Mưa đầu hè ẩm ướt, rơi lả tả trên cửa sổ, để lại những vệt ướt dài trên kính.

Lâm Đan Thanh ôm lấy thùng rượu, đầu tựa vào thùng, ánh mắt có vẻ mơ hồ.

Cô nhớ lại buổi chiều khi biết tin về cuộc hôn nhân đó, suy nghĩ đầu tiên của mình là: Nếu mình phải lấy chồng, thì dì sẽ ra sao?

Căn bệnh “phát tia mắt” ngày càng trở nên nghiêm trọng hơn từng năm; đến khi cô lấy chồng sau sáu, bảy năm nữa, chẳng chừng dì đã không thể nhìn thấy gì nữa.

Cha cô sẽ không đối xử tệ với dì, nhưng cũng không thể quan tâm đến từng chi tiết nhỏ; nếu như những người hầu trong nhà chăm sóc không tốt, nếu như cô bị kẻ xấu bắt nạt trong biệt thự...

Vô số suy nghĩ vần vò trong đầu cô, Lâm Đan Thanh run rẩy, không dám nghĩ tiếp nữa.

“Tôi nghĩ mình nhất định không thể lấy chồng, ít nhất là trước khi mắt dì khỏi bệnh.”

Nhưng cuộc đời con người, có lẽ quả thật như lời của ông Âm Dương, mỗi người đều có số phận riêng. Có người sống trong sự an nhàn, không lo toan, còn có người gặp nhiều khó khăn trên con đường phía trước.

Một người tì thiếp không được yêu thương, một cô con gái sinh ra trong gia đình giàu có nhưng không được ưu ái, số phận dường như đã được định sẵn, khó có thể thoát khỏi.

“Để làm cho tình cảnh của dì tốt hơn, tôi bắt đầu cố gắng làm hài lòng cha mình,” Lâm Đan Thanh nói.

Thực ra tính cách cô không giống dì hiền lành, cũng không giống cha cô điềm đạm, cô sinh ra đã rất mạnh mẽ. Trong những năm qua vì sự lạnh lùng của cha, trong lòng cô luôn chứa đầy sự bất mãn, không bao giờ chủ động tiếp cận ai.

Nhưng vì dì, cô quyết định học cách làm hài lòng cha mình.

Dù sao cô cũng không thể bảo vệ dì mãi mãi được.

Cô nghĩ rằng, chỉ cần làm hài lòng cha, khiến cha thực sự yêu quý cô, có lẽ sau này khi cô lấy chồng, cha sẽ nhớ đến tình cảm cha con này và đối xử tốt hơn với dì.

Vì vậy, cô bắt đầu thay đổi tính cách mình, cố gắng nói chuyện một cách thoải mái, đi lại vui vẻ. Cô nghe nói mọi người đều thích những đứa trẻ tươi cười, dễ mến, nên cô cố gắng để bản thân trở nên rạng rỡ như mặt trời.

Thái độ của cha cô dần thay đổi, đôi khi ông còn đùa cợt với cô nữa.

Nhưng điều thực sự thay đổi thái độ của cha là một ngày nọ, cô đã thuộc lòng nửa cuốn sách y học trong phòng làm việc của ông.

Khi cô thuộc lòng nửa cuốn sách y học đó, ánh mắt cha nhìn cô cũng thay đổi.

Ngạc nhiên, vui mừng, xúc động, và còn có một chút yêu thương chân thành.

Yêu thương.

Lâm Đan Thanh bỗng nhiên cười lên.

Cô ôm lấy thùng rượu, ngửa đầu uống một hơi lớn.

Và từ đó, cuộc sống của cô bắt đầu có những niềm vui mới.

Lâm Y quan thể trạng không tốt, đã rời khỏi Viện Y quan Hàn Lâm, nhưng vẫn không nỡ buông bỏ mạng lưới quan hệ này.

Anh ta cần một người kế thừa.

Hai người con trai của gia đình Lâm không phải là những người có tài năng trong lĩnh vực y học, tuy nhiên, trời không bao giờ tắt cửa hy vọng; cô con gái sinh ra từ cuộc hôn nhân ngoài giá thú này dường như là một thiên tài về y lý.

