Những lá bài bằng kim loại trong túi của Lý Truyền Viễn đang nóng lên, run rẩy, như thể khao khát được sử dụng ngay lập tức.

Tuy nhiên, khi bộ áo giáp cổ xưa ấy xuất hiện ở cửa ra vào, khi chủ nhân của ngôi mộ đứng vững ngay tại đây…

Sự kháng cự đã mất đi ý nghĩa.

Sức áp bức vô hình này không phải là nhắm trực tiếp vào người ta, mà chỉ đơn giản là vì sự tồn tại của nó mà tự nhiên đã khiến cả khu vực này phải run sợ.

Dù có thêm hai “chiến binh” nữa được thả ra, cũng không thể ngăn cản bước chân của chủ nhân ngôi mộ.

Chính họ cũng biết điều đó.

Lời đề nghị chiến đấu lúc này giống như một biểu hiện chủ quan theo bản năng.

Đây không phải là sự trung thành theo nghĩa tuyệt đối, mà chỉ là thói quen mù quáng từ cuộc cá cược này chuyển sang cuộc cá cược khác; vì đã quen với việc thua, nên họ càng không có hy vọng chiến thắng, họ lại càng hào hứng, càng khao khát lao vào.

Sự thăng tiến không ngừng của Bạch Hạc Đồng Tử chính là chất xúc tác tốt nhất cho họ.

Dù phía trước là một ngọn núi băng, họ vẫn sẽ không do dự mà tăng tốc, lao thẳng vào.

Điều này tạo nên sự tương phản rõ rệt so với thái độ thận trọng của họ vào những lúc quan trọng dưới sự bảo vệ của Bồ Tát.

Á Lý giơ đôi tay lên, bộ đồ luyện tập màu đỏ của gia tộc Tần mà cô ấy mặc hôm nay từ từ bay lượn trong không khí.

Ánh sáng trong mắt cô gái dần dần phai nhạt, chuyển thành sự thờ ơ sâu sắc.

Mọi thứ có thể đe dọa chàng trai đều là kẻ thù của cô ấy.

Trong tầm nhìn của cô ấy, chủ nhân ngôi mộ và con rắn nước nhỏ kia không hề khác biệt về bản chất.

Lý Truyền Viễn giơ tay phải lên.

Trong túi, những lá bài bằng kim loại yên tĩnh.

Ánh mắt của Á Lý dần dần trở lại bình thường.

Không có bất kỳ bức tường phòng thủ nào đã được xây dựng sẵn, không có đồng minh mạnh mẽ nào ở bên cạnh; khi mình đối mặt trực tiếp với chủ nhân ngôi mộ ở khoảng cách gần như vậy… Không, khi chủ nhân ngôi mộ ngồi dậy tại thị trấn Phong Đô và nhìn về phía mình, Lý Truyền Viễn đã không còn cơ hội chiến thắng nào nữa.

Nhưng thực tế, trong lãnh thổ Phong Đô, dù Đại Đế có sử dụng chủ nhân ngôi mộ hay không, cũng không ảnh hưởng đến sự thật rằng họ có thể dễ dàng nghiền nát mình.

Hành động này chỉ là để tạo áp lực trong cuộc đàm phán tiếp theo mà thôi.

“Sư phụ” của mình muốn nói với mình rằng ông ta không chỉ đã đàn áp Bồ Tát, mà còn kiểm soát cả khu vực này.

Lý Truyền Viễn biết mình không thể chống lại điều đó…

“Đi nào, tôi sẽ dẫn cậu gặp sư phụ của tôi.”

A Lý bước tới và đưa tay ra cho chàng trai.

Sau khi nắm lấy tay cô ấy, Lý Truyền Viễn nhìn về phía chủ nhân ngôi mộ, nụ cười biến mất, anh ta đối diện ánh mắt sâu thẳm đen kịt dưới chiếc mũ bảo hiểm ấy:

“Hãy dẫn đường đi.”

Chủ nhân ngôi mộ quay người và bắt đầu bước về phía cầu thang; mỗi bước chân anh ta đi xuống, ánh sáng và bóng tối xung quanh đều bị biến dạng, như thể đang tra tấn thực tại.

Lý Truyền Viễn nắm tay A Lý và theo sau.

Trên đường đi, từng căn phòng hai bên đều phát ra những tiếng ồn lớn: tiếng kêu thảm thiết, tiếng than vãn, tiếng khóc thương.

Có những cánh cửa phòng chuyển sang màu đỏ thắm, dung nham tràn ra từ khe hở ở phía dưới; có những cánh cửa phòng phủ đầy băng tuyết, lạnh giá đến cực điểm, toát ra không khí lạnh lẽo.

Còn có những căn phòng khác, từ bên trong phát ra tiếng dầu nóng “chít chít”, cùng mùi hương “thịt” của những linh hồn bị thiêu đốt.

Nơi này không phải là địa ngục, nhưng nó chính là địa ngục.

Đại Đế đã đến khách sạn này rồi.

Lý Truyền Viễn không quan tâm đến những thay đổi xung quanh; anh ta không để những thứ đó làm phiền mình.

Khi được chàng trai nắm tay dẫn đi, A Lý liên tục nhìn quanh.

So với lúc trước khi đối mặt với chủ nhân ngôi mộ bất ngờ xuất hiện ở cửa, giờ đây cô ấy dường như thích nghi tốt hơn nhiều.

Điều đáng sợ nhất chính là sự không biết trước.

