Sau khi đã xem xét và so sánh các yếu tố trong bát tự của hai người, bà Phùng cảm thấy tâm trạng mình dần ổn định hơn. Chỉ cần bát tự của họ hợp nhau thì bà sẽ tìm được cách giải quyết mọi chuyện, và lúc đó bà không sợ rằng Gu Dezhao sẽ không đồng ý.

Cheng Baozhi ngồi bên cạnh bà, giúp bà xoa bóp chân.

Dù không giỏi trong việc ăn mặc và cư xử như những cô gái thuộc gia đình quyền quý, nhưng cô ấy vẫn rất giỏi trong việc phục vụ người khác.

Bà Phùng nhắm mắt lại, lắng nghe Cheng Baozhi nói nhỏ với mình: “… Tôi chưa bao giờ gặp mẹ ruột của mình; mẹ kế của tôi sinh ra một người em trai và càng không coi trọng chúng tôi, những người chị gái. Chị cả và chị hai đã sớm lấy chồng, chỉ có chị ba là luôn ủng hộ tôi. Trước khi cha tôi trở thành quan, mẹ kế hàng năm đều chuẩn bị cho hai em gái những món trang sức bằng vàng ròng; còn tôi và chị ba thì chỉ được sử dụng những chiếc kẹp tóc bằng bạc… Từ nhỏ, tôi đã mong ước có một người mẹ ruột thật sự. Chị ba nói rằng tôi rất giống mẹ, và bây giờ khi gặp bà, tôi mới cảm nhận được sự thân thiện ấy…”

Bà Phùng mỉm cười trong lòng; bà không thể sinh ra một cô gái nghèo khó như vậy được.

Tuy nhiên, những điều đó chỉ là những chuyện nhỏ. Cheng Baozhi có thể được dạy dỗ để cải thiện về ăn mặc và cách cư xử. Điều quan trọng nhất là gia thế và sự ngoan ngoãn; cha của bà dù sao cũng là một tiến sĩ, gia thế trong sạch, và toàn bộ gia đình Gu chỉ có mối liên hệ với bà mà thôi; đó là một lựa chọn rất tốt.

Hơn nữa, Gu Dezhao cũng chỉ muốn kết hôn lần nữa, chứ không phải để trở thành người vợ chính thức trong gia đình; sự ngoan ngoãn và khả năng phục vụ người khác mới là điều quan trọng nhất.

Bà Phùng từ từ hỏi: “Tôi nghe nói gần đây cô thường xuyên đến nói chuyện với chị Lian phải không?”

Cheng Baozhi đáp: “Cháu thực sự có thể trò chuyện khá thoải mái với chị Lian, vì vậy nên cháu cũng thường xuyên đến gặp chị ấy hơn.”

Bà Phùng không tin lắm vào điều đó, nhưng cũng không nói gì thêm. Bà lại nằm xuống ghế.

Một lúc sau, các cô hầu gái lần lượt mang đến cháo hạt sen, dưa chuột muối, bánh nhân hạt sen và bánh hạnh nhân, và xếp chúng ra trên bàn.

Bình minh dần đến, và những người đến chào bà cũng bắt đầu xuất hiện.

Gu Jinchao luôn đến sớm.

Từ khi Cheng Baozhi bước vào, bà đã để ý đến cô ấy; Gu Jinchao mặc một chiếc áo có họa tiết màu xanh nước, váy màu trắng với dây thắt lưng màu tím nhạt, và trên đó treo một túi thơm có họa tiết uốn lượn, được trang trí bằng những sợi tua màu xanh và tím. Cô ấy cao ráo, mái tóc đen được buộc thành búi nhỏ, và trên đó gắn vài viên ngọc trắng hình hoa mai bằng kích thước bằng móng tay.

Feng Shi và Gu Jin Chao trò chuyện với nhau vài câu. Sau đó bà ra lệnh: “…Lát nữa Lian Jie Er cùng mấy người khác cũng sẽ đến đây, các con hãy ở đây giúp tôi sao chép kinh sách nhé. Còn 100 cuốn cần sao chép vào tháng Hai mà vẫn chưa bắt tay vào làm gì cả. Tôi sẽ bảo các cô hầu chuẩn bị thêm đồ ăn nhẹ cho các con…” Rồi bà gọi Cheng Bao Zhi: “Sau này con cũng sẽ phải giúp tôi sao chép kinh Phật, hãy quan sát xem họ làm thế nào nhé.”

Cheng Bao Zhi mỉm cười đáp lại.

Feng Shi bảo người ta mang những chiếc ghế đến khu vực hành lang bằng đá trong sân trước, các cô hầu cũng mang theo một nửa gói giấy từ phòng in Cheng Xin Tang. Bút, mực, giấy và đá mài được sắp xếp gọn gàng. Các loại đồ ăn nhẹ cũng được bày ra.

