“Ôi, thật đáng tiếc là tôi đã mua những con ngựa đó quá sớm; nếu mua muộn hơn thì giá còn rẻ hơn nữa,” Lilia lập tức reag lại khi nghe thấy cuộc trò chuyện bên cạnh, rồi quay đầu hỏi Winnie: “Còn Bạch Tuyết thì sao? Khi bị cơn bão cát cuốn đi, tôi không để ý đến nó!” Lúc đó, khi cô ấy bị cơn bão cát cuốn lên, cô ấy đã nhìn thấy Winnie một cái, nhưng Bạch Tuyết đã biến mất không dấu vết… Chẳng lẽ nó cũng bị cơn bão cát cuốn đi trước?

Winnie không hề thay đổi ánh mắt, chỉ nói: “Cứ để nó chạy đi đã.” Tình hình lúc đó rất nguy cấp; cô ấy không thể quan tâm thêm đến con ngựa nào nữa, vì vậy cô ấy đã để Bạch Tuyết tự do. Với tốc độ đó, chắc hẳn nó đã biến mất trong chớp mắt.

“Thế thì tốt rồi… Chỉ tiếc cho con ngựa của tôi thôi,” Lilia thở dài. Bạch Tuyết là con ngựa đặc biệt nhất mà cô ấy từng gặp; tất nhiên cô ấy mong rằng nó sẽ sống lâu hơn… Và cưỡi con ngựa như vậy thực sự rất thú vị; tốc độ di chuyển mang lại cho cô ấy một cảm giác thoải mái tuyệt vời.

Winnie vẫn không quay mắt: “Con ngựa của cô ấy có vẻ như đã bị Bạch Tuyết cuốn đi rồi.” Cô ấy cố tình dùng từ “có vẻ như” vì cô ấy cũng không chắc chắn; chỉ là khi cô ấy ra lệnh cho Bạch Tuyết chạy trốn, con ngựa của Lilia cũng biến mất theo… Có lẽ nó cũng bị cơn bão cát cuốn đi thôi.

“Bạch Tuyết không có tay, làm sao nó có thể cuốn đi con ngựa của tôi được chứ?” Lilia cười nói. Dù sao thì cô ấy cũng không thể tưởng tượng nổi một con ngựa làm thế nào có thể “cuốn” đi những con ngựa khác… Thật là kỳ lạ.

“Đúng vậy,” Winnie gật đầu nhẹ. Lúc này, ánh mắt cô ấy chợt tập trung vào một điểm quan trọng trong cuốn sách; cô ấy từ từ lấy ra một quyển sổ nhỏ từ chiếc nhẫn và bắt đầu ghi chép. Chỉ riêng việc đọc cuốn sách này thôi, quyển sổ của cô ấy đã có thêm ba thí nghiệm ma thuật mới. Nếu tất cả đều thành công, thì sức mạnh của cô ấy sẽ tiến bộ thêm một bước nữa.

Nửa giờ trôi qua… Khi Lilia bên cạnh cô ấy đã hoàn toàn nắm rõ hình dạng ban đầu của vũ khí đó, tiếng ồn phía trên đầu cũng bắt đầu giảm dần. Không phải là tiếng gì khác, mà chính là tiếng gió… Bây giờ cô ấy cần phải tập trung hết sức mới có thể nghe thấy tiếng gió, và tiếng gió đó còn đang dần xa đi.

Cơn bão cát khổng lồ chắc hẳn đã đi xa rồi… Winnie nghĩ trong lòng. Có không ít người cũng có suy nghĩ tương tự, nhưng mọi người đều chỉ có một mạng sống; không ai dám liều lĩnh ra ngoài… Nếu cơn bão cát vẫn còn đó thì việc ra ngoài chính là tự rước họa vào thân.

Chưa kịp cho phép Julie, người đang ngồi trên mặt đất, chọn vài binh sĩ để đi thám hiểm tình hình, đã có hai binh sĩ đứng dậy. Họ tự nguyện xin tham gia; sức mạnh của họ cũng thuộc hàng xuất sắc… Chắc hẳn họ sẽ giúp ích được.

---

Please let me know if you need any adjustments to the translation!

“Những người không liên quan hãy lùi về phía sau để tránh bị ảnh hưởng,” sau khi nghe lời nhắc nhở ấm áp của Julie, một số thành viên trong đội khác cũng bắt đầu di chuyển sâu vào trong tầng hầm. Lo lắng rằng điều đó vẫn chưa đủ an toàn, họ quyết định ẩn mình phía sau những thùng rượu.

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, Julie cầu nguyện trong lòng: “Ba, hai, một, nổ!” Theo lệnh của cô, các binh sĩ đứng tại lối vào ra của tầng hầm bắt đầu sử dụng phép thuật; vô số vụ nổ liên tiếp xảy ra, làm cho những tảng đá được dùng để chặn đường bị phá hủy.

