Xie Gou nhất định phải bênh vực cho Trần Bình An: “Hôm nay sao Wei Bo lại yếu đuối thế nhỉ? Ở bên chủ núi chúng ta, cô ấy luôn mạnh mẽ và kiên cường; nhưng khi gặp phải những học giả có thế lực, cô ấy lại thay đổi thái độ ngay, rõ ràng là đang cố tình né tránh rồi.”

Núi Bì Vân và Núi Lạc Phố chỉ cách nhau vài bước chân; dù có chút động tĩnh gì xảy ra ở dinh thự của chủ núi Bắc Nhạc, cũng có thể che giấu được người khác, nhưng không thể che giấu được Xie Gou – người luôn thích lang thang đến đó mỗi khi rảnh rỗi. Vì vậy, Xie Gou biết rõ chuyện Wei Bo tự đặt cho mình biệt danh “Linh Trạch”, và cô ấy cũng biết rằng Trần Bình An đã cố gắng khuyên nhủ Wei Bo, nhưng không thành công.

Tiểu Mạc mỉm cười nói: “Khi gặp phải người mà mình thực sự ngưỡng mộ, mọi chuyện đều trở nên dễ dàng hơn; ngay cả những người cứng đầu nhất cũng sẽ không còn cố chấp nữa.”

Xie Gou nhớ rằng Zhu Li từng nói rằng chỉ có ba khả năng để một người chịu lắng nghe lời khuyên: hoặc là họ gặp phải những lời nói của người mà họ coi là mạnh mẽ hoặc quý tộc; hoặc là họ tự mình trải qua những chuyện, gặp phải khó khăn, và nhận ra rằng mình cần phải thay đổi một số thói quen hoặc quan điểm nào đó; hoặc là họ đọc sách.

Trường hợp đầu tiên còn phụ thuộc vào may mắn, trường hợp thứ hai dựa vào duyên phận và trí tuệ; vì vậy, trường hợp thứ hai mới là phổ biến hơn, và khiến người ta phải suy ngẫm nhiều hơn.

Xie Gou cười ha hả: “Chắc chắn không có đến vài chục người mà Chủ Núi Wei ngưỡng mộ đến thế chứ?”

Tiểu Mạc nói bằng tâm sự: “Không phải quá đáng kể đâu; có lẽ chỉ khoảng vài người thôi.”

Tôi từng nghe ông Zhu kể về cuộc đời của Chủ Núi Wei; ông ấy xuất thân từ một gia tộc quý tộc có truyền thống lâu đời, gia tộc Wei có danh tiếng “Gia cư Y Thủy sáu trăm mùa xuân”, là một gia tộc quan lại có vinh quang trong sự nghiệp học thuật và có nhiều người con cháu thành đạt. Bản thân Wei Bo cũng từng giữ chức vụ lớn; cô ấy không dựa vào uy tín của gia tộc mà đã vươn lên bằng con đường “khoa cử” – con đường nhanh chóng trong sự nghiệp quan lại – và còn giành được thành tích xuất sắc, trở thành người dẫn đầu trong kỳ thi này. Sau khi mất, Wei Bo trở thành vị thần bảo vệ vùng đất đó, được triều đình phong làm thần chủ của vùng đất Thần Thủy, và có nhiều người con cháu tiếp tục thành công.

Bỗng nhiên cô ấy ấy lên tiếng ngạc nhiên, rồi mới hỏi: “Tiểu Mạc! Tại sao chỉ có mình em mới nghe thấy được những suy nghĩ của Đạo Lân và Lý Hầu, còn em thì chẳng nghe thấy được gì cả?”

Người đàn ông cao lớn, đầu đội mũ cao và tay cầm kiếm sắt, ngước nhìn về phía nàng tiểu thư tên Bạch Cảnh – người cũng là một cao thủ kiếm thuật.

Xie Gou trong lòng hiểu rõ mọi chuyện, lập tức cảm thấy tức giận đến nỗi răng nghiến chặt. Cô ấy vỗ nhẹ vào chiếc mũ lông cáo của mình, rồi làm một động tác khiêu khích bằng cách vỗ tay lên cánh tay mình.

Chẳng phải họ đã từng đấu kiếm với nhau một lần rồi sao? Tại sao tính cách của cô ấy lại nóng vội đến thế?

Tiểu Mạc cười nói: “Đó cũng chẳng gọi là đấu kiếm đâu. Cô ấy đã phun ra một cơn mưa kiếm khí dữ dội về phía đoàn xe của Tiên Sư Triệu Chí Thánh, còn cô thì vừa rút kiếm ra đã vội vàng bỏ chạy. Làm sao nước Chu có thể không tức giận được?”

Xie Gou nhếch môi: “Nếu cô có thể đuổi kịp tôi, thì chúng ta có thể đấu kiếm lần nữa mà.”

Tiểu Mạc trở nên nghiêm mặt.

Xie Gou lập tức nhận ra mình vừa nói sai, đã làm cho Tiểu Mạc nhớ lại những chuyện đau lòng không thể quên được. Là người chủ mưu của việc đó, cô ấy vội vàng xin lỗi: “Hành động tấn công bất ngờ như vậy thật không đúng đắn chút nào, không chỉ làm mất mặt mà còn phải sửa sai. Sau này chắc chắn tôi sẽ sửa đổi.”

Mọi người từ từ bắt đầu leo núi. Lý Hầu là người đầu tiên lên tiếng hỏi: “Chủ nhân núi Trần, núi Lạc Phố, với tư cách là một trường phái lớn, hiện tại số lượng các cao thủ kiếm thuật và những người chỉ biết chiến đấu thuần túy có vượt quá con số một trăm không?”

Trần Bình An lắc đầu: “Số lượng chưa vượt quá một trăm. Nếu tính cả những vị khách được ghi tên trong sổ của tổ tiên núi Lệ Sắc Phong, thì thực ra còn chưa đến nửa trăm. Vì lý do công bố rằng núi này đã bị phong ấn, trong vòng hai ba mươi năm tới, số lượng thành viên có lẽ sẽ không tăng nhiều.”

Lý Hầu cười nói: “Dựa vào số lượng người ít ỏi như vậy mà lại thực hiện được những giao dịch lớn như vậy, thật không dễ dàng chút nào.”

Trần Bình An cảm thấy xấu hổ: “Thật là khiến người ta cười nhạo.”

Mẫn Văn cười nói: “Tôi đã giữ lại mười bộ của mỗi loại ấn kiếm ‘Bách Kiếm Tiên Ấn’ và ‘Bối Kiếm Tiên Ấn’, tôi cho rằng chúng rất quý giá.”

Tiểu Mạc tiếp tục nói: “Đúng vậy, những ấn kiếm này thực sự rất quý giá. Chúng có thể mang lại sức mạnh lớn cho người sử dụng.”

Ý nghĩa ẩn sau những lời nói đó là: danh tiếng quan trọng hơn nội dung. Về cơ bản, những ấn phẩm này được phổ biến rộng rãi chính nhờ vào “Vách Trường Thành của Khí Kiếm” và nhờ vào danh hiệu của những quan chức ẩn dật cuối cùng, mới có được danh tiếng và sự theo đuổi lớn lao như ngày nay.