Cheng Bao Zhi đã học được vài chữ từ cha mình, nhưng cô gần như chưa bao giờ sử dụng bút lông. Việc sao chép kinh sách thì càng khó khăn hơn nữa; cô thậm chí không nhận ra hết tất cả các chữ! Cô ngồi trong khu vực hành lang, quan sát Gu Jin Chao sao chép kinh sách, trong lúc đó cô cũng chọn những món ăn yêu thích từ những hộp đồ ăn nhẹ được bày ra.

Gu Lian và Gu Lan lần lượt đến nơi.

Cheng Bao Zhi liền bắt đầu trò chuyện với Gu Lian.

Sau khi dừng việc sao chép kinh sách, Gu Jin Chao liếc nhìn về phía con đường bằng đá xanh. Việc sao chép kinh sách thường được thực hiện trong phòng đọc sách của Feng Shi… Trời vẫn còn se lạnh của mùa xuân, nhưng Feng Shi lại cho họ sao chép kinh sách ngay ngoài sân, không sợ họ bị lạnh!

Có một con đường bằng đá xanh từ khu vực hành lang dẫn ra con đường lát đá mài; mỗi buổi sáng, cha cô đều đi qua con đường đó để chào Feng Shi, và rất dễ dàng có thể nhìn thấy họ đang sao chép kinh sách ở đây. Với sự hiện diện của Gu Jin Chao, chắc chắn cha cô sẽ ghé qua để xem cô viết chữ như thế nào.

Feng Shi đang có ý định gì vậy?

Cheng Bao Zhi cho Gu Lian xem những ngón tay mình vừa nhuộm hôm qua, cười nói: “…Tối nay tôi sẽ để Pei Huan gỡ lớp sơn ra; màu nhuộm thật đẹp! Tôi thấy người khác thường dùng hoa phượng tiên và bột alum để nhuộm móng tay, nhưng móng tay họ luôn không có ánh sáng gì. Không biết Lian Jie Er đã thêm gì vào hỗn hợp nhuộm đó, mà móng tay cô ấy lại có ánh sáng tốt như vậy…”

Gu Lian vừa nói: “…Chỉ là thêm bột ngọc trai vào hỗn hợp bột alum mà thôi.”

Nhưng Gu Jin Chao lại nghe thấy tiếng bước chân, khi cô ngẩng đầu lên nhìn thì không thấy ai đến; chỉ thấy một góc áo màu nâu nhạt lướt qua, và cây bách xanh bên lề con đường đá xanh hơi động đậy. Có lẽ cha cô đã nhìn thấy Cheng Bao Zhi ở đây, nên đã tránh đi…

Sau khi hiểu ra chuyện gì đó, Gu Jin Chao mỉm cười và tiếp tục công việc sao chép kinh sách của mình.

Gu Jinchao was extremely astonished. Apart from Mrs. Feng, no one in the Gu family had ever dared to command her in such a way. Was Cheng Baozhi really that enthusiastic, or was she just eager to impose rules on her?

On normal days, she would definitely have retorted to Cheng Baozhi.

Thinking of the tea-colored robe that flashed by for a moment, Jinchao put down her writing brush and slowly picked up her teacup to prepare some tea for Cheng Baozhi.

Qing Pu watched with eyes almost popping out of their sockets. The young lady of their family seemed to be smiling, but her character was definitely not one to be trifled with. If Cheng Baozhi asked her to serve tea and pour water, and did so in front of all the maids and young ladies, how could she possibly comply so easily?

Gu Lan was even more surprised, wondering if Mrs. Feng and Gu Jinchao had said something that made her obey Cheng Baozhi’s orders so readily.

Or perhaps she should simply poison the tea… to get rid of Cheng Baozhi once and for all! To avoid any further trouble.

Gu Jinchao brought over a cup of hot tea and placed it beside Cheng Baozhi.

Cheng Baozhi took a sip but quickly put it down again, her voice rising slightly: “Sister Jinchao, how can you not even prepare tea properly? The water is too hot…”

How could it not be hot? Anyone who dared to drink the tea she prepared would naturally find it scalding.

She lowered her voice: “Cousin, I’m not used to preparing tea; please forgive me. Shall I go and bring you another cup?”

Seeing her more gentle attitude, Cheng Baozhi thought that what Mrs. Feng said about Gu Jinchao being soft on the outside but hard on the inside might not be entirely true, as she was now showing weakness in front of her. With all the maids and young ladies watching, and Gu Lian and Gu Lan remaining silent, she just smiled and said, “Never mind! Sister Jinchao, you have a delicate constitution, so it’s natural that these tasks are not easy for you. Next time, you must remember to learn properly. Don’t end up not knowing how to serve others at all!”

Her tone of voice suggested that she would be the one to be served by Gu Jinchao in the future.

Gu Jinchao couldn’t help but laugh inwardly, but her expression on her face became even more desolate. She bit her lip and said, “Thank you for your guidance, cousin.”

