Nhìn thấy dòng máu đỏ thắm chảy ra từ người bà Song, một trong những bà lão thở dài nói: “E rằng dù có bác sĩ đến thì cũng không thể cứu được đứa trẻ nữa…”

Gu Lan bước tới và nói một cách nghiêm khắc: “Ai nói vậy! Các người đã cho bà ấy uống cái gì vậy? Thả tay bà ấy ra ngay!”

Mẹ Xu giải thích: “Cô hai không biết chuyện, bà ấy có vẻ như mất ý thức; nếu thả tay bà ấy ra thì có lẽ còn tệ hơn.”

Nhưng Gu Lan không quan tâm đến điều đó, vội vàng đẩy những bàn tay của những bà lão ra. Bà Song lập tức co mình lại, ôm lấy bụng, vật lộn trên giường vì đau đớn, miệng còn liên tục kêu lên “bà chủ”, “đứa trẻ”… Tóc bà ấy rối bời, khuôn mặt trắng bệch, không còn chút dấu vết nào của người bà Song xưa nữa!

Nhìn thấy cảnh tượng ấy, Gu Lan đau lòng đến nỗi mắt đỏ hoe, nhẹ nhàng gọi: “Bà ơi, bà ơi, chuyện gì đã xảy ra với bà vậy…”

Gu Jinchao đến phòng Lin Yan Xie, lập tức ra lệnh cho cô hầu đang quỳ trên đất đi đun nước, và bảo những bà lão vào phòng bên trong xem có cần giúp đỡ gì không; không thể để họ chỉ đứng đó mà không làm gì cả. Cô cũng sai người đi báo cho bà Guo và bà Du, không cần họ phải đến đây; quá nhiều người lại càng không tốt.

Khi bước vào phòng bên trong, cô nghe thấy tiếng kêu đau thảm thiết của bà Song. Cô hỏi những bà lão đứng bên cạnh: “…Bà ấy và đứa trẻ thế nào rồi?”

Nghe thấy giọng của Gu Jinchao, Gu Lan bỗng nghiến răng và nhìn cô ta một cách lạnh lùng: “…Chính cô là người đã làm điều đó phải không? Bà ấy vốn dĩ sức khỏe rất tốt, làm sao lại bị sảy thai được! Chắc chắn cô đã gây rối vào thuốc của bà ấy! Hoặc có lẽ cô đã thêm thứ gì đó vào lò hương của bà ấy!”

Gu Jinchao vẫn bình tĩnh như thường, Gu Lan không thể nào phát hiện ra cô ta đã làm gì, chỉ là cô ta quá đau lòng và nghi ngờ cô ta mà thôi.

Gu Jinchao nhìn Gu Lan và nói: “Tôi biết cô rất lo lắng, tôi không so đoán với cô về những chuyện này đâu; hãy chờ bác sĩ Lưu đến xem sao đã.”

Nghĩ đến vẻ mặt đáng thương của bà Song, Gu Lan đau lòng đến nỗi nước mắt tuôn rơi, những ngón tay cô siết chặt lại.

“Gu Jinchao! Chắc chắn chính cô là người đã làm điều đó! Gần đây bà ấy đã không khỏe… Cô còn bảo cha tôi đuổi bà Song đi, cố tình khiến bà ấy bị sảy thai!” Gu Lan nhìn Gu Jinchao với ánh mắt đầy hận thù, nói: “Nếu đứa trẻ của bà ấy gặp chuyện gì, tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho cô đâu…”

Nghe tin bà Song bị sảy thai, Gu Dezhao vội vàng mặc quần áo và mang theo cô hầu đến. Khi ông bước vào cửa, ông nghe thấy những lời của Gu Lan, liền nhíu mày lạnh lùng: “Gu Lan, cô đang nói gì vậy?”

Gu Lan kể lại tất cả những gì đã xảy ra, và Gu Dezhao tức giận đến mức không thể kiềm chế được. Ông ra lệnh cho người đưa bà Song đến bác sĩ ngay lập tức, và yêu cầu điều tra kỹ lưỡng về sự việc này.

