Chiếc xe ngựa của Gu Lian vừa dừng lại bên bức tường bóng, thì ngay lập tức bà vợ thứ hai đã đến đón.

Gu Lian được người giúp việc dìu xuống trước, sau đó là vài cô hầu gái phục vụ cô cũng ôm theo đồ đạc xuống xe.

Bà vợ thứ hai nhìn thấy vậy liền cảm thấy có điều gì đó không ổn, lông mày nhíu chặt lại: “…Cô đang làm gì vậy?” Thấy đôi mắt Gu Lian đỏ hoe, bà càng thêm lo lắng, “Phải chăng… phải chăng gia đình nhà chồng không muốn giúp đỡ sao?”

Gu Lian nói: “Cũng không phải là lỗi của cha tôi đâu, tôi chỉ là tức giận mà thôi…”

Bà vợ thứ hai kéo cô vào nhà, mới biết rằng Gu Lian đang giận dữ với Yao Wenxiu. Chỉ là chuyện nhỏ thôi, Yao Wenxiu biết cô thích ăn bào ngư có xương, nên đã nhờ người mang về vài hộp, chia một hộp cho Gu Lan, phần còn lại thì dành cho cô. Gu Lian vẫn không chịu ngừng than phiền: “…Nếu không phải Gu Lan quyến rũ anh ta, nếu hai người họ không lén lút làm trái ý tôi, cô ấy có thể lấy được chồng vào nhà họ Yao làm thiếp không? Tôi phải chịu đựng nhiều khổ sở như vậy, mà anh ta lại còn đứng về phía cô ấy.”

Gu Lian hít một hơi thật sâu: “Tôi chỉ nói vài lời với anh ta thôi, anh ta đã tức giận. Anh ta đóng cửa đi ngủ trong phòng làm việc, tôi còn không hề nổi giận, vậy tại sao anh ta lại nổi giận với tôi… Tôi đã vài ngày không quan tâm đến anh ta, anh ta cũng không quan tâm đến tôi. Tôi chỉ muốn trở về ở đây một thời gian thôi…”

Nghe xong, bà vợ thứ hai tức giận đến mức máu nổi lên mặt: “Bây giờ cha cô đang gặp chuyện rắc rối – đây chính là lúc cần sự giúp đỡ của nhà họ Yao, sao cô lại không hiểu chuyện như vậy! Chỉ là một hộp bào ngư có xương thôi mà. Cô cứ giận dữ vì chuyện nhỏ nhặt như vậy, cô tưởng mình vẫn là cô gái thứ tư của gia đình Gu sao…”

Gu Lian không ngờ mẹ mình lại nói những lời nặng nề như vậy, đến nỗi quên mất cả việc khóc. Một lúc sau mới nói: “Tôi… tôi không thích anh ta đối xử tốt với Gu Lan. Anh ta không quan tâm đến cảm xúc của tôi, mẹ ơi, tại sao mẹ vẫn phải nói như vậy với tôi…”

Bà vợ thứ hai vẫy tay gọi người giúp việc đến: “Cô ấy muốn trở về, sao mẹ không ngăn cản?”

Người giúp việc cười khổ: “Bà vợ thứ ba kiên quyết muốn trở về…”

Cô ấy chỉ là một người hầu thôi, khi Gu Lian vui vẻ thì nghe theo lời cô ấy, nhưng khi không vui thì có thể đẩy cô ấy vào góc cho đến khi cô ấy bị mốc meo cũng được. Lúc này Gu Lian đang tức giận, làm sao bà có thể ngăn cản được?

Bà vợ thứ hai thở dài, biết rằng con gái mình đã bị nuông chiều quá mức, mọi việc đều phải theo ý cô ấy.

Bên trong sân phía đông, bà Phùng đang hỏi Gu Dezhao: “Anh trai thứ hai của con có bị tra tấn không? Có gầy đi không?”

Gu Dezhao vẫn chưa kịp nghỉ ngơi. Sau khi uống một ngụm trà, anh mới nói: “Anh ấy chỉ bị giam giữ thôi, chưa hề bị thẩm vấn chính thức, làm sao có thể bị tra tấn được. Còn những chuyện khác thì đúng là… anh ấy chỉ lo lắng rằng mình sẽ bị giáng chức…”

Gu Dexiu lại hỏi: “Vậy anh trai thứ hai có nghĩ rằng khả năng bị giáng chức của mình là cao không?”

