Khi Gu Deyuan trở về từ Viện Điều tra, bà Feng lập tức tìm anh ấy để nói chuyện. Khi Gu Deyuan đi qua sân phía đông trở về, trong lòng anh ấy không chỉ cảm thấy sốc mà còn có cảm giác choáng váng, như thể mọi thứ không thực tế. Anh ấy nói với bà Feng: “Mẹ nhất định phải giữ bí mật chuyện này, việc hôn sự với gia đình Yao tạm thời hãy để lại đã, chờ đến khi có tin tức gì từ gia đình Chen rồi hẳn sẽ tính tiếp…” Anh ấy rất thận trọng, nhưng trong lòng vẫn không thể kìm nén được niềm vui.

Trở thành cha vợ của ông chủ nhà Chen, vị trí của anh ấy tại Viện Điều tra sẽ không còn bình thường nữa!

Bà Feng tự nhiên biết rằng chuyện này cần phải được giữ bí mật, nên cô ấy nói với Gu Deyuan: “Mẹ đã biết hết rồi, con đừng lo lắng!”

Tin tức gia đình Yao hủy hôn sự nhanh chóng lan truyền khắp cả gia tộc Gu.

Trong thời gian đó, những cô hầu phục vụ bà Feng đều cảm thấy lo lắng. Ai mà không biết bà Feng luôn coi trọng cuộc hôn sự này, và giờ đây bỗng nhiên bị gia đình Yao hủy hôn, không biết bà ấy sẽ buồn bã đến mức nào!

Mọi người phục vụ bà đều rất e dè, nhưng sau vài ngày họ mới phát hiện ra rằng tâm trạng của bà Feng không hề xấu đi, ngược lại còn rất tốt. Cô hầu Cui Huan vô tình làm vỡ chiếc bình hoa màu xanh trắng mà bà Feng yêu thích nhất, nhưng bà Feng chỉ nhẹ nhàng nói vài lời với cô ấy, thậm chí không phạt cô ấy phải quỳ gối.

Không chỉ vậy, bà Feng còn gọi Gu Dezhao đến và nói với anh ấy một cách nhẹ nhàng: “Về việc chuẩn bị của hồi môn cho gia đình Xu, mẹ đã làm không đúng rồi. Sao không tăng số lượng của hồi môn lên thành ba mươi sáu chiếc hòm, và chuẩn bị thêm bốn vật dụng bằng vàng đỏ để đặt bên trong các hòm? Con nghĩ sao?”

Khi nghĩ đến việc có thể kết hôn với gia đình Chen ở Wanping, tâm trạng của bà Feng thực sự rất vui mừng. Chỉ là một số tiền nhỏ mà thôi, cứ cho gia đình Xu đi, chờ đến khi con gái thứ hai của bà kết hôn với ông chủ nhà Chen, lúc đó Gu Dezhao mới có lý do để ghen tị!

Ngay cả Gu Dezhao cũng bị thái độ của bà Feng làm cho sợ hãi.

Còn bà vợ thứ hai, khi nghe tin gia đình Yao hủy hôn sự, cô ấy lại có những suy nghĩ phức tạp trong lòng. Bà Feng đã kín đáo tiết lộ cho cô ấy biết sự thật. Cô ấy được yêu cầu tuyệt đối không được tiết lộ ra ngoài. Việc có thể kết hôn với gia đình Chen ở Wanping quả là tốt, và khi Gu Lian kết hôn, cô ấy sẽ trở thành phu nhân cấp hai, một địa vị cao quý hơn con trai của ông lão Yao rất nhiều. Nhưng nếu kết hôn với ông lão Chen, dù tốt đến đâu thì cũng chỉ là cuộc hôn nhân tái hôn mà thôi…

Gia đình Yao Văn Tú biết rõ tình hình. Còn ông lão Chen kia? Tại sao ông lại làm vậy?

Cô gái thì nên tự trọng và yêu quý bản thân mình. Nếu cô ấy cứ tiếp tục cư xử như vậy trước mặt Yao Wenxiu, chắc chắn người ta cũng sẽ cảm thấy chán ghét. Nếu thực sự vì Yao Wenxiu đã để ý đến người khác mà họ quyết định hủy bỏ cuộc hôn nhân này, thì cách cư xử của Gu Lian như thế này chỉ khiến mọi người càng thấy buồn cười mà thôi!

Bà vợ thứ hai nhìn thấy Gu Lian khóc đến nỗi không thể thở nổi, cũng chỉ biết thở dài và ôm chặt cô ấy vào lòng.

Gu Lian ôm lấy cổ mẹ mình, khóc càng thêm dữ dội: “Mẹ ơi, phải chịu sự sỉ nhục như thế này, làm sao con có thể ngẩng đầu lên trước mặt mọi người được nữa! So với những cô chị khác, con còn có điểm gì vượt trội hơn họ chứ…” Cô luôn tự tin vào chính mình và coi thường những người như Gu Jinchao, nghĩ rằng tương lai của hai người là khác nhau, nhưng giờ đây ưu thế duy nhất đó cũng sắp mất đi. Trong lòng cô vừa hoảng sợ vừa lo lắng, sợ rằng mình sẽ bị Gu Jinchao coi thường và lạm dụng.

