Yin Meng đã gầy đi.

Nhưng cô ấy cũng trắng hơn trước rồi.

Quả nhiên, ít tiếp xúc với ánh nắng mặt trời thực sự giúp da trở nên trắng hơn.

Không lạ gì những “con ma” kia đều có làn da nhợt nhạt.

“Anh Tiểu Viễn ơi! Anh Tiểu Viễn ơi!”

Một tay của Yin Meng vẫn tiếp tục mở cửa, còn cánh tay kia thì đã không nhịn được mà luôn vẫy vẫy qua khe hở, sợ rằng nếu không ai thấy thì cô ấy sẽ bỏ đi ngay.

Niềm vui và sự nóng lòng hiện rõ trên khuôn mặt cô ấy.

Tuy nhiên, khi cô ấy nhìn thấy cô gái đứng bên cạnh chàng trai trẻ, đôi mắt cô bỗng tròn xoe, kinh ngạc đến nỗi không thể tin nổi và thốt lên:

“Ôi trời ơi!”

A Li thật sự đã đi theo anh Tiểu Viễn ra ngoài!

Lúc này, Yin Meng cảm thấy như thể một ngày dưới địa ngục tương đương với một năm trên trần gian.

Sau khi mở cửa xong, Lý Truy Viễn bước vào cửa hàng.

Cửa hàng bán quan tài vốn đã mang không khí u ám, lại còn là cửa hàng của gia tộc Yin; sau thời gian bỏ trống lâu như vậy, ngay khi bước vào đã có mùi ẩm mốc nồng nặc.

Những đồ nội thất cũ đều phủ đầy bụi, không có chỗ nào để ngồi, cũng không thể nấu ăn được, thậm chí không tìm thấy một chiếc khăn lau nào.

Rõ ràng, đây cũng là lần đầu tiên Yin Meng trở lại đây.

Sau bao lâu xa cách, khi gặp lại nhau, Yin Meng vô cùng hào hứng và có rất nhiều điều muốn nói.

Nếu là người khác, có lẽ cô ấy đã lao vào ôm anh ấy, cười ha hả, rồi lại khóc lóc, thoải mái bày tỏ những cảm xúc đã kìm nén bấy lâu.

Nhưng người đứng trước mặt cô ấy chính là anh Tiểu Viễn, và bên cạnh anh ấy vẫn là A Li.

Lúc này, Yin Meng cảm thấy như một ngọn núi lửa đang muốn phun trào nhưng lại bị chặn lại; lòng cô dâng trào những cảm xúc mạnh mẽ.

Lý Truy Viễn nghĩ ra một cách thích hợp nhất để giải tỏa cảm xúc:

“Chúng ta đi ăn lẩu đi!”

Yin Meng ngập ngừng một chút, rồi gật đầu mạnh mẽ:

“Được! Được! Được!”

Trong cửa hàng không có gì cả, không thể nấu ăn được; tất nhiên, cô ấy cũng biết rằng những món ăn mình nấu không thích hợp để tiếp khách, chỉ thích hợp để đối xử với kẻ thù mà thôi.

Sau thời gian dài ở địa ngục, ngoài việc đọc sách, luyện tập phép thuật và suy nghĩ về những điều khác, phần lớn thời gian rảnh rỗi của cô đều được dành để nhớ về các thành viên trong gia đình mình.

Nhưng lúc này, tất cả những suy nghĩ ấy đều bị lấn át bởi niềm vui khi gặp lại anh Tiểu Viễn.

Cánh cửa mở ra, bà chủ nhìn thấy Yīn Méng và rất ngạc nhiên:

“Méng Méng, con đã trở về rồi à?”

“Ừm, con đã trở về.”

“Còn chồng con thì sao? Anh ấy cũng trở về chứ?”

Bà chủ nhìn quanh tìm kiếm người đàn ông của Yīn Méng, nhưng chỉ thấy một cặp thanh niên, không thấy bóng dáng người đàn ông trưởng thành nào đi cùng.

Trên phố, mọi người đều đồn rằng cô gái nhà Yīn đã tìm được một người đàn ông giàu có.

Người đàn ông đó không chỉ đẹp trai một cách đáng kinh ngạc, mà còn rất tốt với Yīn Méng; anh ta sẵn lòng trả tiền để thuê cửa hàng trống chỉ để có thể nhớ về cô ấy.

Những lời đồn này xuất phát từ văn phòng quản lý khu phố, chắc chắn là có thật.

Sau đó, Zhang Xiuxiu – người từng thuê cửa hàng bán quan tài – còn nhiều lần quay lại hỏi thăm xem liệu người đàn ông đó có trở lại không.

Người dân trong khu phố cho rằng cô ta chỉ muốn theo bước chân Yīn Méng, sống cuộc sống giàu sang.

Thực ra, cũng không lạ gì khi người dân lại nghĩ như vậy; chính vì hình ảnh của Zhao Yi đã được biết đến rộng rãi, anh ta thực sự có thể dựa vào vẻ đẹp của mình để sống nhàn hạ, và anh ta cũng đã làm như vậy rất nhiều lần.

Trước mặt Lý Truyền Viễn (Li Zuiyuan), Zhao Yi có thể bị áp đảo, nhưng bên ngoài, trên khắp giang hồ, anh ta vẫn là một nhân vật quan trọng.

Chen Xiyao (Chen Xiuyao) có định kiến tiêu cực về Zhao Yi; cô ấy là một ngoại lệ.