Và khi bạn nhận ra rằng những gì đang đối mặt có thể tương ứng với những cảnh quan quen thuộc trong quá khứ của mình, áp lực bỗng giảm đi.

Lý Truyền Viễn nghĩ rằng, nếu không phải anh ta đang nắm tay A Lý, có lẽ cô gái ấy sẽ thử đẩy mở những cánh cửa để nhìn vào bên trong, so sánh xem địa ngục thực tế khác gì với những gì cô ấy từng thấy trong giấc mơ… Thậm chí, đánh giá xem cái nào mới thực sự là địa ngục.

Lý Truyền Viễn nhìn về phía A Lý.

Cảm nhận được ánh mắt của chàng trai, cô gái ấy hạ mắt xuống.

Sinh ra là con người, bước vào thế giới này tức là phải tuân theo những quy tắc.

Bạn không thể tránh khỏi việc phải áp dụng hoặc tuân theo những khuôn mẫu đã định sẵn.

Người khác nhìn bạn như thế nào, bạn trong lòng mình như thế nào, những gì người khác mong đợi ở bạn, và những gì bạn mong đợi ở chính mình.

Khi rời khỏi căn nhà, khi thoát khỏi vùng thoải mái của quá khứ, con người sẽ càng khao khát tìm cho mình một nơi để tồn tại.

……

Linh hồn không bị ràng buộc bởi xác thể, nên việc lừa dối về thời gian trở nên dễ dàng hơn; những hình phạt cũng trở nên phong phú và sinh động hơn. Chẳng hạn như cánh cửa này… chính là địa ngục “bị rút lưỡi”…

  Lý Truyền Viễn giống như một hướng dẫn viên.

  Anh kiên nhẫn và tỉ mỉ giải thích cho cô gái nghe.

  Thậm chí, anh còn chủ động mở những cánh cửa ra để cô ấy có thể chứng kiến những gì bên trong.

  Dưới địa ngục lớn là những địa ngục nhỏ hơn; bên ngoài cánh cửa là hành lang của khách sạn, còn bên trong là những hình ảnh được xếp chồng chất lên nhau. Nhìn thì như thể chúng đứng thẳng, nhưng thực tế chúng nằm ngang. Trong mỗi hình ảnh, những hình phạt dành cho những tội lỗi nặng nề liên tục được thể hiện; chúng không bị gò bó bởi những hình thức cổ xưa, mà luôn tiến bộ theo thời đại.

  Bởi vì, về bản chất, mục đích của nơi này là để những linh hồn đã khuất có thể trải qua nhiều đau khổ hơn, nhằm tạo ra nhiều nghiệp chướng hơn.

  Những hành vi xấu ác của con người được dùng để cân bằng và triệt tiêu những điều xấu ác còn sót lại trên thế gian này, do những kẻ cầm quyền ở Phong Đô gây ra.

  Vì vậy, những hình phạt phải được thiết kế dựa trên những gì linh hồn đó đã từng biết và tin tưởng khi còn sống.

  Vì sự chần chừ của chàng trai này, bước chân của chủ nhân ngôi mộ cũng buộc phải chậm lại.

  Lý Truyền Viễn không quan tâm đến điều đó.

  Dù có những thứ đáng sợ đến đâu, miễn là chúng không đến để giết mình, thì có thể bỏ qua chúng tạm thời.

  Điều quan trọng nhất lúc này là làm cho cô gái bên cạnh mình được vui vẻ.

  Trong đôi mắt của A Lý, từng hình ảnh kinh hoàng hiện lên liên tục.

  Cô từ ban đầu còn e ngại, dần dần chìm đắm vào những hình ảnh ấy; sau một lúc nhìn vào bên trong cánh cửa, cô lại chủ động quay đầu nhìn về phía chàng trai đang giải thích cho mình một cách nghiêm túc.

  Lý Truyền Viễn biết rằng nỗi sợ hãi trong giấc mơ đã thấm vào thực tế của cô gái; đó là sự bị động, nhưng cũng có sự chủ động nữa… Nếu không, cô gái sẽ không thể tiếp tục giữ được bản thân mình trong thế giới này.

  Dẫn cô gái ra ngoài đi dạo bên bờ sông, là để cô ấy có thể vượt qua nỗi sợ hãi, chứ không phải để chạy trốn nó.

  …

Lúc này, trong sảnh của nhà trọ chỉ có rất ít người. Tuy nhiên, xét đến đặc thù của địa điểm này và việc có một cuộc họp sẽ được tổ chức tại đây, ngoài nhân viên ở quầy tiếp tân thì còn có vài nhân viên trực đêm phụ trách việc phục vụ trà cho các cuộc họp nhỏ.

Khi người chủ của ngôi mộ đi qua, sảnh nhà trọ vốn sáng sủa bỗng chốc trở nên tách thành hai khung cảnh rõ rệt: một bên là màu sắc rực rỡ, còn bên kia thì lạnh lẽo và đen trắng.

Người chủ của ngôi mộ dừng lại tại chỗ, không còn di chuyển nữa.

Lý Truyền Viễn nhìn thấy, không xa đó, trên ghế sofa, có ông Zhai đang ngồi.

Ông Zhai vừa mới đến nhà trọ, tay cầm một tập hồ sơ, vừa lật xem vừa xoa nhẹ vùng trán mệt mỏi của mình.

“Thầy ạ.”

Ông Zhai ngẩng đầu lên, dựa vào khung kính, nhìn về phía chàng trai đang bước về phía mình.