Bà vợ thứ hai vỗ nhẹ lên lưng cô: “Con ngốc ơi, con không hiểu chuyện đâu. Bà ngoại đã đồng ý hủy bỏ cuộc hôn nhân này rồi, điều đó chính là muốn tìm cho con một người tốt hơn. Con sẽ còn vượt trội hơn họ nữa thôi.”

Gu Lian cảm thấy như thể trời đang sụp đổ; cô không hiểu lời bà vợ thứ hai nói. Cô ôm chặt lấy áo của bà ấy và khóc một hồi, rồi nói: “Mẹ ơi, con muốn nói chuyện với bà ngoại, con muốn gặp công tử Yao để làm rõ mọi chuyện…”

Nghĩ rằng Gu Lian luôn nghe theo lời bà ngoại, bà vợ thứ hai liền gật đầu đồng ý. Bà Feng luôn có thể an ủi được Gu Lian.

Khi Gu Lan nghe được chuyện này, đã là sáng hôm sau rồi.

Một cái chậu nước, chỉ cần thêm bốn, năm giọt tinh dầu thơm là đã thơm ngát vô cùng; Gu Lan rất thích dùng loại nước này để rửa mặt. Sau khi rửa mặt, cả ngày cô đều toát ra mùi hương dịu nhẹ. Cô vừa mở chiếc bình sứ màu xanh với họa tiết uốn lượn để thêm tinh dầu thơm vào thì nghe Mùc Kim nói về chuyện này.

Cô suýt nữa là làm đổ cả bình tinh dầu thơm.

“Chuyện này có thật không?” Cô cảm thấy rất khó tin.

Mùc Kim nói: “Chắc chắn là thật, con nghe được từ người phụ nữ quét dọn ở sân phía đông.”

Gu Lan dựa vào chiếc bàn cao và từ từ ngồi xuống giường lớn.

Mùc Kim thấy cô chủ nhân của mình trông rất hoảng loạn, hỏi: “Cô chủ nhân, sao vậy ạ…”

Gu Lan vẫy tay: “Con hãy mang cho con một bát nước nóng có thêm lá quế nhé.”

Biết được gia đình Yao đã quyết định hủy bỏ cuộc hôn nhân, ngoài sự sốc ra, trong lòng cô cũng cảm thấy vui mừng. Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, cô cũng cảm thấy không thoải mái chút nào. Bà ngoại đã quyết định như vậy, có lẽ là có lý do của bà ấy…

Gu Lan suy nghĩ lung tung một hồi, rồi uống nước nóng có thêm lá quế do Mục Kinh mang đến, sau đó đi phục vụ bà Phùng.

Chưa kịp trời sáng hẳn, Gu Lian đã đến tìm bà Phùng.

Gu Lan tưởng rằng bà Phùng sẽ không còn âu yếm Gu Lian như trước nữa, ai ngờ bà Phùng lập tức kéo cô ngồi xuống giường, nói với vẻ đầy thương xót: “Con gái Lian ơi, đôi mắt con sưng hẳn rồi! Thật đáng thương cho cháu gái của bà!” Bà ôm chặt Gu Lian vào lòng và ra lệnh với Gu Lan: “Con hãy đi nhà bếp lấy hai quả trứng đã luộc sẵn về đây.”

Gu Lan vâng lời và đi làm theo. Nhưng trong lòng cô cảm thấy kỳ lạ… Tại sao bà Phùng lại coi trọng Gu Lian hơn trước nữa vậy?

Khi thấy Gu Lan ra khỏi phòng, Gu Lian bắt đầu khóc lóc với bà Phùng.

Bà Phùng an ủi cô bằng những cái vỗ nhẹ lên lưng và nói nhẹ nhàng: “Con ngốc ơi, việc con tìm đến anh ta có ích gì chứ? Nếu anh ta không muốn cưới con nữa, thì chúng ta chắc chắn sẽ tìm được người tốt hơn. Bà đã chứng kiến con lớn lên, và bà thực sự rất thương con; bà không bao giờ để con phải gặp rắc rối đâu.”

Gu Lian nhìn bà Phùng một cách mơ hồ và nói nhỏ: “Bà ơi, con đã phải chịu sự nhục nhã như vậy… Làm sao có thể tìm được người tốt hơn được… Sau này, chị gái ở triều đình cũng sẽ khinh thường con, con không còn ai đến cầu hôn nữa, chắc chắn con cũng sẽ phải sống như chị ấy thôi.”