Chỉ trong chưa đầy một phút, những tảng đá đó đã rơi hết xuống. Cánh cửa có cơ chế mở bằng cát vàng không thể chịu đựng được áp lực nữa và bắt đầu xuất hiện những vết nứt. Nhân cơ hội này, hai người được giao nhiệm vụ tiên phong đã tập trung sức mạnh phép thuật của mình. May mắn thay, lần này cát vàng có thể được kiểm soát bằng phép thuật, và họ đã thành công trong việc tạo ra một con đường hẹp.

Hai người lần lượt đi qua con đường đó; mỗi năm giây, họ lại sử dụng phép tạo ra những quả cầu nước nhỏ để báo hiệu với đội chính rằng họ vẫn còn sống.

Đến lúc này, Winnie cũng đặt cuốn sách xuống và cho nó vào chiếc nhẫn của mình. Thực ra, ngay sau khi con đường được tạo ra, cô đã đoán rằng cơn bão cát khổng lồ đã đi qua; nếu không, sẽ có vô số cát vàng mới bị thổi vào trong. Lực lượng gió do cơn bão cát tạo ra không thể xem thường được.

Không lâu sau, những quả cầu nước được phóng ra liên tục cũng dừng lại. Khoảng mười một giây sau, một làn gió nhẹ thổi vào qua con đường hẹp đó, mang theo một đống giấy. Đây chính là cách mà họ sử dụng để đảm bảo an toàn.

Khi nhìn thấy đống giấy rơi xuống đất, tâm trạng của mọi người lập tức được thư giãn. Julie lập tức sắp xếp thứ tự cho việc tiến vào con đường. Không phải họ không muốn mở rộng con đường đó, nhưng sau khi con đường được tạo thành, cát vàng còn lại bỗng nhiên không còn tuân theo sự điều khiển nữa. Có thể suy đoán rằng lượng cát vàng mà phép thuật có thể kiểm soát được là có hạn.

Sau khi nhìn thấy tất cả binh sĩ của mình đã vào được con đường, Julie làm tạm biệt với Winnie và Leah bằng cử chỉ “xin”. Là đội trưởng, cô tự nhiên phải ở lại phía sau; còn việc đội khác sẽ được phân công như thế nào thì không phải trách nhiệm của cô.

Nhìn từ bên ngoài có vẻ như không có gì đặc biệt, nhưng khi Winnie thực sự bước vào bên trong, cô mới nhận ra rằng môi trường ở đây thật sự rất khó chịu. Không phải vì không gian quá hẹp (điều này còn tạm chịu được vì thân hình của cô), mà là vì xung quanh con đường không có một bề mặt phẳng nào cả; dù là tay hay chân chạm vào cũng đều cảm thấy đau rát.

Nghĩ rằng càng nhanh chóng thoát ra ngoài thì sẽ càng ít phải chịu đựng hơn, Winnie tăng tốc bước đi. Khi sắp bắt kịp người binh sĩ đi trước mình, cô cuối cùng cũng nhìn thấy ánh sáng bên ngoài.

Vài phút sau, cả hai đội đều đã thành công trong việc trèo lên khỏi tầng hầm đó, nhưng họ lại gặp phải những vấn đề mới. Lúc này, họ đang đứng trên những tấm ván gỗ được tạo ra bằng sức mạnh ma thuật; phía dưới những tấm ván ấy là lượng cát vàng dày đặc. Theo lời của hai binh sĩ đi trước, lớp cát này đã ngập tới tận vùng hông. Việc di chuyển trong tình huống như vậy thật sự rất khó khăn, gần như bằng việc leo lên trời.

“Có vẻ như chúng ta chỉ còn cách sử dụng sức mạnh ma thuật để tạo ra con đường thôi,” Julie nói. “Các bạn có ý kiến gì không?” Cô hỏi đội trưởng của đội kia, nhưng cô không quá kỳ vọng vào câu trả lời.

Đúng như dự đoán, câu trả lời “Không” vang lên trong tai cô. “Nếu vậy thì chúng ta hãy hành động cùng nhau đi. Hai đội sẽ luân phiên cử người sử dụng ma thuật để tạo ra những tấm ván mà chúng ta có thể bước lên được.” Đó là giải pháp tốt nhất mà cô có thể nghĩ ra lúc này. Việc luân phiên như vậy cũng nhằm mục đích không để bất kỳ đội nào bị thiệt thòi; cô không thích việc lợi dụng người khác, cũng không thích bị người khác lợi dụng.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, đội trưởng của đội kia gật đầu đồng ý. Ngay sau đó, họ bắt đầu thảo luận trong đội mình. Trong đội của họ, có một số người vẫn chưa hồi phục hoàn toàn sức mạnh ma thuật, vì vậy những người có nhiều ma lực hơn sẽ được sắp xếp ở phía trước.

