Tiểu thuyết lịch sử

Hầm ngục không có bẫy nào cả, cũng không chứa vật dụng độc hại nào. Lưu Đại dễ dàng mang theo dao xuống hầm. Bậc thang dưới đó sâu tới khoảng bảy tám mét, không gian bên trong rộng khoảng bảy tám mươi mét vuông, được chia thành hai phòng. Tất cả những thứ bên trong đều là vàng bạc và đồ quý giá; bộ sưu tập gốm men lam mà gia đình Tao đã mua từ Jingdezhen để tặng cho Yán Sōng cũng nằm trong số đó.

Việc vận chuyển những đồ vật này ra ngoài, nhập kho, ghi chép thông tin và kiểm kê chúng kéo dài suốt nửa ngày trời mới hoàn tất. Trong hầm ngục này, có tổng cộng tám nghìn lượng vàng và tám Vạn Lượng bạc trắng, cùng với nhiều loại đồ quý hiếm khác.

Cuộc tịch thu tài sản này thực sự rất thú vị… Trần Bình An thậm chí còn nghĩ đến việc tiếp tục tịch thu thêm vài gia đình nữa, nhưng lý trí đã khiến ông từ bỏ ý định đó. Sau khi phát hiện ra hầm ngục của gia đình Tao, Trần Bình An đã chỉ đạo binh sĩ của quân Zhejiang tiếp tục kiểm tra lại toàn bộ khu vực, đảm bảo không sót lại thứ gì, rồi ngay ngày hôm sau họ đã rút quân trở về và công bố rằng cuộc tịch thu tài sản của gia đình Tao đã hoàn tất.

Nhờ có tài sản của gia đình Tao cùng với những khoản quyên góp từ các gia tộc lớn và phú thương ở khu vực Jiangsu-Zhejiang, Trần Bình An cuối cùng cũng không còn thiếu thốn gì nữa. Giờ đây, ông có thể bắt đầu thực hiện những kế hoạch lớn lao của mình rồi.

“Báo cáo! Có người tự xưng là sứ giả được Tổng Giang Nam Đô đốc Dương Yí cử đến, yêu cầu được gặp Quan Tuần phủ.” Một viên sai vụ báo cáo.

Tại sao Dương Yí lại cử người đến đây? Chẳng lẽ là vì ông ta đang gấp rút yêu cầu nộp số bạc đã hẹn sao? Chẳng phải còn ba tháng thời hạn nữa sao?

Trần Bình An không rõ lý do tại sao Dương Yí lại cử người đến, nhưng vì họ đã đến rồi, ông cũng không thể từ chối tiếp đón họ được. Vì vậy, ông gật đầu và nói: “Hãy mời họ vào đi.”

Không lâu sau, hai viên sai vụ dẫn một người đàn ông vào. Người đó khoảng hơn bốn mươi tuổi, thân hình gầy gò, hơi gù lưng; nhìn qua có vẻ giống với Jia Gui.

Dù không nên đánh giá con người qua vẻ ngoài, nhưng tại sao Dương Yí lại chọn một người có vẻ ngoài như kẻ phản bội như vậy để tham gia vào công việc này nhỉ?

“Tôi là Triệu Tứ Hải, một học giả được Đô đốc Dương triệu tập, và được ông ấy giao nhiệm vụ đến gặp Quan Tuần phủ.” Người đó tự giới thiệu mình là

“Trần Bình Anh đã yêu cầu nhân viên điều tra lấy giấy tờ chứng minh danh tính của Zhao Sihai.”

“Đây là giấy tờ chứng minh danh tính của tôi,” Zhao Sihai lấy ra một văn bản chính thức và một chiếc thẻ đặc biệt, rồi đưa cho nhân viên điều tra.

Nhân viên điều tra đem văn bản chính thức và chiếc thẻ đó cho Trần Bình An để kiểm tra. Trần Bình An mở văn bản chính thức – đó là thông báo triệu tập của Yang Yi, được in bởi tổng đốc; không thể giả mạo được. Chiếc thẻ cũng là loại thẻ tiêu chuẩn, trên đó khắc tên của Zhao Sihai.

“Xin mời ngài ngồi xuống. Không hiểu tổng đốc đã cử ngài đến đây với mục đích gì?” Trần Bình An hỏi sau khi mời anh ta ngồi xuống.

Zhao Sihai trả lời: “Thưa ngài Zhu Bình An Cung, tổng đốc biết rằng gia tộc lớn Tao ở Giang Tô và Chiết Giang đã liên kết với quân xâm lược Nhật Bản, gây hại cho dân chúng; hành vi này rất nghiêm trọng. Vì vậy, tổng đốc đã cử tôi đến để thu thập hồ sơ liên quan đến vụ án, đưa Tao Gia Nhất và những kẻ có liên quan, cùng toàn bộ tài sản liên quan, về phủ tổng đốc để tổng đốc tiến hành điều tra theo thẩm quyền cao hơn, nhằm răn đe những kẻ xấu.”

Zhu Bình An Văn không biết nói gì nữa… Yang Yi thật là muốn kiểm soát mọi thứ quá mức; việc tiến hành điều tra theo thẩm quyền cao hơn chỉ là cái cớ mà thôi; mục đích thực sự là chiếm đoạt toàn bộ tài sản đó mà thôi.

Tiền bạc thật sự có sức mạnh lớn; người ta đang đồn rằng gia tộc Tao đã bị tịch thu một số lượng lớn bạc, có lẽ vì vậy mà tổng đốc Yang mới không thể yên tâm được…

Tuy nhiên, nếu bạn chỉ dựa vào những manh mối mà tôi tìm ra để tiến hành điều tra, thì còn có thể chấp nhận được… Nhưng tôi là người đã tìm ra những manh mối đó, tôi là người đã mở cuộc điều tra này, tôi là người đã bắt giữ những kẻ liên quan, tôi là người đã tiến hành các cuộc thẩm vấn, và tôi cũng là người đã tiến hành việc tịch thu tài sản của họ… Bây giờ bạn lại đến đây yêu cầu tiến hành điều tra theo thẩm quyền cao hơn…

Bạn còn mặt mũi nào để nói như vậy nữa không!

