Xue Liangliang nói với Tan Wenbin một cách cười nhẹ: “Cũng không phải là dịp Tết xuân đâu, việc xin được vé giường mềm cũng không khó đến thế.”

Căn phòng này có bốn giường, vừa đủ cho bốn người sử dụng.

Sau khi tàu rời ga, Lý Truyền Viễn leo lên giường trên; đối diện Lý Truyền Viễn là Xue Liangliang, còn Runsheng và Tan Wenbin thì ở giường dưới.

Lúc này, Tan Wenbin đã lấy ra sổ bài tập và bắt đầu làm bài.

“Này, vừa lên tàu đã bắt đầu làm bài tập rồi à?” Xue Liangliang trêu chọc, “Làm việc chăm chỉ thế này, chắc sẽ làm chúng tôi ở Hải Hà phải ghen tị đấy… Nên nộp đơn vào những trường đại học lớn ở Bắc Kinh đi.”

Tan Wenbin trả lời một cách thẳng thắn: “Tôi có nền tảng yếu, đã lãng phí quá nhiều thời gian rồi; chỉ cần thi đậu vào Hải Hà thì tôi đã nên cảm thấy vui mừng lắm rồi.”

“Cần thắp hương không?” Runsheng đưa cho anh ta một que hương.

Xue Liangliang nhắc nhở: “Runsheng, nếu muốn hút thuốc thì hãy ra khu vực nối giữa các toa tàu để hút.”

“Được rồi, tôi biết mà.”

Runsheng cất que hương vào hộp sắt; đó là loại hương do dì Lưu đặc biệt làm cho anh ta, bên ngoài được bọc thêm một lớp giấy. Que hương khá ngắn nhưng to.

Anh ta đứng dậy, ra ngoài và đến khu vực nối giữa các toa tàu; có hai người đang đứng ở đó hút thuốc. Runsheng cũng tiến lại gần, lấy ra một que diêm, thổi nhẹ để châm hương.

Que diêm cũng do dì Lưu làm; dù sao thì việc dùng diêm để châm loại hương ngắn và to này cũng khá phiền phức.

Sau khi châm xong hương, Runsheng hút một hơi, khói bắt đầu lan tỏa… Nhưng phần lớn khói lại bị cuốn đi qua khe hở của cửa toa tàu.

Hai người bên cạnh thấy vậy, đều rất tò mò.

“Anh trai, anh ấy hút cái gì vậy?”

“Cái này thì anh không biết đâu… Đó là xì gà.”

Hút xong que hương, Runsheng quay trở lại; trên đường đi, anh ta nhìn thấy một bà lão tóc bạc mặc áo đen ngồi trên ghế nhỏ ở hành lang, bên cạnh bà lão là một cô bé mặc áo đỏ.

“Bà ngoại ơi, con đói rồi.”

Bà lão thở dài, lau nước mắt bằng mu bàn tay.

Runsheng sờ vào túi, lấy ra vài viên kẹo và đưa cho cô bé.

“Cảm ơn anh trai nhé.” Cô bé cười vui vẻ.

Trở lại giường mềm, Runsheng nằm xuống và ngủ một giấc.

Khi thức dậy, anh ta cảm thấy đói; hỏi những người xung quanh thì được biết là đã sắp đến bữa ăn.

Tan Wenbin cũng bắt đầu ăn, trong khi Xue Liangliang thì tiếp tục đọc sách.

Trời dần tối đi, cảnh vật bên ngoài cũng không thể nhìn thấy được nữa; chỉ có thể biết mình đang ở đâu khi nhân viên tàu cứ một lúc lại báo tên ga một lần.

Xue Liangliang bước xuống giường, nói rằng anh ấy sẽ đi mua cơm hộp.

Trên đường, anh ấy gặp một bà lão mặc áo đen, bên cạnh bà là một cô bé mặc áo đỏ.

“Bà ơi, con đói quá.”

Xue Liangliang đi ngang qua họ, vào nhà hàng trên tàu, mua mười phần cơm hộp có thịt, sau đó mang về với một túi lớn. Khi đi ngang qua cô bé kia, anh ấy đưa cho cô ấy một phần.

“Cảm ơn anh trai.”

Xue Liangliang mỉm cười, sau đó chia những phần cơm hộp đó cho mọi người.

Anh ấy và Xiao Yuan mỗi người được một phần, còn Tan Wenbin ăn ba phần, Run Sheng ăn bốn phần.

Li Zuiyuan cảm thấy rằng những bữa ăn được đựng trong hộp nhựa trắng này lại có một mùi thơm đặc biệt, đặc biệt là món thịt nướng với tinh bột, thật ngon.