Quả nhiên, Gu Lian vẫn còn quá trẻ và chưa hiểu chuyện. Bà Phùng thở dài và giải thích cho cô nghe: “Gia đình Yao muốn hủy bỏ cuộc hôn nhân này, nhưng lý do họ đưa ra lại không có lợi cho họ chút nào. Hơn nữa, khi bà dâu nhà Yao đến nhà chúng ta, bà ấy không dám tỏ thái độ kiêu ngạo chút nào cả… Con có biết tại sao không?”

Làm sao Gu Lian có thể biết được?

Bà Phùng cười nói: “Có lý do riêng đằng sau đó. Có người đang áp đặt áp lực lên họ! Con hãy tin bà nhé. Bà chắc chắn sẽ tìm cho con một cuộc hôn nhân rực rỡ, và con sẽ được sống tốt hơn, giàu có hơn so với gia đình Yao… Con còn quá non nớt, chưa hiểu gì cả… Sau này, dù con ở nhà Gu hay bất cứ nơi nào khác, mọi người đều sẽ tôn trọng con mà!”

Gu Lian càng thêm bối rối, bà Phùng tiếp tục giải thích: “Có lẽ Yao Văn Tú cũng không phải là người tốt đâu. Hiện tại anh ta còn chẳng có gì cả; nếu sau này anh ta không thể thành công trong sự nghiệp quan lại thì sao? Gia đình Yao vẫn còn nhiều anh em khác… Con trai cả của họ đã là tiến sĩ rồi. Nếu sau này Yao Văn Tú không thi đậu, anh ta sẽ chẳng còn gì cả; việc con lấy anh ta chỉ khiến con phải chịu khổ mà thôi! Thà con lấy một người có chức vụ và danh vọng còn hơn…” Bà Phùng an ủi Gu Lian một hồi lâu.

Gu Lian nghe xong và dần bình tĩnh lại. Cô biết rằng mình cần tin tưởng vào bà Phùng, và rằng mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.

Gu Lian felt a bit hesitant in her heart. After some thought, she decided not to look for Young Master Yao after all. What kind of meaning would it have if she went to find him like this?

Now that Gu Lian thought about it, she suddenly realized that her grandmother was not wrong. Who could guarantee that Yao Wenxiu would definitely achieve success in his studies in the future?

She didn’t know who her grandmother intended for her to marry.

Towards the end of spring, a heavy rain fell unexpectedly, and the Forbidden City disappeared into the downpour.

Lord Chen stood beneath the pavilion, watching the torrential rain. Behind him was the red-painted gate of Huangji Hall, with a guard from the Jinwu Guard standing every two steps, solemn and majestic. Hu Rong held a cloak, standing faithfully behind him as the rain poured down and the wind blew.

The white marble steps were quite high, allowing one to overlook the distant Wucheng Pavilion and Wenzhao Pavilion. He Wenxin, the deputy chief minister of the cabinet, was walking up the steps, with his advisors holding oil umbrellas for him. He Wenxin was over sixty years old; he had previously made contributions to combating droughts, and the former emperor had granted him the title of “Shao Shi.” He wore a robe with a crane pattern on the collar and a jade belt. Before even approaching, he bowed to Chen Yanyun and said with a smile, “Lord Chen, what an elegant occasion.”

Chen Yanyun also bowed to He Wenxin and replied with a smile, “I simply had nothing much to do.” His speech was slow, yet it gave off an indescribable sense of pressure.

He Wenxin thought of Chen Yanyun standing tall on the stone steps just now, hands behind his back, silent yet composed.

At only thirty-two years old, he was already on the verge of reaching the pinnacle of power.

He Wenxin felt that if he were Zhang Julián, he would surely also be deeply wary of such a person. No matter how gentle his nature or good his temper, it couldn’t hide the fact that he had climbed to his current position by stepping over many others’ bones.

He Wenxin felt that he was getting old and could no longer compete with these people. Although he held a high position as deputy minister, he was quite isolated within the cabinet. However, no matter what, he didn’t want to offend Chen Yanyun at all. So he said, “Then I’ll be going ahead first, Lord Chen. You do as you please.”

Lord Chen smiled and gestured for He Wenxin to enter with an open hand. He Wenxin straightened the hem of his official robe before entering Huangji Hall.

At that moment, Chen Yicai came from a distance, wearing a coir raincoat and a bamboo hat. After approaching Chen Yanyun, he lowered his head slightly and whispered, “Third Lord, everything has been arranged. The carriage sent to Daxing has already set off; Master Wang’s confidant is probably on his way here.”

Chen Yanyun hummed in response, “…Then I’ll wait at Wucheng Pavilion first.” After a pause, he began to walk towards Huangji Hall.

PS: Everyone, don’t rush into discussing marriage matters just yet. No matter what, we still need to resolve the political conflicts and have pre-marital discussions first. Without resolving these issues, Chen Yanyun won’t proceed.

This chapter has been slightly revised; I wrote it too hastily yesterday, so there are some factual errors~~~