Nghe xong những lời của mẹ Xu, tay cô không kìm được mà run rẩy dữ dội. Mẹ mình phải chết một cách thảm thương như vậy, có phải là vì những lời nói của cha không! Hôm qua cha mình đã nói điều gì với mẹ vậy! Mẹ vẫn còn ốm nặng, tại sao cha lại không thể thông cảm với mẹ chút nào!

Cô đã làm rất nhiều, cô đã cố gắng hết sức để cứu mẹ, tại sao Qu Gu Jin Rong lại phải nói chuyện về Yu Ping với Qu Lan, tại sao cha mãi không tin tưởng mẹ! Tại sao những người này lại muốn hại mẹ cô! Tại sao họ lại muốn hại cô!

Một cơn giận dữ trào dâng trong lòng, nhưng Qu Gu Jin Chao lại trở nên bình tĩnh hơn. Cô nắm lấy tay mẹ Xu, từ từ kiềm chế những giọt nước mắt. Cô cảm thấy mình phải làm gì đó, mẹ không thể chết oan như vậy! Cô nhất định phải làm điều gì đó!

Bên kia, Qu De Zhao nghe được tin mẹ của gia tộc Ji đã qua đời, không kịp ngạc nhiên, vội vàng chạy đến viện Xie Xiao.

Hôm qua mẹ của gia tộc Ji còn nói chuyện với anh ấy một cách bình thường, sao hôm nay lại đã chết? Cô gái đến báo tin thì không thể giải thích rõ ràng được gì cả, lắp bắp đến mức không biết rõ mẹ của gia tộc Ji đã chết như thế nào, anh ấy nổi giận dữ! Người ở viện Xie Xiao thật là vô trách nhiệm, lại cử một cô gái không biết gì cả đến báo tin!

Anh ấy bước vào viện Xie Xiao, không ai ngăn cản, nhưng cũng không ai trả lời anh ấy. Qu De Zhao đi thẳng vào phòng chính, rồi nói với giọng trầm: “Người đâu? Mẹ của gia tộc Ji chết như thế nào, sao không thấy một cô gái nào cả?”

Cửa phòng bên trong mở ra, mẹ Xu nghe thấy tiếng động, vội vàng bước ra nói: “Thưa ngài chủ nhân, bà chủ đang ở trong phòng... Ngài... ngài hãy vào đi…”

Qu De Zhao cố gắng kìm nén cơn giận trong lòng, bước vào phòng bên trong, và chính lúc đó anh ấy nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của Qu Gu Jin Chao. Anh ấy không kìm được mà nhíu mày: “Cô này là..."

Anh ấy chưa kịp nói hết, đã ngẩng đầu lên và thấy xác của mẹ gia tộc Ji. Đôi mắt anh ấy tròn xoe, biểu cảm vô cùng không thể tin nổi.

Trước khi đến đây, anh ấy vẫn đoán rằng có lẽ mẹ gia tộc Ji bị bệnh đột ngột, nghĩ rằng những cô gái ở viện Xie Xiao quá bất cẩn. Nhưng khi nhìn thấy cách mà mẹ gia tộc Ji chết, anh ấy lập tức bị choáng váng. Cô ấy đã tự siết cổ mình đến chết!

Qu De Zhao lùi lại một bước, tay cũng bắt đầu run rẩy!

Nhưng Qu Gu Jin Chao lại bước tới, nhìn anh ấy và cười nói: “Cha ơi, cuối cùng cha cũng đến rồi. Lúc nãy cha có phải định mắng con không? Tại sao cha lại im lặng vậy? Có phải cha cũng bị hình ảnh của mẹ làm cho sợ hãi không?”

“Mẹ không chết vì bệnh. Bà ấy đã tự siết cổ mình đến chết... Cha nói xem, bà ấy đã ốm đến thế nào mà lại làm như vậy?”

Qu De Zhao không thể trả lời được, chỉ có thể đứng đó, lòng đầy đau xót.

“Mẹ đã làm biết bao việc vì con suốt những năm qua, dù con không nhớ ơn mẹ cũng được thôi. Tại sao con lại đối xử với mẹ như vậy? Mẹ đã bị bệnh nặng đến thế này rồi, con không thể thông cảm chút nào sao? Con không thể nói những lời làm tổn thương mẹ sao?”

“Con có phải muốn ép mẹ chết mới cảm thấy thoải mái không!”

Gu Jinchao đã không thể kiểm soát bản thân nữa, sau khi nói xong câu cuối cùng, cô lại không kìm được nước mắt và bật khóc!

Làm sao cô có thể không đau lòng trước cái chết của mẹ! Nhưng ngoài nỗi đau, cô vẫn phải làm rất nhiều việc khác! Mẹ không thể chết oan được!