“Tiểu Viễn, sao con lại ở đây? Chẳng lẽ con đến tham dự cuộc họp thay cho thầy?”

“Ừ.”

“Còn cô gái này là ai vậy?”

“Tần Lý.”

“Ồ.” Ông Zhai bản năng muốn khen ngợi cô gái xinh đẹp ấy, nhưng nghĩ đến tuổi tác của họ, ông chỉ mỉm cười hiền từ.

Nhân viên phục vụ mang trà đến.

Lý Truyền Viễn nói: “Thầy ạ, uống trà đậm như vậy vào buổi tối không tốt đâu.”

Ông Zhai cười: “Hehe, tôi vẫn còn một số việc cần giải quyết, uống trà chỉ để xua tan mệt mỏi thôi.”

Lý Truyền Viễn chuẩn bị rót trà.

A Lý nhanh tay cầm ấm trà, rót ra ba tách, rồi đưa một tách đến trước mặt ông Zhai.

Ông Zhai cười ha hả, đứng dậy và nhận lấy tách trà.

“Hehe, cô gái nhỏ tốt lắm.”

Khi ông Zhai ngồi xuống lại, anh ta lại nằm trong không gian đen trắng ấy.

Khi ông Zhai nói câu đó, Lý Truyền Viễn cũng bị bao trùm trong không gian màu đen trắng ấy; ngay cả quần áo trên người anh ta cũng như mất hết màu sắc.

Chỉ có A Lý vẫn ngồi trong ánh sáng rực rỡ.

Cô gái nhận ra điều đó.

Nhưng chàng trai nắm lấy tay cô, ban đầu hơi siết chặt, sau đó lại tự giác buông ra.

Cô gái tiếp tục ngồi đó, ôm lấy tách trà của mình.

Ông Zhai nói: “Thời trẻ tuổi, con trai tràn đầy sức sống… Lần đầu tiên gặp con, tôi đã thấy bóng dáng của chính mình khi còn trẻ trong con.”

Nhưng dần dần, tôi nhận ra rằng, thời trẻ của tôi không hề tuyệt vời như con chút nào.

Lý Truyền Viễn: “Các thời đại khác nhau tạo nên những cảnh đẹp khác nhau; tôi chỉ là may mắn mà thôi.”

Ông Zhai: “Không, Tiểu Viễn…”

(Trang này dường như còn thiếu một số đoạn văn.)

“Xiao Yuan, tôi tin rằng, trong tương lai, có lẽ tôi sẽ cảm thấy tự hào vì đã từng là thầy của em.”

“Thầy đã dạy em rất nhiều điều, cũng giúp đỡ em rất nhiều. Quá khứ là vậy, hiện tại cũng vậy, và trong tương lai, thầy vẫn mãi là thầy của em.”

“Hahaha, tốt, vậy chúng ta hãy uống một ly nữa nhé?”

Hai người cùng nhấp một ngụm trà trong ly của mình.

“Em đã xem tài liệu này chưa?”

Ông Zhai đưa tập hồ sơ trong tay cho Lý Truyền Viễn.

Lý Truyền Viễn nhận lấy và liếc qua tựa đề: Núi Ailao.

“Em đã từng thấy tài liệu này trong nhóm dự án của thầy.”

“Em có hứng thú với nó không?”

“Rất hứng thú.”

“Nơi này vừa cổ xưa vừa bí ẩn; nó đã xuất hiện nhiều lần trong các ghi chép lịch sử, nhưng mỗi lần lại chỉ được đề cập qua loa, rồi dần bị lãng quên. Em từng phụ trách một dự án ở gần đó, và vào thời điểm đó, cũng xảy ra không ít chuyện kỳ lạ.”

“Ji’an là một vấn đề khiến Lô Đình Tiệt phải suy nghĩ rất nhiều. Em lớn tuổi hơn anh ta một chút; vì vậy, những vấn đề còn ở trong lòng em cũng nhiều hơn.”

“Thật đáng tiếc… Tôi đã già rồi; không giống như thầy của em. Giờ đây, tôi chỉ còn sức lực hạn chế mà thôi.”

“Thầy ơi, em vẫn còn trẻ lắm.”

“Sau này, sẽ có một dự án mới được triển khai ở đó.”

“Em sẽ tham gia.”

“Đây là một cơ hội tuyệt vời để rèn luyện bản thân; tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp em có được nó.”

“Cảm ơn thầy.”

“Nào, hãy uống thêm một ly nữa! Chúc dự án của em thành công, và chúc tương lai của chúng ta – Xiao Yuan – cũng thuận lợi.”

Lý Truyền Viễn lại giơ ly trà lên, chạm cùng ông Zhai.

Hai lần chạm ly đại diện cho hai điều kiện đã thỏa thuận.

Điều mà lẽ ra phải do Lý Truyền Viễn đưa ra, lại được “thầy” chủ động thực hiện trước; coi như là những món khai vị.

Tiếp theo, sẽ đến phần chính rồi…

“Xiao Yuan ạ, khi còn ở Kim Lăng, tôi và thầy của em đã bàn bạc về con đường phát triển của em. Thầy ấy rất thẳng thắn với tôi.”

“Nhưng tôi cũng hiểu rằng thầy ấy nói đúng. Ở tuổi này của tôi, những gì còn lại cũng sẽ tự tắt đi thôi; thà tôi dùng chúng để chiếu sáng con đường cho các em trẻ.”

Trong thời gian tới, em sẽ chính thức thuộc về nhóm dự án của tôi. Tài nguyên, cơ hội, và những điều kiện để rèn luyện… tôi sẽ không ngần ngại giúp em.

