Nghe thấy những lời đó, Lilia lập tức tỏ ra vẻ mặt ngây thơ: “À? Chủ tịch thành phố ở đây đã ban hành thông báo gì sao? Chúng tôi mới vừa đến đây, còn chưa rõ lắm, hy vọng ngài sẽ thông cảm.” Nói xong, cô nhẹ nhàng bước tới và đưa ra một khối đá ma.

Thứ này quý giá hơn vàng bạc châu báu nhiều; trên thế giới này không có nhiều người có thể cưỡng lại sự cám dỗ của đá ma. Nếu có, thì chắc chắn là do kích thước và số lượng đá ma không đủ.

Không ngạc nhiên, giọng điệu của người đứng đầu bên kia trở nên dịu đi rất nhiều. Anh ta nhìn quanh để xác nhận không có ai có địa vị cao hơn mình, sau đó chuyển sự chú ý sang cô gái rất biết phép tắc này: “Không biết cô gái trẻ có từng nghe đến cụm từ ‘ai thấy thì được hưởng’ chưa?”

Hả! Có vẻ như họ đang muốn nhận một khoản tiền lớn. Khóe miệng Lilia không khỏi giật mình, nhưng cô vẫn mỉm cười và lấy ra đủ số đá ma để đưa cho họ. “Thưa ngài, chúng tôi đến đây từ Vương quốc Butoor để kinh doanh. Ban đầu có hơn hai mươi người, nhưng sau khi vượt qua biên giới thì chỉ còn lại hai người.”

Sau khi họ chia xong đá ma, Lilia tiếp tục nói: “Tôi muốn hỏi thưa ngài, trong lãnh thổ Đế quốc Anyad, thị trấn nào có giá mua vải cao nhất? Chúng tôi còn hy vọng sẽ dùng số tiền kiếm được để thuê thêm một nhóm người bảo vệ chúng tôi trở về Vương quốc Butoor.”

“Từ Vương quốc Butoor ư? Có bằng chứng không? Hãy cho tôi xem hàng của các cô.” Sau khi nhận được tiền hối lộ, người đứng đầu nhóm đó đã từ bỏ thái độ hung hăng và bắt đầu hỏi một số câu hỏi phù hợp với quy trình. Tình hình lúc này khá nghiêm trọng; bình thường thì anh ta đã cho họ đi từ lâu rồi.

Còn cần bằng chứng về danh tính nữa sao? Có vẻ như Đế quốc Anyad rất nghiêm ngặt về an ninh trong nước. Winnie im lặng nhìn mọi thứ xung quanh, bởi cô biết Lilia chắc chắn sẽ có những bằng chứng liên quan. Cô chỉ cần quan sát tình hình thôi.

“Có chứ! Tất nhiên là có.” Lilia vừa nói vừa lấy ra một đống vải và hai tấm thẻ từ vật dụng ma thuật không gian. Bằng chứng danh tính của Vương quốc Butoor được hiển thị trên những tấm thẻ này; điều quan trọng nhất là các số hiệu và thông tin khác trên đó có thể được kiểm tra xác thực thông qua một cuốn sổ chuyên dụng.

Tuy nhiên, dù kế hoạch có chu đáo đến đâu cũng có lúc sai lầm. Cô hiểu rõ điều đó, vì vậy cô liếc nhìn Winnie bên cạnh mình một cách tinh tế, ý nghĩa rất rõ ràng: “Hãy làm theo tôi.” Nếu kế hoạch của cô bị binh sĩ Anyad phát hiện ra, họ sẽ phải suy nghĩ đến việc tìm cách thoát khỏi tình thế nguy hiểm.

May mắn thay, người đứng đầu nhóm Anyad chỉ liếc nhìn qua mà không đi sâu vào việc kiểm tra. Sau khi nhận lại hai tấm thẻ, anh ta cúi xuống kiểm tra các loại vải vừa lấy ra từ vật dụng ma thuật không gian. Không nghi ngờ gì nữa, đây đều là hàng chất lượng cao, giá cả chắc chắn không hề rẻ.

Lilia tiếp tục thương lượng với anh ta về giá cả và cuối cùng họ đã đồng thuận. Cô và Winnie mang theo hàng vải và bắt đầu hành trình trở về Vương quốc Butoor, hy vọng sẽ có một tương lai tốt đẹp phía trước.

Sau khi vượt qua được thử thách này một cách thuận lợi, Lilia và Winnie không dám trì hoãn chút nào, lập tức rời khỏi khu vực đó. Khi quay đầu lại không còn thấy bóng người nào nữa, Winnie một lần nữa sử dụng phép thuật di chuyển dựa trên nguyên tố gió, giúp họ tiến về phía trước với tốc độ nhanh nhất. Dù kẻ thù có phản ứng kịp lúc này thì cũng không thể theo kịp họ được.