Thực tế, trên giang hồ có rất nhiều nữ hiệp sĩ ngưỡng mộ những người đàn ông tàn nhẫn và không ngần ngại làm bất cứ điều gì, họ mơ tưởng về hình ảnh anh ta chiếm hữu riêng mình.

“À, anh ấy không trở lại đâu, con tự mình trở về thôi.”

“Ồ, vậy cũng tốt. Con đã trở về rồi, ha ha, tốt lắm. Con sẽ ở nhà bao lâu?”

“Có lẽ sẽ ở khá lâu đấy.”

“Con không đi nữa à?”

“Ừm, tạm thời con không thể đi được.”

“Ồ, vậy cũng được. Nhà tranh bằng vàng, nhà bằng bạc cũng không bằng căn nhà tranh nhỏ của chúng ta, ở nhà thì tốt biết mấy, phải không?”

Chắc chắn không lâu sau, trên phố sẽ lại có những lời đồn mới.

Cô gái nhà Yīn bị người đàn ông đẹp trai và giàu có đó bỏ rơi, phải trở về nhà của mình trong sự thất vọng.

Sau này, khi Runsheng (Runsheng) đến khu phố ma để tìm Yīn Méng, những lời đồn sẽ càng được lan rộng hơn nữa.

Đây chính là những nhượng bộ mà Lý Truyền Viễn đã đạt được tại bàn đàm phán.

Không phải là những bước đột phá về mặt nội dung, mà chỉ là sự mềm lòng về thái độ mà thôi.

Nhưng nếu như anh không cố gắng đấu tranh, không thể hiện thái độ của mình, thì ngay cả những nhượng bộ này cũng sẽ không có.

Vị sư phụ của mình vẫn giữ nguyên phong cách như xưa:

Thích nhận những món kẹo ngọt, thưởng cho mình những quả đào ngọt.

“Cô gái ơi, hãy nấu lẩu đi!”

“Tôi vẫn chưa mở cửa, rau củ cũng chưa chuẩn bị xong…”

“Cứ bắt đầu nấu trước đi, nguyên liệu đã có sẵn mà, cứ cho những gì có vào lẩu là được!”

“Được thôi, cô ngồi xuống trước đi.”

Cô chọn một góc để ngồi.

Nhìn thấy nồi lẩu được đưa lên, trên đó có bơ, ớt và hạt tiêu, cô không nhịn được mà nuốt nước bọt, hai tay cầm đôi đũa dài, vui mừng đến nỗi gần như muốn nhảy múa.

Lý Truyền Viễn: “Có một tài xế đã chở chúng ta đến đây, tôi sẽ gọi anh ấy đến cùng ăn.”

Âm Mênh: “Tôi đi! Tôi đi!”

Sau khi hỏi rõ vị trí đỗ xe, Âm Mênh không tự mình đi, mà chỉ nói vài lời với một bà cụ đang mang giỏ rau ở cửa, bà cụ gật đầu đồng ý.

Lưu Xương Bình được gọi đến.

Trên đầu anh ta có vẻ mệt mỏi, rõ ràng tối qua anh ta đã không ngủ ngon chút nào.

Trong xe, lúc tỉnh lúc mơ màng, anh ta luôn cảm thấy có một đoàn người đang đi phía trước, thoáng qua lại nghe thấy tiếng la hét của nhiều người, lần này tỉnh dậy, lần khác lại tiếp tục ngủ mơ màng.

Anh ta cảm thấy nơi này thật kỳ lạ, quả nhiên đây là một thành phố ma.

Thực ra, người thực sự gặp rắc rối và đau khổ không phải là anh ta.

Mà chính là những con quỷ từ khắp nơi, đã vất vả đi xa hàng ngàn dặm để có cơ hội hành hương đến đây.

Việc đến đây thực sự không hề dễ dàng chút nào; họ phải tập hợp đủ người, tổ chức mọi thứ một cách cẩn thận.

Nhưng đến lúc sắp thành công rồi, bỗng nhiên họ phát hiện ra “cỗ kiệu rồng của hoàng tử” lại dừng lại ở một con hẻm nhỏ.

Tối qua, anh ta không biết đã mơ thấy bao nhiêu cơn ác mộng, sợ đến mức sợ hãi tột độ.

Khi vào quán lẩu, sau khi ngồi xuống, Lưu Xương Bình nói với Lý Truyền Viễn:

“Anh Truyền Viễn ơi, tôi định sẽ lên trên thăm quan một chút, dù sao thì chúng ta cũng đã đến đây rồi.”

Lý Truyền Viễn: “Được thôi.”

Họ cùng nhau lên trên.

“Cô ơi, tính tiền đi!”

Âm Mêng luồn tay vào tay áo quan phục, lấy ra một tờ tiền giấy.

“Ừm…”

Lý Truyền Viễn đi tính tiền.

Sau khi ăn xong lẩu, Lưu Xương Bình lên thắp hương.

Còn Lý Truyền Viễn thì quay trở lại cửa hàng bán quan tài của gia đình Âm.

Một số hàng xóm cũ thấy cửa hàng mở cửa, liền ghé qua chào hỏi và trò chuyện với Âm Mêng.

Âm Mêng dựa lưng vào quầy, vừa xoa bụng bầu to vừa trả lời họ.

Nhưng sau đó cô nhận ra rằng việc này quá ồn ào, không thuận tiện để nói chuyện với Tiểu Viễn, nên cô đứng dậy và lắp lại cửa.

“Tách!” Tiếng đèn bật lên, cửa hàng bỗng trở nên sáng rõ hơn.

Lý Truyền Viễn uống hết hỗn hợp sữa đậu trong tay, để sang một bên.