Gu Dezhao thở dài: “Anh trai tôi đã làm gì sai đâu, sao lại đi cùng phe với kẻ như Vương Đức chứ? Những năm qua, Vương Đức đã làm không ít điều xấu. Ngày xưa anh ta đã nhận tiền của thiếu gia nhà Lạc, che chở hắn giết vài người dân thường… Chuyện đó gây ra rất nhiều rắc rối. Việc các quan cùng nhau bảo vệ lẫn nhau là điều cực kỳ kiêng kỵ. Nhưng may mắn thay, Chánh thanh tra Trái – người có mối quan hệ tốt với anh ấy – sẽ bảo vệ anh ấy. Anh ấy sẽ không đến nỗi mất chức đâu…”

Bà Phùng có vẻ mặt nặng nề như nước: “Đến lúc này rồi, đừng trách anh trai thứ hai của con nữa. Anh ấy làm tất cả những điều đó cũng vì gia đình mà!”

Gu Dezhao cảm thấy ngượng ngùng, không biết nên nói gì, chỉ cúi đầu uống trà thật nhanh.

Bà Phùng lại thở dài: “Bây giờ khi anh trai thứ hai của con gặp rắc rối, trong nhà chỉ còn hai người đàn ông là các con để gánh vác trách nhiệm. Lúc này chúng ta phải tìm cách bảo vệ chức vụ của anh ấy. Suốt bao năm qua, anh ấy đã làm rất nhiều việc cho gia đình, đó là điều chúng ta nên làm. Bà hỏi Gu Dexiu: “Con đã gặp Thế tử chưa? Thế tử có nói gì không?”

Gu Dexiu trả lời: “Bà cũng biết tính cách của ngài ấy mà! Ngài chỉ hứa sẽ cố gắng không để anh trai con phải chịu khổ trong phạm vi quyền hạn của mình… Hiện tại ngài ấy đang bận rộn với chuyện riêng, nửa tháng nữa là ngài ấy sẽ đến đón cô dâu, nên nói là gần đây ngài ấy không có thời gian gặp con.”

Bà Phùng suy nghĩ một lát, rồi nhìn Gu Dezhao: “Nếu thực sự không còn cách nào khác, con hãy đi cầu xin Chánh thanh tra Thứ Ba đi…”

Nghe vậy, Gu Dezhao cảm thấy rất không thoải mái, anh nói: “Mẹ ơi, dù sao con cũng là cha vợ của Chánh thanh tra Thứ Ba mà… Việc con đi cầu xin ngài ấy có lẽ không phải là điều tốt. Hơn nữa, chắc chắn Chánh thanh tra Thứ Ba đã biết chuyện của anh trai con rồi, nhưng lại không sai ai đến báo tin, rõ ràng là không muốn can thiệp…”

“Chẳng lẽ bà lại bắt con – một người già như thế này – phải đi cầu xin sao?” Bà Phùng trừng mắt Gu Dezhao.

Gu Dezhao đành im lặng.

“Các con trong nhà, chỉ có Đức Nguyên là người có triển vọng nhất, đã trở thành quan cao cấp. Con hãy cố gắng đi!”

Gu Dezhao lại thở dài, biết rằng mình sẽ phải đối mặt với một hành trình đầy khó khăn để bảo vệ chức vụ của anh trai mình.

Feng Shi nhíu mày nói: “Cô ta này rõ ràng là đang cố tình gây rối… thôi kệ, bây giờ cũng đừng quan tâm đến cô ta nữa. Tôi nghĩ chúng ta vẫn phải tìm đến Gu Jin Chao để giải quyết vấn đề này. Mong cô ta kết hôn vào gia đình Chen, chẳng phải là hy vọng gia đình Chen sẽ giúp đỡ chúng ta sao? Bây giờ cũng đến lúc Gu Jin Chao phải đền đáp chúng ta rồi. Ngày mai cậu hãy dẫn theo bà Xu… thôi kệ, bà Xu chắc chắn sẽ không muốn đi đâu, nếu cô ấy vô tình gây rối thì thật không tốt. May mắn là Lian Jie Er đã trở về, hãy dẫn theo cô ấy đến thăm cô ta, nói rằng chúng ta đến mang đồ giúp đỡ trong thai kỳ. Hãy để Lian Jie Er cố gắng van xin và nói chuyện mềm mại, nhất định phải thuyết phục được Gu Jin Chao!”

Bà Phu nhân thứ hai gật đầu, nhưng vẫn có chút do dự: “Liệu Chén Tam gia có nghe theo lời Gu Jin Chao không nhỉ? Bây giờ mọi người đều không muốn dính líu đến chuyện này.”

Feng Shi hơi do dự: “Tôi thấy Chén Tam gia rất tốt với cô ta, cậu cứ thử xem sao. Nếu như người con trai thứ hai bị giáng chức, sau này thì gia đình Gu sẽ do phòng thứ tư quyết định mọi việc. Lúc đó không chỉ phòng thứ hai bị kiểm soát bởi phòng thứ tư, mà Lian Jie Er ở nhà họ Yao cũng sẽ không dễ dàng chút nào.”

