Chen Sì Yé lặng lẽ không nói gì.

Chen Yán Yǔ đặt tay sau lưng, bước đến trước mặt anh ta. Lúc nãy Chen Sì Yé đã phớt lờ những lời nói của anh ta, và trong cơn giận dữ, anh ta vung tay làm đổ hết những thứ trên bàn viết; ngón tay anh ta bị vết cắt sâu do một chiếc bút gây ra, máu từ từ chảy ra.

Khi thấy điều đó, Jiang Yán cũng không dám lên tiếng, huống chi là dám dùng thứ gì đó để cầm lại vết thương.

Anh ta chỉ nhìn thấy những giọt máu từ tay Chen Sì Yé rơi xuống đất.

“Anh có biết những thứ này được phát hiện như thế nào không?” Chen Yán Yǔ hỏi, “Mẹ anh bị ốm, anh không muốn đến thăm bà ấy sao?”

“Tôi đã như thế này rồi, việc có đến thăm hay không cũng chẳng quan trọng gì.” Chen Sì Yé nói một cách bực bội, “Anh muốn nói gì nữa?”

Chen Yán Yǔ cười.

“Lão Tứ ơi, ngày xưa anh đã tặng tôi chuỗi hạt Phật này, tôi vẫn coi đó là tình anh em sâu đậm. Vì nghĩ rằng những hạt Phật này được phong thủy bởi vị sư giác ngộ, nên tôi đã tặng chúng cho mẹ.” Anh ta thở dài, “Nhưng không ngờ nó suýt nữa đã cướp đi mạng sống của mẹ! Nếu những thứ này được chuẩn bị cho tôi, có lẽ anh cũng đã tính toán kỹ lưỡng rồi. Sức khỏe của mẹ quá yếu, không thể chịu đựng nổi độc tố trong những hạt Phật đó. Nếu là tôi, có lẽ sau năm sáu năm cũng không sao cả, phải không?”

Chen Sì Yé sững sờ.

“Anh… đã tặng chúng cho mẹ?”

Anh ta nhắm mắt lại: “Tôi luôn thắc mắc tại sao bệnh của mẹ lại kỳ lạ đến thế… Có lẽ đó là phước của anh, Chen Sān Yé! Ngay cả mẹ cũng phải gánh chịu thay cho anh.”

Chen Yán Yǔ im lặng một hồi lâu, rồi nhẹ nhàng hỏi: “Anh thực sự nghĩ như vậy sao?”

Chen Sì Yé trả lời một cách thản nhiên: “Tôi không có ý làm hại bà ấy. Dù sao thì bà ấy cũng là con gái của tôi. Chỉ khi nuôi dưỡng con cái mới biết được ân tình của cha mẹ. Mặc dù tôi có những bất mãn với bà ấy, nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc đó… Chẳng lẽ đó cũng là lỗi của anh sao? Nếu anh không muốn tặng chuỗi hạt Phật cho mẹ…”

Chen Sì Yé chưa kịp nói hết, đã bị Chen Sān Yế vung tay đánh một cái vào mặt.

Tiếng vỗ rất lớn, làm cho nửa khuôn mặt anh ta tê dại.

Chen Sì Yé cảm nhận được vị tanh ngọt trong miệng mình, ánh mắt lạnh lùng và độc ác nhìn chằm chằm vào Chen Yán Yǔ. Cảm giác nhục nhã, giận dữ và bất mãn trong lòng anh ta cứ cuồn trào không ngừng.

“Tại sao anh lại đánh tôi!” Anh ta hạ giọng xuống, thở hổn hển. “Anh coi tôi là tay chân hay con trai của mình? Trong nhà này anh là chủ nhân, vậy tôi không phải sao? Cần gì anh phải dạy dỗ tôi?”

“Anh cả như cha, tôi đang thay cha dạy dỗ anh.” Chen Yán Yǔ nói lạnh lùng, “Hơn nữa, anh cũng đã gây ra hậu quả này rồi.”

Chen Sì Yế không thể nói gì thêm, chỉ có thể cúi đầu xuống.

“Thực ra, ngay từ khi cậu vừa mới gia nhập nội các, ông Trương đã muốn kìm hãm cậu rồi. Vị trí Thủ tướng của Trương Cư Lãm là do ông ta giành lấy từ tay Tằng An Huy. Ông ta cực kỳ e ngại những chuyện như vậy! Ông ta đã hứa với tôi về vị trí đó… Tất nhiên tôi biết rằng Trương Cư Lãm chỉ lợi dụng tôi mà thôi; những gì ông ta nói ra chưa chắc đã thực hiện. Nhưng dù là lợi dụng đi nữa thì tôi cũng không quá quan tâm nữa.” Chén Tứ gia hỏi ngược lại: “Ba ca, khi ông phá hủy tương lai của tôi, ông có bao giờ nghĩ đến ngày hôm nay không? Người em mà ông khinh thường này cũng có thể giết chết ông đấy!”