Chu Quốc nói một cách bình thản: “Những lời này vốn dĩ nên được nói ra một cách công bằng, nhưng vì họ khá đánh giá cao cách cư xử của anh, chắc họ sẽ không nói thẳng ra. Vậy thì tôi đành phải đảm nhận vai trò kẻ xấu này thôi.”

Mín Văn cười và gật đầu: “Khi đã có ý đồ riêng, tự nhiên họ sẽ không muốn trách móc chủ nhân núi Trần nữa.”

Trần Bình An cười nói: “Các bậc hiền triết xưa đã chỉ ra vấn đề này qua thơ ca: ‘Văn chương cần tránh sự pha trộn của nhiều trường phái khác nhau; người đời không hiểu được ý nghĩa sâu xa của những điều đó.’”

Dừng lại một chút, Trần Bình An tiếp tục: “Về việc học vấn, tôi chưa bao giờ học ở trường luyện, cũng không có nền tảng văn hóa gia đình, sau này tôi luôn đi du lịch ngoài đời, việc luyện võ và kiếm thuật tôi không bao giờ lơ là. Về mặt đạo đức và văn chương, tôi không dám tự nhận mình đã thành thục. May mắn thay, những người luyện kiếm ở ‘Vách Trường Thành của Khí Kiếm’ không quá quan tâm đến điều đó.”

Chỉ cần doanh số bán hàng của ‘Vách Trường Thành của Khí Kiếm’ tốt, có thể khiến mọi người sẵn lòng chi tiền mua sản phẩm, và vài lời khen ngợi trên bàn rượu là đủ rồi. Còn về danh tiếng của những ấn phẩm này ở nơi này, nó có liên quan gì đến tôi chứ?

Vì những người đi leo núi không sử dụng giọng nói để trò chuyện, nên những người ngồi thành hàng trên những bậc thang đường núi đều có thể nghe thấy nội dung cuộc trò chuyện của họ.

Cuối cùng, Vệ Văn Long, vị thần tài của núi Lạc Phốp, đã đến sau khi nghe tin, khuôn mặt anh ta đỏ bừng, lẩm bẩm đi lẩm bẩm lại: “Thật sự là thầy Cư Kính…”

Còn Trương Gia Chân, cũng là một thầy giáo, có lẽ vì quê hương anh ta không phải ở nơi này nên anh ta lại may mắn hơn.

Chắc chắn rằng lúc này, trên núi Lạc Phốp, chỉ có Trần Linh Quân, người tự nhận mình “nếu ngu ngốc một chút thì đã bị đánh chết ngay từ đầu”, mới không biết về danh tính thực sự của vị “quỷ thông minh” kia.

Nói lại một lần nữa, bạn đồng hành Cảnh Thanh quả thực đã trải qua nhiều gian khổ.

Chu Li nghiêng người về phía trước, chắp tay cùng với người đó – người đã “chém rồng” kia, và nói theo lời của chàng trai nhà mình: “Bù Cổ Lôi Môn, bịt miệng kẻ khinh thường.”

Chen Qingliu hỏi bằng ý nghĩ: “Ở đây chỉ có bốn vị thánh nhân tham gia lễ tế, còn ở Bảo Bình Châu thì cần năm người để tiến hành nghi lễ phong chính cho năm ngọn núi. Hôm nay còn ai chưa đến nữa không?”

Tân Ký An trả lời: “Tôi cũng không rõ lắm.”

Không có gì đáng ngạc nhiên, theo lẽ thường thì việc phong chính cho núi Bắc Ấn sẽ do vị trụ trì của quốc gia Chu đảm nhận. Vị đại sư phụ có trách việc phong chính cho núi Trung Ấn và ban tặng danh hiệu thần linh; dù sao theo nghi thức của đền văn học thì địa vị của núi Trung Ấn cũng cao hơn bốn ngọn núi còn lại. Tất nhiên, cũng có khả năng hai bên sẽ thay đổi vai trò cho nhau… Chìa khóa nằm ở việc vị chủ núi Vũy có sẵn lòng can thiệp hay không, và liệu Chen Shanzhu có muốn giúp Vũy Bạch thuyết phục vị đại sư phụ ở lại núi Bắc Ấn hay không.

Chen Qingliu nói: “Tôi tin rằng Lý Hầu và Chen Ping An chắc chắn đã từng trò chuyện với nhau riêng.”

Một là cả hai đều là những người giỏi quản lý tài chính; thứ hai, họ đều hết mình tôn trọng và bảo vệ thầy của mình. Quan trọng nhất là cả hai đều sẵn lòng áp dụng những gì đã học được ngoài khuôn khổ của sách vở và nơi tu luyện, sẵn lòng bỏ công sức ra ngoài núi để thực hiện những điều đó.

Quả nhiên, Chu Quốc gật đầu và nói: “Nếu như “Thành Trường Thanh Khí” giống như chúng ta – Hào Nhiên – thì đã sớm không thể giữ vững được rồi. Trước khi đến đây, chúng tôi đã nghe thầy nói rằng vị đại sư kiếm sĩ từng có nhận xét về “Thành Trường Thanh Khí” như thể đó là một kết luận cuối cùng: lý do tại sao nó có thể tồn tại suốt hàng ngàn năm chính là vì năm chữ “không Hào Nhiên”. Vì vậy, “Thành Trường Thanh Khí” không cần phải học theo Hào Nhiên, và Hào Nhiên cũng không thể học được “Thành Trường Thanh Khí”.

Chen Ping An có vẻ mặt kỳ lạ.

Thôi kệ, mình đã vận chuyển quá nhiều sách rồi; việc vị đại sư kiếm sĩ ấy “ăn cắp” ý tưởng của mình một lần cũng không sao cả.

Chu Quốc cười thoải mái và nói: “Nếu như ngươi thấy chúng tôi, ngươi sẽ chỉ biết nói những lời nịnh hót, luôn đồng ý với mọi người… Điều đó mới thực sự đáng thất vọng.”

Chắc hẳn ngài ấy dù còn thiên vị bản thân đến đâu, cũng sẽ phải trách móc mình vài câu chứ.

Chen Qingliu cười nhạo: “Người học vấn thật là giả tạo. Được phong cho danh hiệu ‘quân tử’ mà vẫn còn e ngại, không chịu nhận. Còn tôi thì khác, dù chỉ được phong làm chủ của một viện văn học thì tôi cũng nhận không chút do dự.”

Nghe bạn thân nói xấu về chủ nhân của mình, Chen Lingjun lập tức không vui, đánh vào vai Chen Qingliu: “Anh cũng là người học vấn mà, sao lại để người khác chửi bới mình như vậy!”

Chen Pingan do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn dùng phương thức giao tiếp bằng ý nghĩa thầm để nói ra những lời trong lòng mình đã tích tụ bao năm: “Công việc của ngài thật là vất vả và không ngừng nghỉ.”

Có câu nói cổ xưa rằng công lý luôn ở trong lòng mỗi người, và rằng lòng dân thường có cái cân để đánh giá… Những lời này tuy có vẻ như không thực tế, nhưng đối với vị học giả đầu tiên trên thế gian này sở hữu “chữ bản mệnh”, thì hoàn toàn không hề sai. Trên con đường đời này, dù là trong sách vở hay ngoài đời thực, mọi lời nói và hành động, mọi điều tốt hay xấu phát sinh từ những lời nói, những việc làm đó, tất cả đều rõ ràng trước mắt và vang vọng trong tai ngài. Âm thanh ấy, giống như tiếng ồn của đám đông, xe cộ trên đường, không ngừng nghỉ ngày đêm, vang dội như tiếng sấm.