Trong đầu Gu Dezhao, mọi thứ dường như đang sụp đổ. Anh ta tưởng rằng... tưởng rằng bà Ji chỉ dựa vào căn bệnh của mình để gây rối, tưởng rằng vì ghen tuông, bà ấy đã hại chết dì Yun. Anh ta còn nghĩ rằng suốt những năm qua, bà ấy đã thay đổi hoàn toàn. Thực ra anh ta vẫn tin rằng dù anh ta làm gì đi nữa, bà Ji cũng sẽ không chống lại, với tính cách của bà ấy, bà ấy chỉ sẽ nhẹ nhàng chịu đựng mà thôi, như thể chẳng có gì xảy ra... Vì vậy anh ta mới để mặc mình làm những điều đó!

Anh ta đã quên mất rằng bà Ji là người có tính cách mạnh mẽ, sự tàn nhẫn của anh ta đối với bà ấy đã đến mức cực hạn, và bà ấy cũng phải chống trả!

Đó chính là cách bà ấy chống trả!

Gu Dezhao bắt đầu hoảng loạn, anh ta đã biết trước rằng có lẽ một ngày nào đó bà ấy sẽ chết. Nhưng khi bà ấy thực sự chết trước mặt mình, anh ta lại cảm thấy không thể chấp nhận được. Dù sao đi nữa... bà Ji cũng đã ở bên anh ta suốt hai mươi năm!

“Những gì con nói không hẳn là sai hết, bà ấy... bà ấy đã hại chết dì Yun, và còn cho thuốc của mình thêm đại hoàng...” Gu Dezhao lẩm bẩm, như thể muốn biện minh cho mình vậy.

Gu Jinchao lạnh lùng nhìn cha mình, trong khoảnh khắc này, cô thực sự không kìm được mà muốn lao tới đánh cha mình một trận! Nhìn thấy xác của mẹ, anh ta lại dám nói những lời như vậy!

“Hại chết dì Yun? Cha, sao cha không nghĩ kỹ một chút? Nếu mẹ thực sự ghen tuông với dì Yun, liệu mẹ có còn chịu đỡ cho con không? Nếu mẹ thực sự có ý hại dì Yun, liệu có cần phải đợi đến khi dì Yun mang thai tám tháng mới hành động không!”

“Con nói mẹ cho thuốc của mình thêm đại hoàng? Con có thể nói với cha rằng chính con là người phát hiện ra điều đó! Con gái của con đã thấy cô hầu của Song Miaohua thông đồng với những kẻ xấu, cho đại hoàng vào thuốc của mẹ, rồi con mới cảnh báo bà ấy vài lời. Nhưng bà ấy lại quay sang nói với cha, và cha lại tưởng đó là hành động của mẹ! Làm sao mẹ có thể làm những chuyện như vậy! Chính vì bà ấy lâu ngày sử dụng sai thuốc, tình trạng bệnh của mẹ mới trở nên nghiêm trọng như vậy!”

Gu Dezhao không còn lời nào để nói nữa, anh ta chỉ có thể cúi đầu, chấp nhận sự thật đau đớn này.

“Là tôi đã có lỗi với cô ấy…” Cuối cùng, Gu Dezhao cũng thở dài một hơi, nói bằng giọng khàn khàn.

Jin Chao không nhịn được mà ngắt lời anh: “Tất nhiên là ông có lỗi với cô ấy rồi!”

Cô ấy rơi nước mắt và nói: “Tôi đã sớm thỏa thuận với Thế tử của hầu tộc Changxing rằng sẽ tìm ông Tiểu sư Xiao để ông ấy chữa bệnh cho mẹ tôi, người đó sẽ sớm đến thôi… Vào lúc này, ông lại khiến mẹ tôi tức đến mức tự tử…”

Thế tử của hầu tộc Changxing đến tìm cô ấy, hóa ra là vì bệnh tình của gia đình họ Ji!

Nghe cô ấy nói như vậy, Gu Dezhao không khỏi thốt lên: “Lẽ ra… ông nên nói sớm hơn…”

Jin Chao tức giận đến mức cắn chặt môi: “Chẳng lẽ nếu tôi nói sớm hơn, ông sẽ không hiểu lầm mẹ tôi, không nói những lời đó sao? Mẹ tôi cũng sẽ không chết!”

Gu Dezhao nghe những lời trách móc ngày càng dữ dội của cô ấy, mở miệng ra nhưng lâu lắm mới nói được gì.

Anh siết chặt nắm tay, khuôn mặt tái nhợt: “Nếu nói rằng điều đó khiến tôi cảm thấy dễ chịu hơn, thì cứ nói đi.”

“Nói ra cũng chẳng ích gì cả! Ông thực sự hối hận sao? Ông có thực sự buồn vì mẹ tôi không?” Cô ấy nói rồi lại bắt đầu khóc, túm lấy tay áo anh: “Hãy trả lại mẹ tôi cho tôi! Trong nhà này, chỉ có mẹ tôi là người tốt với tôi nhất… Cả ông lẫn Jin Rong đều thích Lan Jieer, chẳng ai thích tôi cả… Tôi chỉ có một mẹ thôi… Hãy trả lại mẹ tôi cho tôi…”

Nghe những lời này của Jin Chao, cuối cùng Gu Dezhao cũng không kìm được nước mắt: “Chao Jieer, đừng nói như vậy! Tôi là cha của con mà… Làm sao tôi có thể không thích con được!”