Sau khi ăn xong ba phần, Tan Wenbin tháo dây thắt quần ra, bụng anh ấy no căng; vì vậy anh tiếp tục lấy ra bộ đề bài để giải để tiêu hóa thức ăn.

Run Sheng ăn xong bốn phần nhưng vẫn còn thấy thèm, may mắn là anh ta vẫn còn mang theo lương thực khô và nước tương từ nhà, nên vẫn có thể bổ sung thêm được.

Buổi trò chuyện sau bữa ăn lại bắt đầu; ban ngày là những bài báo về chủ nghĩa hiện thực và sự phát triển tương lai, còn buổi tối thì là những câu chuyện lịch sử.

Li Zuiyuan có thể tham gia vào những cuộc trò chuyện này, nhưng anh vẫn chủ yếu lắng nghe Xué Liangliang nói; chỉ khi Xué Liangliang hỏi “Cái đó tên là gì nhỉ?” hay “Nơi đó được gọi là gì nhỉ?”, thì Li Zuiyuan mới trả lời chính xác.

Xué Liangliang rất thích việc được mọi người hỏi ý kiến.

Mãi tới nửa đêm, mọi người mới bắt đầu ngủ.

Sáng hôm sau, Run Sheng đi lấy nước để mọi người rửa mặt. Tan Wenbin rửa mặt xong trước, và đúng lúc đó tàu dừng lại, anh ấy liền xuống mua bữa sáng cho mọi người.

Trên đường đi, anh ấy gặp một bà lão đang dẫn cháu gái; cháu gái kêu đói, bà lão buồn bã và rơi nước mắt.

Khi trở lại, Tan Wenbin đã tặng họ vài chiếc bánh bao và một túi sữa đậu.

Sữa đậu được đựng trong túi; sau khi mang về, Tan Wenbin xé một lỗ nhỏ và rót vào cốc cho mọi người.

Sau bữa sáng, cuộc trò chuyện tiếp tục diễn ra. Ban ngày là những bài báo về chủ nghĩa hiện thực và sự phát triển tương lai, còn buổi tối thì là những câu chuyện lịch sử.

Li Zuiyuan có thể tham gia vào những cuộc trò chuyện này, nhưng anh vẫn chủ yếu lắng nghe Xué Liangliang nói; chỉ khi Xué Liangliang hỏi “Cái đó tên là gì nhỉ?” hay “Nơi đó được gọi là gì nhỉ?”, thì Li Zuiyuan mới trả lời chính xác.

Xué Liangliang rất thích việc được mọi người hỏi ý kiến.

Mãi tới nửa đêm, mọi người mới bắt đầu ngủ.

Vừa ăn khoai lang nướng, Vận Sinh vừa cảm thấy đau lòng: “Làm sao có thể bán đắt như vậy được.”

Khi ăn, Vận Sinh còn liếm kỹ cả phần bên trong vỏ khoai lang, sợ rằng sẽ lãng phí chút nào thì lãng phí đó.

Vào khoảng một giờ chiều, tàu hỏa lại tiếp tục vào ga của một thị trấn nhỏ tên là Mật Thủy; sau đó, loa phát thanh bắt đầu thông báo rằng có vụ sạt lở đường phía trước, tàu hỏa tạm thời không thể tiếp tục di chuyển được.

Mọi người có thể tiếp tục chờ trên tàu, hoặc có thể hoàn lại vé và xuống xe tại đây.

Sau khi hỏi nhân viên tàu xác định được vị trí cụ thể của vụ sạt lở, Tạc Liệng Liệng đoán rằng việc khôi phục giao thông có lẽ sẽ mất một hoặc hai ngày, vì vậy anh đã dẫn mọi người xuống xe.

Ra khỏi ga tàu hỏa, họ tìm một quán ăn để dùng bữa trưa; khoai lang nướng buổi trưa được tiêu hóa quá nhanh, nên giờ đây mọi người lại đều đói.

Trên tường ngoài của quán ăn có dán khẩu hiệu: “Giết chết những kẻ cướp tàu, sẽ được thưởng!”

Khi đang ăn, một người ngồi một mình bên cạnh nghe thấy giọng nói của Vận Sinh, liền cười và hỏi bằng tiếng Nam Đông; hóa ra đó là một người cùng quê.

Người này họ Trữ, tên là Trữ Dương, là tài xế xe tải. Khi biết rằng bốn người họ vừa xuất phát từ ga tàu hỏa và đi đến Thành Sơn, anh ta rất nhiệt tình mời họ cùng lên xe của mình để đến Thành Sơn.

Vì là người cùng quê và thực sự là tài xế xe tải (xe chở cáp bằng thép), quan trọng nhất là anh ta nói rất thẳng thắn:

“Tôi sẽ không thu tiền cước; coi như mọi người cùng nhau đi đường, để đỡ gặp rắc rối trên đường.”