“Tôi thực sự không ngờ đến điều đó.” Chén Nhãn Duyên cũng cười: “Dù cho cậu thắng đi nữa, cậu có biết hậu quả của việc thắng là gì không?”

“Tôi biết rằng sau khi tôi phát hiện ra sự thật, chắc chắn tôi sẽ không có kết cục tốt đẹp gì đâu. Ba ca, nếu ông muốn giết tôi thì cứ giết đi.” Chén Tứ gia lại trở nên thẳng thắn; thành công hay thất bại, ông ta chẳng quan tâm đến mạng sống của mình chút nào. “Giết tôi đi thì mọi chuyện sẽ xong xuôi. Sau này, tiếng xấu về việc ông giết người thân của mình sẽ lan ra, ông nghĩ ai còn dám động đến ông nữa chứ?”

“Tôi sẽ không giết cậu.” Chén Nhãn Duyên ngẩng đầu nhìn Chén Tứ gia.

“—Nhưng cậu đừng bao giờ nghĩ đến việc rời khỏi căn phòng này trong suốt phần đời còn lại của mình!”

Ông ta sẽ không giết anh ta, cũng không có ý định giết anh ta. Có quá nhiều điều đau khổ hơn cả cái chết mà Chén Nhãn Văn chưa từng trải qua… Anh ta dám nói rằng mình muốn chết ư? Anh ta đã cố gắng hết sức suốt nửa đời để bảo vệ gia đình này; nhìng người anh trai của mình thì lại như thế nào?

Anh ta cứ nghĩ rằng mọi chuyện đều đơn giản, luôn không hài lòng với mọi thứ. Nhưng không có sự bảo vệ của anh ta, Chén Nhãn Văn chẳng khác gì không có gì cả!

Thì để anh ta trải nghiệm những ngày như thế này đi.

Chén Nhãn Duyên nhận lấy khăn lau mồ hôi mà Giang Nghiêm đưa cho, lau máu trên tay mình. Ông ra lệnh: “Từ nay trở đi, không ai được phục vụ bên cạnh Chén Tứ gia; ba bữa ăn mỗi ngày các người chỉ cần đưa đến cho ông ấy thôi. Hãy nhốt ông ấy ở đây, không được phép ra ngoài một bước nào. Cũng không ai được phép đến thăm ông ấy—trừ khi có sự đồng ý của tôi.”

…Điều đó tương đương với việc giam lỏng.

Chén Tứ gia tròn mắt, nhưng Chén Tam gia thì không muốn quan tâm đến anh ta nữa; ngay cả việc nhìn anh ta một cái cũng cảm thấy thừa thãi.

Anh ta rời khỏi phòng đọc sách. Ngay lập tức, các vệ sĩ bước vào, mang hết những đồ gốm, đồ sắt trong phòng đọc sách – bất cứ thứ gì có thể gây hại đều được đưa ra ngoài; không còn lại gì nữa, chỉ còn trống rỗng.

Vương thị đã đi nói chuyện với bà lão Trần, nhưng bà lão Trần lại không quan tâm lắm; bà ấy biết rõ hai người anh em này có mâu thuẫn. Bà bảo Vương thị hãy chăm sóc cẩn thận cho Chén Tứ gia, những chuyện nhỏ nhặt thì đừng can thiệp nữa. Khi Vương thị trở về và thấy tình hình không ổn, bà cảm thấy rất lo lắng; việc này quá nghiêm trọng đến mức bà không thể làm gì được! Bà đứng đó, vò nát chiếc khăn tay trong tay một lúc lâu, rồi quyết định phải chạy lại báo với bà lão Trần ngay.

Lúc này, bà lão Trần mới nhận ra sự nghiêm trọng của tình hình; ban đầu chỉ là mâu thuẫn thôi… sao bây giờ lại phải giam lỏng anh ta nữa! Bà bảo Tần thị giúp mình ngồi dậy, rồi vội vàng ra lệnh: “Nhanh… gọi Chén Tam đến đây!”

Lời nói của bà quá vội vã, khiến bà bắt đầu ho liên hồi.