Vị học giả mặc áo bông đeo bên mình một chiếc gáo nước; điều này không phải là cố tình để thể hiện địa vị của mình trước mọi người, mà là một hình thức “giáo huấn” rõ ràng.

Rất có thể, lượng nước trong chiếc gáo chính là biểu tượng cho sự sâu rộng của lòng nhân ái trên thế gian.

Tất nhiên, tất cả những điều này chỉ là suy đoán của Chen Pingan mà thôi.

Vị học giả mặc áo bông cười nói: “Sống bên cạnh Đạo, tâm hồn thật sự thanh thản.”

“Theo quan điểm cá nhân tôi, một người quân tử có ba bước tiến: bước đầu là trở nên hiền lành, bước thứ hai là trở nên thánh thiện, và bước cuối cùng là đạt đến Đạo.”

“Yêu thích sự nghèo khó và theo Đạo; có lẽ thầy Qi cũng nghĩ như vậy. Vì vậy, đối với một số việc, dù là việc mà người hiền triết không nên từ bỏ, hay là hành động trả thù của những kẻ hung hãn, nếu bạn cho rằng mình cần phải làm thì cứ làm đi. Chỉ cần trong tâm trạng, đừng quá vướng bận, tôi tin rằng thầy Qi cũng không muốn bạn vì thế mà bị cản trở trong việc tu luyện.”

Chen Pingan gật đầu.

Bỗng nhiên, vị học giả hỏi: “Còn bạn, bạn nghĩ sao?”

Chen Pingan suy nghĩ một chút, rồi trả lời: “Tôi cũng muốn theo Đạo, nhưng tôi e rằng con đường ấy quá khó khăn.”

Vị học giả mỉm cười và nói: “Đúng vậy, con đường tu luyện luôn không dễ dàng. Nhưng chỉ có những người kiên trì mới có thể đạt được thành công.”

“Nhưng người ta thường nói rằng ‘từ khi còn nhỏ, trẻ con nào cũng biết yêu thương cha mẹ mình, và khi lớn lên, chúng cũng biết tôn trọng anh em của mình.’ Tôi không đồng ý với quan điểm này. Vị ‘Tiên nhân’ này đã bỏ qua những ảnh hưởng từ gia đình, dòng họ và phong tục địa phương đối với con người; ông ta cũng phớt lờ bản năng tự nhiên của con người là luôn tìm kiếm lợi ích và tránh hại.”

“Chỉ có một câu nói, theo tôi, là thể hiện sự sâu sắc trong tư duy của vị ‘Tiên nhân’ ấy – đó chính là ‘Những gì trái tim chúng ta cùng cảm nhận…’”

Nghe đến đây, vị học giả mặc áo bông cười nhẹ, rồi ngăn Chen Ping An không cho tiếp tục nói thêm nữa: “Thôi, dừng lại ở đây thôi.”

Vị đại sư này vừa không hoàn toàn đúng, cũng không hẳn sai.

Chen Qing Liu đứng dậy; không hiểu tại sao, bỗng nhiên anh ta lại nhớ đến sư tỷ Xie kia.

Trong số những đệ tử của mình, sư tỷ Xie lại đặc biệt yêu quý người có trí tuệ kém cỏi nhất là Lưu Đạo Chún; còn với Trịnh Cư Trung thì bà ấy hầu như không có gì để nói chuyện cả.

Bộ áo đạo màu hồng rực rỡ ấy, có lẽ chính là món quà mà sư tỷ Xie tặng cho Lưu Đạo Chún; ngoài ra bà ấy còn tặng cho anh ta một ngôi nhà bằng thủy tinh để làm nơi tu luyện.

Có lẽ vì lý do đó mà Chen Qing Liu dường như có phần thiên vị đối với đệ tử nhỏ tên Lưu Xí Chính này.

Lưu Xí Chính chỉ là một đệ tử bình thường; thực ra Chen Qing Liu chưa bao giờ chính thức nhận anh ta làm đệ tử, nhưng Lưu Xí Chính luôn tự coi mình là đệ tử được sư phụ chọn riêng.

“Chọn riêng ư? Đó gọi là thiên vị thôi.”

Chen Qing Liu thở dài nhẹ; ngọn núi này có rất nhiều hoa cỏ, chỉ thiếu đi vài cây đào mà thôi. Nhưng ở phía con hẻm Đào Lá nhỏ trong thị trấn, hoa đào nở rực rỡ, không hề cô đơn chút nào.

“Nếu một ngày nào đó tôi trở thành Hoàng đế Xanh, tôi sẽ khiến hoa đào nở rộ cùng nhau.”

Trước đây, Chen Qing Liu đã giúp xin hai tấm thư pháp; trong đó, tấm dành cho núi Lạc Phố có đoạn văn từ một bài thơ cũ có tên là “Thủy Điệu Ca Đầu”.

“Khách lâu ngày không đến, cảnh đẹp này tôi giữ lại cho ngài… Gọi lên vầng trăng sáng, chiếu rọi trái tim tôi đầy tuyết giá, những dòng sông mênh mông chảy trôi.”

Không biết không hay, vào thời điểm này ở núi Lạc Phố:

Chỉ có những tu sĩ ở cấp độ “Phi Thăng” và cao hơn; trong số họ có mười bốn tu sĩ luyện võ, và một người tên là…

(Phần này có vẻ như bị thiếu sót trong bản gốc văn bản.)

Cui Dongshan bước nhanh về phía Qing Tong; những cối xay gió màu sắc từ từ quay tròn. Anh ta nói với vẻ nhiệt tình: “Thật vui biết bao khi có thể gặp được Qing Tong ở nơi ngoài núi này!”

Người đứng ở vị trí cao nhất trong phái kiếm Qing Ping là Pu Shan Ye Yun Yun, còn người đảm nhận vai trò phụ trách phía sau là chính Qing Tong đang đứng trước mặt chúng ta này.

Thầy tôi đã từng đưa ra những lời đánh giá rất cao về Qing Tong, coi anh ấy như một trong những “núi vô hình” thứ tư của phái kiếm Qing Ping.

Vì vậy, tôi đã mời anh ấy trực tiếp đảm nhận vai trò người bảo vệ bí mật cho phái mình.

Chen Ping An cũng hứa sẽ giúp tôi nói vài lời công bằng về Qing Tong tại đền văn học.

Chúng ta hãy xem liệu có thể tìm được một địa điểm phong thủy tốt gần Tháp Tiêu Yêu để thành lập một phái mới, thu hút những tu sĩ yêu tinh bản địa từ đảo Tong Ye Zhou có xuất thân trong sạch, biến họ thành những tu sĩ chính thức, và để Qing Tong trở thành tổ sư đầu tiên của phái đó.

Lúc đó ở núi Mì Tuyết, Qing Tong cũng không dám hứa hẹn gì nhiều; anh ấy chỉ cam đoan sẽ cố gắng hết sức mà thôi.

Có vẻ như Chen Ping An đã chờ đợi lời nói đó của Qing Tong, và hai bên đã thỏa thuận ngay lập tức.