Gu Lan couldn’t hold back her tears; she wept bitterly. “Father… It’s impossible for Auntie to have had a miscarriage so easily. It’s always been the eldest sister who took care of matters related to Lin Yan Xie. She’s been dissatisfied with Auntie for a long time, and that’s why she thought of harming Auntie and her child! You must believe me; Auntie’s health did indeed deteriorate after she became pregnant…”

Gu Dezhao didn’t say a word.

However, Gu Jinchao bowed and said, “Father, you know very well that Auntie mentioned feeling unwell after she became pregnant. Her abdominal pains were strange. Several doctors visited her, but they couldn’t diagnose what was wrong. If I really wanted to harm Auntie, why would I go to the trouble of inviting Mr. Xiao over? Moreover, Auntie herself refused to take the medicine prescribed by Mr. Xiao and poured it all out. If she doesn’t take care of her own health like that, how can we blame me? Sister Lan, you should also be reasonable!”

Auntie Song didn’t take Mr. Xiao’s medicine? Hearing what Jinchao said, Gu Dezhao asked, “…How did Auntie pour out the medicine?”

Jinchao glanced at Cao Ying, who immediately ran out and brought over the fish tank hidden among the plants.

“…That thing was hidden outside the inner room; every time, Auntie would pour out the medicine. It’s really not anyone else’s fault that her condition worsened because she refused to take it.”

Gu Dezhao took a look and indeed saw traces of dried medicine inside.

He also felt in his heart that Sister Jinchao wouldn’t harm Auntie Song; if she had wanted to, why would she bother to invite Mr. Xiao? Sister Lan was going too far. Even if she was just anxious, she shouldn’t slander her elder sister’s good intentions like that! He said to Gu Lan, “You’ve seen it all with your own eyes; don’t slander your elder sister!”

Gu Lan was so overwhelmed that she couldn’t speak back! But she didn’t dare to claim that Auntie Song was faking illness; who would believe her? Even if they did, Auntie Song would end up with a cruel reputation. To harm the child in her womb just to fake illness…

Gu Jinchao sighed and said, “…Sister Lan is just too anxious. I think it’s useless to talk about this now; it’s better to focus on taking care of the child in Auntie’s womb.”

Inside, Auntie Song’s cries grew increasingly desperate. Mother Xu came out, sweating profusely, and bowed to Gu Dezhao, saying, “I report to you, sir, it’s no use bringing in more doctors; we can’t save Auntie’s child anymore!”

With a last desperate cry, Auntie Song’s voice faded away, and then everything became quiet.

Gu Dezhao closed his eyes and sighed. He had only a few children, and he had been hoping for a son. It was a pity that this child came at such a time; she found out she was pregnant after the death of Mrs. Ji, which was considered an omen. And now, with the child gone so suddenly, he couldn’t quite express his feelings.

Gu Lan stepped back several steps and collapsed against a high table, covering her face and crying bitterly.

Gu Jinchao had no choice but to go into the inner room; someone needed to stay there to take care of things.

Song Miaohua had already fainted; the maids quickly removed the blood-stained bedding and replaced it with clean one.

Mother Xu came over and said to Jinchao, “Miss, I’ve checked; it should be clean now…”

Jin Chao looked at Aunt Song, who was lying unconscious in bed. Ban Lian took a handkerchief and gently wiped her face. Aunt Song had lost a lot of weight; in just two months, she looked much older than she did just a few years ago, with lines appearing at the corners of her eyes.

Mother Xu continued, “...Before she fainted, she seemed to have gone a bit mad. She kept saying that she saw the ghost of the lady, claiming that the ghost had returned to demand the life of her child and begged the lady to spare her…”

Jin Chao sighed, “I thought she would never feel guilty in her heart… It turns out she’s afraid of retribution after all…”

It’s a pity, but no matter how guilty she feels now, her child will never return.

She then instructed the old woman cleaning up the room, “Take that pillow and the bedding on this bed and burn them. It’s considered inauspicious to have blood on them.”

The old woman was puzzled, as there was no blood on the pillow at all. However, since it was the young lady’s order, she had no choice but to comply. She picked up the pillow with its precious blue fabric and gold-threaded patterns and burned it along with the bedding.

Gu Dezhao and Gu Lan were waiting in the western room, and finally, Manager Li brought over Doctor Liu as well.

Doctor Liu was reluctant to enter the room where blood had been spilled, so the old women carried Aunt Song out and placed her on the large bed in the western room, where Doctor Liu could examine her pulse.