Cảm ơn thầy!

Ngay cả những người có mối quan hệ huyết thống như cha con, ông cháu, cũng rất khó để làm được điều này: tổng kết lại lịch sử của bản thân và mở đường cho thế hệ sau.

Hầu hết các ngành nghề đều có một quy tắc ngầm như vậy: khi tuổi tác chưa đủ, bạn sẽ rất khó để vượt qua được rào cản đó; và trong số những người đã vượt qua được rào cản ấy, người trẻ tuổi nhất thường sẽ có lợi thế lớn hơn.

Lão Zhai nói: “Tôi có lòng ích kỷ, nhưng đó cũng xuất phát từ lòng vì công chúng. Tiểu Viễn, tôi công nhận năng lực của cậu, và cậu cũng đã chứng minh được năng lực đó rồi; cậu nên nhanh chóng tiến lên cao hơn nữa, chỉ như vậy mới có thể tạo ra giá trị lớn hơn.”

Lý Truyền Viễn đáp: “Thầy ơi, cảm ơn thầy.”

Lão Zhai tiếp tục: “Vậy thì tôi sẽ phải để cậu chịu khó một thời gian nữa rồi.”

Nói xong, lão Zhai lại nâng cốc trà của mình lên.

Lý Truyền Viễn nắm cốc trà trong tay, nhưng không vội vàng nâng nó lên ngay.

Người đang trò chuyện với anh ta không chỉ là thầy của mình, mà còn là sư phụ của anh ta nữa.

Món chính:

Tiếp theo, trên hành trình của cậu, khi đối mặt với những thứ quỷ dữ mạnh mẽ hoặc những tồn tại bí ẩn, sau khi giải quyết chúng, cậu phải đưa chúng xuống địa ngục Phong Đô.

Đế vương Phong Đô sẽ là người tiếp nhận chúng; Ngài cần thêm nhiều “vật phẩm trấn áp” cho địa ngục của mình.

Đế vương thực sự là một tồn tại rất thuần khiết.

Ngài có thể chọn cách tránh xa khi con rùa lớn bò lên bờ, không gây xung đột, và để nó tự sinh tự diệt;

Nhưng cũng có thể ngay lập tức thay đổi suy nghĩ sau khi nhận ra năng lực và tiềm năng thực sự của mình, và tiến lên để chiếm lấy lợi ích.

Chỉ cần giá trị có sự thay đổi đủ lớn, Yên Trường Sinh có thể từ một ẩn sĩ cẩn thận, yên bình, biến thành một kẻ cờ bạc đầy tham lam.

Lý Truyền Viễn đã nhìn thấy ở vị “sư phụ” này điều gọi là sự tồn tại thực sự.

Tất cả các tồn tại khác đều coi sự bất tử như một mục tiêu, một điều họ theo đuổi; chỉ có Yên Trường Sinh là luôn nghiêm túc theo đuổi sự bất tử đó.

Lý Truyền Viễn: “Thầy ơi…”

Lão Zhai: “Ừm, việc này thực sự rất nghiêm trọng. Mặc dù cậu đã gọi tôi là thầy từ lâu rồi, nhưng cậu chính là báu vật mà Lạc Đình Nhạt phát hiện ra đầu tiên; vì lịch sự và tôn trọng, cậu nên chào hỏi Lạc Đình Nhạt trước.”

Lý Truyền Viễn lại cảm ơn và tiếp tục hành trình của mình.

Cũng giống như Yīn Méng, kể từ khi theo Li Zhuī Yuǎn, đã bị thiếu niên đó phát triển ra đủ loại bí pháp nhằm chống lại Đại Đế.

Nhưng Yīn Méng, thực chất chỉ là một “quân bài” mà Đại Đế giữ lại trong tay, dùng để kiểm soát Li Zhuī Yuǎn.

Khi sử dụng “con dao” của Thiên Đạo, Đại Đế cũng sợ rằng cuối cùng mình sẽ bị tổn thương; vì vậy, ông phải chuẩn bị sẵn một “quân bài bí mật” để có thể kích hoạt nó theo cách đặc biệt khi cần thiết.

Tuy nhiên, dù biết rằng điều đó là không thể, Li Zhuī Yuǎn vẫn đưa Yīn Méng ra làm điều kiện.

Anh ấy cần một lời giải thích.

Lời giải thích đó không phải để tự an ủi bản thân; việc kiểm soát lẫn nhau cũng là điều không thể tránh khỏi.

Trước những dấu hiệu cho thấy Thiên Đạo muốn phá hủy anh trước khi anh trưởng thành, anh vẫn không bao giờ nản lòng hay từ bỏ.

Đại Đế,

Sư phụ,

Làm sao ngài có thể đối đầu được với Thiên Đạo?

Ngài muốn can thiệp trước khi “con dao” kia làm tổn thương mình, chẳng lẽ Thiên Đạo không muốn thử đâm vào ngài trước khi phá hủy “con dao” ấy sao?

Bây giờ ngài không đồng ý trả người đó cho tôi cũng được; tôi sẽ cố gắng, và một ngày nào đó, dù ngài có muốn trả họ ra hay không, tôi cũng sẽ khiến Yīn Méng đứng yên tại chỗ, còn tôi thì sẽ tự mình xuống địa ngục để đón họ.

Dù ý định giết chóc vẫn còn tiếp tục được thể hiện, nhưng ánh sáng trong mắt chủ nhân ngôi mộ lại lóe lên một lần nữa.