Qing Tong nở một nụ cười: “Xin chào Chủ tịch Cui.”

Cui Dongshan gật đầu mạnh mẽ: “Gặp lại người quen ở xứ người, thật là một niềm vui bất ngờ.”

Qing Tong không kể về chuyện mình đã gặp Yang Zhi tại quán nướng.

Cui Dongshan cũng giả vờ như không biết gì.

Qing Tong hỏi: “Lần này Chủ tịch Cui đến kinh thành, có phải để trực tiếp điều hành việc khai quật Đại Lệ không?”

Cui Dongshan lắc đầu như đang gõ trống: “Không đâu, không đâu… Có sự có mặt của thầy tôi, sư đệ Cao và Mi Đại Kiếm Tiên, tôi chỉ cần ngồi yên mà thôi.”

Qing Tong không muốn nói những lời nói chuyện khách sáo, vì thế bầu không khí trở nên hơi u ám.

Cui Dongshan nói: “Lần này tình cờ gặp được người đảm nhận vai trò phụ trách, tôi muốn nói với ngài một việc quan trọng liên quan đến phái mình. Nào, chúng ta cùng đi bộ đến bến phà Tong Ying để nói chuyện nhé.”

Dù sao thì Qing Tong cũng là người đảm nhận vai trò phụ trách thực sự, nên anh ta không thể từ chối và đành theo Cui Dongshan đi bộ về phía bến phà Yu Lin ngoài kinh thành.

Nếu biết trước thì thà cứ kiên nhẫn ăn nướng cùng Yang Zhi và người phụ nữ nhỏ bé kia còn hơn…

Cui Dongshan hỏi ngẫu nhiên: “Qing Tong, ngài đã quyết định chưa?”

Qing Tong trả lời: “Vâng, tôi sẽ tham gia.”

Chỉ mới vài ngày trở thành một chi nhánh nhỏ của phái Thanh Bình Kiếm Tông tại núi Lạc Bạc, mà ngươi – Cui Đông Sơn đã nghĩ đến việc sở hữu chi nhánh riêng của mình rồi sao?!

Cui Đông Sơn thực sự không hề lừa dối ai; ông ấy đã bắt đầu suy nghĩ về cách xây dựng một chi nhánh thuộc về phái Thanh Bình Kiếm Tông.

Và đó không phải là chi nhánh nào khác ngoài cái mà họ đã định sẵn ở “Ngũ Sắc Thiên Hạ”. Chỉ vì gần đây, Văn Miếu đã ban hành một quy định mới: những người luyện khí tại “Ngũ Sắc Thiên Hạ” không còn liên quan gì đến “Hào Nhiên Thiên Hạ” nữa.

Chủ tịch phái Cui tỏ ra rất quyết đoán; ông đã gửi một bức thư đến Học Viện Lễ Ký để hỏi xem rốt cuộc là ai ở Văn Miếu lại có ý tưởng điên rồ như vậy.

Câu trả lời của Thư Nhị Sư chỉ có một từ duy nhất: “Tôi.”

Cui Đông Sơn đành phải chấp nhận giải pháp thay thế, tạm thời chọn địa điểm ở vùng trung tâm của Đảo Đồng Diệp, ngay tại cửa sông Lân Hà. Vì vậy, họ không cần phải đối đầu trực tiếp với phái Ngọc Quý vừa mới liên minh cùng họ. Còn về bờ sông Lân Hà, phái Thanh Bình Kiếm Tông sẽ sớm bắt đầu công việc xây dựng ngay; tên của nơi này đã được đặt là “Mãn Hạ Độ.”

Tại đó, trên hai bờ nam và bắc, sẽ sớm xuất hiện hai quốc gia nhỏ: một bên do Nữ Hoàng Độc Cô Mông Long cai trị, với Thần Tiên Chính Sự là Shao Po; bên kia thuộc về Yu Lu… Cảm ơn.

Cui Đông Sơn không ngần ngại chi rất nhiều tiền của, mua lại nhiều đất đai; ngoài ba ngọn núi thuộc lãnh thổ của phái mình, còn có cả “Dã Vân Độ” – vốn thuộc về núi Bạch Long Động – giờ đây cũng trở thành địa điểm qua sông riêng của phái Thanh Bình Kiếm Tông. Ông ấy đã chi tới một trăm đồng tiền “Cốc Vũ” để mua nó.

Ngoài ra, Cui Đông Sơn còn có kế hoạch lớn lao hơn: ông dự định di dời nhiều ngọn núi và địa điểm tu luyện cũ từ các quốc gia khác trên Đảo Đồng Diệp, đặt chúng xung quanh ba ngọn núi hiện có của phái mình. Nhờ cách này, dần dần họ sẽ mở rộng lãnh thổ. Họ cũng sẽ mua thêm nhiều “đất riêng” khác, những ngọn núi thuộc về các phái khác rải rác khắp Đảo Đồng Diệp… Rồi một ngày nào đó, họ sẽ có thể cạnh tranh với phái Ngọc Quý về quy mô lãnh thổ.

Nếu họ có một nơi tu luyện tuyệt vời như vậy, tại sao lại không?

Một thành phố nhỏ bé, chỉ bằng kích thước của một bàn tay, lại có thể được bảo tồn nguyên vẹn trong cuộc chiến tranh đã quét qua cả một lục địa ấy… Chẳng lẽ thực sự có linh hồn nào đó đang bảo vệ nó sao?

Trên con phố bên ngoài biệt thự, có một chàng trai mặc áo trắng đang vung vẫy chiếc cối xay gió màu sắc: “Đạo nhân Nện ơi, đạo nhân Nện ơi, hãy qua đây này!”

Đạo nhân Nện ngạc nhiên hỏi: “Đạo bạn, ngài là ai vậy?”

Thật hiếm khi gặp một người luyện khí mà không thể đoán được mức độ tu luyện của họ.

“Tôi là Đông Sơn đây.”

Chàng trai mặc áo trắng cười ha hả: “Là đồng môn của chúng ta! Nếu nói về thứ bậc tu luyện, tôi và Lý Hoài là anh em cùng một sư phụ.”

Thực ra Đạo nhân Nện đã đoán ra danh tính của người kia; Lý Hoài đã từng nhắc đến anh ta, người này từng muốn trở thành học trò của Trần Bình An và cùng nhau đi du học xa xôi.

Đông Sơn e lệ nói: “Hôm nay tôi đến thăm, thực sự có việc cần nhờ vả, chỉ là hơi khó để bắt đầu nói ra.”

Đạo nhân Nện đáp: “Nếu khó để nói ra, thì thôi không cần nói nữa.”

Nếu ngài đã không muốn lịch sự với tôi, vậy tôi cũng sẽ không cần lịch sự với ngài nữa.

Đông Sơn nghiêm túc nói: “Tiền bối có thể chưa biết, nhưng khi tôi còn trẻ, tôi cũng có một biệt danh rất nổi tiếng; nó tương tự như ‘Đạo nhân Nện’ của ngài, đó là ‘Đạo nhân Cổ’!”

“Đạo nhân Cổ ư?”

Khuôn mặt Đạo nhân Nện trở nên u ám. Chỉ vì còn trẻ mà đã không học hành tốt, lại đến tìm gây rắc rối?