“Anh ấy đã đưa tôi đến Cục Y sư Hoàng gia.” Lâm Đan Thanh ngừng cười.

Học sinh của Cục Y sư Hoàng gia phần lớn là con cái của các y quan, cũng là những ứng viên được chọn để trở thành y quan tại Viện Y quan Hàn Lâm trong tương lai. Lâm Đan Thanh nhận ra rằng, nếu cô có thể nổi bật tại Cục Y sư Hoàng gia và sau đó vào được Viện Y quan Hàn Lâm, kế thừa sự nghiệp của cha mình, thì cô sẽ không phải rơi vào số phận phải kết hôn sớm, và cũng có thể luôn bảo vệ được mẹ mình.

Đó là một con đường khác.

Không cần phải nịnh hót ai cả, mà là phải nắm quyền chủ động vào tay mình; chỉ cần khả năng của cô vượt trội hơn hai người anh trai ruột, thì cô con gái sinh ra từ cuộc hôn nhân ngoài giá thú này cũng có thể trở thành con gái chính thức, và một cô con gái cũng có thể trở thành con trai.

“Chị Lục ơi, lúc đó tôi đã hiểu được một câu nói.”

Lâm Đan Thanh nói một cách bình tĩnh: “Người không có tài năng thì khổ nhất; người có tài năng mới có thể tự lập trên đời này.”

Đêm mưa yên tĩnh, Lâm Đan Thanh vươn đũa, gắp một miếng thịt chân ngựa cay để ăn.

Thịt quá cay, làm cho khuôn mặt cô đỏ bừng lên, và trong mắt cô cũng hiện lên vẻ ướt át rạng ngời.

“Sau đó, cha tôi rất tốt với tôi.”

Nói ra thật trớ trêu, những năm trước dù cô có kín đáo, thận trọng, hay cố tình nịnh hót, cũng không bằng việc sau khi vào Cục Y sư Hoàng gia, những lời khen ngợi từ các y quan trước mặt cha cô lại có hiệu quả hơn nhiều. Cha cô rất ngưỡng mộ tài năng của cô, và cả những người hầu trong nhà dì cô cũng trở nên cẩn thận hơn nữa – điều mà cha cô đã đặc biệt dặn dò.

Những hạt cát trên bãi biển bỗng chốc trở thành những viên ngọc trong tay cô.

Cha cô luôn quan tâm, yêu thương cô, bảo các thầy ở Cục Y sư Hoàng gia chăm sóc cô nhiều hơn; mỗi lần cô trở về nhà sau giờ học, cha đều cho người mang theo những thùng thức ăn, và thường xuyên hỏi thăm sức khỏe của cô. Cha con cùng nhau nghiên cứu y lý và dược lý.

Các bạn học đều ghen tị với cô vì có một người cha tốt như vậy.

Cô cười rạng rỡ, vui vẻ chấp nhận tất cả.

“Thực ra trước đây tôi đã nói với em, việc tôi ghen tị với em không phải là giả đâu.” Lâm Đan Thanh ngẩng đầu lên, nhìn Lục Đồng một cách nghiêm túc.

Lục Đồng nhìn cô.

“Trước khi em xuất hiện, tôi luôn cảm thấy mình là con gái duy nhất của cha; nhưng sau đó, em xuất hiện và trở thành người con gái khác của cha, điều đó khiến tôi cảm thấy không công bằng.”

Lâm Đan Thanh nhẹ nhàng nói: “Nhưng đó là cuộc sống, không ai có thể chọn được số phận của mình. Em cũng là con gái của cha mà, chỉ là em xuất hiện sau tôi một chút mà thôi.”

Lục Đồng cười, và cả hai tiếp tục cuộc trò chuyện vui vẻ.

Lâm Đan Thanh nhìn cô ấy một cái, rồi thở dài: “Được thôi, thực ra khi mới vào Viện Y Quan, tôi cố tình tiếp cận cô đấy. Tôi muốn xem mình thực sự thiếu sót ở điểm nào… Có câu ‘biết mình, biết địch, trăm trận không thua’. Cô đã thắng tôi một lần, nhưng không thể lần nào cũng thắng được tôi.”

“Ai ngờ lại như vậy…”

Cô ấy kéo dài giọng nói: “Trời ơi, sao cô lại khổ hơn tôi nữa!”