So với một vị Bồ Tát, chủ nhân ngôi mộ thực ra thiếu đi sự nhận thức về mối quan hệ sư đệ thuần khiết này.

Tối nay, hắn đã hiểu ra.

Các sắc thái đen trắng vẫn còn run rẩy dữ dội; khi chúng vỡ vụn, điều đó có nghĩa là cuộc đàm phán đã tan vỡ.

Li Zhuī Yuǎn cố tình chờ thêm một lúc nữa; anh muốn sư phụ của mình nhận thức rõ hơn rằng anh không bao giờ quên người của mình.

Khi “nồi nước” sắp sôi trào, Li Zhuī Yuǎn giơ cốc trà lên.

“Sư phụ, con đồng ý.”

Các sắc thái đen trắng tan biến, ý định giết chóc cũng biến mất, và chủ nhân ngôi mộ cũng biến mất không dấu vết; sảnh của nhà trọ lại trở lại trạng thái bình thường.

Cuộc đàm phán đã thành công.

Đại Đế đã đạt được những gì hắn muốn trong tương lai, còn Li Zhuī Yuǎn cũng đạt được những gì anh cần ở giai đoạn này.

Đồng thời, cả hai bên cũng tạm gác lại những tranh cãi nhạy cảm.

Zhai Lão hỏi một cách hoang mang:

“Làm sao có thể như vậy?”

Li Zhuī Yuǎn trả lời:

“Bởi vì chúng ta đều là con người, và con người luôn có khả năng vượt qua mọi rào cản.”

Khi đi ngang qua cửa nhà Lưu Xương Bình, Lý Truyền Viễn nghe thấy tiếng động bên trong.

Lưu Xương Bình vẫn chưa ngủ; anh ta đang cố gắng thực hiện các động tác gập người và nâng người lên.

Lý Truyền Viễn trước tiên vào phòng mình, lấy chiếc ba lô đi bộ núi, sau đó quay lại cửa phòng Lưu Xương Bình và gõ cửa.

Lưu Xương Bình mở cửa; mái tóc anh ta ướt đẫm. Tối nay anh ta không chỉ tập thể dục mà còn tắm nước lạnh, và không chỉ một lần.

“Ha ha, không hiểu sao nhỉ, gần đây tối nào tôi cũng cảm thấy rất tỉnh táo, không thể ngủ được, bị mất ngủ.”

“Vậy thì ra ngoài đi dạo một chút đi.”

“Được thôi, anh Truyền Viễn, các anh định đi đâu?”

“Phố Quỷ.”

Họ lên taxi.

Trong lúc Lưu Xương Bình khởi động xe, anh ta tự nhủ về hình ảnh của mình lúc vừa mở cửa:

“Ha, có lẽ tôi nhớ nhà quá.”

Lý Truyền Viễn: “Bình thường thôi.”

“Ừm.” Lưu Xương Bình lái xe ra khỏi cổng ký túc xá; khi nhân viên bảo vệ mở cửa, anh ta lấy chai nước tinh khiết bên cạnh và uống hết một cái.

Cùng với việc bắt đầu các công trình lớn, một phần của thị trấn cũ Phong Đô sẽ bị ngập nước, nhưng “Thành Phố Quỷ” vẫn sẽ tiếp tục tồn tại.

Có thể tưởng tượng rằng, trong tương lai, nơi này sẽ trở thành một điểm du lịch ngày càng nổi tiếng và sôi động.

Tuy nhiên, vào lúc này, “Phố Quỷ” cũng đã yên tĩnh.

Lý Truyền Viễn nắm tay A Lý, đi trên “Phố Quỷ”.

Lưu Xương Bình, người ban đầu ở lại xe chờ họ, bây giờ bước ra từ ngõ hẻm.

Lý Truyền Viễn quay đầu nhìn anh ta.

Lưu Xương Bình: “Muộn thế này, có lẽ không an toàn lắm, sao tôi không đi cùng các anh luôn?”

Anh ta ngại nói ra, cảm thấy u ám trong xe, và anh ta sợ hãi.

Lý Truyền Viễn lắc đầu: “Hãy ở lại xe chờ chúng tôi trở lại.”

“Được… được thôi.”

Lưu Xương Bình quay lại xe, điều chỉnh ghế xuống phía sau một chút, nhặt một điếu thuốc lên và châm lửa.

Anh ta hít một hơi sâu, cố gắng không để ánh mắt mình chú ý đến những bức tranh, tác phẩm điêu khắc và những chi tiết xung quanh; nếu một người từ nơi khác nhìn thấy vào lúc đêm khuya, họ sẽ có quá nhiều suy nghĩ không cần thiết.

Lưu Xương Bình tiếp tục hút thuốc, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước.

Bỗng nhiên, anh ta cảm thấy kính chắn gió phía trước xe hơi bẩn.

Anh ta lấy một chiếc khăn ra, ngồi dậy và lau.

Càng lau càng mờ đi, nhưng rõ ràng có vết bẩn trên kính.

Trong đầu anh ấy, hình ảnh những người mặc áo trắng kỳ lạ bao vây mình đã hiện ra rõ ràng; cứ như thể xung quanh chiếc xe của anh ấy đều chật kín họ, và những khuôn mặt họ dán sát vào cửa sổ xe, nhìn chằm chằm vào anh ấy.

Không biết đã trôi qua bao lâu, cuối cùng Liu Changping cũng gom hết can đảm mở mắt ra một khe hẹp. Bên ngoài cửa sổ trước, không có gì cả; bên ngoài cửa xe, cũng chẳng có gì cả.

