang ngắm nhìn ra xa; trên khuôn mặt anh ta ẩn chứa một nét u ám được kiềm chế cẩn thận.

Cao Đức quay đầu nhìn người đối diện, ánh mắt lướt qua huy hiệu lính canh ánh sáng trên ngực anh ta.

Ba ngôi sao…

Người đó là một lính canh ba sao có kinh nghiệm lâu năm.

“Đúng vậy, anh là ai?” Cao Đức nhướng mày hỏi lại.

“Tôi là Ge Fang · Saladin,” người đàn ông đó trả lời, giọng nói mang theo vẻ coi thường.

Saladin… Cao Đức nhận ra họ của người đó và trong đầu bỗng nhiên xuất hiện một suy nghĩ.

Vương triều Hoa Khuê Hoa với vai trò là một gia tộc cổ xưa kéo dài qua nhiều thế hệ, trong triều đình có rất nhiều quý tộc lâu đời. Trong số đó, gia tộc Wang Mian chắc chắn là gia tộc được mọi người biết đến nhiều nhất.

Họ không chỉ sở hữu chức vụ công tước thừa kế duy nhất trong Vương triều Hoa Khuê Hoa, mà còn nắm giữ lực lượng kỵ binh Rồng Bạc – gia tộc được hoàng gia tin tưởng và dựa vào nhất. Dưới sự lãnh đạo của gia tộc Wang Mian, bảy gia tộc công tước thừa kế khác cũng nắm giữ các quyền lực quan trọng. Trong gần một thiên niên kỷ qua, gia tộc Saladin luôn là gia tộc có ảnh hưởng lớn nhất và có tiếng nói quyết định trong Vương triều.

Chính gia tộc Saladin là một gia tộc quân sự và chính trị lâu đời trong Vương triều; quyền lực của họ lan rộng đến quân đội, các quốc gia vassal ở nước ngoài và các phe pháp sư liên kết, thế hệ này sang thế hệ khác họ đều nắm giữ quyền lực trong các lĩnh vực quân sự và thương mại ở nước ngoài của Vương triều.

Đồng thời, gia tộc Saladin cũng là những người dẫn đầu phe ủng hộ việc mở rộng lãnh thổ của Vương triều. Họ luôn kiên trì đề xuất rằng Vương triều nên từ bỏ truyền thống lạc hậu về việc không mở rộng lãnh thổ, và không nên cử quân đi chinh phục các vùng đất khác như Đế quốc Thần thánh đã làm. Nếu không, chúng ta chỉ có thể đứng nhìn Đế quốc Thần thánh tiếp tục mở rộng lãnh thổ và trở nên mạnh mẽ nhờ vào các cuộc chiến tranh. Cuối cùng, sự chênh lệch về sức mạnh quốc gia giữa hai bên sẽ khiến Vương triều Hoa Khuê Hoa không thể tránh khỏi kết cục bị xâm lược. Trong khi đó, gia tộc Wang Mian lại thuộc phe bảo thủ cốt lõi nhất trong Vương triều; họ kiên trì tuân theo các quy định tổ tiên, không cho phép bãi bỏ chúng, và luôn nhấn mạnh đến việc duy trì truyền thống không mở rộng lãnh thổ hay xâm lược, đồng thời ủng hộ việc ổn định nội chính và phản đối các cuộc chiến tranh xâm lược. Vì vậy, suốt nhiều năm qua, gia tộc Wang Mian và gia tộc Saladin thực sự là hai phe đối lập cơ bản nhất trong Vương triều. Những quan điểm trái ngược nhau, xung đột lợi ích và sự đối đầu về lý tưởng đã tạo nên những mâu thuẫn sâu rễ giữa hai gia tộc này. Tất nhiên, mặc dù có sự đối lập, nhưng điều đó không có nghĩa là gia tộc Saladin có thể sánh ngang với gia tộc Wang Mian. Dĩ nhiên, Vương triều Hoa Khuê Hoa cho đến nay vẫn kiên trì tuân theo các quy định tổ tiên về việc không mở rộng lãnh thổ hay xâm lược, và không hề thay đổi điều đó.

