Khi Su Heng trở về quán trọ nơi mình đang lưu trú, hơi lạnh bao quanh cơ thể anh vẫn chưa tan biến.

Anh không bật đèn, để bóng tối nuốt chửng mình.

Bộ áo xanh thanh lịch của anh trở nên mong manh hơn dưới ánh trăng.

Anh đứng trước gương đồng, khuôn mặt từng hiền lành như ngọc trong quá khứ, lúc này lại trở nên tái nhợt và lạnh lùng.

Theo thói quen, anh muốn vuốt ve cổ áo mình, nhưng ngón tay lại run rẩy khi chạm vào cổ áo - đó là biểu hiện của cảm xúc anh đã vô tình bộc lộ ra khi đối mặt với những tập hồ sơ bị hủy hoại và những lời dối trá được dàn dựng công phu đó.

Anh siết chặt hai nắm tay, các đốt ngón tay va vào nhau tạo ra tiếng ma sát nhẹ, sau đó anh buộc bản thân phải thả lỏng, nhằm kiểm soát lại cơn hận thù đang cuộn trào trong lòng mình.

Đúng lúc đó, ánh mắt anh bất chợt nhìn thấy bức thư gia đình trên bàn.

Anh đi qua và mở nó ra, đọc từng dòng, và dần dần, vẻ cau có trên khuôn mặt anh cũng bắt đầu giãn ra.

Trong thư, chữ viết của chú Wang rất ngắn gọn, nhưng mỗi từ mỗi câu đều mô tả chi tiết về chuyến thăm nhà họ Sư của công chúa Yongjia: Hôm nay, công chúa Yongjia đã đến thăm, mang theo lễ vật chúc mừng anh được thăng chức. Khi thấy Su Heng không có ở nhà, cô ấy đã nhờ chú Wang chăm sóc anh cẩn thận, vì Su Heng sống một mình ở triều đình và không coi trọng sức khỏe của mình, nên chú Wang phải đảm bảo anh ăn uống đầy đủ và mặc đủ ấm.

Su Heng nhìn vào bức thư, cổ họng anh rung nhẹ, một nụ cười nhẹ nhàng nhưng đầy ý nghĩa nở rộ trên môi anh.

Anh cứ tưởng tượng rằng mình thực sự đang thấy công chúa Yongjia đứng dưới gốc cây đào trong nhà họ Sư, ngước đầu lên, nghiêm túc nhắc nhở chú Wang về những việc nhỏ nhặt đó.

Chỉ có những khoảnh khắc ấm áp như thế này mới có thể kéo anh ra khỏi vực sâu của sự hận thù và trở lại thế giới thực.

Anh không kìm được mà bật cười, tiếng cười của anh trầm ấm và khàn đục, mang theo chút tự giễu, nhưng nhiều hơn là sự trân trọng đối với niềm hy vọng ấy.

Anh lấy ra chiếc túi thơm bằng ngọc xanh mà mình vừa hoàn thành.

Ánh đèn mờ ảo, chiếu rõ khuôn mặt thanh tú của anh, anh cầm lấy con dao khắc tinh xảo và bắt đầu sửa chữa những đường nét cuối cùng trên bề mặt viên ngọc.

Vật liệu ngọc ấm áp trong tay anh, mang theo hơi ấm của lòng bàn tay anh.

Su Heng nhẹ nhàng vuốt ve những họa tiết sen được khắc trên bề mặt viên ngọc,

Sự bảo vệ này không phải để kéo cô ấy vào những tranh chấp của mình, mà là mong rằng ở nơi xa xôi mà anh ta không thể đến được, cô ấy vẫn có thể sống trong sự trong trắng và bình yên.

Anh ta đặt chiếc dao khắc xuống, nhẹ nhàng đặt túi hương lên ngực mình, cảm nhận cái lạnh trong lành của viên ngọc, giống hệt tâm trạng của anh ta lúc này. Anh ta nhớ lại những món quà mà Thái tử đã tặng — những vật dụng bằng vàng, bạc, ngọc quý giá, mặc dù lộng lẫy, nhưng chứa đựng ý nghĩa áp đặt về việc chiếm hữu và tuyên bố quyền lực. Điều Thái tử muốn là danh tính và quyền lực của Nguyên Gia, còn anh, Tô Hành, chỉ mong cô ấy được sống bình an suốt đời.

"Nếu em có thể giữ được lòng mình trong thời buổi hỗn loạn này, đó chính là niềm an ủi lớn nhất đối với anh," Tô Hành thì thầm với bóng tối, ánh mắt anh ta hiện lên vẻ thanh thản, "Đêm dài này, chỉ cần một mình anh đi qua."

Anh sẵn lòng trở thành bức tường vô hình và yên bình trong cuộc đời cô ấy, dù cô ấy có biết đến tình cảm này hay không, có hiểu được ý nghĩa sâu sắc đằng sau chiếc túi hương hay không, đối với anh, điều đó không quan trọng.

Anh quét đi những hạt ngọc cuối cùng, chiếc túi hương dưới ánh nến phát ra ánh sáng mềm mại, óng ánh.

"Chén Ngọc Chìm," Tô Hành thì thầm gọi tên cô ấy, giọng anh rất nhẹ, như tiếng thở dài vào ban đêm.

Dưới ánh đèn, khuôn mặt nghiêm nghị của cô ấy trở nên đặc biệt kiên định.

Đây không chỉ là lễ trưởng thành, mà còn là sự kết nối cuối cùng giữa trái tim anh, đang bị mắc kẹt trong tình thế nguy hiểm, không biết ngày mai sẽ ra sao, với những điều thuần khiết và đẹp đẽ của thế giới này.