“Hừ… hừ… hừ…”

Dần dần bình tĩnh trở lại, Liu Changping liên tục thở phào nhẹ nhõm.

“Chắc là tối nay tôi tắm nước lạnh quá nhiều, bị cảm lạnh, đầu óc choáng váng.”

Thực ra, nếu như có một người thuộc giáo phái huyền bí nào đó ở bên cạnh, họ có thể đã chứng kiến cảnh tượng kỳ lạ này: đoàn người từ bến tàu bước lên bờ, cõng những chiếc xe đi thăm cổng quỷ. Khi họ đi qua ngã rẽ này, họ đột nhiên run rẩy, sau đó đều nhìn về phía chiếc taxi đậu bên trong.

Khi Liu Changping la lên “Ah!”, vị quý nhân ngồi trong xe càng thêm hét lên, lao ra khỏi xe và bắt đầu chạy trốn vội vã.

Cả những con quỷ đi theo bên cạnh vị quý nhân cũng hoảng sợ tột độ, bỏ lại hết đồ dùng của mình và cùng nhau chạy trốn trong hỗn loạn.

Lúc này, Li Zuiyuan và A Li đã đến cuối con phố quỷ.

Trước đó, khi đi qua cửa hàng của gia tộc yểm bùa, Li Zuiyuan đã chỉ cho A Li xem.

Cổng lớn của thành phố quỷ đứng sừng sững phía trước.

Li Zuiyuan quay lưng về phía A Li; A Li mở túi của cậu bé ra và lấy ra những vật dụng cần thiết.

Lần trước sử dụng xong, thực ra không ảnh hưởng đến việc sử dụng lần tiếp theo; hơn nữa, trong túi của A Li vẫn còn nguyên vật liệu, chỉ cần thêm một chút bột là có thể tạo ra một lớp bao bọc mới, giống hệt như ban đầu.

Li Zuiyuan xé lớp bao bọc ra, ngọn nến và tiền giấy tự bốc cháy, mùi rượu lan tỏa khắp nơi.

Là một đệ tử có trách nhiệm, việc mở cổng quỷ không cần phải phức tạp như vậy.

Trong những cuộc đối đầu về mặt tinh thần, Li Zuiyuan đã quen sử dụng cổng quỷ để kìm chế kẻ địch.

Nhưng lần này anh ấy không thể lặng lẽ mở cổng mà vào được; anh ấy phải thông báo trước cho những quỷ quan bên trong.

Mặc dù có lẽ không có quỷ quan nào dám đến đón mình, nhưng anh ấy vẫn phải cho họ biết rằng mình sắp vào.

Chỉ cần Đại Đế không can thiệp, để anh ấy hoàn thành mọi thứ theo quy trình đã định, thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.

A Li không có ý định bước vào; những gì cần xem thì cô ấy đã xem hết ở khách sạn rồi. Bây giờ, cô ấy muốn ở lại đây, để bảo vệ thân xác của chàng trai khi Li Zuiyuan đang “du hành” trong địa ngục.

Li Zuiyuan nói: “Không sao đâu, A Li, nơi này rất an toàn, sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu.”

A Li lắc đầu, ánh mắt cô kiên định.

Đó là những điều cô ấy đã nghe được từ câu chuyện về Li Zuiyuan… Đó là kỷ luật của nhóm.

“Tôi biết trên con phố này có một quán lẩu rất ngon. Khi quán mở cửa vào buổi sáng và ít người, tôi sẽ dẫn cô đi ăn.”

A Li gật đầu.

Li Zuiyuan lấy ra ba bộ bài poker bằng kim loại từ túi mình và ném chúng cho A Li.

Ngay sau đó, chàng trai ngồi xuống trước chiếc bàn nhỏ, khép mắt lại.

“Vù! Vù! Vù!”

Cùng với những âm thanh rung chuyển huyền bí, một cánh cửa cổ kính, uy nghiêm bắt đầu hiện ra từ từ.

Thực ra, chỉ cần mở một khe hở thôi là Li Zuiyuan đã có thể bước vào được.

Nhưng khi vị chủ nhân của Fengdu trở về Fengdu, làm sao có thể chỉ mở một khe hở như vậy được?

Chỉ nghe thấy một tiếng động lớn; từ trên xuống dưới, những chiếc đèn lồng màu đỏ bắt đầu xuất hiện hai bên con phố ma quỷ, và trên bầu trời đêm, không biết bao nhiêu đôi mắt đỏ thẫm cũng mở ra.

Đêm nay, cánh cửa địa ngục đã mở toang!

A Li chỉ nhìn thoáng qua vùng tối sâu thẳm phía trước, sau đó quay người lại, hướng mặt về phía dưới.

Phía trước chàng trai là cánh cửa địa ngục; Li Zuiyuan sẽ tự lo việc đối phó với nó, vì vậy điều cô ấy cần phải cảnh giác chính là lưng của chàng trai.

“Vù vù vù…”

Ba bộ bài poker bay ra nhanh chóng và rơi xuống đất.

Hai tướng mới xuất hiện.

Hai vị tướng này đứng hai bên cô gái, còn vị tướng bị thương thì đứng ngay trước mặt cô ấy.

Cầm vũ khí, giữ tư thế chiến đấu, ánh mắt giận dữ, uy nghiêm!

Đó là toàn bộ khí chất và hình ảnh của những vị tướng quyền lực; tất cả đều được thể hiện ra một cách rõ ràng.

