Hôm nay là ngày thứ sáu, Ye Xian mặc một bộ áo xanh có cổ tròn và cài cúc ở bên phải, đeo dây lưng làm từ kim loại màu bạc với họa tiết hoa, đội một chiếc mũ ba góc. Anh ta đứng ở hàng thứ hai từ cuối trong hàng các quan văn, phía sau là những quan cấp sáu của Tòa án Đại Lý (Dali Si), Tòa án Thái Thường (Taichang Si) và Tòa án Hồng Lư (Honglu Si).

Anh ta rất đẹp trai, với vẻ mặt thờ ơ, và là con trai út của Vương gia họ Trường Hưng (Changxing Hou). Các quan chức xung quanh liên tục nhìn anh ta.

Ye Xian chỉ đứng đó không nói gì; trong suốt cuộc đời mình, anh ta đã quen với việc bị mọi người chú ý rồi.

Nếu có ai nhìn quá lâu, anh ta sẽ chậm rãi quay sang, nhìn thẳng vào mắt họ một lát, và họ sẽ tự nhiên chuyển hướng ánh nhìn khác.

Lần sau gặp lại họ, anh ta sẽ chế giễu họ một trận nữa. Cho đến khi anh ta có thể nhìn thẳng mà không lệch mắt trong các buổi họp triều.

Chu Junan ngồi thẳng tắp trên ngai, phía dưới là Phó Bộ trưởng Bộ Lễ (Li Bu Shilang) tên Peng Yousong, đang thảo luận về việc sửa chữa lăng mộ hoàng gia.

Ngoài những vấn đề như vậy, thực sự không có gì khác để báo cáo với Chu Junan cả. Quyền lực thực sự đã nằm trong tay những kẻ mưu mô sâu sắc trong Nội các... Ánh mắt của Ye Xian không khỏi rơi vào Chen Yanyun, người mặc bộ quan phục màu đỏ thẫm ở hàng thứ hai.

Khi người eunuch của Cơ quan Quản lý Nghi lễ (Si Li Jian) hát bài hát báo hiệu kết thúc buổi họp, Chu Junan là người đầu tiên rời đi, sau đó các quan văn và võ mới lần lượt rời đi qua cửa bên.

Ye Xian cách xa đám đông, cảm thấy việc tận hưởng ánh nắng mặt trời cũng không tồi.

Vừa bước xuống vài bậc thang bằng đá trắng, anh ta nghe thấy có người gọi mình từ phía sau: “Thế tử, xin hãy dừng lại một chút.”

Ye Xian dừng bước và quay đầu, thấy Chen Yanyun đứng trên bậc thang, tay đặt sau lưng, khuôn mặt mang nụ cười thanh lịch.

Ye Xian mỉm cười: “Chen lão gia, có chuyện gì cần nói với thiếu gia không? Trời đang nóng bức lắm, thật không tiện để nói chuyện.”

Chen Yanyun nói một cách bình tĩnh: “Nếu thế tử cảm thấy trời nóng, thiếu gia có muốn cùng tôi uống một chén trà không? Ở khu vực Jiuchun Fang có một quán trà, nơi đó trà hoa mùi thơm rất ngon.”

Ye Xian nhìn Chen Yanyun một cách lạnh lùng; những kẻ mưu mô sâu sắc luôn có cách để lộ ý đồ của mình. Mời mình uống trà? Chen Yanyun không phải là người rảnh rỗi đến thế. Nếu không có điều gì cần, họ sẽ không tìm đến mình đâu.

Anh ta hiểu rõ lý thuyết về việc bảo vệ bản thân; đã có bao nhiêu quan chức khác bị họ lợi dụng rồi... Anh ta quyết định từ chối lời mời.

Nhưng rồi, sau một lúc suy nghĩ, anh ta quyết định đi cùng Chen Yanyun, để xem điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Biểu cảm của Ye Xian trở nên lạnh lùng hơn; một người như thế này… Gu Jinchao lại cưới hắn. Làm sao có thể chơi trò với hắn được?