Cheng Baozhi then spoke to Gu Lian: “Serving others is not a simple task either. Our Sister Jinchao is so skilled in embroidery and is educated as well. Yet she can’t even prepare tea properly?”

Gu Lian let out a laugh, but no one else dared to laugh.

Gu Dezhao, standing under the holly tree, felt his anger boil within!

What kind of person was this Cheng Baozhi? She didn’t command the maids in the entire water pavilion but wanted to order Sister Jinchao around! She even asked her to serve tea and pour water, and he couldn’t bear to let her do such things! It was bad enough that she complained about the tea being not prepared properly, causing others to laugh at her. Wanting Sister Jinchao to learn how to serve others? Sister Jinchao was his legitimate eldest daughter; who would dare to have her serve others!

Gu Dezhao took a deep breath before walking over slowly and said with a smile, “Sister Jinchao, you should at least inform your father before serving others here.”

Everyone was greatly surprised to see Gu Dezhao walking out from the path made of bluestone bricks.

How come Lord Gu Si had suddenly appeared?

Cheng Baozhi nghe những lời của Gu Dezhao, nhưng khuôn mặt cô bỗng chốc thay đổi. Chẳng lẽ Gu Dezhao đã nghe thấy những gì cô vừa nói sao?

Cô ngước nhìn Gu Dezhao, chỉ thấy khuôn mặt ông ta lạnh lùng và u ám, chẳng hề nhìn đến cô chút nào.

Gu Jinchao đứng dậy chào hỏi, gọi một tiếng “cha”, rồi nói: “…Chỉ là cô họ bảo tôi giúp pha trà thôi.”

Gu Dezhao cười nhìn Cheng Baozhi: “Cô họ nhà Cheng ơi, trong căn phòng này đầy những cô hầu gái, cô lại không thấy sao? Cứ phải nhờ chị gái mình pha trà cho? Pha trà thì thôi, cô còn cảm thấy họ phục vụ không tốt nữa à?”

Cheng Baozhi cắn môi, trước người đàn ông mình yêu mến mà lại mất bình tĩnh như vậy, cô cũng đỏ mặt. Cô nói: “Đây… tôi chỉ là thân mật với chị gái mình thôi, không có ý gì khác đâu. Anh họ thứ tư đừng hiểu lầm nhé, chị gái tôi chỉ pha trà hơi nóng quá một chút thôi, tôi mới nói vài câu như vậy, chắc chắn không có ý gì khác cả…”

Gu Dezhao nhớ lại những lời chị gái mình đã nói trước đây: bà Feng muốn gả Cheng Baozhi cho mình. Đó mới là cô họ của chị gái mình, một người xa cách đến mức không liên quan gì đến gia đình mình, lại dám ra lệnh cho chị gái mình phục vụ mình. Nếu sau này bà ta thực sự trở thành mẹ kế của chị gái mình, thì thật là không thể chịu nổi!

Loại người như vậy, trừ khi ông ta chết, còn không bao giờ được phép bước vào cửa nhà họ Gu!

Gu Dezhao cười lạnh: “Cô họ nhà Cheng nói gì vậy? Làm sao có thể có ý gì khác được? Cô chỉ là một người thân của gia đình Gu mà thôi, dựa vào mặt mũi của mẹ mình mới được ở đây. Cô còn chẳng xứng đáng được coi là một thành viên của gia đình Gu nữa! Tất nhiên tôi tin rằng cô không có ý gì khác.”

Khuôn mặt Cheng Baozhi trở nên tái nhợt, như thể bỗng nhiên bị ai đó vỗ một cái vào mặt khi cô đang mơ màng, và lúc này cô mới tỉnh táo trở lại.

Cô chỉ là một người thân sống nhờ nhà họ Gu mà thôi!

Gu Dezhao thương con gái cả của mình, chắc chắn ông ta sẽ không còn ấn tượng tốt về cô nữa…

Cô còn muốn nói thêm điều gì nữa, nhưng Gu Dezhao đã kéo Jinchao đi: “Chị gái ơi, hôm nay cha không cần phải đến tòa án… Hãy cùng cha chơi cờ nhé!” Rồi ông ta dẫn Jinchao rời khỏi nơi đó, không nhìn lại Cheng Baozhi lần nào nữa.

Jinchao cảm thấy bàn tay của cha mình rất ấm áp; ông ta đi trước mặt cô, vẫn chưa hề giảm bớt sự tức giận, khuôn mặt vẫn căng thẳng.

Cô thở nhẹ ra, nhưng trong lòng lại cảm thấy ấm áp hơn một chút.

Cheng Baozhi đã gây ra xung đột lớn với cha mình như vậy, bà Feng chắc chắn sẽ rất khó xử lý tình huống này… Không biết bà ấy sẽ làm thế nào…

PS: Vừa rồi Sichuan lại xảy ra động đất = =

Tôi đã trải qua nhiều lần như vậy rồi, chắc chắn mà… Các bạn học ở Sichuan cũng vậy thôi.