Đó là thứ anh đã gọi ở quán lẩu lúc nãy.

Lúc chàng trai quay lưng về phía Âm Mêng, A Lý lặng lẽ nhặt lấy chai sữa đậu rỗng và cho vào túi mình.

Nếu không có gì bất ngờ, chai sữa này sau này sẽ được mang về nhà ở Nam Đông, nơi nó sẽ nổi bật giữa hàng loạt sản phẩm khác.

Lý Truyền Viễn nhìn Âm Mêng, không hỏi cô sống có tốt không, cũng không hỏi về chi tiết cuộc sống của cô.

Anh có thể giả vờ quan tâm, nhưng trước mặt những người quen thuộc, điều đó chẳng có ý nghĩa gì; anh biết rằng nếu anh cứ hỏi han, Âm Mêng sẽ cảm thấy rất khó chịu.

Lý Truyền Viễn: “Xin lỗi, bây giờ tôi vẫn chưa có khả năng đưa cô đi được, hãy cho tôi thêm chút thời gian nữa.”

Tuy nhiên, lời xin lỗi ấy… hay đúng hơn, lời hứa ấy, đối với Âm Mêng, còn quý giá hơn ngàn lời nói.

Người khác nhau, dù nói cùng một câu, hiệu quả cũng hoàn toàn khác nhau; mắt Âm Mêng bỗng ướt đẫm, cô bắt đầu nghẹn ngào.

Tình cảm sâu đậm đến mức không thể kiềm chế được.

“Ủc!”

Cô ợ một tiếng lớn.

Âm Mêng vội vàng che miệng bằng tay, tay kia thì vung vẫy mạnh để xua tan mùi tỏi từ bữa ăn lẩu.

“Tiểu Viễn à, thực ra tôi cũng sống khá tốt, không lo ăn không lo mặc, chỉ là đồ ăn hơi khó ăn thôi… quần áo thì…”

Âm Mêng kéo nhẹ chiếc áo quan phục trên người mình.

“Quần áo cũng tạm được thôi, mặc vào vẫn lạnh hơn là không mặc, khá phù hợp với mùa hè… tiếc là không có quần áo cho các mùa khác.”

Lý Truyền Viễn: “Cô có thể sống ở đây bao lâu nữa?”

Âm Mêng trả lời: “Tôi sẽ ở đây cho đến khi tìm được cách để rời đi một cách an toàn.”

Âm Mẫn: “Nhiều thế này!”

  Lý Truyền Viễn: “Cầm lấy đi.”

  Âm Mẫn: “Em trai Tiểu Viễn ơi, không cần nhiều đến thế đâu. Dù hôm nay em ăn no đến mức nào, cũng không thể tiêu hết số tiền này được.”

  Lý Truyền Viễn: “Để trong cửa hàng đi, chứ không phải chỉ có một ngày thôi.”

  Âm Mẫn im lặng.

  Thực ra cô ấy chỉ có một ngày thôi.

  Nhưng ngay lập tức cô ấy lại ngẩng đầu lên, nở nụ cười, bởi vì cô ấy đã hiểu ý nghĩa trong lời nói của anh trai Tiểu Viễn.

  “Thật sao, anh trai Tiểu Viễn!”

  “Ừm.”

  Bây giờ thì không được, nhưng sau này thì được rồi. Chỉ cần mở miệng nói ra, những quy tắc ấy chính là để phá vỡ những rào cản.

  Sau khi cô ấy hoàn thành nhiệm vụ ở Thung Lũng Những Người Còn Sống, Âm Mẫn sẽ có thêm nhiều thời gian hơn để “thoát ra ngoài”.

  Càng biểu hiện tốt ở đây, thì Đại Đế sẽ càng cho cô ấy nhiều quả táo ngọt hơn.

  Không lâu nữa, có lẽ cô ấy sẽ đạt đến giai đoạn có thể gặp nhau qua cây cầu Hạc.

  “Ha ha, tuyệt vời quá!”

  Âm Mẫn nhận lấy số tiền, rút ra hai tờ để vào túi mình, phần còn lại thì quyết định gói lại cẩn thận, tìm chỗ kín đáo như gạch nền hay kẽ tường để cất giấu, tiện cho lần sau sử dụng.

  Cô ấy không thiếu tiền. Hiện nay, việc sử dụng tiền giả in hình Đại Đế Phùng Đô đang dần trở nên phổ biến ở thế giới bên kia.

  Khi ở trong đại điện, khi không có việc gì làm, cô ấy thường đốt tiền để sưởi ấm.

  Chỉ là, tiền ở nơi đó thì không thể sử dụng được ở đây.

  Ánh mắt nhìn về phía A Lý, Âm Mẫn nhớ lại hành động của A Lý khi anh trai Tiểu Viễn vươn tay ra, A Lý đã lập tức lấy tiền ra và đưa cho cô ấy.

  Không cần phải trao đổi thêm gì, tâm ý của họ đã hiểu nhau rồi.

  Nhìn người khác xem, rồi lại nhìn đến kẻ ngốc nghếch của mình…

  Luôn cố tình tránh né, nhưng lúc này bị chạm đến cảm xúc, cô ấy bắt đầu chớp mắt mạnh, nhưng vẫn không thể ngăn được nước mắt trào ra.

  Lau đi khóe mắt, Âm Mẫn cười nói:

  “Ha, ăn no uống đủ rồi, lại bỗng nhiên nhớ đến anh ấy.”

  Nước mắt không thể kiềm chế được, cô ấy chỉ có thể kéo tay áo lên để lau.