Sau khi ăn xong, Tạc Liệng Liệng đã thanh toán cho Trữ Dương, sau đó còn mua thêm đồ uống và hai gói thuốc lá để tặng anh ta.

Ngay lập tức, mọi người lên xe.

Phía trước xe có một tấm ván dùng để tài xế nằm nghỉ.

Mặc dù không gian vẫn rất chật chội, nhưng mọi người vẫn cố gắng ngồi xuống.

Tạm thời Tán Văn Bân không thể tiếp tục làm bài tập của mình, nhưng anh ta lấy cuốn sổ từ vựng tiếng Anh ra và bắt đầu học từ vựng.

Vận Sinh rất ngưỡng mộ nghề tài xế xe tải, và thốt lên: “Thật tuyệt vời, có thể vừa kiếm tiền vừa đi khắp nơi.”

Trữ Dương cười gượng và trả lời: “Nếu còn phải đi khắp nơi nữa, tôi cũng chỉ ngồi trong chiếc xe nhỏ này mà thôi…”

*(Note: Some phrases were translated slightly to fit Chinese expression and context.)*

Tán Văn Bình rất nhanh trí, thay vì nói “thật may mắn”, anh ta lập tức mắng: “Có thể nào mà không biết xấu hổ đến thế?”

Chu Dương thở dài: “Đây đã coi như là một cuộc tranh luận sắc bén rồi.”

Ngay sau đó, anh ta nhìn về phía Nhân Sinh và nói: “Cậu đi cùng tôi để tạo không khí cho buổi gặp này nhé, chúng ta hãy nâng cao tinh thần lên một chút và thương lượng giá cả xem sao.”

Nhân Sinh đồng ý ngay.

Chu Dương dẫn Nhân Sinh tiếp tục đi tìm tiệm sửa xe, trong khi Tán Văn Bình vẫn ngồi trong xe tiếp tục học từ vựng. Lý Truyền Viễn và Tạch Liệu Liệu đến bên lề đường.

Phía dưới là một con dốc, dưới dốc là một con sông; nhờ lá cây bắt đầu héo úa, tầm nhìn trở nên thoáng đãng hơn nhiều.

Lý Truyền Viễn không khỏi cảm thán: “Nơi này thật là có phong thủy tốt.”

Đây là nơi đất linh thiêng, nếu ở thời cổ đại, chắc chắn sẽ là địa điểm lý tưởng để xây dựng làng mạc hoặc thị trấn. Nhưng với sự phát triển của giao thông hiện đại, nơi này lại trở nên hơi hẻo lánh.

Tạch Liệu Liệu, với bản chất là người hay suy nghĩ về công việc, gật đầu nói: “Quả thực đây là một địa điểm tốt, thích hợp để xây dựng một nhà máy phát điện thủy lực nhỏ.”

Quả nhiên, không lâu sau đó họ đã tìm thấy một tiệm sửa xe. Chu Dương và Nhân Sinh nhanh chóng được tiếp đón bởi một người đàn ông trung niên cùng một học trò trẻ tuổi.

Ban đầu, Lý Truyền Viễn tưởng rằng Chu Dương chỉ đang giả vờ, bởi vì anh ta tỏ ra rất nhiệt tình với thợ sửa xe.

Nhưng dần dần, Lý Truyền Viễn nhận ra rằng Chu Dương thực sự nghiêm túc; giá cả mà họ đưa ra không hề quá đắt đỏ chút nào, thậm chí còn rất phải chăng.

Với mức giá đó, ngay cả khi những chi tiết được nêu ra thực sự là do thợ sửa xe đưa ra, Chu Dương cũng phải khen ngợi: “Thật là hợp lý!”

Cuối cùng, việc sửa xe cũng hoàn tất. Chu Dương muốn trả tiền thuê dịch vụ bằng thuốc lá, nhưng bị người thợ từ chối, họ chỉ nhận số tiền đã thỏa thuận trước đó.

Tuy nhiên, thợ sửa xe lại nói một cách nhẹ nhàng: “Trời đã tối, xe cộ trên đường cũng ít đi rồi, đừng tiếp tục đi nữa; phía trước không an toàn lắm.”

Chu Dương tò mò hỏi: “Tại sao vậy?”

Thợ sửa xe lắc đầu: “Không thể nói chắc được.”

Chu Dương cố gắng tự tin: “Chúng ta có nhiều người, không sao đâu.”

“Họ có những kẻ nguy hiểm đâu.”

Chu Dương bỗng im lặng.

Thợ sửa xe chỉ về phía dưới và nói: “Khi nãy các bạn đi qua đó chứ? Có những kẻ không tốt đang hoạt động ở khu vực đó.”

