Gu Dezhao felt somewhat puzzled. Could there really be some hidden truths behind the death of Lady Ji?

Jin Chao sighed and said, “I didn’t know about this either until yesterday when Aunt Du came to tell me personally. Aunt Du has had a hard life over the years, and she has been filled with regret and guilt for so long. Father, when you hear what Aunt Du has to say, please don’t just blame her blindly…”

What exactly did Aunt Du do that she needed Jin Chao’s forgiveness before she was willing to speak about it?

Gu Dezhao nodded and said, “Well then, tell me what it is. Since it happened so many years ago, it should be forgivable.”

Jin Chao smiled slightly, “That’s good. Aunt Du is outside; it would be best if she were to tell you herself.”

She walked out of the study and saw Aunt Du standing by the corridor pillar, her fingers entwined together, her head bowed as she watched the candlelight seep through the floor.

Upon seeing Jin Chao emerge, she looked up in confusion. After a moment, she smiled and said, “Miss, should I come in now?”

Jin Chao nodded silently, and Aunt Du took a deep breath before entering the study.

Jin Chao asked Qing Pu to close the door of the study, and then a young maid brought over a stool for her to sit on. She sat there in the corridor, gazing at the night sky. It was very quiet inside the study; no sound could be heard, as if everything was peaceful.

…After a long while, Gu Dezhao finally asked hesitantly, “Was it you who caused Yun Xiang’s death?”

Du Jingqiu knelt on the ground, her expression very calm. Having confessed everything, she felt a sense of relief. She looked at the writing brush placed on the brush rack and said word by word, “Yes, if Master wishes to hate me, and now you have granted me death, I have no complaints.”

Gu Dezhao said coldly, “Jin Chao has already pleaded for you; would I really let you die?” He was so angry that he took a deep breath, “You caused Yun Xiang’s death, you watched her die during a miscarriage, and you did nothing when the maid was beaten to death… Lady Ji was wronged, and you said nothing. Xiangjun treated you so well…”

His voice trembled, “It’s not just that you did wrong. Do you know how many mistakes I made because of your concealment? Several people died innocently because of you; it was I who forced them to die. But if it weren’t for you… would they have died?”

He hated Aunt Du, not only because she caused Yun Xiang’s death, but also because she made him bear the blame for so many years! Because of Aunt Du’s death, he indirectly caused Lady Ji’s death as well. If Aunt Du had spoken the truth back then, Lady Ji wouldn’t have died that way…

Du Jingqiu smiled sadly, “Do you really think I am such a heartless person? You don’t know that before framing Lady Ji, Aunt Song came to me. She knew it was I who caused Lady Ji’s death and told me not to reveal it… Otherwise, she would ruin Sister Yi’s marriage! Master, how could I dare to confront Aunt Song then!”

Gu Dezhao looked at Du Jingqiu in disbelief, “…You’re saying… Aunt Song knew it was you who caused Yun Xiang’s death, and she even found Yu Ping to frame Xiangjun?”

Dịch sang tiếng Việt:

Du Jingqiu gật đầu và nói: “Lão gia ơi, ngài không biết đâu, bà Song với tư cách là con gái chính thất đã vào nhà chúng ta làm bà dì. Làm sao bà ấy có thể yên tâm được chứ? Bà ấy sẽ tìm mọi cách để trở thành người vợ chính thức của gia đình này. Hãy suy nghĩ kỹ xem, liệu bà Song có đáng bị coi là người không đáng thương không!”

Khi nói đến câu cuối cùng, giọng nói của bà ấy bỗng trở nên thấp xuống, như thể bà ấy đang cắn chặt răng, và tiếng nói ấy phát ra từ kẽ răng của bà ấy.

Gu Dezhao sững sờ trong một lúc dài.

Hôm nay, bà Song đã đến nói chuyện với ông. Dù bà Song có lỗi thì cũng không thể đổ hết tội lỗi cho bà ấy được. Điều đó quả thật không hợp lý chút nào. Gu Dezhao tự biết mình có lỗi; cái chết của bà Ji chủ yếu là do lỗi của ông. Nhưng nhìn lại tình hình bây giờ, quả thật như cô Lan đã nói: bà Song là một người có tâm địa độc ác! Bà ấy sẵn sàng làm bất cứ điều gì vì vị trí vợ chính thức. Bà ấy còn gọi bà Song đến để thuyết phục ông, muốn bà ấy chịu hết mọi tội lỗi? Có phải bà ấy coi ông như kẻ ngốc không?

Gu Dezhao vừa tức giận vừa giận dữ, hít một hơi sâu, không nhìn về phía bà Du nữa, rồi mở cửa phòng đọc sách và gọi lớn tiếng cho quản gia Lý đến.