  “Anh trai Tiểu Viễn, sau này nhất định phải giúp em nhiều hơn nữa.”

  “Chắc chắn rồi.”

Trên truyền hình cũng thường xuyên miêu tả như vậy: khi thực hiện những nhiệm vụ nguy hiểm, sau khi nhận được cuộc gọi từ nhà, họ hứa rằng sẽ làm này làm kia sau khi nhiệm vụ hoàn tất, nhưng kết cục thì thường không mấy tốt đẹp chút nào.

Âm mộng đưa chiếc điện thoại lớn trả lại cho Lý Truyền Viễn.

Lý Truyền Viễn không nhận.

“Không phải bảo cậu gọi cho Nhân Sinh đâu.”

“À, vậy thì gọi cho ai?”

……

Nantong, thị trấn Tây Đình.

Trong làn gió thu se lạnh, ông lão Sơn đứng quỳ trên bờ ruộng, hai tay nhét vào ống tay áo, nhìn xuống cánh đồng rau trước mặt, thỉnh thoảng thở dài.

Bên cạnh ông là Lý Tam Giang cũng đang quỳ trong tư thế tương tự.

Lý Tam Giang lấy ra thuốc lá, rút ra ba điếu; một điếu anh nhai vào miệng mình, hai điếu còn lại, một ông kẹp vào tai ông lão Sơn, điếu còn lại thì đưa đến gần miệng ông.

“Sơn Pháo ơi, ngoan nào, mở miệng ra.”

Ông lão Sơn liếc Lý Tam Giang một cái không vui vẻ lắm, nhưng vẫn mở miệng ra và cắn lấy điếu thuốc.

Lý Tam Giang châm diêm, tự mình châm thuốc cho mình, sau đó châm cho ông lão Sơn, rồi vứt chiếc diêm đi.

“Sơn Pháo ơi, lần đầu tiên trồng rau trong nhà kính mà thất bại thì thất bại thôi; trên đời này, ai mà luôn gặp may mắn trong mọi việc chứ?”

Ông lão Sơn nhìn Lý Tam Giang, càng thêm u sầu.

Lý Tam Giang: “Sao không thử chuyển sang nuôi gia súc xem? Nuôi vài con lợn thì sao?”

Ông lão Sơn: “Gần đây đang có dịch tả lợn.”

Lý Tam Giang: “Công việc của anh khó khăn thật đấy… Thôi thì cứ chấp nhận thôi; dù sao cũng không thể luôn thất bại mà, không vất vả thì cũng là kiếm tiền cho Nhân Sinh Hầu rồi.”

Ông lão Sơn: “Tôi cũng muốn mua một căn nhà ở khu trung tâm thành phố cho Nhân Sinh Hầu.”

Lý Tam Giang: “Mua lồng chim bồ câu thì có gì đáng để mua chứ?”

Ông lão Sơn: “Khi anh mua xong nhà cho Tiểu Viễn Hầu rồi khoe với tôi, không phải nói như vậy đâu.”

Lý Tam Giang: “Lúc đó tôi coi anh là bạn thật sự mà.”

Ông lão Sơn: “Tôi cảm ơn anh đấy.”

Lý Tam Giang: “Sao không thử sửa sang nhà cho gia đình anh trước? Dỡ bỏ ngôi nhà cũ, xây lại một tầng lầu mới ngay tại chỗ? Chúng ta cũng dùng xi măng để làm nền vững chắc!”

Cách này rẻ tiền, nhân lực thì có sẵn; Lực Hầu, Thiện Hầu, Nhân Sinh Hầu, Tráng Tráng… họ sẽ đến trong nửa tháng nữa thôi; việc cung cấp nước và điện cũng không thành vấn đề.”

Ông lão Sơn suy nghĩ một lát, rồi gật đầu đồng ý.

“Cần mượn cái gì mà mượn chứ, tôi sẽ trả. Hầu nhân Runsheng cũng là người tôi đã chứng kiến lớn lên từ nhỏ; việc mai mối cho con trai chúng ta cần phải có nhà mới được. Nếu không, cô gái kia thấy cảnh nhà bạn tồi tàn thế này, chắc chắn sẽ sợ hãi mà bỏ chạy mất.”

Đại gia Sơn: “Tôi sẽ trả đủ chắc chắn.”

Lý Tam Giang: “Thôi thôi, chúng ta đã là đồng nghiệp lâu năm rồi. Trước đây cũng không biết là ai luôn gây ra những chuyện tai họa như vậy; tôi đã giúp anh bao nhiêu lần rồi, lần này cũng không sao đâu.”

Đại gia Sơn: “Lý Tam Giang, anh thật là không biết xấu hổ!”

Nếu không phải vì những lần trước anh gây ra những chuyện đó, làm sao anh có thể sống yên bình như bây giờ được?

Mỗi khi đi ra ngoài làm việc nguy hiểm như vậy, may mắn thì không sao, nhưng một khi có chuyện gì xảy ra, chính anh sẽ phải gánh chịu hậu quả!

Lý Tam Giang vỗ nhẹ lên vai Đại gia Sơn, rồi bắt đầu lên kế hoạch xây dựng ngôi nhà mới.

“Khi xây xong, chúng ta có thể bắt đầu việc mai mối cho Hầu nhân Runsheng. Dù nhà cửa có nghèo khó một chút, nhưng Hầu nhân Runsheng rất mạnh mẽ; trong nhà cũng không có bà nội hay mẹ chồng gì cả. Còn anh thì chỉ là kẻ vô dụng, không làm được gì cả.