“Cô mang theo nhiều vải như vậy để làm gì vậy?” Winnie hỏi một cách tò mò khi nhớ lại những gì vừa xảy ra. Mặc dù trước đó Lilia cũng đã lấy ra vải từ những vật dụng ma thuật không gian, nhưng số lượng không bằng một phần nhỏ so với hôm nay; số lượng vải lần này đủ để bán buôn rồi.

“Để ngụy trang mà! Tôi không chỉ có vải thôi, mà còn có đủ loại khoáng chất và các loại dung dịch thuốc có màu sắc khác nhau nữa. Khi ra ngoài, bản thân mình phải tự quyết định danh tính của mình… Tôi nói rằng tôi đến đây để bán vải, thì tôi cũng chỉ làm việc đó thôi!” Lilia lắc đầu nhẹ. Những thứ này đều là cô tích trữ lại khi còn là “con sói bóng”, và chúng rất hữu ích đấy!

“Hơn nữa, để tăng độ tin cậy, tôi còn chọn những loại vải đắt tiền nữa. Chỉ một ít vải như thế này đã tiêu hết cả một năm lương của tôi rồi! Trời ạ, tôi mãi không thể quên được cảm xúc của mình vào ngày hôm đó… Tôi chỉ nghĩ chúng sẽ đắt một chút thôi, chứ không ngờ lại đắt đến thế!”

Nếu những loại vải mà Lilia gọi là “đắt tiền” như vậy, thì giá cả quả thực không hề rẻ chút nào. Winnie gật đầu cho thấy cô ấy đang lắng nghe, nhưng ánh mắt vẫn dán chặt vào phía trước. Đất dưới chân họ là đế chế Anyad; không thể lơ là chút nào được, họ phải giữ tập trung cao độ.

Đúng lúc cô ấy chuẩn bị nhìn bản đồ, bỗng nhiên cô nhận thấy có sự hiện diện của sinh vật phía trước, và không chỉ một con. Lúc này, việc sử dụng phép thuật di chuyển dựa trên nguyên tố gió đã quá muộn; chắc chắn họ sẽ bị phát hiện. Vậy thì chỉ còn cách khiến đối phương quay đầu lại mà thôi.

Khi ý nghĩ này xuất hiện trong đầu, tay phải của cô lập tức tập trung toàn bộ sức mạnh ma thuật, gây ra một vụ nổ khá lớn cách đó khoảng một kilômét về phía trước. Sau đó, cô tăng tốc phép thuật di chuyển của mình, hy vọng có thể vượt qua trước khi đối phương kịp phản ứng. Có lẽ điều đó không quá khó.

Đúng như dự đoán của cô, vài người trong đội tuần tra của Anyad đã bị tiếng nổ thu hút. Họ đi vòng qua một chút và thành công trong việc vượt qua điểm kiểm soát này. Không biết trên đường tiếp theo có còn đội tuần tra nào xuất hiện nữa không.

Theo lẽ thường, đội tuần tra chỉ xuất hiện dày đặc ở phía sau tuyến chiến đấu; càng ở vị trí sâu trong lãnh thổ thì khả năng gặp đội tuần tra càng thấp. Từ vị trí giữa lãnh thổ đến thủ đô, mật độ đội tuần tra lại tăng lên đáng kể. Nghĩa là họ có thể sẽ gặp nhiều khó khăn hơn nữa.

Họ tiếp tục hành trình với sự cẩn thận cao độ, hy vọng sẽ không gặp phải rắc rối nào nữa.

Sau khi giúp người kia đến vị trí đã chỉ định, Winnie cũng tìm được một cành cây phù hợp để nghỉ ngơi. Cô nhẹ nhàng nhảy lên cành và nói: “Ngủ đi.” Rồi cô nằm xuống; ngày mai vẫn còn một chặng đường dài phía trước, vì vậy thời gian nghỉ ngơi này thực sự rất quan trọng.

Lần này, không có tiếng trả lời nào từ Lilia. Winnie hơi ngạc nhiên, và khi quay đầu lại, cô mới thấy Lilia đang nhìn mình.

“Tôi không thể ngủ được… Tôi sẽ ngắm cậu ngủ,” Lilia cười nhẹ. Đây là lúc hiếm hoi mà cô có thể thoải mái ngắm nhìn người mình yêu một cách tự nhiên; dù nhìn bao lần đi nữa cũng luôn mang lại niềm vui. Những cảm xúc tiêu cực trước đó đều tan biến hết.

Winnie im lặng nhìn cô gái đang tựa vào thân cây, không trả lời gì thêm, mà quay mặt lại và nhắm mắt, chờ đợi ngày mai đến. Xung quanh rất yên tĩnh, không có gì có thể làm gián đoạn giấc ngủ của cô; vấn đề an toàn cũng đã được những con búp bê nhỏ canh giữ, nên cô hoàn toàn yên tâm.