Chu Dương và nhóm của mình lập tức quyết định rời đi ngay, không muốn gặp rủi ro gì nữa.

Zhu Yang, while paying attention to the small path ahead, replied, “Actually, it’s not that exaggerated. We just happened to meet by chance. This time I was on my own mission, so I couldn’t join the convoy.”

Run Sheng seemed quite excited and said, “This is what life in the ‘jianghu’ (the martial arts world) is like!”

They found the small path, and after driving for a while, they came across a small village with only a few dozen households; many of them still had lights on.

Zhu Yang apologized, “Let’s take a short rest here. We’ll set off again at dawn, and by tomorrow we’ll reach our destination in one go.”

He had no intention of entering the village or looking for a place to stay; he just wanted to find a place with people around to stop and rest.

If they really stopped by some deserted roadside, that would be truly dangerous.

Zhu Yang had dry food in his car, and Run Sheng also had some in a snake-skin bag. After eating a bit, they got ready to rest.

Li Zuiyuan and Xue Liangliang slept inside the car, while Run Sheng, Tan Wenbin, Zhu Yang, and the person sitting behind them (who was wrapped in steel cables) covered themselves with clothes and plastic sheets.

Tan Wenbin could have slept at the front of the car as well, but he claimed to be the son of a police officer and insisted on keeping watch outside.

Li Zuiyuan had a light sleep and woke up quickly; he decided to go outside to relieve himself.

Opening the car door and stepping out, it was truly cold in the middle of the night in the mountains, which made him instinctively rub his arms.

Because of previous experiences of having problems while going out to use the bathroom at night, Li Zuiyuan was very cautious about getting up at night in unfamiliar environments. After getting out, he immediately looked for Run Sheng.

Run Sheng was holding a steel pipe and was awake.

Seeing this, he quickly got out of the car to join him.

They didn’t dare to go far; after just a few steps, Run Sheng unstrapped his pants, while Li Zuiyuan simply adjusted the tightness of his own pants.

After finishing their needs, Run Sheng even brought out a bottle of water and poured some for Li Zuiyuan to wash his hands.

“Hehe, it’s water from the stream.”

“Run Sheng bro, are you tired?”

“No, I’m fine. I just slept in the car during the day.”

“Then I’ll sit with you for a while.”

They climbed back into the car, and the two of them sat in the corner where Run Sheng had been before.

Tan Wenbin’s snoring was quite loud in the quiet night, like a solo performance; after all, he was maintaining the same level of study intensity as during his senior year of high school while also enduring the fatigue of travel by car, so how could he not be tired?

“That’s not right…”

Li Zuiyuan’s ears trembled; he didn’t hear any movement from Zhu Yang. Even if he didn’t snore, he should at least be breathing, right?

Getting up, he went to the corner where Zhu Yang was sleeping, lifted the plastic sheet, and found that there was only a coat inside; Zhu Yang was nowhere to be seen.

“Ah?” Run Sheng was also confused, “Did he go to use the bathroom?”

“Run Sheng bro, did you talk to him earlier tonight?”

“No, I thought he was just sleeping there, covered by the blanket and the plastic sheet.”

“When did you start keeping watch officially?”

Sau khi Bình Bình ngủ thiếp, không ai nói chuyện với tôi nữa, tôi chỉ biết nhìn quanh một mình. Có lẽ anh ấy đã xuống xe khi chúng tôi vừa đi vệ sinh?

Cũng có thể là anh ấy đã xuống xe từ rất sớm rồi.

Anh ấy không lẽ sẽ vào làng chứ? Có lẽ anh ấy cảm thấy ngủ ngoài xe quá khó khăn, nên tự mình vào làng tìm chỗ ở?

Vậy tại sao anh ấy không gọi chúng tôi?

Có lẽ anh ấy sợ phải trả tiền ăn ở cho chúng tôi? Sau khi nói ra điều đó, Rùn Sinh cũng lắc đầu, “Anh ấy không đến nỗi làm như vậy đâu.”

Dù mới quen biết Zhu Yang không lâu, nhưng anh ấy cũng khá tốt; ví dụ như anh ấy nhường chỗ ngủ phía trước cho tôi và anh Lượng Lượng, còn mình thì ngủ phía sau.

Điều quan trọng hơn nữa, nếu anh ấy muốn vào làng tìm chỗ ở, thì tiền ăn ở cũng không cần phải do anh ấy trả, vì anh Lượng Lượng luôn tỏ ra rất chu đáo.

Chúng tôi lại chờ thêm một lúc nữa, nhưng vẫn không thấy Zhu Yang trở lại.