Thông thường, những bức tượng thần trong đền thờ sẽ được trang trí một cách cầu kỳ để làm nổi bật vẻ oai phong, nhưng trạng thái của họ ba người lúc này lại khiến cho những bức tượng thần được thờ trong đền còn trở nên kín đáo và thanh lịch hơn.

Không có nhiều cơ hội để nổi bật trước mặt người nắm quyền; lần này thời gian dài, họ phải thể hiện mình một cách tốt nhất để để lại ấn tượng sâu đậm hơn!

Điều này không chỉ vì lý do đó; họ cũng muốn bảo vệ chàng trai khỏi những hiểm nguy trong địa ngục.

Mọi người chỉ mong rằng những thiếu niên ấy đừng lại gần những cơ quan chức năng của họ, đừng lại gần chúng, thậm chí đừng nhìn chúng nhiều lần.

Lý Truyền Viễn không có ý định đi qua khoảng không tối tăm và trống trải ở giữa để đến bên kia.

Con đường khá xa, mất khá nhiều thời gian.

Hơn nữa, anh ta cũng không quá quan tâm đến vị trí cụ thể hay quy mô cụ thể của nơi đó; hiệu quả mà anh ta muốn đạt được thì lúc này đã được thực hiện rồi.

Thiếu niên ấy cúi đầu nhìn xuống phía sâu thẳm nhất.

Nơi đó, còn sâu hơn cả tám mươi tám tầng địa ngục.

Không mong đợi có phản hồi nào, nhưng thực sự lại có một phản hồi xuất hiện.

Một tia sáng vàng yếu ớt lóe lên từ nơi sâu thẳm nhất, kèm theo tiếng niệm Phật vang lên mơ hồ:

“A Di Đà Phật!”

Có lẽ là do hiệu quả trấn áp của Đại Đế đối với Bồ Tát ngày càng tốt hơn, hoặc có thể Bồ Tát đã chủ động chọn cách tích lũy sức mạnh và tạm thời không hành động gì nữa.

Không thể không nói rằng Bồ Tát thật sự rất “lịch sự”.

Lý Truyền Viễn lại ngẩng đầu lên, nhìn về phía cao nhất của địa ngục.

Nơi này bao la mênh mông; thiếu niên ấy ở đây, giống như một con chuồn chuồn.

Nhưng Lý Truyền Viễn vẫn dựa vào ý chí mạnh mẽ của mình, cố gắng hết sức để nhìn lên tầng cao nhất của địa ngục.

Anh ta thấy một điểm màu đỏ nhỏ.

Thật đáng tiếc, dù cố gắng đến đâu, anh ta cũng chỉ có thể nhìn thấy được như vậy mà thôi.

Bên rìa tầng cao nhất của địa ngục, Yên Mẫn đang đốt sách.

Dù sao thì cô ấy cũng không có năng khiếu gì đặc biệt; với số lượng sách nhiều như vậy ở đây, dù cho cô ấy có sống hàng trăm đời đi nữa cũng không thể đọc hết được. Thà rằng cô ấy lấy chúng ra và đốt thành một đống lửa lớn còn hơn.

Nếu không phải đã từng thử, thực sự là không thể đốt chúng; Yên Mẫn đã nghĩ đến việc đốt cháy ngôi đền thờ tượng Đại Đế Phong Đô, để tạo ra một màn pháo hoa lớn cho anh Truyền Viễn.

Trong lúc đốt sách, Yên Mẫn vẫy tay về phía dưới và hét lớn:

“Anh Truyền Viễn! Anh Truyền Viễn!”

Mắt cô ấy đầy nước mắt, nhưng cô ấy vẫn cố gắng mỉm cười, không muốn để anh Truyền Viễn thấy rằng cô ấy muốn rời khỏi nơi này.

Lý Truyền Viễn không thể nhìn thấy điều đó, nhưng anh ta cũng không cần phải nhìn mới biết.

Anh ta chỉ biết rằng mình đã thất vọng…

Sau khi các bản thiết kế được hoàn thành, Lý Truyền Viễn tập trung vào việc vẽ lại cấu trúc của các trận pháp.

Các công trình kiến trúc chỉ là yếu tố thứ yếu; thậm chí chúng có thể không cần thiết. Chỉ cần những bản vẽ trận pháp mà ông để lại, và người ta tuân theo đó để xây dựng chúng, kết hợp với việc bảo trì định kỳ, thì cái bục hình phạt này – vốn thuộc về riêng ông – cũng có thể được coi là một bàn thờ tế lễ. Như vậy là đủ.

Từ đây về sau, luôn có những linh hồn tội lỗi xứng đáng chờ đợi ở đây.

Chỉ cần Lâm Thư Duy – kẻ được mệnh danh là “tướng quỷ” – yêu cầu, chúng sẽ bị đưa lên bục hình phạt để bị thi hành án, tất cả đều được dùng làm vật tế cho Lâm Thư Duy.

Nơi đây có nguyên liệu củi dồi dào; về mặt lý thuyết, nguồn cung không bao giờ cạn kiệt. Điều này có nghĩa là Lâm Thư Duy có thể không giới hạn trong việc sử dụng những nguồn năng lượng từ đây thông qua những “đứa trẻ trung gian” để cung cấp cho mình.

Khi nhận nhiệm vụ, Triệu Dực đã nhận thấy âm mưu của thiếu niên này rất lớn lao, và ông cũng có linh cảm rằng nếu kế hoạch của thiếu niên này thành công hoàn toàn, thì sau này hai bên sẽ không còn ở cùng một tầng lớp nữa.