Một đồng tiền cũng khiến người hùng phải khó xử… Đông Sơn vẫn còn chút tiền dự trữ trong túi mình.

Nhưng kẻ khốn nạn kia, có lẽ đã tính trước rằng mình sẽ thành lập một phái, và những thứ mà hắn để lại cho Đông Sơn thì… không đủ để sống thoải mái chút nào cả. Nói chung, Đông Sơn đừng mơ tưởng đến việc tiêu xài phung phí nữa.

Đông Sơn dùng gót chân nhấc mình lên bức tường sân, nhảy lên mái nhà, rồi ngồi xuống bên cạnh Đạo nhân Nện và thì thầm: “Thật lòng mà nói, bây giờ chúng tôi vừa mới thành lập phái…”

Đạo nhân Nện vội vàng nói: “Tôi không có tiền!”

Lý Hoài nói đúng rồi… Con người không nên để mặt mũi chi phối mình.

Hơn nữa, thực sự Đạo nhân Nện không cố tình giả nghèo; tình hình thực tế là như vậy: trong suốt những năm tháng ở núi rừng, số tiền mà họ đã tích lũy được đã bị “Mãnh Hoang Đào Đình” ăn sạch.

Người ta tưởng rằng kẻ mạnh mẽ như vậy sẽ có nhiều tiền… Nhưng hóa ra không phải vậy.

Đông Sơn chỉ biết thở dài và tiếp tục con đường khó khăn của mình.

Chàng trai mặc áo trắng như thể vừa bị một tảng đá nặng đập vào ngực, bỗng chốc trở nên ngây người, lẩm bẩm: “Như Lão Đạo Trưởng cao đức và giàu kinh nghiệm như vậy, lại lại…”

Lão Đạo Trưởng Nen gật đầu nói: “Nghèo.”

Có lẽ vì lời nói của mình quá cứng rắn, Lão Đạo Trưởng Nen lo sợ sẽ làm tổn thương tình cảm giữa hai người. Nghe nói những người học vấn thuộc dòng họ Văn Thánh rất giỏi việc kiện tụng; nếu một ngày nào đó Cui Đông Sơn đi kiện lên Li Huy, thì thật không tốt chút nào. Vì vậy, Lão Đạo Trưởng Nen bớt giận lại và giải thích: “Nếu thực sự có khả năng chi trả, tại sao tôi lại phải đến nhờ ăn uống và ở nhờ ngài Long Râu Tiên Quân chứ?”

Cui Đông Sơn vò tay và hỏi: “Chỉ có một đồng tiền thôi sao? Vậy Lão Đạo Trưởng sẵn lòng đóng góp bao nhiêu?”

Lão Đạo Trưởng Nen lập tức cảnh giác: “Đóng góp? Ý ngài là sao? Khi đã là người cùng một nhà, tại sao lại phải để Chủ Tịch Cui phải nói ra những lời rõ ràng như vậy?”

“Về việc vay tiền từ các triều đình để mua núi, tôi có thể tự lo liệu được; dù phải vay nợ khắp nơi hay trả nợ cho người khác, cuối cùng cũng chỉ là việc sử dụng tiền này để chi trả những việc khác mà thôi, tôi vẫn có thể làm được.”

“Những ngọn núi mà các vị vua coi như không đáng giá ấy, chúng cũng không thể di chuyển được; việc di chuyển chúng tiêu tốn rất nhiều năng lượng của những người luyện khí. Tôi còn chưa đủ cấp độ để làm điều đó, và tôi cũng không có phép màu nào để thu những ngọn núi ấy về cho mình. Mỗi lần vác núi trở về tổ chức, tôi chỉ biết khổ sở không thôi; có lần tôi thậm chí muốn lao đầu vào tường mà chết.”

“Lão Đạo Trưởng không có tiền, tôi cũng không có năng lực, chúng ta đều là những người gặp khó khăn, không lạ gì chúng ta lại có chung số phận.”

Lão Đạo Trưởng Nen cười ha hả và nói: “Lần này tôi đến Đảo Đông Diệp, là do sự mời của thầy của ngài để giúp đỡ việc di chuyển dãy núi. Yêu cầu của ngài có lẽ thuộc về vấn đề cá nhân phải không?”

Sau khi suy nghĩ một lát, Lão Đạo Trưởng Nen tiếp tục: “Nếu Chủ Tịch Cui sẵn lòng nói chuyện với thầy của mình để xin một giấy tờ hợp pháp từ núi Lạc Phốc Sơn, dù việc đó có khó khăn đến đâu, tôi cũng sẽ giúp.”

Nen Đạo Nhân cất bức thư vào tay áo mà không mở ra, gật đầu nhẹ và nói: “Vậy thì tôi sẽ đi cùng Chủ Tịch Cui một chuyến, coi như là để ấm bàn tay mình vậy.”

Vì đã có bức thư viết tay của một quan chức trẻ tuổi, thì việc này không giúp cũng phí. Nếu nói đến việc giúp đỡ một cách dễ dàng, thậm chí việc hỗ trợ trong công việc “luyện núi” cũng không sao cả; dù sao thì đó cũng là một phần của quá trình tu luyện mà.

Chết tiệt, chàng trai này dù sao cũng là chủ nhân của một tông phái, lại còn là đệ tử kế thừa của Văn Thánh nữa; không thể nào anh ta lại lừa dối mình trong chuyện như thế này được.

Vì vậy, anh ta quyết định không mở bức thư ngay trước mặt mọi người; dù sao thì tất cả những người đọc sách trên thế giới này đều coi trọng danh dự.

Thế giới này luôn coi trọng những quy tắc phức tạp và nghi thức rườm rà; không giống như quê hương của mình, nơi mà người ta có thể “đi khắp nơi chỉ với đôi tay trần trụi”. Ở đây, dù có sức mạnh cao đến đâu, nếu không biết cách ứng xử, vẫn sẽ gặp khó khăn. Dù bạn có đạt đến cấp độ “phi thăng” đi nữa, nếu không biết cách sống hòa đồng, con đường của bạn vẫn sẽ bị thu hẹp lại. Chỉ khi có nhiều người quen biết, có nhiều tín đồ cúng dâng trên núi, bạn mới có thể gặp gỡ dễ dàng, tham gia những bữa tiệc rượu liên tục.

Cui Đông Sơn giơ ly lên và cười nói: “Đạo Nhân Nen ạ, bên kia có chiếc thuyền đưa đò của chúng ta; trên thuyền có rượu ngon lắm. Sao chúng ta không uống thêm một bữa nữa?”

Nen Đạo Nhân suy nghĩ một chút, dù sao cũng chẳng có việc gì để làm, thì uống rượu cũng được; vẫn giữ nguyên nguyên tắc đó: càng nhiều bạn bè trên núi thì càng nhiều con đường để đi.

Không ngờ chàng trai mặc áo trắng lại không sử dụng những phép thuật của tiên gia, mà chọn cách đi bộ đến bến đò Yu Lin. Nen Đạo Nhân cảm thấy bất đắc dĩ, nhưng cũng không thể quay đầu lại được, nên đành phải theo sau.

Trên thuyền đưa đò Tong Yình, sau khi Cui Đông Sơn rời đi, anh ta tình cờ biết được một chuyện nhờ cuộc trò chuyện với Giáo Sư Zhong. Hóa ra, kể từ khi Cui Đông Sơn trở thành chủ tịch tông phái, ông ấy đã thực hiện nhiều cải cách mạnh mẽ.