Lý Truyền Viễn liền gọi Tạm Văn Bình và Tạc Lượng Lượng dậy, mọi người tập trung lại bên xe và bắt đầu thảo luận về tình hình.

Hành động này có phần hơi quá lo lắng không cần thiết.

Nhưng may mắn thay, cả bốn chúng tôi đều đã trải qua những tình huống tương tự trước đây, nên không ai coi đó là chuyện lớn.

“Sao không đi tìm xem?” Tạc Lượng Lượng đề xuất.

“Không.” Lý Truyền Viễn thẳng thắn bác bỏ đề xuất đó, “Trước khi Zhu Yang trở lại, chúng ta sẽ luân phiên ngủ một lát, cố gắng chờ đến khi trời sáng.”

Mọi người đồng ý.

Tiếp theo, chúng tôi chỉ biết cố gắng trải qua thời gian, và cuối cùng, bầu trời bắt đầu sáng dần.

Nhưng trong lòng mọi người, nỗi lo càng lúc càng nặng nề, vì Zhu Yang vẫn chưa trở lại.

Khi mặt trời thực sự mọc, đã là tám giờ sáng, nhưng mọi người vẫn không thấy bóng dáng của Zhu Yang.

Dù tối qua anh ấy có thực sự đi một mình vào làng tìm chỗ ở, thì lúc này anh ấy cũng nên đã trở lại rồi.

Làm sao một tài xế xe tải có thể rời xa chiếc xe của mình được?

Tạm Văn Bình vừa ăn đồ khô vừa tự hỏi: “Liệu anh ta có thực sự mất tích không? Hay là anh ta tin chắc rằng trong chúng tôi không ai biết lái xe tải?”

Chúng tôi tiếp tục chờ đợi, đến tám giờ tối, cuối cùng mọi người quyết định phải làm gì đó; dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng phải đi tìm anh ấy.

Và nơi đầu tiên cần tìm chính là ngôi làng nhỏ phía trước.

“Mọi người có để ý không?” Lý Truyền Viễn hỏi, “Chúng ta hãy cùng nhau đi tìm xem.”

Chúng tôi bắt đầu hành trình tìm kiếm Zhu Yang.

Lý Truyền Viễn lắc đầu: “Không cần đâu, hàng hóa và nhiên liệu bị trộm thì đã bị mất rồi, dù có tìm thấy Châu Dương thì cũng chẳng sao cả, dù sao đó cũng không phải lỗi của chúng ta mà.”

“Cứ để người ở lại canh xe, nhưng nếu sau này người đó cũng biến mất thì sao?”

“Hoặc là, người đó chờ mãi mà người cần chờ không trở về, họ sẽ lo lắng và sợ hãi đến mức nào đây.”

Tạc Liệng Liệng và Đàm Văn Bân nhìn nhau, rồi gật đầu. Đúng vậy, chỉ nghĩ đến cảnh tượng đó thôi đã thấy rất đáng sợ.

Bốn người cùng nhau bước xuống xe, tiến về phía làng.

Lý Truyền Viễn cảm thấy rằng việc dẫn đội này cũng không tệ lắm, ít nhất mọi người đều có thể hợp tác với nhau.

Có lẽ là do anh ở bên ông nội quá lâu, nên khi phải hợp tác với nhiều người bình thường như vậy, anh lại cảm thấy hơi không quen.

Nhà của người dân trong làng cũng không hề đơn sơ, rõ ràng có dấu hiệu có người ở, và tối qua khi xe họ vào làng, họ đã thấy có nhiều ánh đèn sáng, nhưng khi bước vào bên trong thì lại không thấy bóng dáng ai cả.

Đàm Văn Bình hỏi: “Người dân trong làng này, họ dậy muộn đến vậy sao? Giữa trưa mà vẫn còn ngủ nướng?”

Tạc Liệng Liệng nhìn quanh: “Sao chúng ta không tiếp tục đi vào xem sao?”

Lý Truyền Viễn dừng bước lại và nói: “Không, chúng ta hãy lùi lại một chút.”

Mọi người không hỏi tại sao, chỉ theo chàng trai kia lùi về phía cửa làng.

Khi đến trước ngôi nhà đầu tiên ở cửa làng, Lý Truyền Viễn mới dừng lại và nói: “Anh Vận Sinh, hãy gõ cửa.”

“Được!”

Vận Sinh bước đến cửa và bắt đầu gõ.

Trong tay áo phải của anh ta ẩn một ống thép.

Tạc Liệng Liệng và Đàm Văn Bình thì mỗi người đều giấu một con dao và một ống thép bên người; khi xuống xe, họ đã mang theo những vật dụng cần thiết để đối phó với bọn của Châu Dương.