Trần Bình An trong lòng chửi bới, nhưng bề ngoài vẫn bình tĩnh, và nói một cách điềm đạm: “Việc gia tộc Tao liên kết với quân xâm lược Nhật Bản là một vụ án nghiêm trọng; không thể không điều tra kỹ lưỡng. Bạn nói rằng bạn được tổng đốc cử đến để thu thập hồ sơ liên quan đến vụ án, đưa Tao Gia Nhất và những kẻ có liên

Văn bản chính thức hướng dẫn?

Nghe vậy, Triệu Tứ Hải không khỏi lắc đầu; ông ta đâu có văn bản chính thức nào cả, chỉ là nhận được sự chỉ đạo bằng lời nói của Dương Nghị mà thôi.

Việc tiến hành điều tra nhanh chóng vụ án gia tộc Đào liên kết với quân xâm lược Nhật Bản chỉ là cái cớ; mục đích thực sự là đưa tài sản của gia tộc Đào về tổng đốc phủ. Tuy nhiên, việc can thiệp vào các vụ án đã được giải quyết ở khu vực Giang Tô và Chiết Giang là điều không theo thông lệ và quy tắc trong giới chính quyền. Dương Nghị cũng biết phải giữ thể diện, nên không ban hành văn bản chính thức nào để tránh gặp rắc rối sau này.

Trần Bình nháy mắt một cái, rồi từ từ lắc đầu: “Đại sứ Triệu, không phải tôi không tôn trọng lệnh của tổng đốc đâu. Nhưng vụ án gia tộc Đào liên kết với quân xâm lược Nhật Bản là một vụ án nghiêm trọng. Nếu tổng đốc muốn tiến hành điều tra nhanh chóng, thì các thủ tục pháp lý cần được thực hiện một cách chuẩn xác. Nếu không có văn bản chính thức, tôi không thể chuyển giao hồ sơ vụ án, nhân viên và tài nguyên liên quan cho đại sứ. Xin đại sứ thông cảm. Chỉ khi tôi nhận được văn bản chính thức của tổng đốc, tôi mới có thể tiếp tục công việc.”

Triệu Tứ Hải ho khan một tiếng, rồi cúi đầu nói: “Thưa ngài Chu Bình An Vĩ, việc tiến hành điều tra nhanh chóng này là do chính tổng đốc chỉ đạo trực tiếp. Nếu tôi không hoàn thành nhiệm vụ được giao, sẽ rất khó để báo cáo lại với tổng đốc.”

Chu Bình An Vĩ mỉm cười nhẹ, nói từ từ: “Đại sứ không cần lo lắng về việc báo cáo. Chỉ cần trở về và báo cáo sự thật là được. Nếu muốn tiến hành điều tra nhanh chóng vụ án Gia tộc Quách liên kết với quân xâm lược Nhật Bản, thì cần có văn bản chính thức của tổng đốc. Vụ án gia tộc Đào liên kết với quân xâm lược Nhật Bản là một vụ án nghiêm trọng; nếu không làm gì cả thì thôi, nhưng nếu quyết định thực hiện, thì phải làm cho thật chuẩn xác, tránh để xảy ra sai sót trong thủ tục và bị mọi người chê bai.”

“Nhưng...” Triệu Tứ Hải không muốn trở về tay không. Việc ông được Dương Nghị triệu tập, chính là nhờ vào những gợi ý của mình – lấy cớ điều tra nhanh chóng vụ án gia tộc Đào để đưa tài sản của họ về tổng đốc phủ.

Gia tộc Đào – tức là Đào Bán Thành – có đủ tài sản để giúp tổng đốc Dương, người đang gặp khó khăn về tài chính, giải quyết được tình huống khẩn cấp.

Nếu hôm nay trở về tay không, hình ảnh và năng lực của ông trong mắt Dương Nghị chắc chắn sẽ bị suy giảm. Ông không th

Zhao Sìhǎi không muốn chấp nhận kết quả này, nhưng cũng không còn cách nào khác; Chu Bình An Dĩ đã tiễn khách bằng trà.

“Vậy thì được rồi, tôi sẽ quay lại báo cáo ngay bây giờ, xin ngài tổng đốc ban hành một văn bản chính thức để tôi có thể gặp lại ngài tuần phủ sau này. Khi Thời Gian Trở Lại đến, xin ngài tuần phủ…” Zhao Sìhǎi cúi chào và từ biệt Trần Bình.

“Không sao đâu, không sao đâu.” Trần Bình gật đầu an ủi.

Hãy đợi đến khi bạn mang về văn bản chính thức rồi mới nói tiếp; hãy xem liệu Yang Yí có dám ban hành văn bản đó hay không. Nếu Yang Yí dám làm vậy, thì hãy kiểm tra xem văn bản đó có vấn đề gì không; nếu có vấn đề, hãy yêu cầu họ sửa lại. Nếu văn bản không có vấn đề gì, thì cũng sẽ có những vấn đề khác; không thể nào mà không có vấn đề gì cả. Nhưng nếu thực sự không có vấn đề gì cả, thì tôi xin lỗi… Vụ án Tao gia liên quan đến việc thông đồng với người Nhật đã được xét xử xong và đã kết thúc; báo cáo kết luận của vụ án đã được nộp lên cho Hoàng đế Gia Tĩnh xem xét.