Chắc chắn sẽ có những người phụ nữ thông minh muốn lấy anh làm chồng. Khi họ về nhà, họ sẽ trực tiếp quản lý mọi việc, và cuộc sống của chúng ta sẽ ngày càng tốt đẹp hơn.”

Đại gia Sơn hút hết thuốc trong miệng vào ống lọc, rồi vứt nó xuống đất và dùng gót giày đạp nát nó. Anh ta nói khẽ:

“Khi mọi thứ sẵn sàng, tôi sẽ lén lút viết thư cho Hầu nhân Runsheng hoặc nhờ người khác truyền tin cho cô ấy, nói rằng nhà đã xây xong, để cô ấy có thể quay về xem một cái…”

Đại gia Sơn hít một hơi sâu, lau nước mắt bằng ngón tay, giọng nói của anh ta cũng run rẩy:

“Biết đâu sau khi nhìn thấy nhà mới, cô ấy sẽ thay đổi ý định và sẵn lòng tiếp tục sống cùng Hầu nhân Runsheng…”

“À…”

“Tam Giang hầu, tôi sẽ không ở ngôi nhà mới đâu. Trong làng có một căn nhà cần người trông coi; tôi sẽ chuyển đến đó ở. Tôi biết mình là người như thế nào, tôi sẽ không gây rắc rối cho họ.”

“Ừ ừ ừ, thôi thôi. Dù sao đi nữa Hầu nhân Runsheng cũng không bao giờ để anh ở đó đâu. Anh đã nuôi dưỡng con cái của mình rồi.”

Người lính cầm pháo núi đang cầm theo rượu và vài túi thức ăn chín; đó là những thứ vừa mới mua về từ thị trấn.

Lý Tam Giang chỉ vào cánh cửa và mắng: “Cậu làm gì thế này? Cánh cửa tốt đẹp như vậy mà lại đập nát nó thế?”

Đại gia Sơn nói: “Cái cũ không đi thì cái mới sẽ đến thôi! Dù sao thì chúng ta cũng sẽ xây tòa nhà mới mà!”

Lý Tam Giang đáp: “Ừ, được rồi, tôi đi đây. Tôi về nhà đây, cậu cứ tiếp tục đập đi.”

Đại gia Sơn chặn lại ở cửa: “Không được đâu! Hôm nay tôi vui lắm, cậu phải uống rượu cùng tôi! Tôi đã mua sẵn rượu và thức ăn rồi; tối nay cậu phải uống cho đến khi không say mới được!”

Lý Tam Giang từ chối: “Tôi không uống đâu. Tôi đã uống suốt vài ngày liền rồi… Những ngày này tôi gần như quên mất mình đã về nhà như thế nào mỗi tối.”

Đại gia Sơn không để ý đến sự từ chối của Lý Tam Giang, đặt xuống rượu và thức ăn, sau đó ôm lấy Lý Tam Giang và đẩy anh ta vào trong nhà.

“Ôi ôi ôi… Thật sự tôi không uống nữa đâu! Tôi đã nhiều ngày không gặp cô ấy rồi!”

……

Buổi trưa, Lý Truyền Viễn trở lại hội trường của ký túc xá để tổ chức cuộc họp.

A Lý thì ở lại cửa hàng bán quan tài.

Lý Truyền Viễn và Âm Mêng không có gì để nói với nhau; những điều cần nói đã được nói hết trong vài câu ngắn ngủi sau bữa ăn lẩu buổi sáng.

Nhưng vì cô ấy đang ở đây, thì cô ấy cũng phải làm bạn đồng hành với anh ấy… Dù sao thì Âm Mêng cũng vừa mới được thả ra khỏi nơi giam giữ.

Cả buổi chiều, Âm Mêng đi khắp con phố ma để mua đồ ăn vặt; mỗi khi mua được thứ gì, anh ta lại mang về cửa hàng bán quan tài và mời A Lý thử một chút; A Lý chỉ thử một chút thôi, phần còn lại đều vào bụng Âm Mêng.

“Ngon không?”

“Tôi đã mong đợi món này từ lâu lắm rồi!”

“Tôi cũng mong đợi món này từ lâu rồi!”

“A, đúng vậy… Tất cả những món này đều ngon cả.”

Chỉ cần A Lý ngồi yên lặng ở đó thôi, đối với Âm Mêng thì đã là đủ rồi.

Cuộc họp của Lý Truyền Viễn kết thúc; Zhai Lão dẫn anh ta đi nói chuyện với nhiều người khác.

“Tiểu Viễn, tối nay cùng tôi đi dự bữa tiệc nhé? Toàn là bạn cũ cả.”

“Zhai Lão, tôi đã hẹn với bạn bè rồi.”

“Vậy thì cứ đi đi… Hehe.”

“Ừ.”

Lý Truyền Viễn rời khỏi hội trường; ở bãi đậu xe bên ngoài ký túc xá, Lưu Xương Bình đang ngồi trong chiếc taxi chờ anh ta.

Khi lên xe, Lý Truyền Viễn thấy trên ghế sau có rất nhiều đồ ăn và rượu.

……

“Còn có cái này nữa, cái này là tôi nhờ người ta làm cho đấy, đây là vật phòng thân có thể trừ tà. Anh Tiểu Viễn ơi, anh hãy cất nó vào túi đi để bảo đảm an toàn nhé. Tôi thấy người xem bói kia thực sự có chút tài năng, ông ấy bói cho tôi rất chính xác.”

Lý Truyền Viễn không thể từ chối lời mời, liền nhận lấy vật phòng thân đó.

Ngay khoảnh khắc chạm vào nó, anh ấy nhanh chóng cất nó vào tay mình, tránh ánh mắt của Lưu Xương Bình.