Tất nhiên, trước khi gặp nguy hiểm thì không thể lộ những thứ này ra, nếu không họ sẽ giống như những tên cướp bóc đồ.

“Bấm bấm bấm!”

Gõ cửa một hồi lâu mà không có ai trả lời.

Vận Sinh quay đầu lại và nói: “Tiểu Viễn, có vẻ như không có ai ở bên trong.”

“Hãy gõ mạnh hơn nữa!”

“Được!”

Vận Sinh bắt đầu gõ cửa mạnh hơn, làm cho cánh cửa rung chuyển.

Bên trong vẫn không có tiếng trả lời, và những người hàng xóm cũng không hề có động tĩnh gì.

“Anh Vận Sinh, hãy phá cửa!”

“Được!”

“Bẹp!”

Cánh cửa bị phá vỡ, và họ bước vào bên trong.

“Vù!”

Cánh cửa nhà thứ hai cũng bị Vận Sinh đá mạnh một cú mà mở toang; bên trong vẫn là bụi bặm mịt mù, trên bàn ăn vẫn còn đĩa chén, và những thức ăn đã mốc từ lâu. Có thể nhận ra rằng bữa ăn cuối cùng mà họ thưởng thức là mì ống.

Trong phòng ngủ, trên giường không có những thứ bẩn thỉu đó, nhưng sau khi Vận Sinh ngửi thử, anh ta đi tới tủ và mở cửa tủ ra; bên trong có nhiều lớp chất nhầy đã đông cứng.

“Vẫn là mùi nước thối của xác chết.”

Lúc này, Đàm Văn Bình và Tạch Liệng Liệng đã rút vũ khí ra rồi; không còn gì để e ngại nữa. Trong nhà dân của một làng bình thường nào lại có dấu vết của nước thối xác chết chứ?

“Anh Tiểu Viễn, tiếp theo chúng ta sẽ làm gì? Tiếp tục mở những căn nhà khác không?”

“Không.”

Lý Truy Viễn bước ra khỏi nhà, ra hiệu cho mọi người theo sau, rồi đi thẳng về phía ngoài làng.

Tạch Liệng Liệng và những người khác theo sau, hỏi nhỏ: “Chúng ta sẽ ra ngoài ngay bây giờ ư?”

“Ừ.”

“Không tìm Châu Dương nữa sao?”

“Sau khi ra ngoài, chúng ta sẽ báo cảnh sát.”

“Ồ, được.”

Lý Truy Viễn quyết định từ bỏ việc tiếp tục khám phá ngôi làng này; thực sự không cần phải mạo hiểm khi chúng ta vẫn chưa chuẩn bị kỹ lưỡng.

Tuy nhiên, khi bốn người bước ra khỏi làng một đoạn, tất cả đều sững sờ.

Chiếc xe tải đã biến mất!

Đàm Văn Bình: “Không lẽ Châu Dương đã quay trở lại và lái xe đi mất sao? Chúng ta đi tìm anh ấy, nhưng anh ấy lại không đợi chúng ta?”

“Không phải vậy.” Tạch Liệng Liệng cúi xuống, chỉ vào phía trước: “Không chỉ xe biến mất, ngay cả dấu vết bánh xe cũng không còn.”

Đàm Văn Bình thắc mắc: “Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Tạch Liệng Liệng đứng dậy, tay phải cầm dao, tay trái chống lưng: “Chúng ta gặp rắc rối rồi.”

Nếu hàng hóa trên xe tải hoặc xăng bị lấy cắp thì cũng dễ hiểu; thậm chí có kẻ trộm biết lái xe, việc chúng ta tự mình sử dụng dây điện để khởi động xe và lái đi cũng không phải là điều không thể tưởng tượng được.

Nhưng vấn đề là, tại sao sau khi lấy cắp, kẻ trộm lại dọn dẹp sạch hiện trường nữa? Thật là “tận tâm” quá!

Lý Truy Viễn đi đến nơi mà anh và Vận Sinh đã đi vệ sinh tối hôm qua; anh nhớ rằng Vận Sinh đã đi tiểu tạo thành một hố nhỏ ở đó, nhưng bây giờ, hố đó cũng không còn nữa.

“Tôi nghĩ là…”

Nhưng anh không kịp nói hết câu.

Rùn Sheng lập tức lấy ra la bàn và đưa cho Tiểu Viễn.

Li Truyền Viễn cầm la bàn, bắt đầu quan sát khí vượng xung quanh.

Kết quả… rất bình thường.

Anh ta nhìn lại một lần nữa, nhưng vẫn không phát hiện ra điều gì đặc biệt.

“Rùn Sheng anh, hãy giúp tôi một phút nữa.”

“Được rồi.”

