Cô bé nhỏ ở nhà suy nghĩ rất lâu mới quyết định bước ra ngoài. Dù chỉ là ma thuật cấp độ sơ cấp thôi, nhưng ít nhất nó cũng giúp cô ấy có lợi thế hơn khi đối mặt với những người bình thường khác; có thể nói là không tốt lắm nhưng cũng không tệ lắm.

Từ đó trở đi, thị trấn nhỏ này xuất hiện thêm một người thức dậy sớm và làm việc đến tận khuya, với mục tiêu tìm kiếm những cách khác để vượt qua quy trình thăng cấp chính thức, để thử nghiệm “thăng cấp tự nhiên” – điều chỉ được ghi chép rất sơ lược trong một vài cuốn sách. Cô ấy tin chắc rằng một khi mình bước vào hàng ngũ những người có cấp độ trung bình, mọi thứ sẽ tốt đẹp hơn.

Câu chuyện dừng lại ở đây, nhưng Lilia cũng có thể đoán được những gì đã xảy ra sau đó: “Ôi, cuộc đời cô ấy sao khổ như vậy… May mà giờ đây cuối cùng cũng đến lúc vui vẻ rồi.” Cô ấy vỗ tay lau đi những giọt nước mắt không hề có trên mặt mình và tiếp tục nói: “Tôi không rõ lắm về những nơi khác, nhưng chi phí thăng cấp ở thị trấn Trung Hoàn không hề cao lắm, khoảng bằng hai ba tháng lương của một người lao động phải không?”

“Tôi đoán có lẽ là do ở những thị trấn ngoại ô, số lượng các ma sư và kiếm sư ma thuật ít hơn nên giá cả mới cao như vậy. Nhưng việc giá cả lại cao đến mức này thì thật khó để không khiến người ta nghi ngờ ý định của lãnh chúa thành phố… Có vẻ như tôi cần phải báo cáo với dì sau này.” Nói xong, cô ấy lấy ra một cuốn sổ nhỏ và ghi chép lại những điều đã xảy ra.

Trước suy đoán đó, Winnie chỉ đáp lại một tiếng “Ừm”, sau đó ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Khi còn ở Saint Blanca, cô ấy thường xuyên nhìn thấy mặt trăng; cô ấy đã từng thấy nó ở rất nhiều hình dạng khác nhau, nhưng không hiểu tại sao, cô ấy cảm thấy mặt trăng bây giờ lại sáng hơn một chút… Có lẽ đó chỉ là ảo giác của mình thôi.

“Cô có muốn nghe câu chuyện nhỏ của tôi không?” Lilia thấy cô gái bên cạnh mình đang ngắm nhìn bầu trời đêm liền mở miệng hỏi. “Câu chuyện này có lẽ sẽ rất ngắn thôi… Dù sao thì khi còn nhỏ, tôi cũng không có nhiều trải nghiệm để kể.”

Nghe vậy, Winnie bỗng nhiên muốn trêu chọc người bên cạnh mình, liền nói: “Không muốn.”

“Ôi, đóng miệng lại đi! Tôi biết cô muốn nghe mà!” Cô ấy tiếp tục: “Đó là một ngày rất bình thường…”

Có vẻ như Lilia quyết tâm phải kể câu chuyện đó, Winnie không nhịn được mà cười khẽ… Người này thật là non nớt.

Đó là một ngày rất bình thường… Một ma sư cấp độ đặc biệt được gọi là “Con gái của Thần” bất ngờ nhặt được một đứa trẻ; những ngày sau đó vẫn diễn ra như thường lệ, chỉ là thêm việc chăm sóc đứa trẻ vào danh sách những việc hàng ngày của cô ấy mà thôi. Đối với một ma sư cấp độ đặc biệt như cô ấy, điều đó không phải là gì to tát; hơn nữa, một người bạn khác cũng sẵn lòng giúp đỡ.

Ngày qua ngày, cuộc sống của họ tiếp tục diễn ra…

Theo thời gian trôi qua, cô gái ấy muốn làm điều gì đó cho những người thân yêu của mình để đền đáp cho trái tim đã được tình yêu lấp đầy. Ban đầu, cả hai người thân đều từ chối thẳng thừng, nhưng sau khi cô ấy liên tục nài nỉ, cuối cùng một trong số họ đã nhượng bộ, và sau đó cả hai đều đồng ý. Cô ấy đã nhận được một “địa vị” đặc biệt.