Jin Chao nhìn cha mình và lắc đầu: “Lan Jieer đã bôi nhọ con phía sau lưng… Ông chỉ phạt cô ấy viết sách mà thôi. Con không được lớn lên bên cạnh ông từ nhỏ, ông chưa bao giờ nói chuyện nhẹ nhàng với con cả… Tình trạng của con và Lan Jieer bây giờ, ông cũng có phần trách nhiệm… Ông không chỉ làm không tốt vai trò người chồng, mà còn không làm tốt vai trò người cha nữa!”

Những lời này thực sự quá đáng! Nhưng Gu Dezhao hoàn toàn không nhận ra điều đó, anh nghe xong rồi đứng đó sững sờ, khuôn mặt trắng bệch.

Sau khi Jin Chao nói xong, cô ấy không muốn nhìn Gu Dezhao nữa. Cô hít một hơi sâu, rồi rời khỏi phòng trong, nhìn ra bầu trời xanh sau cơn mưa đã tạnh, dần dần bình tĩnh trở lại.

Việc lo liệu cho tang lễ của mẹ vẫn còn cần người khác đảm nhận… Nếu cô ấy không thể tiếp tục làm nữa, thì ai sẽ làm? Điều quan trọng nhất là, với cái chết như vậy của mẹ, cô ấy nhất định phải tìm người để truy cứu công lý cho mẹ mình.

Mama Xu đang đứng bên cạnh, thấy Jin Chao như vậy liền hỏi: “Có chuyện gì không?”

Jin Chao không trả lời, chỉ lặng lẽ rời đi…

*(Note: Some phrases have been adapted for clarity and readability in Vietnamese.*

Cô ấy suy nghĩ một chút, rồi nói tiếp: “Ngoài ra, hãy cử người đến viện ngoài để mời Hộ Viện Tạc đến Thông Châu báo tin cho bà ngoại, sau đó lại cử người đến khu phố Thất Phương Hồng để gọi Gu Jinrong trở về… Dù sao tôi cũng chưa lấy chồng, không thể giúp mẹ lo liệu việc tang lễ được. Bà hãy tự mình đến nhà tổ tiên, và mời bà hai của nhà tổ tiên đến giúp đỡ.”

Mẹ Xu thấy Gu Jin Chao dù vẫn có vẻ mắt đỏ hoe, khuôn mặt gầy yếu, nhưng rốt cuộc cô ấy cũng đã vượt qua được tình trạng đó và có thể ra lệnh cho người khác làm việc, nên bà đồng ý: “Tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Các cô hầu trong viện Tái Tiêu nghe lệnh, mỗi người đều trở về chỗ ở của mình.

Song Mỹ Hoa đang ăn sáng cùng với Gu Lan, khi nghe tin từ cô hầu, bà ta bất ngờ đến mức làm đổ cả bát cháo hạt sen và yên nhân.

“Bà chủ đã qua đời ư? Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Người đưa tin chỉ là một cô hầu nhỏ trong viện Tái Tiêu; nghe xong, bà ta nói: “Tôi cũng đang bận rộn ở sân sau, thực sự không biết gì cả. Cô chủ có thể đến xem thử… Viện Tái Tiêu đang rất bận rộn lúc này, tôi e là tôi phải từ biệt trước.”

Nghe tin bà chủ Ji qua đời, Gu Lan cũng rất ngạc nhiên, nhưng sau khi ngạc nhiên thì bà ta lại thở phào nhẹ nhõm. Bà chủ Ji đã mất, giờ bà ấy có lý do để không phải gả cho công tử Mục nữa! Chỉ là cái chết của bà chủ Ji thật kỳ lạ; dù bà ấy có thân hình yếu đuối, nhưng cũng không phải là do bệnh tật mà chết!

Gu Lan định hỏi bà Song, nhưng lại nhận thấy khuôn mặt bà ấy trông rất không khỏe, bà liền lắc nhẹ tay bà ấy và nói nhỏ: “Mẹ ơi, sao tôi cảm thấy mẹ không hề vui vẻ chút nào… Việc bà chủ Ji qua đời không phải là chuyện tốt sao?”

Song Mỹ Hoa thở dài: “Dù vậy, nhưng tôi vẫn cảm thấy rất lo lắng… Cái chết của bà ấy thật kỳ lạ… Tôi cũng không biết bà ấy đã chết như thế nào.” Bà ta nhìn lại chiếc váy in họa tiết Xiang Fei Sắc Ruyi trên người Gu Lan, rồi nói: “Con hãy về thay quần áo sạch sẽ ngay đi. Tôi sẽ đến viện Tái Tiêu trước, con hãy thay xong quần áo rồi nhanh chóng đến đây!”

Gu Lan không dám trì hoãn, vội vàng trở về viện Thúy Xuân để thay quần áo.

!!!