Hắn tiếp tục nói: “Lời của ngài quá nặng nề, nhưng tôi vẫn sẽ đến dự bữa tiệc mừng của ngài. Nếu nói về địa vị, thì ngài còn phải gọi tôi là chú nữa đấy.”

Chen Yanyun không trả lời, chỉ mỉm cười: “Thế thì quả là có duyên phận.”

Ye Xian cũng không thực sự muốn Chen Gelao gọi mình là chú; anh ta thay đổi tư thế ngồi và tiếp tục nói: “Vụ án quan chức phủ Phúc Châu chiếm đoạt tiền trong kho đã được chuyển lên Tòa thanh tra rồi. Tôi chỉ là người phụ trách việc xử lý sơ bộ mà thôi; tôi không rõ lắm về chi tiết vụ án, có lẽ ngài sẽ thất vọng đấy…”

Chen Tam Ye nói: “Lời của ngài sai rồi. Lúc trước, chỉ cần nhìn qua hồ sơ vụ án cướp sông một lần, ngài đã nhớ không quên; dựa vào đó mà ngài đã đánh bại được Zhang Ling. Với vụ án tiền trong kho, dù chỉ nhìn qua một chút thôi… cũng nên nhớ chứ.”

Anh ta cầm lấy tách trà và uống.

Ye Xian suy nghĩ một lát, rồi bật cười: “Chắc Chen Gelao không phải đến vì vụ án tiền trong kho chứ?”

Ye Xian là người thông minh, tự nhiên không cần ai phải nói rõ ra.

Chen Tam Ye tựa người vào lưng ghế và tiếp tục: “Không nói nhiều nữa; ngài cũng hiểu mà, trên đời này càng nhiều bạn bè thì càng tốt. Tôi muốn kết bạn với ngài.” Anh ta vươn tay ra, và Jiang Yan đưa cho anh ta một bức thư.

Ye Xian rất thích nói chuyện với những người hay vòng vo, nhưng anh ta thích làm người khác đau đầu hơn là để người khác lợi dụng mình.

Lông mày thanh tú của anh ta nhíu lại: “Đây là thứ gì vậy?”

Chen Yanyun nói: “Ngài hãy xem rồi quyết định sau.” Anh ta đứng dậy, chỉnh lại tay áo và nói: “Tôi còn phải trở về Nội các, không làm phiền ngài nữa.”

Nhưng Ye Xian lại nhẹ nhàng nói: “Chúng ta hãy nói thêm chút nữa.”

Chen Yanyun dừng bước, nhưng không quay đầu lại.

Ye Xian hỏi: “Cô cháu gái của tôi có gây rắc rối cho ngài không?”

Nụ cười trên mặt Chen Yanyun biến mất.

“Tốt là không,” Ye Xian cười nói, “Nếu ngài có việc gì thì hãy đi trước đi; tôi sẽ ở đây uống trà một lát.”

Khi Gu Jinchao đến nhà họ Gu, đã là buổi trưa rồi.

Bà Feng cùng với các phụ nữ trong nhà họ Gu đang chờ cô ấy bên bức tường che nắng; khi thấy cô ấy xuống, họ tiến lại và nắm lấy tay cô ấy, cười nói: “Bà ngoại hàng ngày đều nhớ về cô đấy. Tôi đã bảo người chuẩn bị sẵn món cá chép hấp và thịt cừu hầm mà cô thích; chắc cô đói lắm phải không?”

Gu Jinchao cảm thấy bà Feng quá nhiệt tình.

Cô ấy trước tiên cúi chào bà Feng, sau đó lại cúi chào Xu Jingyi và Phu nhân khác.

Bà Feng nói: “Chúng ta hãy cùng nhau ăn uống vui vẻ nhé!”

Các vệ sĩ được đào tạo kỹ lưỡng, chỉ trong vài phút họ đã chuyển xong hết đồ đạc. Chen Yi tiến lại gần và cúi chào Gu Jin Chao: “Thưa bà, mọi thứ đã được sắp xếp xong rồi.”