Chính vì thế, cô gái ấy sớm phải chứng kiến sự tàn bạo và gay gắt của những cuộc tranh đấu giữa các phe phái. Bề mặt yên bình dường như chỉ là vỏ bọc che giấu những dòng nước ngầm sâu thẳm; những người yếu thế, không có ai hỗ trợ, đều trở thành nạn nhân của những kẻ mạnh mẽ hơn, khiến cho “núi xác” ấy càng lúc càng lớn dần...

Khi lời nói kết thúc, Winnie tỉnh lại khỏi trạng thái mơ màng. Cô không ngờ rằng Lilia đã trải qua quá nhiều chuyện ngay từ khi còn nhỏ như vậy, nhưng có lẽ điều đó cũng dễ hiểu thôi. Khu vực thực thi pháp luật chung chính là trái tim của toàn bộ Liên minh Lango; mọi thủ đoạn chính trị đều sẽ diễn ra tại đó.

Đúng lúc cô định nói “đã đến giờ đi ngủ rồi”, thì bất ngờ nhìn lên trời, cô thấy mặt trăng sắp lặn. Nghĩa là sau chốc nữa họ sẽ bước vào một ngày mới… Thôi thì kế hoạch ngủ nghỉ lại bị hủy rồi.

“Không ngờ mình lại nhớ rõ những chuyện này đến thế,” Lilia thốt lên sau khi cảm thán một chút, rồi theo ánh mắt của Winnie, cô nhận ra rằng đêm sắp qua. “Sao chúng ta không khởi hành ngay bây giờ? Biết đâu chúng ta có thể đến lãnh thổ của tộc tiên sớm hơn và trở về thành phố trung tâm sớm hơn?”

Sau một chút suy nghĩ, Winnie cũng đồng ý với ý tưởng này. Càng sớm kết thúc chuyện này càng tốt; những cuộc chiến giữa loài người không phải là điều tốt cho cô, nhưng nghĩ lại, cũng không hẳn là điều xấu. Có lẽ điều đó có thể buộc những kẻ quý tộc ngày xưa phải xuất hiện.

Sau khi sắp xếp đơn giản lại, họ đứng dậy từ bãi cỏ và lập kế hoạch khởi hành ngay lập tức. Vì xung quanh không có thành phố nào khác và cũng không có dấu hiệu của sinh vật đáng ngờ, Winnie quyết định sử dụng phép thuật của nguyên tố gió để tiếp tục hành trình.

Tuy nhiên, chưa đi được hai phút, họ đã phát hiện ra một dấu hiệu của sinh vật phía trước. Khi tiến lại gần hơn, họ mới biết rằng đó là một ma kiếm sư cấp thấp và một nhóm thú dữ. Rõ ràng ma kiếm sư đó đã bị thú dữ bao vây; nếu không, trước đám thú dữ đông đảo như vậy, hắn chắc chắn đã chạy mất từ lâu rồi.

Ban đầu Winnie không muốn can thiệp vào chuyện của người khác; những người ở đây gặp nguy hiểm thì cô chẳng liên quan gì đến mình cả. Nhưng khi tiếng kêu cứu yếu ớt vang lên, cô không khỏi bất ngờ.

Lilia thở dài nhẹ nhàng: “Thôi, chúng ta hãy đi xem sao.” Nếu người bị bao vây là nữa, có lẽ cô sẽ giúp đỡ được…

Họ tiếp tục hành trình, hy vọng có thể kịp thời giúp đỡ người đó…

Sau khi đã kiểm tra nhiều lần và xác nhận rằng không có bất kỳ dấu hiệu của sự sống nào xung quanh, Winnie lập tức triển khai một phép thuật đơn giản nhất liên quan đến nguyên tố đất, bảo vệ cô gái bị bao vây một cách chắc chắn bên trong bức tường đất vững chãi. Dù những con sói dữ có cố gắng cào xé thế nào đi nữa cũng không thể phá vỡ được bức tường đó.

Rất nhanh sau đó, những con sói dữ nhận ra rằng vẫn còn có mùi hương của con người khác tại hiện trường. Khi chúng chuẩn bị thay đổi mục tiêu để tấn công, chúng bỗng nhiên đứng sững tại chỗ, sau đó ý thức của chúng dần mờ nhạt và chúng ngã xuống cỏ, xác chúng bị tách rời khỏi thân, máu bắn tung tóe.

Lia vẩy đi vết máu trên con dao dài của mình, gật đầu về phía Winnie không xa. Cô muốn tự mình nhìn thấy cô gái vừa kêu cứu. Nếu đó thực sự là một đứa trẻ bình thường, cô có thể an ủi cô ấy ngay lập tức; còn nếu đó là một trò lừa đảo của Anyade, với tư cách là một ma kiếm sư, cô cũng có thể dễ dàng thoát khỏi tình huống nguy hiểm đó.

