Vì vậy, theo kế hoạch ban đầu, Chu Chengji đã cử Vương Biao và Triệu Khuỷ dẫn quân đến Mạnh Quận để tạo ra ảo tưởng về cuộc tấn công vào nơi này. Người cai trị Mạnh Quận, lo sợ rằng đội quân lớn của Thanh Châu thực sự đang đến trả thù, nên đã ngay lập tức kêu gọi tiếp viện từ các quận lân cận. Khi quân Từ Châu đến hỗ trợ, chỉ còn lại quân Hạ Châu là đối thủ của quân Thanh Châu.

Trước đó, khi chưa biết về kế hoạch điều động quân của triều đình, Chu Chengji đã suy nghĩ trước cách ứng phó nếu có các đội quân khác tấn công Thanh Châu. Qin Zhong đã tăng cường phòng thủ cho thành Thanh Châu; ông ta ra lệnh cho các tướng sĩ của mình đào nhiều hào sâu bên ngoài thành, rải đầy đinh xuống đáy hào. Bộ binh và kỵ binh rơi vào hào thì hoặc chết hoặc bị thương; những vũ khí như xe ném đá, thang bằng vải và xe công thành cũng không thể sử dụng được do bị cản trở bởi các hào đó. Mỗi khi có đội quân lớn tấn công, những hào này sẽ làm giảm sút tinh thần của đối phương ngay từ đầu.

Lâm Yáo ở lại Thanh Châu để chỉ huy trận chiến; khi Triệu Yên tấn công mạnh mẽ, Chu Chengji đã tự mình cùng ông ta bảo vệ thành. Lâm Yáo rất am hiểu cách phòng thủ tốt, huống chi bức tường thành được xây dựng từ đất nện sau đó được Qin Zhong và các thợ xây củng cố thêm bằng gạch đá, nên giờ đây thành Thanh Châu có thể được mô tả là “vững chắc như thành vàng”. Quân Hạ Châu tưởng rằng quân Thanh Châu đã rời khỏi thành để tấn công Mạnh Quận, nên họ tiến lên với tinh thần cao độ. Khi kỵ binh của họ bước vào phạm vi của hào đầu tiên, mặt đất đột nhiên sụp đổ, khiến tất cả người và ngựa rơi xuống hào và chết trên những tấm đinh cao hơn một thước. Quân Hạ Châu thực sự bị làm giảm sút tinh thần bởi những hào này; họ phải mất rất nhiều công sức mới có thể vận chuyển được trang bị tấn công đến gần các tháp thành. Trước khi họ kịp lắp đặt xong xe ném đá và nỏ tấn công, từ các tháp thành bên kia đã bắt đầu ném xuống họ những trận mưa đá liên tục. Vì vị trí cao của các tháp thành, đá ném ra có tầm bắn xa hơn; quân Hạ Châu, để giảm thiểu thương vong, buộc phải lùi lại, nhưng khi họ lùi xa, xe ném đá mà họ đã dựng lên không thể ném được đá hay đạn dược đến phía bên kia thành.

Trận chiến tấn công này thực sự rất thảm hại cho quân Hạ Châu. Thấy rằng quân phòng thủ Thanh Châu đã có sự chuẩn bị trước và bên trong thành không hề yếu, quân Hạ Châu không thể tiếp tục tấn công được nữa.

Chu Chengji đã dẫn thêm ba nghìn binh sĩ chiếm giữ được Từ Châu, và tin vui này được gửi đến Thành Thanh Châu ngay vào lúc đó; có thể nói là “hai niềm vui cùng đến”.

Kể từ khi quân Hù Châu bao vây thành, Tần Quan chưa bao giờ ngủ yên giấc nào, ngày đêm đều ở trên tháp thành. Khi Lâm Nghiêu và Tống Hạc Kinh cùng những người khác thảo luận về cách đối phó với kẻ thù, họ cũng không bao giờ tránh xa cô ấy; dù sao thì khi Chu Chengji vắng mặt, cô ấy chính là người có quyền lực nhất tại Thành Thanh Châu.

Những người dưới quyền thấy Lâm Nghiêu và Tống Hạc Kinh đều rất tôn trọng Tần Quan, nên họ càng không dám có ý kiến gì khác với những quyết định của cô ấy.

Vào đêm nhận được tin thắng lợi từ Chu Chengji, Tần Quan cũng viết một bức thư báo tin chiến thắng và gửi đi Từ Châu; lo rằng bên cạnh ông ấy không có ai có thể thực hiện nhiệm vụ đó, cô ấy còn cử Vương Biao đến đó nữa.

Bây giờ Từ Châu vừa mới được chiếm giữ, Chu Chengji cần phải ổn định tình hình ở đó, và trong thời gian ngắn sẽ không trở lại Thanh Châu nữa.

……

Từ Châu và Hù Châu cùng tấn công Thanh Châu; kết quả là Từ Châu mất đi trụ sở chính quyền, còn quân đội Hù Châu bị đánh cho chỉ còn lại vài nghìn binh sĩ tàn dư. Các thế lực khác cuối cùng cũng bắt đầu coi trọng đội quân Chu mới nổi này.

Trong những ngày tiếp theo, những thế lực nhỏ và vừa đến gia nhập ngày càng nhiều, từ vài chục người cho đến hàng nghìn người, không ngừng nghỉ.

Về cách quản lý những người này, trước đó khi Chu Chengji đã thu phục các băng đảng cướp trong lãnh thổ Thanh Châu, cô ấy đã cùng Lâm Nghiêu xây dựng một quy trình hoàn chỉnh; bây giờ chỉ cần tuân theo những quy định đó là được.

Lúc đó, số lượng binh sĩ còn ít, các thủ lĩnh có nhiều ý đồ riêng và cần phải liên tục kiểm soát họ; nhưng bây giờ khi Thanh Châu có hàng vạn binh sĩ, những người đến gia nhập không dám đòi hỏi gì nhiều nữa; mọi thứ đều được thực hiện theo quy tắc của quân đội.

Số lượng người tị nạn gia nhập quân đội càng ngày càng tăng; những binh sĩ cũ dạy những binh sĩ mới cũng không gây ra nhiều rắc rối. Tuy nhiên, khi số lượng quân đội vượt qua con số hai vạn, Lâm Nghiêu phải thường xuyên cử người đến núi Nhị Yên để vận chuyển lương thực; nhìn thấy lượng lương thực trong kho ngày càng giảm dần, anh ấy vẫn cảm thấy lo lắng.

Ngày hôm đó, khi Lâm Nghiêu lại nói về vấn đề này, Tần Quan đã đưa ra một giải pháp khác.

Chỉ khi họ cảm thấy gắn bó với mảnh đất này thông qua việc canh tác trên nó, họ mới coi Qingzhou như quê hương của mình và sẵn lòng bảo vệ nó.