Bà Phu nhân thứ hai đồng ý và trở về kể chuyện này cho Gu Lian nghe.

Gu Lian thực sự muốn đi xem gia đình Chen ra sao, và Gu Jin Chao sống như thế nào. Nghe mẹ mình bảo mình nên nói chuyện mềm mại, cô ấy có chút không muốn: “Cô ta chỉ là con gái của người vợ thứ hai mà thôi, kết hôn vào gia đình tốt lành thì lại tự cho mình là cái gì đây? Khi cô ta lấy chồng, nhà chúng ta đã chuẩn bị cho cô ấy rất nhiều của hồi môn để cô ấy có thể kết hôn một cách uy nghiêm và đàng hoàng, bây giờ việc giúp đỡ chúng ta không phải là điều cô ta nên làm sao…”

Bà Phu nhân thứ hai thở dài: “Nếu cậu muốn cha mình được phục chức, thì hãy nói chuyện mềm mại một chút, xin lỗi về những chuyện trước đây… Ai cũng thích nghe những lời tốt đẹp, dù trong lòng họ nghĩ gì cũng không quan trọng, cậu chỉ cần nói những điều hay ho là được. Hiểu chứ?”

“Nhưng Chén Tam gia chưa chắc đã nghe theo lời cô ta đâu, ai biết gia đình Chen ra sao chứ. Chúng ta đừng lãng phí sức lực vô ích…” Gu Lian nói, nhưng bị mẹ mình trừng mắt, cô ấy lập tức nói nhỏ lại: “Mẹ yên tâm, lúc đó con chắc chắn sẽ nói những điều hay ho thôi, con biết phải nói gì là đúng.”

Nghe con gái mình nói vậy, bà Phu nhân thứ hai mới thở phào nhẹ nhõm.

Bà lập tức ra lệnh chuẩn bị nhiều đồ dùng, quyết định ngày mai sẽ cùng đi.

Vì sợ cô ấy sẽ chờ quá lâu mà cảm thấy nhàm chán, Gu Jinchao chỉ buộc tóc thành một búi tròn đơn giản, và không đeo bất kỳ trang sức nào thêm.

Chen Sanye đặt cuốn sách xuống và nhìn cô ấy một lúc, trông anh ấy có vẻ rất say mê.

Gu Jinchao hỏi: “Có chuyện gì vậy? Có điều gì không ổn sao?”

Chiếc áo có họa tiết cành hoa màu xanh nước và trắng, kết hợp với chiếc váy lụa màu vàng gừng… Mặc dù hình ảnh “hoa sen nở giữa dòng nước trong” cũng rất đẹp, nhưng trang phục này lại quá đơn sơ. Chen Sanye bước thẳng đến bàn trang điểm, nhìn kỹ một hồi, sau đó lấy hai chiếc kẹp tóc bằng vàng được khắc họa hoa lan, rồi bảo cô ấy ngồi xuống để anh ấy gắn chúng cho cô.

“Cô thấy như vậy có ổn không?”

Gu Jinchao nhìn lại bản thân mình và thấy rằng hai chiếc kẹp tóc này thực sự rất phù hợp, cô gật đầu đồng ý.

Chen Sanye cũng rất hài lòng, cười nhẹ và hôn lên trán cô.

Mẹ của cô, bà Sun, nhanh chóng bước vào và đưa cho Gu Jinchao một bức thư: “…Đây là thư được gửi từ nhà họ Gu ở Đại Hưng.”

Gu Jinchao mở thư ra đọc; đó là thư của phu nhân thứ hai, bà Chou. Bà Chou và Gu Lian nghe nói rằng cô đang mang thai, nên muốn đến thăm cô.

Nếu họ muốn đến thăm cô, thì tại sao không để Xu Jingyi đến thay… Gu Jinchao nhanh chóng đoán ra rằng phu nhân thứ hai đến đây là vì chuyện của Gu Deyuan.

Chen Sanye không muốn can thiệp vào chuyện gia đình của cô, nhưng vẫn nói với cô: “Jinchao, nếu có điều gì cần sự giúp đỡ của anh, hãy nhớ nói với anh nhé. Anh không muốn cô phải một mình chịu đựng mà suy nghĩ quá nhiều đâu, hiểu chứ?”

Gu Jinchao mỉm cười và gật đầu đồng ý.

P.S.: Có thể sẽ có phần tiếp theo, nhưng hôm nay có vẻ hơi muộn; mọi người đừng mong chờ quá nhiều nhé!