Gu Jinchao đứng dậy, thấy quản gia Lý chạy nhanh từ phía bên kia hành lang đến. Khuôn mặt Gu Dezhao u ám như băng, ông nói với quản gia Lý: “Bây giờ ngay lập tức dẫn những người hầu đến Lâm Yên Tiệc, yêu cầu bà Song rời đi! Nếu bà ấy không đi, thì đuổi bà ấy ra ngoài! Hãy nói với bà Song rằng bà ấy phải chăm sóc thai kỳ một cách cẩn thận; những chuyện liên quan đến bà ấy, sẽ được giải quyết sau khi đứa trẻ chào đời!”

Quản gia Lý rất ngạc nhiên, tại sao lão gia lại nổi giận dữ như vậy?

Nhưng ông cũng không hỏi gì thêm, vội vàng chào hỏi và làm theo lệnh của Gu Dezhao, dẫn những người hầu đến Lâm Yên Tiệc.

Gu Dezhao nói với Jinchao: “Hãy dẫn bà Du trở về đi, để bà ấy sau này cũng chỉ cần niệm Phật và ăn chay thôi, không cần phải đến gặp tôi nữa.”

Ông dừng lại một chút, có vẻ như ông vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng rồi quay lưng và im lặng bước về phía phòng khách chính.

Gu Jinchao thấy bà Du bước ra, bà ấy nắm lấy tay Jinchao và thở dài: “Thật sự là lần đầu tiên tôi cảm thấy nhẹ nhõm như vậy... Tôi đã nói hết những gì cần nói rồi, bà Song chắc chắn sẽ không còn sống yên ổn nữa. Cô chủ nhỏ, hãy đến xem cảnh tượng ấy đi.”

Jinchao nói một cách nhẹ nhàng: “... Không vội.” Khi có động tĩnh gì xảy ra, bà ấy sẽ đến xem sau.

Bà Song, với tâm địa độc ác của mình, đã gây ra biết bao rắc rối và đau khổ cho mọi người xung quanh...

Cô ấy vươn tay ra để chạm vào chiếc cốc, nhưng không ngờ lại trượt xuống giường. Tiếng động ấy cuối cùng cũng làm cho Cỏ Oanh – người đang đứng bên ngoài xem náo nhiệt – chú ý. Cô ấy và Bán Liên vội vàng chạy vào phòng, thấy dì mình nửa thân thể trượt dài trên mặt đất, liền vội vàng giúp cô ấy đứng dậy.

Dì Song liếm liếm môi và nói nhẹ: “Khát quá… Bán Liên, hãy rót nước cho tôi…”

Bán Liên đi rót nước, còn Cỏ Oanh thì giúp dì Song ngồi xuống.

Nghe thấy tiếng động bên ngoài càng lúc càng lớn, Song Miệu Hoa không nhịn được mà hỏi: “Đang làm gì vậy… Giữa đêm khuya mà… Thật là không yên ổn chút nào…”

Cỏ Oanh cười nói: “À, dì vẫn chưa biết đâu! Chủ nhân đã ra lệnh cho quản gia Lý phải đuổi bà Song ra khỏi nhà ngay trong đêm. Ông ấy còn nói nếu bà ấy không đi, sẽ bị ném ra ngoài luôn! Bà ấy đã hoảng loạn và cãi vã với những người hầu!”

Song Miệu Hoa vất vả ngẩng đầu nhìn ra ngoài, vô cùng ngạc nhiên. Tại sao Gu Đức Triệu lại đuổi bà Song đi chứ? Cô ấy thở dài một hơi, rồi hỏi tiếp: “Hãy nói rõ cho tôi biết… Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Cỏ Oanh như mới nhớ ra: “Ồ, đúng rồi! Chủ nhân còn bảo quản gia Lý truyền lời cho dì nữa! Ông ấy nói rằng dì cần chăm sóc thai kỳ thật tốt, còn chuyện tiền bạc thì sẽ tính sau.”

Dì Song lẩm bẩm: “Tiền bạc của tôi ư? Tiền bạc gì của tôi…”

Cỏ Oanh tiếp tục cười nói: “Cô chủ đã cùng dì Đỗ đi gặp chủ nhân ngay trong đêm. Dì Đỗ nói rằng chính bà ấy đã hại chết dì Vân. Dì biết chuyện này mà vẫn vu oan cho bà ấy. Chủ nhân nghe xong thì nổi giận dữ lắm, quản gia Lý cũng sợ hãi không kém.”

Nghe xong, Song Miệu Hoa nhìn chằm chằm vào Cỏ Oanh với đôi mắt tròn xoe, không thể tin nổi: “Không thể nào… Cô đang nói dối!”

Làm sao Gu… Gu Kim Triệu lại biết chuyện này được!

Cỏ Oanh tiếp tục: “Dì ơi, hãy nghe tiếng động bên ngoài đi. Tôi không hề nói dối đâu…”

Khuôn mặt dì Song trở nên trắng bệch.