After listening carefully, Doctor Liu said to Gu Dezhao, “...Normally, a pregnant woman’s pulse should be smooth. But Aunt Song’s pulse is not only not smooth; it’s actually quite weak. The last time I examined her pulse, I didn’t notice such a severe deficiency in her energy… However, her abdominal pain was very strange; perhaps that’s why she had a miscarriage…”

Gu Dezhao nodded in understanding. Aunt Song had indeed had a strange illness, and she refused to take Mr. Xiao’s medicine properly, so it’s no wonder she had a miscarriage.

Doctor Liu prescribed a recuperation formula and added, “Aunt Song’s life is not in danger, but her body is weak and cold. It will probably be very difficult for her to get pregnant again in the future… She needs to take good care of herself to avoid leaving any lingering health issues.”

Jin Chao thanked Doctor Liu and saw him off to the corridor, while Manager Li escorted him out through the Chuihua Gate.

By the time she entered the western room again, Aunt Song had already regained consciousness.

But she lay there, her frail body huddled in the corner of the bed, clutching a pillow adorned with gold and silver ornaments tightly, and she watched Gu Lan standing in front of her with suspicion.

Gu Lan was so anxious that she started crying, trying to persuade Aunt Song to let go of the pillow, “Auntie, there are still incense coals inside. Be careful not to get burned. How come you don’t recognize me? I’m your sister Lan… Your dear sister Lan!”

Aunt Song still remained silent and pulled further back into the bed.

Gu Dezhao frowned at her state… She didn’t seem to be in her right mind at all! He asked Mother Xu, who then whispered, “Auntie has been acting abnormally before; she kept saying she saw the ghost of the lady… Just now, upon waking up and realizing that her child was gone, I’m afraid she’s gone a bit mad from the shock…”

Gu Dezhao said nothing more and just watched as Gu Lan tried to talk to Aunt Song.

Bà Song dường như bỗng nhiên nhận ra Gu Lan, và bắt đầu khóc nức nở: “Là chị Lan ư! Em trai chị đã mất rồi… Con của mẹ không còn gì nữa, chẳng còn gì cả.”

Gu Lan chưa kịp vui mừng, vừa lau nước mắt vừa cười vừa khóc: “Nói bậy, bà vẫn còn có chị Lan mà!”

Nhưng bà Song lại không để ý đến cô nữa, ôm lấy quả bóng bạc nhỏ tên là Yín Xiāng, vỗ nhẹ vào đó, như thể đang an ủi một đứa trẻ: “Đừng khóc nữa, đừng khóc nữa, con mèo dừng lại đi, hãy ngủ ngon nhé!”

Nước mắt của Gu Lan lại rơi xuống; cô thấy bà Song đang ngồi xổm, những đốt sống trên lưng bà lộ rõ ra ngoài. Cô không kìm được lòng mà muốn đến nắm tay bà, nhưng bà Song hoảng sợ tránh xa cô, ôm chặt quả bóng bạc và co mình lại: “Thưa bà, đừng giành con của tôi! Tôi không dám làm hại bà nữa, tôi biết mình đã sai…” Bà khóc lóc, như một đứa trẻ chỉ biết nhận lỗi và xin tha thứ.

Gu Lan đứng đó sững sờ; một lúc sau, bà Xu mới nói: “Cô gái thứ hai ơi, xin đừng làm bà sợ hãi như vậy.” Bà Xu bảo Gu Lan lùi ra xa một chút. Cuối cùng, bà Song cũng bắt đầu bình tĩnh lại, ôm quả bóng bạc và từ từ ngừng khóc, thì thầm nói chuyện với nó, thỉnh thoảng lại cười một tiếng.

Gu Dézhāo nhìn thấy bà Song trong tình trạng như vậy, trong lòng không biết nên ghét bà hay thương hại bà.

Bà đã làm quá nhiều điều xấu xa, và giờ đây phải chịu số phận như vậy. Mất con, lại trở nên điên dại. Ban đầu anh ta còn nghĩ sẽ tàn nhẫn, đợi bà Song sinh con xong sẽ gửi bà vào tu viện, nhưng giờ thì bà như thế này, e rằng bà sẽ không thể đi đâu được nữa.

!!!