Hôm nay, họ sẽ thảo luận về một vấn đề hoàn toàn khác biệt so với tông phái trước đây.

Rõ ràng tất cả những điều này đều nhờ vào quyết định độc đoán của một người.

Cui Đông Sơn, Chủng Thu, Cui Vĩ, Mễ Dụ, cùng thêm một vị chức sắc phụ trách bảo vệ núi tạm thời. Những người này – những “quan lớn” – cùng với những người có chức vụ trong Điện Tổ Sư như Thanh Đồng (người đảm nhận chức vụ phó chủ tịch), sẽ có những phân công cụ thể, quản lý các cơ quan khác nhau với số lượng và trách nhiệm khác nhau.

Thanh Đồng không thấy điều này có gì lạ; thực tế, cách sắp xếp của Cui Đông Sơn mới là chuẩn mực cho một tổ chức tiên gia. Những nơi như Núi Lạc Phố, với cách tổ chức lỏng lẻo và tùy tiện, mới là những trường hợp ngoại lệ.

Thanh Đồng liếc nhìn bản đồ: tổng cộng có ba cơ quan chính, sáu cơ quan phụ và tám văn phòng khác nhau, bao gồm Cơ quan Quán (phụ trách các nguồn nước), Cơ quan Núi (quản lý toàn bộ núi non) và Cơ quan Nước (quản lý các vùng liên quan đến nước).

Các cơ quan này bao gồm: Cơ quan Lễ Nghi, Cơ quan Tài Chính, Cơ quan Công Danh, Cơ quan Vận Hành, Cơ quan Du Lịch, Cơ quan Kiểm Tra, v.v.

Ngoài ra còn có các văn phòng như Cơ quan Sản Xuất Hương, Cơ quan Điều tra Bí Mật, Cơ quan Biên Tập, Cơ quan Sản Xuất Rượu, Cơ quan Xây Dựng, Cơ quan In Ấn, v.v.

Cơ quan Quán: Chịu trách nhiệm quản lý tài chính của toàn bộ tổ chức; người đứng đầu cơ quan này chắc chắn phải là Chủng Thu.

Chủng Phu Tử khá đặc biệt: ông sở hữu nhiều “văn phòng” khác nhau; ngoài Cơ quan Quán được thiết lập tại Núi Tiên Đô, còn có một biệt thự tại Núi Vân Chưng. Ông cũng chịu trách nhiệm dạy võ cho những người chỉ biết chiến đấu trong núi; gần đây, Cui Đông Sơn còn xây dựng một trường học tại chân Núi Tiêm Mi. Chủng Phu Tử, được Chủ Tịch Cui gọi là người có năng lực, đã được bổ nhiệm làm hiệu trưởng của trường học này.

Cơ quan Núi: Quản lý mọi việc liên quan đến các ngọn núi trong tổ chức; đồng thời phụ trách bảo vệ núi và các quy định liên quan đến nước, đất. Trong những tình huống khẩn cấp không thể triệu tập họp tại Điện Tổ Sư ở Núi Mật Tuyết, các thành viên của Cơ quan Núi có thể đưa ra quyết định ngay lập tức. Cơ quan này giống như một phiên bản nhỏ hơn của Điện Tổ Sư; hiện tại chỉ có năm người: Cui Đông Sơn, Mễ Dụ, Cao Thanh Lãng từ Núi Cảnh Tinh, Khách Quan Chính là Hoàng Đình, và một người khác.

Ngoài ra còn có các văn phòng khác nữa…

Cui Wei, người nắm giữ quy tắc và luật lệ, cùng với đệ tử truyền thừa chính thức của thanh kiếm có tên “Phá Tự Lệnh” (Breaking Character Order), tên là Yu Xie Hui, đã xây dựng đạo trường của mình trên đỉnh núi Thiên Biên Phong thuộc núi Tiên Đô. Vì vậy, cơ quan quản lý công và tội cũng được xây dựng ngay gần đó.

Cơ quan Vận Hành (Operation Department):

Tại đây có một phòng chuyên dụng để điều khiển các thanh kiếm, phụ trách việc truyền thông bằng thanh kiếm, cũng như việc điều phối tất cả các phương tiện giao thông như chiếc thuyền vượt lục địa mang tên Phong Diêu (Wind Kite), con thuyền đang chúng ta đang sử dụng này, cùng với các điểm giao thông của các gia tộc tiên thuộc dưới sự quản lý của tổ chức này. Tất cả những ngọn núi thuộc “lãnh thổ” của tổ chức đều nằm dưới sự quản lý của cơ quan này.

Có một cặp đôi tu luyện giả thuộc phe ma quỷ, tên là Ngô Câu (Wu Hook) và Tiêu Màn Ảnh (Xiao Man Ying), họ rất am hiểu về các trận pháp chiến thuật. Đạo trường của họ nằm bên cạnh con đường mây trên núi Thiêm Mi (Chu Mi Mountain). Họ chịu trách nhiệm về các công việc hàng ngày của cơ quan Vận Hành này.

Đây chính là những đặc quyền dành cho những người có công trong việc thành lập tổ chức; theo quy tắc mới, những tu luyện giả chỉ sử dụng thuốc tiên (kim đan) sẽ không thể chiếm một vị trí nào trong đại sảnh tổ sư nữa.

Theo quy tắc được đặt ra tại cuộc họp đầu tiên của đại sảnh tổ sư của phái Thanh Bình Kiếm Tông (Qing Ping Sword Sect), sau này chỉ những tu luyện giả sử dụng thuốc tiên, những người luyện khí ở cấp độ Nguyên Ấu (Yuan Ying) và những chiến binh ở cấp độ Du Hành (Yuan You) mới có thể trở thành thành viên của đại sảnh tổ sư, và họ còn phải vượt qua hai bước kiểm tra của tổ chức và đại sảnh tổ sư.

Tuy nhiên, về mặt danh nghĩa, người đứng đầu cơ quan Vận Hành vẫn là Mễ Dụ (Mi Yu).

Mễ Dụ, cùng với đệ tử truyền thừa chính thức của thanh kiếm có tên “Phi Lai Phong” (Flying Peak), đã xây dựng đạo trường của mình trên đỉnh núi Thiên Đô.

Nhưng chỉ cần nhìn vào việc cơ quan này được đặt gần con đường mây trên núi Thiêm Mi, ta cũng có thể hiểu rằng vị trí người đứng đầu cơ quan Vận Hành này chỉ mang tính hình thức mà thôi.

Cơ quan Độ Chi (Finance Department):

Chịu trách nhiệm quản lý các loại thuế, kho bạc, ghi chép tất cả các hoạt động thương mại trên bộ và đường thủy, lập ngân sách hàng năm, và phân phát lương cho các tu luyện giả theo quy định định kỳ. Hiện tại, Chủ Tịch Tổ Chức Cui Đông Sơn (Cui Dongshan) tạm thời đảm nhận vai trò người đứng đầu cơ quan này.

Cơ quan Quản Lý (Management Department):

Chịu trách nhiệm về việc tổ chức và điều phối các hoạt động hàng ngày của tổ chức, cũng như quản lý nhân sự.