Chương 62

Quãng đường này xa hơn nhiều so với những gì mọi người tưởng tượng. Mặt trời và mặt trăng trên bầu trời đã thay đổi nhiều lần; thậm chí họ còn phải đối mặt với một cơn bão cát khổng lồ nữa. May mắn thay, lần này cơn bão cát không hướng về phía họ.

Mặc dù áp dụng phương pháp luân phiên sử dụng ma thuật để tạo đường, vẫn có những người trong đội gặp phải các phản ứng tiêu cực do thiếu ma lực. Khi tình trạng này xảy ra với một người, người thứ hai, rồi người thứ ba cũng sẽ theo sau. Họ buộc phải nghỉ ngơi tại chỗ vài lần.

“Nước! Tôi cần nước!” Tiếng kêu khàn khàn đi kèm với thân hình run rẩy của người đó. Ngay sau đó, người đó ngã xuống giữa những tấm ván được tạo ra bằng ma thuật và lớp cát vàng. Cát dưới đó dường như có “sức sống”; ngay khi thân thể người đó chạm vào nó, một vòng xoáy nhỏ xuất hiện, vừa đủ để nhét người đó vào trong.

Thấy vậy, đội trưởng bên kia lập tức chạy đến và nhanh chóng cho người đó uống một ít nước, giúp anh ta thoát khỏi bờ vực cái chết. Họ thực sự đã mang theo khá nhiều nước, nhưng một nửa trong số đó đã bị cơn bão cát bất ngờ nuốt chửng.

“Chúng ta còn phải đi bao lâu nữa đây?” Một người đàn ông trẻ tuổi đổ những giọt nước còn lại trong bình của mình vào miệng. “Bình nước đã cạn hết rồi; chúng ta thậm chí không thể quay trở lại được,” anh ta nói rồi thốt lên một tiếng chửi thề. Biểu cảm của anh ta rất căng thẳng.

So với đội này thiếu tổ chức và kỷ luật, đội kia vẫn tiếp tục hành trình một cách kiên trì.

Những người đi ở phía trước đội ngũ hoàn toàn không quan tâm đến tiếng ồn ào phía sau; lượng nước mà Winnie dự trữ cho bản thân là đủ rồi. Vì đã tiết kiệm nước suốt chặng đường, hiện tại cô vẫn còn khoảng nửa bình nước. Ngay cả khi hết nước, cô vẫn có thể sử dụng sức mạnh ma thuật để tạo ra nước sạch để uống, nhưng điều đó sẽ gây ra một số rắc rối không cần thiết.

“La bàn bị hỏng rồi, tôi nghĩ chúng ta sắp đến nơi rồi,” Julie nói. La bàn trong tay cô là một vật dụng ma thuật do cấp trên cung cấp, có thể theo dõi một vật thể hoặc con người ở khoảng cách rất xa, nhưng lại bị hỏng khi tiến gần đến mục tiêu. Nhìn chung, đây vẫn là một vật dụng rất hữu ích.

Nghe vậy, Winnie liếc nhìn la bàn trong tay Julie; kim la bàn đang quay rất nhanh, cô cảm thấy chỉ cần tăng tốc độ thêm chút nữa là sẽ xuất hiện hình ảnh mờ ảo. “Tôi xem thử,” cô nói rồi ngay lập tức sử dụng sức mạnh ma thuật để nâng mình lên không trung.

Sau khi lơ lửng trên không một lúc, cô mới có thể nhìn rõ tình hình xung quanh: trời đầy cát vàng, mặt đất cũng toàn là cát vàng; không thấy dấu vết của bất kỳ công trình nào. Tuy nhiên, sau khi quan sát kỹ lưỡng hơn, cô phát hiện ra một đội ngũ khác ngoài họ. Nhìn qua, có khoảng mười người, trang bị của họ khá đầy đủ; mỗi người đều mang theo một gói lớn trên lưng.

Winnie từ từ hạ xuống từ trên trời và nói: “Ngoài một đội gồm mười người ở hướng chín giờ ra thì không có gì khác cả.” Việc phát hiện ra đội ngũ khác này vẫn cần phải báo cáo cho Julie biết; biết đâu hai người chỉ huy của hai đội ngũ đó cũng muốn làm quen với nhau.

“Không có gì khác à…” Julie thì thầm, sau đó vẫy tay và nói: “Thôi kệ đội ngũ đó đi. Nếu vật dụng ma thuật này không hỏng thì nơi chứa báu vật hẳn ở gần đây thôi.” Lúc này, cô thực sự hy vọng vật dụng ma thuật mà cấp trên cung cấp cho mình sẽ không gặp vấn đề; nếu không, họ sẽ phải lãng phí thêm thời gian ở đây nữa.