Không… Làm sao Gu Kim Triệu lại biết được, và còn thuyết phục được dì Đỗ thú tội với chủ nhân nữa! Vậy thì mọi chuyện của cô ấy coi như đã hỏng hẳn rồi… Bà Song bị đuổi đi, chuyện này cũng bị phanh phui! Cô ấy sẽ phải làm sao tiếp theo đây? Lan Chị ấy sẽ ra sao đây… Tội danh âm mưu hại chết vợ chính thức… Chắc chắn cô ấy không thể trốn thoát được nữa!

Liệu Gu Đức Triệu có đợi đến khi cô ấy sinh con xong rồi bảo người khác giết mình không?

Dì Đỗ không thể tự mình nói ra chuyện này được… Phải chăng… phải chăng là gia tộc Kỷ! Song Miệu Hoa nhìn chằm chằm vào không gian trước mắt. Cô ấy nhớ lại lời nói của họ… Phải chăng đó chính là kẻ đã âm mưu?

Cô ấy không thể tin nổi… Mọi chuyện của mình đã bị hủy hoại hoàn toàn…

Song Miaohua chỉ vào một góc trong phòng không có gì cả, vừa hoảng sợ vừa kinh hãi đến nỗi bật khóc: “Bàn Liên, nhanh chóng đuổi linh hồn của gia tộc Kỷ đi! Cô ta đang muốn lấy mạng tôi…”

Bàn Liên không hiểu tại sao Song Miaohua lại đột nhiên phát điên như vậy. Ở đó chẳng có gì cả, làm sao có linh hồn của gia tộc Kỷ được! Chắc chắn bà ấy đang bị ảo giác.

Cô an ủi Song Miaohua: “Chị nhìn nhầm rồi, bà chủ đã mất từ lâu rồi, ở đó chẳng có gì cả…”

Song Miaohua lại ôm chặt bụng mình và bắt đầu khóc thét: “Kỷ Hàn, đừng làm hại đến đứa con của tôi! Cút đi… Ơi! Đứa con của tôi!”

Bà ấy đột nhiên ôm chặt bụng và khóc lóc thảm thiết: “Bụng tôi đau quá! Bà chủ, tôi đã sai rồi, tôi không nên làm hại đến đứa con của bà… Đừng làm hại đến đứa con của tôi…”

Song Miaohua vì đau mà lăn lộn trên giường, Bàn Liên nhìn thấy vậy thì sợ hãi không thôi: “Bà ơi… bà ấy sắp phát điên rồi!”

Cỏ Oanh nhìn thấy tấm ga trải giường đã ướt đẫm máu, hoảng sợ và nói với Bàn Liên: “…Cô nhìn máu dưới người bà ấy kìa! Nhanh lên… nhanh đi báo cho quản gia Lý, ông ấy đang ở bên ngoài! Nhanh lên, nếu chậm trễ thì đứa con của bà ấy sẽ không còn được cứu vãn nữa…”

Bàn Liên vội vàng chạy ra khỏi phòng, trong khi đó Cỏ Oanh nhanh chóng lấy ra một túi nhỏ từ tay áo mình, rút ra một viên thuốc màu đen nhỏ và nhét vào miệng bà Song. Bà Song vì đau mà đổ mồ hôi lạnh, tưởng rằng linh hồn của gia tộc Kỷ đã bắt được mình, không thể nói được gì cả.

Một viên thuốc ấy được bà ấy nuốt xuống bụng. Một lúc sau, bụng bà Song đau dữ dội như thể có một con dao lạnh đang cắt xé bên trong! Song Miaohua không còn cảm nhận được gì nữa, chỉ biết khóc lóc không ngừng: “Bà chủ, tất cả là lỗi của tôi… Xin hãy tha cho đứa con của tôi…”

Bàn Liên vội tìm quản gia Lý và kể cho ông ấy nghe về tình hình của bà Song.

Quản gia Lý phải mất nhiều công sức mới có thể đưa bà Song ra khỏi phòng; ông không thể thực sự làm theo lời của chủ nhân mà đẩy bà ấy ra ngoài được.

Nghe nói rằng đứa con của bà Song có thể không còn được cứu vãn, ông lau mồ hôi trên trán và vội vàng bảo người canh gác chuẩn bị ngựa để đi mời bác sĩ Lưu đến. Ông cũng sai người đi báo cho Cố Đức Triệu và Cố Kim Triều; Cố Kim Triều bảo bà Từ mau chóng đưa hai người phụ nữ có kinh nghiệm đến, còn bản thân ông thì thay bộ quần áo màu lụa trắng và cũng đi theo đến Lâm Yên Tiệc.

Cố Lan thì chạy nhanh đến Lâm Yên Tiệc…