“Có chuyện gì à?” Cao Đức nhanh chóng nghĩ đến tình hình của gia tộc Saladin, rồi hỏi.

“Tôi đến để nhắc bạn rằng, nhiệm vụ mở rộng lãnh thổ này chính là bước đầu tiên của chúng ta Vương triều Hoa Khuê Hoa trong việc bước ra khỏi lãnh thổ XJ, và đây cũng là cơ hội tuyệt vời để phá vỡ những rào cản hiện tại và mở rộng lãnh thổ.”Cát Phương nhìn ra biển xanh mênh mông, rồi nói với giọng điệu đầy quyết tâm.

“So với sự nghiệp lớn lao của đất nước, những danh hiệu quân công đó chỉ là những điều nhỏ nhặt mà thôi.”

“Là những pháp sư chiến binh của Đội Gác Ánh Sáng, chúng ta phải coi việc mở rộng lãnh thổ là trách nhiệm của mình.”

Ngay sau đó, ánh mắt củaCát Phương dồn về phía Cao Đức, tràn đầy sự soi xét, bất mãn, thậm chí là khinh thường.

“Tôi biết rõ về bạn – một pháp sư hoang dã mới gia nhập Vương triều và cũng mới tham gia Đội Gác Ánh Sáng… Bạn chắc chắn không thể dành hết tâm huyết cho sự nghiệp của Vương triều; bạn chỉ muốn hưởng lợi từ nguồn lực của chúng ta, và thông qua quyền đ

」

Giọng nói của Cát Phương dần trở nên lạnh lùng và cứng rắn hơn.

“Người khác có thể không hiểu, nhưng tôi biết rõ mối quan hệ giữa bạn và Vương Miện. Với mối quan hệ đó, bạn hoàn toàn có thể gia nhập Lực lượng Kỵ binh Bạch Long, lẫn vào hệ thống phe phái của Vương Miện; chẳng ai sẽ can thiệp gì đâu.”

“Nhưng bạn lại chọn tham gia Lực lượng Tuần tra Ánh Sáng… Chẳng phải vì bạn muốn lợi dụng điều này để can thiệp vào công việc của họ sao?”

“Chúng ta, phe chiến đấu, luôn nỗ lực không ngừng vì sự phát triển của Vương triều. Giờ đây, khi Đế quốc Thần thánh đã nhường thành phố Na Thị La Mỹ cho họ, Vương triều cuối cùng cũng đã có được chỗ đứng vững chắc trên lục địa Tera.”

“Thế nhưng, gia tộc Vương Miện, với tư cách là nhà lãnh đạo phe bảo thủ, lại dùng quyền lực trong triều đình để chiếm đoạt quyền sở hữu và quyền tiên phong trong việc phát triển thành phố Na Thị La Mỹ.” Giọng anh ta đầy tức giận.

“Còn bạn… Không hề có kinh nghiệm gì cả, không thuộc về phe Vương triều, cũng chẳng hề có lòng trung thành hay ý thức trách nhiệm. Đối với bạn, cuộc phiêu lưu này, vốn ảnh hưởng đến tương lai của Vương triều, chỉ là một nhiệm vụ để kiếm công trạng mà thôi phải không?”

“Dựa vào những đặc quyền giả tạo để chiếm lấy chỗ đứng của những người thực sự mong muốn phục vụ đất nước… Giống hệt như gia tộc Vương Miện, lợi dụng sức mạnh của mình để giành lấy thành phố Na Thị La Mỹ từ tay chúng ta… Thật là cùng một loại người.”

