Sáng sớm, sương mù ẩm ướt bám trên những cánh hoa magnolia hai bên lối đi trong cung.

Yongjia được Lan Yue dìu dắt, chiếc váy màu xanh lam nhạt bay phồng theo từng bước đi nhẹ nhàng của cô, tạo nên những gợn sóng nhỏ trên những tảng đá xanh.

Yongjia ngẩng đầu nhẹ, đôi khuyên tai làm bằng ngọc Nam Châu lắc nhẹ, làm cho khuôn mặt nhỏ nhắn của cô càng trở nên đáng yêu và duyên dáng.

Cô mỉm cười, đôi lông mày cong vút: “Chắc Hoàng hậu đã chuẩn bị cho con bánh hấp hương hoa hồng mà con yêu thích nhất rồi… Nếu con đến muộn, Hoàng hậu chắc sẽ trêu con là một con mèo lười đấy.”

Khi đi qua con đường dài trong cung và chuẩn bị rẽ vào lối đi nhỏ qua khu vườn mai trước cửa điện Phượng Ngự, họ bất ngờ gặp một bóng dáng cao ráo.

Người đó mặc một bộ áo quan màu xanh thẳng thắn, thắt lưng bằng dải ngọc biểu thị địa vị của mình tại Viện Hàn Lâm, đang thì thầm trò chuyện với một người eunuch già, tay cầm vài cuốn sách, toát lên vẻ thanh lịch và kiêu hãnh đặc trưng của gia đình học giả.

Khi nhìn thấy Yongjia, người thanh niên đó ngập ngừng một chút, sau đó cúi đầu chào hỏi một cách điềm đạm và uy nghi.

“Tôi, Su Heng, thuộc Viện Hàn Lâm, xin chào Công chúa Yongjia, mong Công chúa luôn an lành.”

Giọng nói của anh ta trong trẻo như suối nước trên đá.

Yongjia nghiêng đầu, tò mò nhìn người thi đỗ số một mới nổi tiếng khắp kinh thành này.

“Vậy anh chính là Su Heng à? Người mà Cha con đã khen ngợi là ‘có bút lực mạnh mẽ và phong thái tự do’?”

Đôi mắt đẹp của Yongjia long lanh, giọng nói mang đậm vẻ ngây thơ và đáng yêu đặc trưng của một cô gái trẻ.

“Xin miễn lễ nghi. Con đường này yên tĩnh thế này, sao ông lại ở đây vậy?”

Su Heng đứng thẳng dậy, lúc này anh mới nhìn rõ khuôn mặt của cô gái trước mắt mình.

Cô ấy mặc đơn giản, nhưng không thể che giấu được vẻ quý tộc và linh hoạt của mình, đặc biệt là đôi mắt trong trẻo như đôi mắt của con nai, giống như là tia sáng xuân tươi sáng nhất

“Ôi trời—” cô ấy kêu lên, thân người mất thăng bằng.

“Công chúa hãy cẩn thận!” Su Heng phản ứng nhanh nhẹn, không kịp suy nghĩ đến lễ nghi, vội vàng đưa tay nâng đỡ cánh tay mảnh mai của Ngọc Gia.

Xuyên qua lớp áo màu xanh lam nhạt, anh có thể cảm nhận được sự mảnh mai và ấm áp của cánh tay cô ấy. Ngọc Gia lao vào vòng tay anh, và anh ngửi thấy mùi mực nhẹ nhàng cùng hương lạnh lẽo từ người cô.

“Cảm ơn ngài Su…” Ngọc Gia e lệ đứng vững lại, má cô đỏ bừng như hoàng hôn, cô nhẹ nhàng xoa xát cánh tay mình.

“Tôi đã xúc phạm ngài rồi…” Su Heng nhanh chóng rút tay lại, nhưng đầu ngón tay dưới lớp áo dài vẫn run rẩy dữ dội.

Đúng lúc này, bên ngoài bức tường cung điện, các vệ sĩ bí mật đang phi nhanh về phía biên giới.

Cách đó hàng ngàn dặm, trong lều trại biên giới, Giang Thời Tự đang từ từ lau thanh kiếm đẫm máu trong lòng bàn tay bằng một chiếc khăn lụa.

“Tướng quân, có tin tức từ kinh thành.”

Vệ sĩ bí mật quỳ bên ngoài lều: “Hôm nay tại rừng mai, Su Heng – một thành viên của Viện Hàn Lâm – và công chúa đã gặp nhau lần đầu, và họ đã trò chuyện rất vui vẻ.”

“Rắc…” Chiếc cốc sứ trắng trong tay Giang Thời Tự bỗng nhiên nứt ra. Anh cúi đầu nhìn những mảnh sứ vỡ cắt vào lòng bàn tay mình, máu tươi rơi xuống đất, nhưng anh không hề hay biết gì, giọng nói của anh nhẹ nhàng đến mức khiến người ta rợn tóc gáy.

“Trò chuyện rất vui vẻ à?”