Thực ra, cô ấy tiếp cận Lục Đồng với đầy ý địch thù, dù cô ấy giả vờ rất nhiệt tình và sẵn lòng giúp đỡ người khác.

Tuy nhiên, hoàn cảnh của Lục Đồng lại tồi tệ hơn dự đoán.

Vừa vào Viện Y Quan, cô ấy đã bị phân công làm việc tại phòng thuốc phía nam, sau đó khi trở về từ đó, lại bị giao cho kẻ già dâm đãng tên Kim Hiển Vinh.

Ai có mắt cũng thấy rõ, Lục Đồng rõ ràng là đối tượng bị nhắm đến.

Thấy cô ấy khổ như vậy, Lâm Đan Thanh cũng không dám tiếp tục đối xử tệ với cô nữa.

Ngay cả những ý địch thù nhỏ nhặt ấy cũng khiến cô cảm thấy áy náy.

“Sau đó tôi nghĩ, cô bị Viện Y Quan áp bức như vậy, rõ ràng không phải đối thủ của tôi. Tại sao tôi lại phải coi cô là đối thủ chứ? Thắng như vậy cũng không công bằng chút nào. Hơn nữa…” Cô ấy chớp mắt, “cô còn cho tôi biết cách giải độc của ‘phép thuật nhìn vào mắt’ kia nữa.”

Lục Đồng lắc đầu: “Thuốc giải là do chính cô tự chế tạo ra, không liên quan gì đến tôi cả.”

“Nhưng chính cô cũng là người chỉ cho tôi hướng dẫn cách làm đó mà!” Lâm Đan Thanh đẩy chiếc bình rượu trước mặt Lục Đồng về phía mình, “Vì vậy tôi mới mời cô uống rượu để cảm ơn cô mà! Tại sao cô không uống?”

Lục Đồng: “…”

Cô ấy cũng cầm lấy chiếc bình rượu và uống một ngụm.

Rượu rất chua.

Nhưng Lâm Đan Thanh lại cảm thấy hài lòng.

Đêm gió mưa, rượu thanh mai ấm áp, bàn đầy các món ăn kèm rượu nóng hổi. Bím tóc thường xuyên được buộc chặt của cô ấy giờ thì buông lỏng xuống vai, cô ngả người tựa vào chiếc giường thấp, giống như những người bạn thân thời trẻ thường nói chuyện thì thầm bên giường.

Cô ấy nhặt lên một hạt đậu phộng và nhét vào miệng: “Thực ra tôi không thích những ngày nghỉ hàng tháng này chút nào.”

“Nếu không có dì, tôi chẳng muốn trở về cái nhà đó chút nào. Tôi không muốn gặp cha mình, cũng không muốn gặp hai người anh trai ruột của mình.”

“Họ luôn hỏi tôi những câu không quan trọng gì cả.”

Trong Viện Y Quan, lại có thêm những người mới đến… Họ hỏi liệu khi đi làm có gặp được những quan chức mới không, mối quan hệ với những người cùng viện như thế nào, v.v.

…

Mưa đêm bên ngoài cửa sổ không ngừng rơi, Lục Đồng nói: “Không thể nào.”

“Thật sao?”

“Thật đấy.”

Lâm Đan Thanh rất vui mừng, cô nâng lên bình rượu và chạm nhẹ vào bình của Lục Đồng: “Chị em tốt của nhau!” Cô uống một ngụm lớn, cảm thấy đắng đến mức phải nhăn mặt.

Lục Đồng lặng lẽ nhìn cô ấy.

Cô ấy biết Lâm Đan Thanh luôn rất thông minh.

Cô gái này dù bề ngoài tỏ ra duyên dáng và vui vẻ, có vẻ thoải mái, nhưng thực ra cô ấy rất khéo léo trong cách duy trì mối quan hệ tốt đẹp với mọi người trong viện y. Những người trong viện y thường rất nghiêm túc và tuân thủ quy tắc, nhưng Lâm Đan Thanh thường lén mua đồ ăn vặt bên ngoài mà không ai biết. Khi bị phát hiện, họ chỉ mắng cô vài câu mà thôi, chưa bao giờ thực sự nổi giận với cô ấy. Ngay cả những người như Thúy Mân, ích kỷ và hẹp hòi, sau khi bị Lâm Đan Thanh chỉ trích vài lần, cũng chưa bao giờ thực sự buồn vì điều đó.