Dần dần, mặt trăng ẩn sau đám mây, ánh sáng xung quanh giảm đi đáng kể, nhưng vẫn chưa đến mức không thấy gì trước mắt.

Lilia, ngồi tựa vào thân cây, thấy người mình yêu quay mặt đi, liền rời mắt khỏi cô ấy. Cảm giác bị nhìn chằm chằm thật kỳ lạ… Cô hiểu rõ điều đó nên sẽ không làm phiền Winnie, trừ khi có tình huống đặc biệt xảy ra.

Nếu trên đời này có thần linh, liệu họ có thể nói cho tôi biết rằng vở hài kịch do Anya dẫn đầu này sẽ kết thúc vào lúc nào không?

Cô tự hỏi trong lòng. Trong Liên minh Rango, có rất nhiều người tin vào thần linh, nhưng cô thì không thuộc về nhóm đó. Thần linh giờ đây đã trở thành quá khứ… Nhưng lúc này, cô lại mong mỏi vô cùng rằng có một vị thần nào đó có thể chấm dứt những vở hài kịch ấy.

Không ai trả lời câu hỏi chân thành của cô; chỉ có ánh trăng lọt qua đám mây chiếu xuống… Có vẻ như nó muốn nói điều gì đó, nhưng rồi lại im lặng.

Cô tự chế giễu bản thân một tiếng, sau đó tìm việc để làm: lau dọn con dao dài của mình. Không thể cứ ngồi đó ngẩn ngơ dưới ánh trăng suốt đêm được… Thật ngu ngốc… Và cũng lãng phí quá nhiều thời gian như vậy.

Bỗng nhiên, cô nghe thấy tiếng động nhẹ; sau đó một câu nói vang vào tai mình:

“Tôi cũng không thể ngủ được.”

Winnie không biết từ lúc nào đã nhảy xuống từ cành cây, giờ đang đứng bên cạnh Lilia và cùng cô ấy ngồi xuống dựa vào thân cây lớn.

Cô không còn là một pháp sư cấp thấp nữa; có thể chịu đựng được một đêm không ngủ… Ngay cả nếu liên tục vài đêm không ngủ, cô vẫn có thể dùng sức mạnh ma thuật để duy trì tình trạng tỉnh táo… Chỉ cần đồng hành cùng Lilia qua một đêm thôi, cô vẫn làm được.

“Đêm vẫn còn dài lắm… Chúng ta không thể cứ ngồi đây ngốc nghếch mãi được,” Lilia cười và tiếp tục nói.

Winnie im lặng, cùng Lilia chờ đợi bình minh.

Câu hỏi đó khiến Winnie suy tư một hồi lâu, sau đó cô từ từ mở miệng: “Có.”

Đó dường như là một câu chuyện cổ tích rất bình thường. Nhân vật chính của câu chuyện là một cô bé rất bình thường; giống như những người khác, khi đến độ tuổi quy định, cô cũng đã tham gia buổi kiểm tra năng lực ma thuật. Kết quả cuối cùng cũng chỉ ở mức bình thường. Cô tưởng mình sẽ có một cuộc sống bình thường, nhưng một ngày nọ, cả cha lẫn mẹ cô đều gặp tai nạn và không bao giờ trở lại nữa.

Mãi đến ngày hôm sau, cô bé mới thực sự nhận ra rằng mình sẽ phải sống một mình từ nay về sau. May mắn thay, những người hàng xóm xung quanh rất thân thiện, và gia đình cô cũng còn có chút tiền dư. Cô đã cố gắng rất lâu mới tích đủ tiền để trở thành một ma sư cấp độ sơ cấp. Tất cả có vẻ như đang diễn ra theo hướng tốt đẹp…

Nhưng khi cô biết đến chi phí để tiến lên cấp độ ma sư trung cấp, cô hoàn toàn sững sờ; con đường rực rỡ trước mắt lại một lần nữa trở nên u ám.

Chương 315:

Đối với cô bé lúc bấy giờ, chi phí để tiến lên cấp độ ma sư trung cấp là một con số khổng lồ, là một ước mơ xa vời. Cô rõ ràng biết rằng dù cố gắng cả đời mình cũng có thể không tích đủ số tiền đó.

Chính vào lúc đó, cô mới hiểu rằng ma thuật cấp cao chỉ dành cho những người giàu có; đó là thứ mà giới quý tộc và thương nhân sử dụng để bảo vệ bản thân hoặc giải trí. Những người dân bình thường như cô chỉ có thể nhìn từ xa, ghen tị, nhưng không thể chạm tới được điều đó.