Chén Tam vừa mới đến sân trước, chưa kịp truyền đạt những chỉ thị liên quan đến Chén Tứ gia thì bà lão Trần đã sai người gọi anh ta.

Anh ta dùng khăn lau vết thương trên tay, chưa kịp xử lý gì thêm đã vội vàng đến nơi bà lão Trần.

Nếu bà lão Trần biết rằng chính con trai mình là người gây ra chuyện này, có lẽ bà sẽ càng đau lòng hơn; bà vốn đã yếu sức rồi, nếu lại tức giận thêm thì sao đây? Chén Tam nghĩ mình nên đợi bà bình tĩnh lại rồi mới nói chuyện với bà. Anh ta biết chắc là có người đã đi báo cho bà biết.

Anh ta sẽ nói vài lời với mẹ trước; bà cũng nên sẽ hiểu thôi.

Khi Chén Tam đến nơi, bà lão Trần đang nằm nghiêng; cô hầu gái đang cho bà uống canh lê hầm đường. Anh ta ngồi bên cạnh bà, nhận lấy chiếc bát từ tay cô hầu gái rồi bảo cô ấy rời đi.

Bà lão Trần uống từng muỗng canh một; vị đường trong canh thật là ngọt ngào. Khi còn lại nửa bát, bà lắc đầu bảo không cần uống nữa.

Chén Tam đứng dậy và giúp bà chỉnh lại chăn ga: “Nếu bà mệt thì hãy ngủ trước đi, tôi sẽ ở đây bên cạnh bà.”

Bà lão Trần gật đầu nhưng không chịu nghỉ ngơi, bà nắm lấy tay áo Chén Tam và hỏi: “Chén Tam, hãy nói thật với tôi… anh định làm gì với Yên Văn?”

Chén Tam im lặng một lúc, rồi chỉ nói: “Khi bà khỏe lại, tôi sẽ nói với bà. Hiện tại, chuyện của anh ấy không quan trọng lắm.”

Bà lão Trần lập tức cười đau khổ.

“Chén Tam, từ nhỏ đến giờ tôi luôn thấy anh là người có kế hoạch rõ ràng. Anh muốn gì, muốn làm gì, anh luôn có quy tắc riêng trong lòng mình, và không bao giờ thay đổi ý định chỉ vì lời khuyên của người khác. Tôi nghĩ điều đó rất tốt… tôi chưa bao giờ can thiệp vào việc của anh cả…”

Bà nhắm mắt lại, thở dài sâu: “Nhưng tại sao anh lại áp dụng cách đó lên chính anh em mình! Dù Yên Văn có lỗi đi nữa, thì cũng chỉ là việc ông ta thông đồng với cơ quan quản lý lễ nghi để nhận hối lộ mà thôi; việc tước bỏ quyền quản lý của anh ta đã là quá đủ rồi…”

Chén Tam không biết phải nói gì thêm.

“Tôi thực sự cảm thấy có lỗi với Lão Tứ…” Bà Chén cảm thấy vị đắng nồng bốc lên từ chén canh mình vừa uống. “Cậu và anh hai của cậu đều rất tốt. Nhưng đứa trẻ này từ nhỏ đã có tính cách cực đoan, tôi đã dạy dỗ nó không đúng cách… Dù sao thì nó vẫn là em trai của cậu mà! Ngay cả khi nó có lỗi với cậu, chẳng lẽ cậu cũng không có lỗi gì với nó sao? Tôi chẳng lẽ cũng không có lỗi gì với nó sao? Gia đình Chén chúng ta là một gia đình lớn, nếu muốn thịnh vượng phát triển, thì tất cả chúng ta phải đoàn kết với nhau… Mẹ vốn không có quyền nói gì về cậu, nhưng cũng không thể không nhắc đến điều này.”

Chen Yán Yún đứng thẳng tắp. Anh cúi đầu nhìn khuôn mặt tái nhợt của bà Chén, không nói gì cả, cũng không phủ nhận.

Nhưng bà Chén lại nắm lấy tay anh, giọng nói khàn đục: “Cậu hãy tha thứ cho nó đi! Yán Văn là em trai của cậu mà…”

Chen Yán Yún cảm thấy mình đang đứng quá cứng nhắc.

Anh hạ giọng xuống: “Mẹ nghĩ rằng tôi là người lạnh lùng, vô tình, không thương xót người thân? Hay là người thất thường, lúc muốn tha thứ cho người khác thì tha, nhưng khi nào hứng chí lại tiếp tục hành hạ họ?” Anh cười một cái, “Trong mắt mẹ, tôi thực sự là như vậy sao?”

Bà Chén không hiểu ý của anh.