Li Truyền Viễn nhắm mắt, dùng la bàn che lên mặt mình, sau đó cơ thể anh ta bắt đầu run rẩy và dựa vào Rùn Sheng.

Rùn Sheng nắm lấy tay Li Truyền Viễn, bắt đầu đếm trong đầu.

Li Truyền Viễn đã “bước vào trạng thái âm”.

Môi trường xung quanh không hề thay đổi, chỉ là ba người Xue Liangliang và những người khác đã biến mất.

Rồi, Li Truyền Viễn nghe thấy tiếng ồn ào, phát ra từ ngôi làng.

Anh ta quay đầu nhìn về hướng làng, thấy rất nhiều bóng người đang di chuyển bên trong, nhiều người tập trung ở hai ngôi nhà ở cửa làng.

Có người la hét:

“Ai đã đập vỡ cánh cửa nhà tôi? Rốt cuộc là ai đã làm vậy!”

“Cánh cửa nhà tôi cũng bị đập vỡ, rốt cuộc là ai đã làm điều đó!”

Bỗng nhiên, một cơn gió lạnh thổi qua, khiến Li Truyền Viễn run rẩy, và mọi người trong làng cũng lập tức trở nên yên tĩnh.

Họ vẫn còn ở đó, không hề biến mất, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, những bóng người đó, như những bức phim câm không âm thanh, cùng nhau quay ngược hướng và bắt đầu đi về phía con đường bên ngoài làng.

Cảm giác đau đớn ập đến, thời gian đã đến… Rùn Sheng đánh thức anh ta.

Li Truyền Viễn mở mắt và không do dự nói: “Nhanh lên! Chúng ta phải chạy ngay!”

Xe cộ đã biến mất, cũng không còn hành lý gì nữa, mọi người đều không nói thêm lời nào mà theo sau cậu bé chạy đi.

Chạy ra khỏi con đường nhỏ, đến con đường chính, Li Truyền Viễn chọn hướng về nhà và dẫn mọi người tiếp tục đi lên phía trên.

Cả ba người đều nhận ra tình hình đã thay đổi, không ai hỏi tại sao, tất cả đều theo sát anh ta, và mọi thứ quan trọng đều được giữ chặt trong tay.

May mắn là suốt đường đi không thấy bóng dáng xe cộ nào, nếu không chắc chắn họ sẽ bị tài xế nhầm lẫn là bọn cướp đường.

“Chúng ta hãy tiếp tục chạy thêm một đoạn nữa, đừng dừng lại!”

Lời này được nói với Tán Văn Bình và Xue Liangliang. Li Truyền Viễn đã rèn luyện sức bền bằng cách tập thể dục, Rùn Sheng vốn có thể chất rất tốt, còn Tán Văn Bình và Xue Liangliang thì không.

Li Truyền Viễn tiếp tục dẫn đầu mọi người chạy xa hơn nữa…

Họ rõ ràng đã chạy theo hướng trở về trong thời gian dài như vậy, nhưng cuối cùng lại phải chạy trở lại nữa.

Lý Truyền Viễn quay người lại và nói: “Chúng ta hãy thử chạy theo hướng này xem.”

Khi nói ra những lời đó, cậu bé cũng không mấy tự tin, bởi vì dường như cậu ấy đã đoán trước được kết quả rồi.

Những người khác cũng vậy; khi chạy, mọi người đều im lặng hơn, vì vậy lần này, tốc độ của họ chậm đi một chút, không còn sự khao khát mãnh liệt muốn nhanh chóng thoát khỏi tình thế nguy hiểm nữa.

Cuối cùng, họ lại quay trở lại điểm xuất phát từ một hướng khác.

“Hãy chạy xuống dốc!”

Vì không thể đi theo con đường bình thường, thì họ quyết định chạy xuống dốc.

Xuống dốc rất nguy hiểm, độ dốc khá lớn; mọi người đều phải bám vào cây để từ từ di chuyển xuống dưới.

Ánh mắt Lý Truyền Viễn dán chặt vào con sông phía dưới, nhưng tầm nhìn trên đường bộ trước đây tốt là nhờ họ đứng ở vị trí cao; khi họ thực sự bước vào rừng, tầm nhìn chắc chắn sẽ bị che khuất.

Sau khi vượt qua những chiếc lá khô phía trước, Lý Truyền Viễn nhận ra mình đã quay trở lại con đường nhỏ đó.

Phía trước chính là nơi họ đã dừng xe tối hôm qua; đi thêm một đoạn nữa là đến ngôi làng nhỏ kia.

Đặng Văn Bình ngồi bất động trên mặt đất.