Nói một cách đơn giản, trách nhiệm quan trọng nhất của Cục Quản Lý Chính là phụ trách việc quy định số lượng thành viên trong các ngọn núi thuộc Tông phái. Ví dụ, họ có thể đề xuất số lượng ghế ngồi cần thiết cho một đền tổ tiên, số lượng đệ tử chính thống mà mỗi ngọn núi nên có, cũng như số lượng đệ tử thuộc các nhóm nội môn và ngoại môn; tất cả đều nằm trong phạm vi quản lý của Cục Quản Lý Chính. Đồng thời, họ cũng phải cân nhắc các ranh giới giữa các ngọn núi và các địa điểm tu luyện khác nhau. Đối với những ngọn núi có tiềm năng để bắt đầu quá trình tu luyện, họ sẽ đưa ra thứ tự ưu tiên và đánh giá về những ứng viên phù hợp. Tuy nhiên, so với các vị chức sắc khác, chức vụ của họ không được coi là cao quý bằng Cục Quản Lý Nghi Thức.

Cục Quản Lý Hương Khói: Phụ trách việc sắp xếp các nhân viên truyền đạo và bảo vệ đạo phái, duy trì mối quan hệ tốt với các đồng minh trên núi, đồng thời ghi chép thông tin chi tiết về từng đệ tử, bao gồm lý lịch, quá trình tu luyện và đánh giá về năng lực của họ. Khi cần thiết, các quan chức của Cục Quản Lý Nghi Thức và Cục Đánh Giá Công Đức có thể đến đây để tra cứu thông tin. Nhìn chung, công việc này thuộc về sự quản lý của Cục Quản Lý Nghi Thức trong nội bộ tông phái.

Cục Tìm Kiếm Tài Năng: Tìm kiếm những người có tiềm năng để tu luyện, những người sinh ra đã sở hữu năng khiếu về võ thuật. Nhiệm vụ chính của họ là tìm kiếm những đệ tử phù hợp, đưa họ lên núi để tiếp tục tu luyện.

Cục Lưu Trữ Bí Mật: Chịu trách nhiệm bảo quản tất cả các cuốn sách quý giá, sách bí mật, sách về võ thuật và kỹ thuật chiến đấu. Công việc này do Cao Thanh Lãng phụ trách.

Các cơ quan như Cục Du Lịch, Cục Quản Lý Nước, Cục Tài Chính, Cục Quản Lý Nghi Thức, Cục Quản Lý Hương Khói dường như đều có một phần trách nhiệm chồng chéo với nhau.

Ngoài ra, theo cấu trúc tổ chức này, các kho báu và vật phẩm quý giá như áo choàng phép thuật, bảo vật, sách kinh điển đạo giáo đều được tách riêng ra.

Cục Sản Xuất Thực Phẩm: Phụ trách việc cung cấp thức ăn và thuốc men cho các ngọn núi, sản xuất rượu và thuốc, cũng như cung cấp than củi, đồ dùng cần thiết cho việc tu luyện hàng ngày.

Cục Luyện Tập: Do Cẩu Độc phụ trách; nơi này tập trung vào việc tìm kiếm những đệ tử phù hợp để đưa lên núi tu luyện.

Cục Quản Lý Nội Bộ: Phụ trách công việc quản lý nội bộ của tông phái, đảm bảo sự ổn định và hiệu quả trong hoạt động hàng ngày của tông phái.

Chẳng hạn, có một người tên là “Bài Quan”, vừa đảm nhận vai trò trợ lý tại cơ quan sản xuất văn học (Kinh Chế Cục) vừa làm việc tại xưởng in sách (Khắc Thư Cục).

Tông Kiếm Thanh Bình tạm thời vẫn theo mô hình “một chủ và hai phụ”: ngoài núi tổ Tiên Đô, còn có núi Vân Chưng và núi Tiêm Tiêm; các đỉnh núi lần lượt là Ngô Tào Phong và Cảnh Tinh Phong.

Bến phà ở chân núi được gọi là Thanh Sơn Độ.

Bên chân núi Mật Tuyết Phong, Tiểu Mạc đặt tên cho một bãi biển nhỏ là Lạc Bảo Đãn, và đã dựng lên một ngôi nhà tranh ở đó.

Ngô Tào Phong là nơi tu luyện của chủ tông Cùi Đông Sơn; đồng thời cũng là chủ nhân đầu tiên của núi Vân Chưng. Cảnh Tinh Phong thuộc về sư đệ Cao Khiết Đan vừa mới thành công trong việc tu luyện; tạm thời vẫn chưa phải là chủ nhân của núi Tiêm Tiêm. Trong số những người trẻ tu luyện kiếm thuật, ai đầu tiên đạt đến cấp độ Ngọc Bảo thì sẽ tự động trở thành chủ nhân kế tiếp của Ngô Tào Phong, và từ đó sẽ đảm nhận vai trò chủ nhân thứ hai của núi Vân Chưng. Các chủ tông sau này của Tông Kiếm Thanh Bình, bắt đầu từ Cao Khiết Đan, đều sẽ xuất thân từ Cảnh Tinh Phong, tương tự như trường hợp của núi Cửu Y Phong thuộc Tông Ngọc Quý.

Những quy tắc mới này, theo thời gian, sẽ trở thành một truyền thống lâu đời.

Vì là một tông kiếm thuật, núi Tiên Đô – núi tổ – chính là nơi các kiếm sư luyện tập kiếm thuật. Bên núi Tiêm Tiêm thì chủ yếu là những người tu luyện khí công, còn núi Vân Chưng thì có nhiều võ sĩ hơn.

Núi Vân Chưng, Bối Tiền đã chọn một nơi bên bờ suối Thanh Trúc để dựng lên ngôi nhà tranh để ở.

Thầy của họ, Trần Bình Anh, chọn núi Mẫng Đình Phong – nằm cao hơn một chút trên núi này – để xây dựng biệt thự riêng.

Với tư cách là người phụ trách việc thờ phượng, Thanh Đồng được quyền chiếm một đỉnh núi để xây dựng nơi tu luyện của mình; nơi này được gọi là Dịch Nhiên Bình, và cao thứ hai chỉ sau Cảnh Tinh Phong.

Việc sắp xếp như vậy thực ra rất đơn giản: Trần Bình Anh hy vọng Thanh Đồng có thể đóng vai trò là người bảo vệ cho Cao Khiết Đan – học trò xuất sắc của mình.

Thanh Đồng tự nhiên hiểu rõ ý định của thầy mình.

Trước khi Cao Khiết Đan đạt đến cấp độ Ngũ Cảnh và trở thành chủ tông kế tiếp, Thanh Đồng sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc hướng dẫn và bảo vệ tông.

Với những quy tắc này, Tông Kiếm Thanh Bình ngày càng phát triển mạnh mẽ.

Sau đó, Cui Dongshan rất nhiệt tình và ân cần, kéo tay vị đạo sĩ trẻ tuổi ấy, nhất quyết muốn người tiền bối này ngồi vào chiếc ghế của chủ tịch tông. Vị đạo sĩ trẻ không thể từ chối được, đành phải ngồi xuống.

Cui Dongshan đã giải thích chi tiết về cách tổ chức các cơ quan và bộ phận trong ba phủ, ý định ban đầu là gì, và ranh giới trách nhiệm của từng bộ phận ra sao, kể một cách rõ ràng cho mọi người nghe.

