Những sĩ quan ấy hét lên giận dữ: “Quân đội đang thiếu muối trầm trọng, chúng tôi theo mệnh lệnh của tướng chủ, đến đây để đòi muối!”

Lâm Châu giật mình; trong nguyên tác, sự việc này không phải diễn ra sau khi xuân về sao?

Rốt cuộc là có chỗ nào sai lầm vậy?

Cô rất muốn biết câu trả lời, nhưng hiện tại cô gần như bị giam lỏng, hoàn toàn không thể biết được thông tin từ bên ngoài.

Buổi chiều, bà Tần đã đến tìm cô.

Hai sĩ quan chặn không cho bà Tần vào, Lâm Châu mở cửa sân và quát lên: “Các người còn có lý lẽ nữa sao? Là chồng tôi phạm tội hay là tôi phạm tội? Các người cứ đứng đây như thần giữ cửa vậy cũng được rồi, không cho tôi ra ngoài, lại còn không cho người khác vào thăm tôi nữa sao? Ngay cả những kẻ bị giam cầm trong tù lớn còn được phép thăm nuôi! Tướng của các người có ra lệnh không cho người ngoài vào sân nhà tôi không?”

Hai sĩ quan bị mắng đến mức đỏ mặt, họ cũng phải thừa nhận rằng Lâm Châu nói rất có lý. Thực ra chính tướng chủ thành Yao mới là người không công bằng trong chuyện này. Hơn nữa, trong mắt họ, Lâm Châu được sự bảo vệ của Hoàng tử thứ sáu, nên họ không dám làm gì cô, liền cho phép bà Tần vào.

“Bà Tần, sao bà lại đến đây vậy?” Lâm Châu dẫn bà Tần vào nhà và tự tay rót cho bà một tách trà.

Mặt bà Tần đỏ bừng vì lạnh, có lẽ vì đã khóc, đôi mắt cũng đỏ hoe. Bà cầm lấy tách trà nóng hổi ấy, nhưng chưa kịp uống thì nước mắt lại sắp rơi xuống.

Điều này làm Lâm Châu giật mình, vội vàng hỏi: “Bà gặp phải chuyện gì vậy? Hãy kể trước đã, đừng khóc nữa.”

Bà Tần dùng tay áo lau nước mắt rồi mới nói: “Chị gái ơi, tôi coi cô như người thân, nên sẽ nói thẳng không vòng vo. Cô có biết tin tức gì về Vương Hổ không?”

Khi nhắc đến tên “Vương Hổ”, đôi mắt bà lại đỏ lên.

Lâm Châu có linh cảm không lành, cô nói: “Bà cũng thấy rồi đấy, từ hôm qua tôi đã bị giam lỏng trong nhà, hoàn toàn không biết gì về tin tức bên ngoài. Có chuyện gì xảy ra ở khu vực Kim Đồng Quan không?”

Bà Tần nhìn Lâm Châu, do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn quyết định nói hết: “Trong lúc khó khăn như thế này, tôi không muốn nói những lời làm cô buồn thêm nữa. Sáng nay khi cửa hàng trà của tôi mở cửa, tôi nghe nhiều người nói rằng Kim Đồng Quan có lẽ đã mất kiểm soát. Những kẻ man rợ với hai trăm nghìn kỵ binh sắt, dù phải dùng xác chết để chất đầy cũng có thể xây cao được tường thành của Kim Đồng Quan. Hơn nữa, một nhóm man rợ đã vòng qua núi Lô Bát Lĩnh, cướp đoạt đoàn xe chở lương thực. Dù cuối cùng họ vẫn bảo vệ được lương thực, nhưng tình hình rất nguy kịch.”

Lâm Châu nghe xong mà lo lắng không nguôi.

Qin Niangzi sau đó mới nhận ra rằng có lẽ những lời mình nói đã khiến Lin Chu càng thêm lo lắng, vội vàng nói: “Chị gái ơi, đừng quá lo lắng nhé. Chồng em trông rất có năng lực mà. Trận chiến tại Kim Đồng Quan này, biết đâu họ lại thắng được chứ?”

Cả hai đều không mấy vui vẻ, cố gắng trò chuyện vài câu rồi Qin Niangzi liền đứng dậy để từ biệt.