Bà chỉ vừa nghe Vương thị nói chuyện, mới nghĩ đến chuyện của Chén Tứ gia. Bà cũng không ngờ rằng Chén Tam gia vẫn còn những kế hoạch khác đối với anh!

Ý nghĩa trong lời nói này, chẳng lẽ còn có những bí mật gì ẩn sau sao? “Tôi làm sao có thể… Lão Tam, cuối cùng ông muốn nói điều gì vậy?”

Nhưng Chén Tam gia không tiếp tục nói nữa.

“Về phần Lão Tứ, tôi chắc chắn sẽ không tha thứ cho nó nữa.” Chén Tam gia nói, “Ngày mai tôi sẽ đến thăm mẹ, và khi mẹ khỏe lại, cũng có thể đến thăm Lão Tứ. Dù Lão Tứ bị giam lỏng, nhưng nó vẫn không thiếu thức ăn hay nước uống gì cả. Mẹ đừng lo lắng cho nó, cũng không cần phải khuyên tôi nữa. Bây giờ Chén gia do tôi quản lý, vậy thì mọi chuyện đều phải theo ý tôi.”

Bà Chén chỉ có thể nhìn con trai mình rời đi.

Những gì bà vừa muốn nói, giờ đây bà không dám nói nữa. Trong lòng bà mơ hồ hiểu ra rằng Chén Yán Văn chắc chắn đã làm điều gì đó khiến Lão Tam tức giận.

Lão Tam không cho bà biết, chắc chắn có lý do của mình.

Vậy thì Lão Tứ rốt cuộc đã làm điều gì?

Bà Chén cảm thấy hối hận, bà không nên nói những lời đó với Lão Tam trước khi hiểu rõ sự việc. Nếu thực sự hiểu lầm anh ấy, điều đó sẽ gây tổn thương lớn biết bao…

……

Còn Gu Jīn Chāo thì đang chơi cùng Cháng Suǒ, dạy cậu bé những điều gì đó.

Gu Jinchao cũng nghe thấy những tiếng ồn ào từ phía phòng bốn, bước đến bên anh ấy. Chưa kịp nói gì, cô đã thấy tay anh ấy quấn chiếc khăn lau mồ hôi, và trên khăn ấy có vết máu màu đỏ thẫm.

“Tay ngài bị thương như thế nào vậy…” Gu Jinchao vội vàng ngồi xuống bên cạnh, cởi chiếc khăn lau mồ hôi ra; vết thương thật sâu! Tại sao lại không được băng bó gì cả? Da thịt đã bắt đầu chuyển sang màu trắng.

Gu Jinchao gọi lớn Cai Fu để tìm vải gạc và thuốc bôi vết thương cho anh ấy.

Anh ấy nhìn cô yên lặng, Gu Jinchao có chút lo lắng và trách móc: “Ngài thật sự nghĩ mình khỏe mạnh, nên không quan tâm đến vết thương nhỏ này sao? Cứ để máu chảy như vậy… Nếu vết thương bị nhiễm trùng thì sao?”

“Đừng để ai vào đây,” ông Chén Tam Nghịa nói khẽ, tay còn lại của anh ấy ôm lấy khuôn mặt cô, bắt cô nhìn thẳng vào mắt mình.

Ánh mắt anh ấy sâu thẳm đến nỗi cô cảm thấy như mình không thể thoát ra được…

Có điều gì đó không ổn với anh ấy phải không? Cô cảm thấy trong sự bình yên bình thường ấy, ẩn chứa một nỗi buồn nào đó…

Nhưng ánh mắt anh ấy vẫn bình tĩnh và dịu dàng.

Anh ấy hôn nhẹ lên trán cô: “Tôi muốn ở bên cạnh em như thế này… Gu Jinchao…” Anh ấy gọi tên cô một cách chậm rãi và rất nghiêm túc.

Gu Jinchao không hiểu tại sao anh ấy lại đột nhiên gọi cô như vậy; cô nghĩ đến chuyện của ông Chén Tứ Nghịa. Cô chỉ mỉm cười, định an ủi anh ấy thì bị anh hôn lên môi… Mọi thứ diễn ra rất chậm rãi, nhưng cánh tay anh ấy quá mạnh mẽ khiến cô không thể thoát ra được; thế là cô cũng ôm lấy anh lại.

Cô không hiểu tại sao mình lại cảm thấy như vậy, nhưng chắc chắn trong lòng ông Chén Tam Nghịa rất đau khổ…

Cô hiểu anh ấy. (Chưa kết thúc ~^~)