Với sự có mặt của vị đạo sĩ trẻ, Feng Xuetao – người ngoại lai này – không còn cảm thấy bất tiện nữa.

Cui Dongshan giải thích rất kỹ lưỡng, suốt gần nửa giờ đồng hồ, rồi anh ta vung tay mạnh mẽ và nói một câu quyết đoán: “Nếu không có ý kiến gì khác, thì chúng ta tan họp.”

Anh ta bảo Chủ tịch Chu theo sau, rồi gọi riêng Tao Ran. Cui Dongshan quyết định không để Tao Ran tiếp tục lãng phí thời gian ở bến phà Tongyin nữa; việc xây dựng bến phà đã được lên kế hoạch và sẽ sớm được triển khai.

Còn vị đạo sĩ trẻ, thì ở lại trong nhà để trò chuyện với người tên Qing một chút.

Đến phía đầu chiếc thuyền, Cui Dongshan cười nói: “Tao Ran, tôi vẫn nói điều đó với cậu: hãy chờ đợi tin tốt lành. Khi cậu đạt đến cấp độ Yuan Ying, tôi sẽ bảo bộ phận chịu trách nhiệm về lễ nghi tổ chức một buổi lễ kỷ niệm lớn cho cậu.”

Tao Ran không vui vẻ lắm và nói: “Làm giấc mơ có tính không nhỉ?”

Cui Dongshan đặt lòng bàn tay lên cằm, dường như đang suy nghĩ nghiêm túc về lời tự chế của Tao Ran.

Tao Ran rất sợ người chủ tịch này có suy nghĩ khác biệt so với người thường, liền thay đổi cách nói: “Về việc tu luyện, tôi chắc chắn sẽ không lơ là, nhưng kết quả ra sao, có thành công hay không, vẫn phải dựa vào số phận.”

Cui Dongshan chỉ vào Chủ tịch Chu và cười nói: “Trước đây chúng ta đã thỏa thuận rồi, là để cậu mắng vài câu Jiong Shangzhen… Bây giờ hãy cứ thoải mái mà mắng đi!”

Mặc dù Jiong Shangzhen vẫn còn bối rối, anh ta vẫn cười và nhắc nhở: “Tao Ran, đã thỏa thuận trước rồi, mắng thì mắng đi, nhưng đừng đánh nhau nhé.”

Trước đây, Tao Ran rất hào phóng và mạnh mẽ bên cạnh Chen Yin Guan, Xiao Mo và Mi Yu; nhưng khi gặp trực tiếp chủ tịch Jiong, anh ta lại trở nên ngượng ngùng và bất tiện.

Cui Dongshan đùa cợt: “Tao Ran, sao cậu lại như vậy? Cậu coi thường Chủ tịch Chu của chúng ta à? Cậu nghĩ rằng mình không xứng đáng để tôi dạy dỗ ư?”

Tao Ran không trả lời, chỉ cười nhẹ và tiếp tục làm việc của mình.

Cui Dongshan ôm lấy phần sau đầu mình bằng cả hai tay, “Không phải là không tin tưởng ai cả, mà là vì người càng lúc càng nhiều; sau này sẽ còn nhiều hơn nữa. Tôi phải tìm cách cho họ có việc làm thôi. Một người không thể cứ rảnh rỗi quá mức được… Rất nhiều vấn đề vốn dĩ không nên xảy ra, chính là do sự lười biếng mà phát sinh.”

Giang Shangzhen đặt ra một câu hỏi rất chuyên nghiệp: “Sau này, khi các tu sĩ và võ sĩ của phái Thanh Bình Kiếm Tông chọn đệ tử kế thừa, anh cũng sẽ can thiệp sao?”

Cui Dongshan mỉm cười và nói: “Bình thường thì chỉ là hành động mang tính hình thức mà thôi; trong những trường hợp bình thường, tôi sẽ không thực sự can thiệp, chỉ là qua loa mà thôi.”

Nhưng khi Chủ Tịch Cui thực sự muốn can thiệp, thì anh ấy hoàn toàn có thể làm vậy, và đó là loại can thiệp có cơ sở rõ ràng, hợp lý.

Cui Dongshan giơ cả hai tay lên, các ngón tay quấn chặt vào nhau. “Khi mọi người gắn kết với nhau như vậy, thì sẽ vững chắc hơn.”

Chỉ có những người sống theo lối sống tự do, không bị ràng buộc, mới là những người thực sự tự do.

Chỉ có những người như Lục Địa Chân Nhân, những tu sĩ sống tự do, không theo quy tắc nào cả.

Cui Dongshan bất chợt hỏi: “Chủ tịch Châu ơi, theo anh thì thích một người là như thế nào?”

Giang Shangzhen cười và nói: “Có lẽ giống như việc rơi vào hang trộm; dù bạn có giết được bao nhiêu tên trộm đi chăng nữa, vẫn không thể đánh bại được họ.”

Núi Tiên Đô, đỉnh Thảo Hoa.

Bên phải Sui cầm trong tay một thanh kiếm sáng ngời như ánh tuyết.

Đệ tử duy nhất của cô ấy, chàng đầu bếp nhỏ tên Trình Triều Lộ, hiện đang luyện kiếm tại địa điểm luyện kiếm đó.

Bên chân núi, tại bãi biển Lạc Bảo, xuất hiện một người già trông như thể vừa đi du lịch đến đây.

Bên phải Sui bỗng nhiên mở to mắt, run rẩy và lẩm bẩm: “Thầy ơi, thầy ơi!”

Phái Long Quán Kiếm Tông, đỉnh Dư Dị.

Lưu Hiền Dương cuối cùng cũng đã ra khỏi tu viện.

Nói chính xác hơn, là anh ấy đã ngủ một giấc rất dài; không còn chỉ là những giấc ngủ ngắn như trước nữa.

Nhìn thấy Lưu Hiền Dương nhảy nhót bước ra khỏi nhà, Châu Nguyệt thở phào nhẹ nhõm.

Lưu Hiền Dương có vẻ mặt kỳ lạ và nói bằng tâm trí: “Tôi lại gặp được một trong mười cao thủ kiếm thuật cổ đại rồi.”

Vì Lưu Hiền Dương đã nói như vậy, thì Châu Nguyệt cũng không thể không tin.

Xa xôi có một ngọn núi, tên cổ là Bạch Nguyệt. Trên núi có rất nhiều bức khắc trên vách đá, với những hình ảnh như “Bám mây ôm mặt trời”, “Thế giới nhân gian và thiên đàng”… Người ta kể rằng có hơn một trăm bức khắc như vậy, nhưng Lưu Hiền Dương chưa bao giờ đếm chúng một cách cụ thể.

Mặc dù tên là Bạch Nguyệt, nhưng màu sắc của núi lại đỏ như son đỏ; mỗi khi ánh nắng chiếu xuống, núi trở nên rực rỡ như cảnh hoàng hôn, giống như một người phụ nữ đang thoa son.

Xa xôi còn có một hồ nước; mỗi khi gió thổi qua mặt hồ, nó trông giống như một tấm gương vỡ vụn. Ngọn núi này và hồ nước này đều nằm trong phạm vi một huyện.