Lin Chu chạy về phòng, vội vã thu dọn đồ đạc, rồi bảo Jing He giúp mình ở nhà bếp làm thêm một số chiếc bánh mì.

Dù Jing He có hơi chậm hiểu, nhưng cô cũng nhận ra rằng Lin Chu đang lên kế hoạch bỏ trốn. Cô cũng nhận thức được sự nghiêm trọng của tình hình và lo lắng rằng Lin Chu có thể sẽ hành động bốc đồng, nên nói: “Thưa phu nhân, đừng lo. Trước khi đi, chủ nhân đã để lại một nhóm người. Nếu có chuyện gì bất ngờ xảy ra, họ sẽ giúp chúng ta trốn đến nơi khác.”

Lin Chu đang chờ đợi câu nói đó. Cô gói những chiếc bánh vừa làm xong vào khăn sạch và nói: “Chúng ta sẽ không trốn về phía nam. Hãy bảo họ tìm một người quen thuộc với địa hình khu vực này! Tối nay, lúc canh giờ Tý, chúng ta sẽ lên đường!”

Mặc dù Jing He không hiểu tại sao Lin Chu lại cần một người như vậy, nhưng cô vẫn làm theo lệnh.

Lin Chu luôn nghĩ rằng chỉ có họ ở khu vực này thôi. Nhưng khi nghe thấy vài tiếng chim hót từ phía xa, cô mới giật mình. Hóa ra quả thực có cách truyền thông tin bằng những tiếng chim.

Khi người đợi ở ngoài đã sẵn sàng, Lin Chu chạy vào phòng lấy bản đồ, và khi nhìn thấy rằng những đường vẽ trên bản đồ không phải do mình tạo ra, cô ban đầu ngạc nhiên, sau đó quan sát kỹ hơn những đường đi đã được vẽ lại bằng mực, càng nhìn càng ngạc nhiên. Cuối cùng, cô nhìn thẳng vào Hàn Quân Diệt và hỏi: “Đây… là do anh vẽ sao?”

☆ Chương 33

Hàn Quân Diệt, người đang vuốt chó bên cạnh, bỗng nhiên ngưng lại. Anh cố gắng tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra và tiếp tục vuốt chó, nhưng Lin Chu lại quỳ xuống bên cạnh anh.

“Hãy nói với dì ấy xem, đây có phải là do anh vẽ không?” Lin Chu đặt mảnh bản đồ có những vệt mực trông giống như vẽ nguệch ngoạc trước mặt Hàn Quân Diệt.

Khuôn mặt béo nhỏ của Hàn Quân Diệt lập tức trở nên nghiêm túc.

Đúng lúc Lin Chu nghĩ rằng anh sẽ cho cô một câu trả lời gì đó đáng kinh ngạc, thì Hàn Quân Diệt nhìn cô một cách cẩn thận, đôi mắt đen trắng rõ ràng của anh bắt đầu đẫm lệ và anh nói với giọng nức nở: “Tôi… tôi không cố ý làm bẩn đâu… ư ư ư…”

Lin Chu: “…”

Ừm, có lẽ cô đã suy nghĩ quá nhiều rồi.

Những vệt mực thêm vào trên bản đồ quả thực trông giống như những vẽ nguệch ngoạc của trẻ con, nhưng… làm sao lại trùng hợp đến thế, khiến cho những đường đi mà cô đã vẽ trước đó bị thay đổi?

Lin Chu tiếp tục suy nghĩ về chuyện này.

Nếu ở biên giới họ cắt đứt việc cung cấp muối, quân đội có thể trực tiếp cướp muối từ người dân thường, vậy thì người dân lại phải làm sao? Trong tác phẩm gốc có viết rằng những thương nhân đó, sau khi đưa một số bạc cho chính quyền để được miễn trừ hậu quả của thảm họa, đã cố tình mua muối với số lượng lớn từ phía nam, rồi lại bán lại với giá cao cho người dân ở biên giới. Thật sự là họ đã kiếm được một khoản tiền khổng lồ từ tình trạng khó khăn của đất nước.

Nơi này thuộc vùng tây bắc; nếu so với thế giới ban đầu của Lâm Sơ, vùng tây bắc có rất nhiều hồ nước mặn. Không biết ở đây có giống như thế giới ban đầu hay không...