Vật phòng thân đó bỗng chốc chuyển sang màu đen.

Điều này chứng tỏ người xem bói kia thực sự có chút năng lực.

Vật phòng thân mà ông ấy làm ra quả thực có thể trừ tà.

Nhưng lần này, nó lại được dùng để trừ tà cho “Thiếu Quân Phong Đô”.

Đó chính là số phận của nghề này: càng người có năng lực bói toán giỏi, họ càng tiết kiệm việc sử dụng những vật phòng thân như vậy.

Xe cộ khởi động.

Lý Truyền Viễn vuốt ve chiếc vật phòng thân đã chuyển màu đen ấy bằng ngón tay, rồi thả nó ra ngoài cửa sổ để cho nó tan biến, giúp ngăn chặn những tác động tiêu cực từ nó.

……

Dưới lá cờ của “Dịch Thành ‘Dương Bán Tiên’”, Dương Bán Tiên đang gọi học trò mập của mình dọn dẹp cửa hàng.

“Sư phụ, hôm nay có rất nhiều người đến xem bói, chúng ta đã kiếm được không ít đâu.”

“Hehe, thu nhập khá đấy.”

“Sư phụ, tối nay con muốn ăn gì ngon ạ?”

“Được thôi, vẫn còn sớm, sư phụ sẽ cho con tiền, con tự đi mua bánh kem đi.”

“Thật sao? Sư phụ tốt quá, con sẽ mua về ăn cùng sư phụ!”

“Không cần đâu, hôm nay sư phụ vẫn còn một việc bói toán chưa hoàn thành, con hãy tự ăn đi, tối nay không cần phải chờ sư phụ trở về.”

“Được rồi, sư phụ.”

“Ừm.”

Dương Bán Tiên nghiêng người sang một bên để tránh đám đông, dùng tay che mặt, rồi vuốt ve chiếc áo choàng của mình. Chiếc áo choàng này quá phức tạp, tuy tốt nhưng lại dễ bị bụi bám vào.

Sau khi trở về căn phòng thuê gần đó cùng học trò, Dương Bán Tiên thay chiếc áo choàng đạo sĩ ra thành quần áo thường ngày. Học trò mập của ông ta cười ha hả chạy đi mua bánh kem, còn Dương Bán Tiên cũng cười ha hả chạy đến một tiệm làm tóc nhỏ ở hướng ngược lại.

Theo quy tắc trong nghề này, vào ngày bói toán, người ta phải tránh ăn thịt, tránh những thứ ô uế và tránh những điều liên quan đến tình dục nữ.

“Như câu nói: ‘Nếu để tình dục nữ giới bên cạnh mình, tâm hồn người tu sẽ bị ô uế…’”

Bước vào tiệm làm tóc, Dương Bán Tiên yêu cầu làm tóc theo phong cách giản dị nhưng đẹp mắt.

Người phụ nữ hoảng sợ la lên một tiếng, rồi lập tức chạy lên lầu để kiểm tra tình hình. Thấy mắt của Yang Banxian vẫn còn quay tròn, không bị giết ngay lập tức, cô mới thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, cô tức giận mắng lớn:

“Cút đi! Cút ngay khỏi đây! Nếu muốn chết thì đừng để tôi chết ở đây!”

Trong nghề này, có quy tắc cấm tiếp xúc với những người già. Càng lớn tuổi thì càng không nên tiếp xúc, vì không biết lúc nào họ lại bất ngờ phun máu ra.

Thế mà cái này thì tệ hơn, chưa kịp bắt đầu đã tự nhiên phun máu rồi.

Yang Banxian không quan tâm đến sự lạnh lùng của mọi người, chỉ tiếp tục quay mắt và thì thầm:

“Trời ơi, hôm nay rốt cuộc là xui xẻo với vị Thái Sử nào vậy…”

Trên bàn, có thịt thỏ sốt gừng, thịt thỏ ngâm ớt, thịt thỏ gia vị hồ tiêu, thịt thỏ ớt cay, thịt thỏ “Bá Vương”… Tất cả đều được đặt trong những đĩa lớn hơn cả chậu rửa mặt. Dù lượng nguyên liệu nhiều nhưng lượng thịt lại ít, nhưng vẫn chiếm trọn cả bàn.

Hơn nữa, còn có thêm một thùng nhỏ cơm đi kèm.

Cả ngày hôm đó, miệng cô ấy chẳng bao giờ ngừng nói.

Lý Truyền Viễn biết rằng đây đã vượt ra ngoài phạm vi của việc ăn uống để trả thù; đây thực sự là lượng cơm mà cô ấy tiêu thụ được.

Có một quy luật: những con lừa ăn nhiều càng có sức mạnh lớn khi kéo cối xay. Lượng cơm tiêu thụ và võ công tỷ lệ thuận với nhau; ăn càng nhiều thì thể trạng càng mạnh mẽ, và càng giỏi hơn.

Có vẻ như Yên Mông không nhận ra điều này.

“Anh Truyền Viễn ơi, hehehe, các anh cũng ăn đi.”

Trong lúc gọi mọi người ăn, Yên Mông cũng không quên gắp cơm. Trời sắp tối rồi, cô ấy phải nhanh chóng ăn thêm một chút nữa.

Lúc này, từ trong ba lô của Lý Truyền Viễn có tiếng vang lên.

A Lý mở ba lô ra, lấy chiếc điện thoại di động ra và đưa cho cậu bé.

Lý Truyền Viễn nhấn nút nghe.