Tạc Liệng Liệng cũng lảo đảo vài bước, cuối cùng cũng phải quỳ xuống; anh ta nuốt nước bọt với khó khăn rồi hỏi: “Tiểu Viễn, đây có phải là ‘ma đánh tường’ không?”

“Cũng gần giống vậy… Có lẽ đây là một loại bệnh do thời tiết gây ra; mọi người hãy nghỉ ngơi một chút đi.”

Bốn người đều ngồi xuống đất.

Không lâu sau, bầu trời bắt đầu u ám, có vẻ như sắp mưa.

Không còn cách nào khác, họ đành phải đứng dậy; không dám tiếp tục đi vào làng, họ tìm một cây lớn để trú ẩn, để tránh trường hợp mưa bất ngờ đổ xuống khiến tất cả bị ướt sũng.

Lúc này, Đặng Văn Bình thậm chí còn lấy ra được một quyển vở bài tập và một cây bút từ túi quần của mình.

Anh ta tựa vào cây, đặt quyển vở lên đùi và bắt đầu làm bài tập.

Cảnh tượng này khiến mọi người cười, kể cả chính anh ta cũng không tránh khỏi nụ cười.

Thực ra, việc anh ta làm bài tập lúc này chỉ là để phá vỡ không khí u ám thôi.

Tạc Liệng Liệng có vẻ bất lực và nói: “Tôi cảm thấy mình đã mang xui xẻo đến cho các bạn… Mỗi lần đi cùng tôi, các bạn đều gặp rắc rối.”

“Chỉ là may mắn thôi…” Lý Truyền Viễn đáp.

Ban đầu, Li Zuiyuan đang chăm chú suy nghĩ về cách thoát khỏi tình thế nguy hiểm, nhưng khi anh ngẩng đầu lên, anh lập tức bị sững sờ.

Bởi vì trên khuôn mặt của Xue Liangliang xuất hiện một vẻ ngoài giống như gỗ ướt, dù thường thì Li Zuiyuan không quan tâm đến việc xem tướng mạo cho người khác, nhưng biểu hiện trên khuôn mặt này gần như là một cách trực tiếp để báo trước điều xấu sắp xảy ra. Mặc dù không hoàn toàn giống hệt, nhưng nó cũng tương tự như những lời nói thường dùng của những kẻ lừa đảo trong giang hồ: “Tôi thấy vùng trán của anh có màu đen!”

Đó là dấu hiệu của sự xui xẻo bám lấy người ta, vận may sa sút đến mức thấp nhất, và những tai họa dễ dàng ập đến. Thông thường, chỉ những người sắp chết trên giường bệnh mới có biểu hiện như vậy; đối với họ, bất kỳ sự cố nhỏ nào cũng có thể khiến “ngọn đèn cuộc đời” của họ tắt đi.

Li Zuiyuan lập tức nhìn về phía Run Sheng và Tan Wenbin, và phát hiện rằng họ cũng giống như vậy.

Vậy thì bản thân mình thì sao?

Bốn người họ luôn ở bên nhau, gắn bó với nhau như những cành cây, nếu phải gặp rủi ro thì chắc chắn họ sẽ gặp cùng lúc.

Anh vươn tay lấy con dao mà Xue Liangliang đặt trước mặt mình, dùng thân dao như một tấm gương để soi vào khuôn mặt của mình.

Ngay lập tức, một cảm giác buồn nôn mạnh mẽ ập đến.

Mặc dù anh không đang tự xem tướng cho bản thân, và dù những dấu hiện đó rất rõ ràng, nhưng việc soi tướng cho chính mình cũng là một điều cấm kỵ.

Quan trọng nhất là, cậu bé đã biến những gì mình học được thành một bản năng; dù chỉ muốn nhìn qua một cách nhanh chóng, nhưng não bộ của anh đã hoạt động ngay lập tức, giống như khi một người nhìn thấy một bài toán đơn giản và có thể tính ra đáp án mà không cần suy nghĩ.

Bỏ con dao xuống, Li Zuiyuan nhắm mắt lại, cố gắng xoa dịu cảm giác chóng mặt và buồn nôn.

Sau khi lấy lại sức, anh mở mắt ra, trong đôi mắt là sự không hiểu và hoang mang.

Bởi vì anh nhận ra rằng khuôn mặt của mình hoàn toàn bình thường, không giống chút nào với biểu hiện “ngọn đèn cuộc đời sắp tắt” của ba người bạn đồng hành kia.

“Anh em ơi, tôi có một câu hỏi rất nghiêm trọng muốn hỏi các anh.”

Cả ba người đều ngẩng đầu lên, nhìn về phía cậu bé, chờ đợi câu hỏi của anh.

“Trên đường đi, liệu các anh có âm mưu gì đó và làm điều gì bí mật mà không cho tôi biết không?”