Khi bức tường đất trước mặt họ trở lại với mẹ đất, trong ánh mắt Lia xuất hiện bóng dáng của một cô gái đang ngồi co ro tại chỗ. Cô tiến lên một bước thăm dò: “Cô ấy có ổn không? Có bị thương không?”

Nghe thấy câu nói này, cô gái vốn đang kìm nén cảm xúc bỗng nhiên bật khóc. Trong chốc lát, tiếng khóc của cô phủ kín cả khu rừng, làm cho nhiều loài chim hoảng sợ và bay lên.

Đối mặt với tình huống bất ngờ này, Lia hơi bối rối. Chỉ khi tiếng khóc của cô gái dần giảm bớt, cô mới tiếp tục bước về phía trước và đưa cho cô gái một chiếc khăn sạch: “Tôi nghĩ cô ấy có thể cần cái này.”

“Cảm ơn cô…” Cô gái nói rất nhỏ nhẹ, sau đó dường như nhận ra mình đã mất bình tĩnh, cô lau sạch nước mắt trên mặt và đứng dậy.

Lúc này, Lia cuối cùng cũng nhìn rõ cô gái trước mặt mình. Cô ấy ước chừng khoảng mười ba, mười bốn tuổi. Việc có thể trở thành một ma kiếm sư cấp độ sơ cấp ở độ tuổi này đã cho thấy cô ấy có một chút tài năng, nhưng Lia không hiểu tại sao cô gái lại vào rừng và bị thú dữ tấn công.

“Cảm ơn hai chị đã cứu tôi! Tôi sẽ luôn ghi nhớ điều đó trong lòng!” Cô gái nói sau khi lau khô giọt nước mắt cuối cùng. Mặc dù chỉ mới hơn mười tuổi, giọng nói của cô lại rất chân thành và đầy sự chín chắn không phù hợp với độ tuổi của mình.

Lia, người không bao giờ hết cảnh giác, nhướng mày khi nhận thấy điều gì đó không ổn trong lời nói của cô gái: “Ồ? Làm sao cô biết còn có một người khác? Và người đó lại là con gái ư?” Thực tế, Winnie suốt quá trình đó chưa hề lộ diện và vẫn đang ẩn náu ở đâu đó.

Cô gái không hề sợ hãi trước thái độ của Lia, mà thành thật kể ra suy đoán của mình: “Phép thuật bảo vệ tôi vừa rồi được triển khai rất nhanh, và nguồn năng lượng ma thuật phát ra cũng rất mạnh. Tôi không nghĩ đó là phép thuật của một ma kiếm sư thông thường…”

Vì đối phương đã đoán ra sự tồn tại của mình, Winnie cũng không cần phải ẩn náu nữa, cô từ từ bước ra khỏi sau cây và nhớ lại bản đồ trong đầu rồi nói: “Cách đây không xa về hướng bắc có một thị trấn.” Có lẽ đứa trẻ này đến từ thị trấn đó.

“Tôi không quay lại bây giờ! Tôi phải tìm ra các loại thảo dược trước!” Nếu không, chuyến đi này thực sự sẽ vô ích, cô đã đầu tư quá nhiều, và chắc chắn mình phải thu được gì đó từ chuyến đi này.

Thảo dược ư? Sau khi suy nghĩ một lúc, Lilia lấy ra một đống lớn thảo dược từ vật dụng ma thuật không gian của mình. Đúng vậy, trong danh tính giả mạo của cô có cả vai trò người bán thảo dược; có lẽ trong số đó có loại mà cô gái này cần. Còn về giá cả thì...

Chương 316:

“Đúng là loại này rồi!” Khi nhìn thấy thảo dược mà mình mong đợi từ lâu, đôi mắt cô gái sáng lên. Không ngờ chị gái tiên đã cứu mạng mình lại có cả loại thảo dược mà cô ấy cần nữa. Chẳng lẽ đây không phải là thiên thần được trời sai đến sao?

Lilia theo hướng nhìn của cô gái để xác định loại thảo dược và không khỏi cảm thấy ngạc nhiên: “Loại thảo dược này chỉ mọc trong lãnh thổ Liên minh Lango; ngay cả nếu có người trồng nó ở lãnh thổ Anyade thì nó cũng không thể lớn được. Tại sao em lại tìm nó ở khu rừng này?”

Nhìn thấy vẻ mặt ngây người của cô gái, Lilia bắt đầu suy đoán và nói: “Tôi và chị gái này đến đây để kinh doanh từ Vương quốc Botol. Nếu em có thể cho chúng tôi biết một số thông tin, tôi sẽ tặng em loại thảo dược này như là phí tư vấn, thế nào?”