Bên kia điện thoại là giọng nói của Đàm Văn Bình.

Yên Mông ngừng việc ăn lại.

“Anh Truyền Viễn ơi, hai mục tiêu thứ hai và thứ ba vừa được xử lý xong, chúng tôi đang trên đường đến địa điểm cuối cùng.”

“Tình hình thế nào?”

“Lỗi tại tôi, tôi không chỉ huy đúng cách; may mắn thay cửa của phái Vận Sinh đã mở toàn bộ, giúp chúng tôi xoay chuyển tình thế.”

…

Lý Truyền Viễn đưa chiếc điện thoại di động cho Âm Mênh.

Âm Mênh vội vàng lau tay lên bộ áo quan rồi nhận lấy chiếc điện thoại, đặt nó sát tai mình.

Bên kia đường dây, giọng nói của Nhuyễn Sinh vang lên:

“Alô…”

“Ừ…”

“Cậu đã ăn chưa?”

“Đang ăn, còn cậu thì sao?”

“Chưa ăn đâu.”

“Vậy thì cậu phải ăn đi.”

“Cậu ăn nhiều vào nhé.”

Nói xong những lời đó, Nhuyễn Sinh lại ngất đi.

Lâm Thư Duy vừa định trả lời thì vừa mở miệng ra thì bị Đàm Văn Bình giơ tay che lại.

Âm Mênh nói thêm vài câu nữa, có vẻ như cô ấy nhận ra rằng Nhuyễn Sinh có lẽ không còn ở bên kia để trả lời nữa, hoặc có lẽ cô ấy không quen với tình huống phải nói những chuyện linh tinh khi có người ở cả hai bên. Dĩ nhiên, có khả năng lớn hơn là trước đây giữa cô ấy và Nhuyễn Sinh cũng thường xuyên ngồi cùng nhau và trò chuyện rất lâu mà không cần lý do gì cả.

Khi họ cùng làm việc ở trường đại học, Nhuyễn Sinh đã chia tiền lương cho cô ấy và bảo cô ấy rủ những người bạn mới quen đi mua sắm.

Chỉ đơn giản là một từ: “Đi.”

Cô ấy chọn quần áo cho Nhuyễn Sinh và mang về, phản hồi của cô ấy cũng chỉ là một từ thôi: “Thử xem.”

Cô ấy không biết viết thư tình, cũng không giỏi nói những lời ngọt ngào; một người chỉ muốn ăn chính phẩm mà thôi, người kia thì không thể ngừng ăn vặt được.

Hai người cũng không biết chơi đàn, cờ, vẽ hay viết lách gì cả; họ nhìn cảnh hoa dưới ánh trăng chỉ để xem có mưa xuống hay không.

Khi học nghề với thầy, một người bị đục lỗ, người kia thì bị ngâm trong chum; ở cửa hàng, họ cùng nhau vận chuyển hàng và ngủ trên sàn.

Không biết từ ngày nào, họ chỉ đơn giản là nhìn nhau và tự nhiên thôi, không thể quên được người kia trong lòng mình.

Âm Mênh đưa chiếc điện thoại lại cho Lý Truyền Viễn.

“Anh Truyền Viễn, tôi đã nói rồi.”

Lý Truyền Viễn nhận lấy chiếc điện thoại: “Anh Bình Bình.”

“Anh Truyền Viễn, tôi ở đây.”

“Hãy cẩn thận nhé.”

“Tôi biết mà.”

Lý Truyền Viễn cúp điện thoại.

Bên kia, Âm Mênh lại tiếp tục gắp thức ăn, trộn chúng với cơm và nhét vào miệng mình.

Cô ấy tiếp tục như vậy cho đến khi…

Đến giờ cần rời đi.

Âm Mênh đặt đũa xuống, rõ ràng cảm thấy hơi khó chịu.

Lưu Xương Bình hít một hơi và hỏi: “Mùi gì vậy?”

Đó là mùi của hương, mùi của thế giới bên kia.

“Anh Truyền Viễn, tôi đã nói rồi.”

Lý Truyền Viễn gật đầu và tiếp tục công việc của mình.

Âm Mẫn bước vào, vẫy tay với Lý Truyền Viễn và A Lý.

“Anh Truyền Viễn ơi, cảm ơn anh.”

Âm Mẫn chưa bao giờ cảm thấy rằng việc mình bị giam cầm trong địa ngục là lỗi của anh Truyền Viễn.

Cô cũng không hề nghĩ rằng anh Truyền Viễn phải nỗ lực hết sức để giải cứu mình ra ngoài.

Nếu như không phải vì anh Truyền Viễn đã dẫn Rùn Sinh và Đàm Văn Bân đến Phong Đô, ông nội của cô sẽ không ra đi một cách yên bình như vậy, và cô cũng không thể rời khỏi cửa hàng quan tài ấy để bắt đầu một cuộc sống mà cô cho là rất tuyệt vời.

Chính vì đã từng tận hưởng, đã từng trải nghiệm, cô mới có thể ở lại nơi đó mà không bị dồn đến điên loạn.

Người giam cầm cô ở đây chính là tổ tiên của cô, một người luôn ngồi yên tại Phong Đô, nhìn chứng cuộc sống bi thảm của cô từ nhỏ đến lớn.

Nhưng thực ra, cô cũng không hận tổ tiên mình, dù cũng chẳng thể nói là tôn kính được.

Mặc dù đã ở trong địa ngục lâu như vậy, nhưng trên người Âm Mẫn không hề có chút oán hận nào.