“À, hóa ra đó chỉ là sự tức giận vô nghĩa của một kẻ thất bại…”

Đối mặt với những lời chỉ trích và chế giễu vô lý của Cát Phương, Cao Đức không hề tỏ ra tức giận; ngược lại, miệng anh ta còn nở nụ cười, nói một cách nghiêm túc: “Yên tâm đi, tôi chắc chắn sẽ nỗ lực hết sức để góp phần phát triển thành phố Na Thị La Mỹ. Tôi thậm chí còn mong muốn thành phố này phát triển tốt hơn nữa so với bạn.”

Đó là lời nói thật lòng.

Dù Cát Phương nói ra những lời cao siêu và hùng hồn, nhưng thực chất trong lòng anh ta chỉ toàn những suy nghĩ về sự thắng thua phe phái và lợi ích cá nhân mà thôi.

Những lời nói về việc mở rộng lãnh thổ, cuối cùng cũng chỉ là cái cớ để tranh đấu vì quyền lực cho gia tộc mình mà thôi.

Nhưng vì thành phố Na Thị La Mỹ đã thuộc về gia tộc Vương Miện, nên việc anh ta tham gia cuộc phiêu lưu này chắc chắn không liên quan gì đến việc phục vụ đất nước cả.

Ngược lại, những gì Cát Phương gọi là “nhiệm vụ để kiếm công trạng”, có lẽ chính là suy nghĩ thực sự trong lòng anh ta lúc này.

Nhưng Cao Đức thì khác.

Sự thịnh suy của thành phố này thực sự gắn liền với lợi ích cá nhân của ông ta.

Dù là vì công việc hay vì bản thân, ông ta luôn là người cống hiến hết mình.

“Ngoài ra, dù tôi chỉ là một pháp sư hoang dã gia nhập Vương triều Hoa Khuê Hoa sau này, nhưng tôi đã giúp Vương triều giành được chức vô địch cuộc thi Pháp thuật Độc Nhất Vô Nhị, mang lại vinh quang cho Vương triều.”

Cao Đức dừng lại một chút, tò mò hỏi: “Không biết ông đã có những đóng góp gì cho Vương triều?”

Ge Fang im lặng không nói được gì.

Thấy đối phương không trả lời, Cao Đức lắc đầu và bỏ đi, để lại Ge Fang đứng đó với khuôn mặt u ám.

Một người lính canh ba sao… Chỉ là có kinh nghiệm hơn một chút thôi; điều đó không thể làm ông ta sợ hãi được.

Ngay khi Ge Fang đến tìm, Cao Đức đã sử dụng khả năng đo lường của Mắt Ma Mandora để xác định cấp độ pháp sư của anh ta.

Bốn vòng, giai đoạn cuối.

Con đường hàng hải này mới được mở ra và vẫn chưa ổn định lắm.

Tuy nhiên, lần này họ rất may mắn; suốt hành trình không chỉ không gặp phải bất kỳ loài quái vật biển nào tấn công, mà thời tiết cũng rất thuận lợi, nên họ đã đến được vùng biển gần lục địa Terra một cách suôn sẻ.

Cao Đức mở Mắt Ma Mandora ra, và thậm chí đã có thể nhìn thấy rõ nét đường bờ biển của lục địa Terra.

Họ là nhóm người đầu tiên đến Thành phố Nashtlam.

Thực tế, Vương triều đã bắt đầu xây dựng một ma trận chuyển tử lớn nối Thành phố Nashtlam với Vương triều Hoa Khuê Hoa.

Tuy nhiên, loại ma trận chuyển tử xuyên lục địa này không thể hoàn thành trong vòng mười ngày hay nửa tháng; vẫn cần thêm thời gian nữa.

Vì vậy, lần này họ vẫn phải đi bằng tàu chiến.

Dù tàu chiến di chuyển nhanh, nhưng sau khi Cao Đức nhìn thấy đường bờ biển của lục địa Terra, họ vẫn mất khoảng nửa ngày trước khi con tàu có thể cập bến.

Lục địa Terra… Họ đã đến nơi rồi.