Lâm Đan Thanh khéo léo lèo lái giữa những người này, duy trì một sự cân bằng. Điều này khiến cho tính cách vui vẻ và thoải mái của cô ấy có vẻ hơi mâu thuẫn, nhưng tối nay, câu trả lời đã được tìm ra.

Vẻ rạng rỡ và vui vẻ chỉ là chiếc mặt nạ của cô ấy.

Dưới nụ cười không quan tâm đến những chi tiết nhỏ ấy, sự bất mãn và u ám mới chính là con người thật của cô ấy.

Đây mới là Lâm Đan Thanh thực sự.

Rượu thanh mai gần như đã cạn hết, cô đặt bình xuống bàn, nhìn Lục Đồng và nói một cách bí mật: “Em gái Lục, em có một ước nguyện.”

Lục Đồng: “Ước nguyện gì vậy?”

“Em,” cô ấy chỉ vào mình và nói một cách hào phóng: “Em muốn trở thành quản lý của viện y!”

“Quản lý viện y?”

Lâm Đan Thanh cười khẽ, dựa tay lên má và nói: “Hóa ra, em muốn trở thành quản lý viện y là vì dì của em. Nếu em trở thành một quan chức lớn, cha em sẽ không dám coi thường em nữa, và em cũng không cần phải lấy chồng, chỉ cần ở bên dì em suốt đời là được.”

“Nhưng bây giờ thì khác rồi.”

“Bây giờ, em muốn trở thành quản lý viện y vì mọi người trên thế giới này.”

Khuôn mặt cô ấy thay đổi, cô vung tay mạnh xuống bàn, làm cho đồ ăn và rượu trên bàn rung lên ba tiếng, cô nói tức giận: “Nhìn xem những người trong viện y bây giờ kia, họ tự cho mình thông thái, chỉ biết ra lệnh và chỉ trích người khác, nhưng lại ít ai thực sự chăm chỉ làm việc. Những người có tài năng thực sự như em lại bị điều đi thu thập cỏ độc ở phòng thuốc phía nam, trong khi những kẻ như Tào Hoài, những người thi không qua được ở văn phòng y, lại được giao những công việc nhẹ nhàng.”

“Thật không công bằng!”

Lâm Đan Thanh tiếp tục nói: “Em muốn thay đổi điều đó, em muốn mọi người được đối xử công bằng.”

Lục Đồng: “Được.”

Lâm Đan Thanh giơ ngón tay cái về phía cô ấy: “…Chị em tốt của nhau.” Rồi lảo đảo nhấc chiếc bình rượu lên, làm động tác muốn cùng Lục Đồng nâng cốc: “Nào, chúc chúng ta trở thành những người quản lý tốt nhất!”

Lục Đồng cúi đầu xuống, vừa kịp nắm lấy miệng bình rượu, nhưng chưa kịp nâng lên thì…

“Bụp” một tiếng.

Lâm Đan Thanh ngã gục xuống bàn, ngủ thiếp đi không tỉnh lại.

Chiếc bình rượu lăn lộn trên tấm thảm bên chân cô ấy, căn phòng lại chìm vào sự yên tĩnh.

Lục Đồng cầm chiếc bình rượu nặng trĩu ấy trong tay, sau một hồi lâu, cô cúi đầu và lặng lẽ uống một ngụm.

Rượu mai có vị chua chát, nhưng khi vào miệng lại thơm ngon; nhưng khi nuốt xuống thì toàn là vị đắng cay.

Bên ngoài cửa sổ, mưa phùn gió lớn.

Những ai muốn ứng tuyển vị trí quản trị khu vực bình luận của trang web Qidian có thể để lại tên tài khoản của mình ở phần bình luận. Vì đây không phải là trang web phát hành chính thức, nên tác giả cũng không thể tự thực hiện các thao tác liên quan; chỉ có thể nhờ các biên tập viên của Qidian giúp đỡ trong việc xem xét và phê duyệt thôi. Cảm ơn mọi người!