Không thể rời khỏi nơi này, không thể đoàn tụ với bạn bè, dù là một điều đáng tiếc, nhưng bây giờ có bao nhiêu người cũng phải rời bỏ quê hương đi làm kiếm tiền, một người ở nhà, một người ra ngoài, cuộc sống cũng chỉ vậy mà thôi.

Vì những ngày tháng tốt đẹp hơn phía trước, những cảm giác cô đơn và lạc lõng hiện tại cũng không còn quá khó chịu nữa.

Âm Mẫn nở một nụ cười rạng rỡ với Lý Truyền Viễn, sau đó đóng cánh cửa lại.

Rất nhanh, Lý Truyền Viễn không còn nghe thấy tiếng động gì bên trong nữa.

Cô ấy đã biến mất, cô ấy đã xuống dưới kia.

Chàng trai quay người lại, nhìn về phía đỉnh núi, nơi có đền thờ Đại Đế Phong Đô.

Lưu Xương Bình đi trước, khởi động xe để chờ đợi.

Lý Truyền Viễn nắm tay A Lý, từ từ bước xuống con phố ma.

Cô gái thỉnh thoảng quay đầu nhìn về phía chàng trai.

Dù ánh đèn trong các cửa hàng hai bên đường rực rỡ đến đâu, cũng không thể chiếu sáng vào đôi mắt của chàng trai lúc này.

Họ cứ thế yên bình bước đi, cho đến khi đến trước chiếc taxi, rồi ngồi vào xe.

Khi Lưu Xương Bình khởi động xe, anh nhìn qua gương chiếu hậu về phía chàng trai ngồi ở hàng ghế sau.

Ban đầu, anh cảm thấy việc những người trẻ tuổi gọi chàng trai trẻ nhất là “anh Truyền Viễn” rất kỳ lạ, nhưng theo thời gian tiếp xúc nhiều hơn, anh cũng dần quen với điều đó.

Lưu Xương Bình gãi đầu: “Tiểu Viễn ca, đừng nói như vậy. Lần này ra ngoài, tôi thực sự cảm thấy rất thú vị. Lần sau nếu anh lại có ý định đi xa, cũng có thể gọi tôi đi lái xe nhé, ha ha.”

Nghĩ kỹ lại, dường như không có gì đặc biệt cả, chỉ là liên tục lái xe, nhưng cảm giác thì như đã trải qua rất nhiều điều rồi vậy.

Trở lại phòng khách sạn, Lý Truyền Viễn ngồi bên giường.

A Lý, giống như những lần trước khi cậu ấy còn trẻ, đã chuẩn bị một chiếc khăn nóng cho cậu ấy, gấp gọn rồi đưa lại.

Lý Truyền Viễn chớp mắt, nhìn cô gái: “Lẽ ra phải là tôi mới là người chăm sóc anh mới đúng.”

A Lý mỉm cười, nhẹ nhàng đặt chiếc khăn lên mặt cậu ấy.

Lý Truyền Viễn giơ hai tay lên, vừa tiếp tục đặt khăn lên mặt mình vừa nắm lấy tay cô gái.

Cảm giác này, thực ra đã sớm hơn dự đoán rồi.

Mỗi lần trước đây, chỉ sau khi vượt qua một trở ngại, trở về nhà mới cảm nhận được điều đó.

Đó cũng chính là lý do tại sao mỗi lần giải quyết xong một vấn đề, anh ấy lại lập tức trở về Nam Đông.

Giọng nói của Lý Truyền Viễn vang lên dưới chiếc khăn:

“Thực ra, từ trước đến nay, luôn là em mới là người chăm sóc anh mà.”

……

Mưa lớn.

Bên một con đường núi, liên tục có đá vụn rơi xuống, bùn đất cũng dần tràn lên đường.

“Cái trạm khí tượng kia thì sao vậy, nói là không mưa mà, sao lại mưa to và kéo dài như vậy!”

Người đàn ông lái xe rất tức giận.

Ngồi ở hàng ghế sau, chân duỗi thẳng ra, dưới ánh đèn lắc lư trong xe, người phụ nữ đang xem báo cáo trong tay mở một trang và nói:

“Ồn à.”

Người đàn ông lập tức cúi đầu xuống, im lặng.

Người phụ nữ ngẩng đầu lên, chuyển ánh nhìn từ báo cáo sang phía trước:

“Phanh!”

Người đàn ông lập tức đạp phanh.

Cơ thể người phụ nữ trượt về phía trong xe, xa khỏi sườn núi, tay nắm chặt vào tay vịn cửa:

“Quá muộn rồi.”

“Rầm!”

Dòng lũ đá tràn xuống, phủ kín phía trước và phía sau, đập mạnh vào chiếc xe jeep.

Đúng lúc chiếc xe sắp bị cuốn theo rơi xuống vách đá, một lực mạnh nào đó xuất hiện, giúp chiếc xe chống chịu được cú đập tiếp theo, và cuối cùng cũng dừng lại bên lề đường núi.

Tài xế đầu bị thương, máu chảy ra từ trán, đầu dựa vào vô lăng, không chết nhưng đã bất tỉnh.

Người phụ nữ ở hàng ghế sau đạp mạnh vào cửa xe bị biến dạng, rồi bước ra ngoài.

……

Người phụ nữ bước ra khỏi xe nói:

“Cảm ơn anh đã cứu tôi.”

Chen Xiyao quay đầu nhìn người phụ nữ ấy, chỉ một cái nhìn thôi, như thể bỗng nhiên cô ấy nhìn thấy một thứ gì đó vô cùng đáng sợ:

“Cô là…?”

“Tôi là Lý Lan.”