Linh cảm của ông luôn chính xác, và quả nhiên không sai.

Bởi vì theo ước tính ban đầu của Lý Truyền Viễn, nơi này có thể cung cấp cho Lâm Thư Duy một nguồn năng lượng không kém gì so với việc sử dụng những cây kim phép thuật trước đây.

Hơn nữa, về mặt lý thuyết, miễn là những “đứa trẻ trung gian” có thể chịu đựng được quá trình chuyển đổi và chuyển tiếp này, thời gian kéo dài của việc sử dụng nguồn năng lượng này có thể được tăng lên không giới hạn, mà còn không gây tổn hại nghiêm trọng cho cơ thể Lâm Thư Duy.

Nói cách khác, đó có nghĩa là Lâm Thư Duy có thể sở hững nguồn năng lượng tương đương với khi toàn thân được chôn đầy những cây kim phép thuật trong tình trạng bình thường.

Điều này biến những cơn kiệt sức cấp tính trước đây thành điều bình thường hàng ngày.

Hơn nữa, tác dụng của những cây kim phép thuật vẫn còn tồn tại; khả năng kích thích của chúng vẫn hiệu quả, và có thể tiếp tục tăng cường nguồn năng lượng đó trên nền tảng mới.

Đây mới chính là sự thay đổi thực sự mà Lý Truyền Viễn mong muốn. Chỉ có điều này mới xứng đáng để ông phải một lần nữa đến Phong Đô, và cũng chính là lý do tại sao Lý Truyền Viễn dám không còn che giấu danh tính của mình nữa.

Khi nhận nhiệm vụ, Triệu Dực đã nhận thấy âm mưu của thiếu niên này rất lớn lao, và ông cũng có linh cảm rằng nếu kế hoạch của thiếu niên này thành công hoàn toàn, thì sau này hai bên sẽ không còn ở cùng một tầng lớp nữa.

Sớm sáng, anh đã đưa cả gia đình mình xuống đây trước thời hạn, và bây giờ điều đó thực sự giúp ích rất nhiều trong việc chăm sóc và hỗ trợ A You.

Lý Truyền Viễn không vội vàng rời đi, mà quay mặt về phía trung tâm của địa ngục, hét lên:

“Đại Đế!”

Vì lúc này địa ngục rất yên tĩnh, tiếng nói có thể vang xa hơn; tất nhiên, dù Lý Truyền Viễn nói nhỏ nhẹ thì cũng sẽ có vô số “tai” lắng nghe chăm chú.

“Sư phụ!”

Sau khi hét hai tiếng đó, Lý Truyền Viễn quay người rời đi.

Khi anh lại bước về phía cổng quỷ, phía sau anh vang lên những tiếng động nhỏ nhặt, e dè, không dám nói to nhưng cũng không dám im lặng hoàn toàn; không dám quá nhiệt tình nhưng cũng không dám thiếu lịch sự… Giống như vô số người vợ trẻ phải nuốt nén những oan ức lớn lao vào trong lòng, nhưng vẫn phải quan tâm đến tổng thể:

“Chúc ngài ra về bình an…”

……

Phố Quỷ.

Khi Lý Truyền Viễn mở mắt, trời đã sáng.

Xung quanh là sương mù dày đặc – vừa là sương buổi sáng, vừa là loại sương độc do hai tướng Zeng Sun thở ra; tất cả chỉ để những người xuất hiện trên phố Quỷ không va chạm hay ảnh hưởng đến chàng trai trẻ.

Lý Truyền Viễn đứng dậy, cơ thể anh run rẩy một chút; A Lý đỡ lấy anh, ánh mắt đầy lo lắng.

“Không sao đâu, chỉ là ngồi quá lâu nên chân tê thôi.”

So với tinh thần phấn chấn sau khi “du hành” khắp địa ngục, thì cơ thể này vẫn còn quá bình thường.

Lý Truyền Viễn đứng yên tại chỗ; A Lý dọn dẹp bàn thờ xong, những lá bài poker mà hai tướng Zeng Sun vừa sử dụng cũng được cô cho vào túi của chàng trai.

A Lý đỡ lấy Lý Truyền Viễn đi dọc theo phố Quỷ xuống dưới; vẫn còn sớm, còn một lúc nữa mới đến giờ mà quán lẩu mở cửa. Lý Truyền Viễn định trước tiên sẽ trở lại xe taxi để nghỉ ngơi một chút, sau đó gọi Lưu Xương Bình đến ăn cùng.

Hôm nay có lẽ là một ngày lễ nào đó; trên phố Quỷ xuất hiện khá nhiều nhóm biểu diễn, nhiều người đã mặc trang phục và trang điểm theo phong cách của thế giới bên kia.

Khi đi qua cửa tiệm bán quan tài của gia đình Âm, Lý Truyền Viễn dừng bước lại.

Anh em nhà Trương Chí và Trương Tú Tú từng thuê căn nhà này đã bị yêu cầu rời đi; tiệm bán quan tài cũng đã được thu hồi lại. Người đã xử lý việc này tại văn phòng phường là Châu Ý.

Lúc đó, anh nghĩ rằng giữ lại tiệm này cũng là để Âm Mênh có thể nhớ đến nơi này mỗi khi cần.

Theo lý thuyết, lúc này tiệm này phải trống rỗng mới đúng.

Nhưng Lý Truyền Viễn lại nghe thấy có tiếng động bên trong.

……