Bà Feng gật đầu một cách thoải mái: “Các người là những vệ sĩ của gia tộc Chen phải không? Thật là vất vả cho các người.” Bà gọi một bà lão đến và nói: “Nhanh chóng dẫn họ đến phòng nghỉ phía sau để nghỉ ngơi, sau đó chuẩn bị thức ăn và rượu cho họ, đừng để họ thiếu thốn gì nhé.” Mặc dù nói vậy, giọng điệu của bà Feng vẫn khá thiếu tôn trọng.

Những vệ sĩ này được coi là tầng lớp lao động thấp nhất trong gia đình. Tại sao không cử thêm vài bà lão đi cùng Gu Jin Chao về nhỉ…

Chẳng lẽ, bà chủ gia tộc Chen không quá coi trọng Gu Jin Chao sao?

Gu Jin Chao vẫn muốn làm rõ danh tính của mình, nên cô mỉm cười và nói: “Vệ sĩ Chen là vệ sĩ cá nhân của ông chủ thứ ba, chỉ tạm thời được sử dụng vài ngày thôi. Xin bà cũng hãy chăm sóc họ tốt, để tránh những sự cố xảy ra khi họ trở về, nếu không tôi sẽ không thể giải thích được với ông chủ thứ ba.”

Chen Yi có vẻ hơi ngượng ngùng: “Thưa bà, quá khen ngợi tôi rồi! Chúng tôi chỉ là những người thường thôi, chỉ cần được cung cấp thức ăn khô và chỗ ngủ là được, làm sao có thể đòi hỏi gì nhiều hơn được!”

Nghe Gu Jin Chao nói rằng họ là “vệ sĩ cá nhân”, bà Feng trong lòng bất ngờ. Những vệ sĩ được nuôi dưỡng trong gia đình các quan lại cao cấp này khác biệt so với những vệ sĩ bình thường… Danh tính của họ không hề thấp kém gì so với các cố vấn chính trị. Tại sao ông chủ thứ ba Chen lại để những vệ sĩ này đi cùng Gu Jin Chao về nhà… Bà vội vàng mỉm cười và gọi người quản lý đến: “Dẫn vệ sĩ Chen đến phòng nghỉ, sau đó lấy vài thùng rượu thu từ kho ra.”

Chen Yi vội vàng từ chối: “Thưa bà, lòng tốt của bà quá! Nhưng chúng tôi không thể uống rượu được, chỉ cần nước sôi là đủ rồi.”

Bà Feng biết rằng những vệ sĩ này có những quy tắc nghiêm ngặt, nên không ép buộc họ: “…Chúng tôi đã không chuẩn bị đầy đủ. Vậy thì xin mời các người cứ tự nhiên nhé.”

Mọi người cùng nhau đi về phía sân phía đông, Gu Jin Chao chào hỏi mọi người trong từng phòng và trò chuyện với bà Feng một lúc. Nghĩ đến những vệ sĩ đi cùng mình về, bà Feng càng thêm thông cảm với Gu Jin Chao: “…Cô đã mệt mỏi sau chuyến đi dài, hãy nghỉ ngơi trước đi. Đồ đạc của cô vẫn còn ở phòng Yan Xiu Đường, bà nội hàng ngày đều sai người dọn dẹp.”

Gu Jin Chao thực sự rất mệt… Tối hôm qua cô không ngủ được ngon chút nào.

Quả nhiên, đồ đạc của cô vẫn còn ở phòng Yan Xiu Đường, mọi thứ được giữ gìn sạch sẽ. Trên bàn trong phòng phía tây còn có một chiếc bình sứ màu xanh trắng với hình ảnh cá chơi cùng hoa sen, rất đẹp.

Mọi người tiếp tục cuộc sống hàng ngày của mình, trong khi Gu Jin Chao bắt đầu chuẩn bị cho những thử thách sắp tới.

Cô nằm trên giường, suy nghĩ một hồi lâu mới nhớ ra rằng Chén Tam Yêu không ở bên cạnh mình. Khi ngủ cùng Chén Tam Yêu, mỗi khi cô lăn tăn không thể ngủ được, ông ấy luôn ôm cô vào lòng; chỉ cần ngửi mùi hương trên người ông ấy, cô lại có thể ngủ ngon ngay. Khi ông ấy thức dậy mà cô vẫn chưa ngủ, ông ấy sẽ hôn lên trán cô rồi mới đi. Hoặc là ông ấy nói điều gì đó bên tai cô, cô không nghe rõ lắm, nhưng giọng nói của ông ấy rất dịu dàng.

Gu Jinchao vốn dĩ có giấc ngủ không tốt và thường mơ ác mộng. Nhưng sau khi kết hôn với Chén Tam Yêu, giấc ngủ của cô lại trở nên tốt hơn.

Cô không khỏi chôn mặt vào chăn lụa, mới chỉ xa cách ông ấy nửa ngày thôi, sao lại bắt đầu nhớ ông ấy đến vậy…

Người như Chén Tam Yêu, thật sự rất dễ để yêu. Nếu không có những trải nghiệm từ kiếp trước… có lẽ cô đã sớm sa vào bùn lầy rồi.

Gu Jinchao gọi Qingpu vào, bảo cô ấy pha nước để cô rửa mặt.

Túc Quy bước vào và báo: “…Bà Tứ Phu nhân đã đến.”

Jinchao gật đầu: “Mời bà ấy vào ngay.” Rồi lại bảo Qingpu đi pha một tách trà với cam ngâm mật.

Từ Tĩnh Ý mặc một chiếc áo có họa tiết tám điềm may mắn màu mật ong, tóc được buộc thành búi tròn gọn gàng, trông rất tươi mới và sạch sẽ. Jinchao mời cô ấy ngồi xuống, và Qingpu nhanh chóng mang đến tách trà cam ngâm mật. Từ Tĩnh Ý uống trà rồi cười nói: “Kỳ lạ thật… mỗi lần đến nhà cô uống trà, cô luôn pha cho tôi loại trà ngọt này, hoặc là cam ngâm mật, hoặc là hạt óc chó, hoặc là canh mơ chua, nước quả hawthorn… chẳng bao giờ pha cho tôi một tách trà đắt tiền đâu. Bây giờ đã là bà lớn của gia đình rồi, vẫn keo kiệt như vậy.”

Gu Jinchao mỉm cười nhẹ: “Tôi tưởng cô thích trà ngọt mà.”

Lần sau khi cô đến nhà họ Lạc, Từ Tĩnh Ý luôn pha cho cô loại trà ngọt; khi cô hỏi tại sao, Từ Tĩnh Ý nói với cô: “Cuộc sống đã khổ như vậy rồi, phải tự làm cho mình ngọt ngào một chút mới được, uống trà đắng thì có ý nghĩa gì nữa.”

Từ Tĩnh Ý vốn dĩ chỉ đùa cợt với cô, tiếp tục nói: “Tôi thích trà đắt tiền, càng đắt càng tốt… Vạn Xuân Ngân Diệp, Đại Hồng Bào là những loại tốt nhất…” Cô ấy cười rồi nói: “Được rồi, không đùa với cô nữa. Tôi muốn nói với cô về chuyện của Gu Lan… cô sẽ không bao giờ đoán được cô ấy đã làm gì nữa đâu.”

P.S: Hôm nay lại gặp trường hợp “không thể viết tiếp” rồi, nhân vật nam chính thật sự quá phiền phức…

Đề cử thêm một tác phẩm mới của bạn bè:

“Chuyện Vui Ngọt Ngào Trong Nhà” – của Yu Er.

Ban đầu, Cui Wanqing dự định sẽ chiến đấu với kẻ thù một cách quyết liệt, nhưng bất ngờ phát hiện ra có một thế lực mạnh mẽ khác đã tiên phong đối đầu với kẻ thù trước rồi; cô chỉ có thể ngồi xem và kích động tình hình mà thôi…