Mặc dù cô ấy không hiểu biết nhiều về thực vật, nhưng cô ấy vẫn nhớ rõ loại cây mà cô gái kia vừa mới giải thích – công dụng chính của nó là giải độc. Có lẽ có người thân trong gia đình hoặc bạn bè quan trọng của cô ấy bị ngộ độc nên cô ấy mới vội vàng chạy vào rừng để hái thuốc. Có thể nói rằng cô bé này biết khá nhiều kiến thức, nhưng cũng không nhiều lắm.

“Không vấn đề gì! Tôi sẽ kể cho các bạn tất cả những gì tôi biết!” Cô gái lập tức trả lời. “Chúng ta hãy nhanh chóng đi về thị trấn đi! Đi đường vừa đi vừa nói nhé!” Ngay sau khi nói xong, cô ấy không quan tâm đến những vết thương trên người mình, nắm lấy tay Lýa và bắt đầu đi về hướng thị trấn, rõ ràng là rất vội vàng.

Winnie, đứng bên cạnh, sau khi nhìn thấy ánh mắt của Lýa gửi đến mình, cô ấy gật đầu nhẹ rồi cũng theo sau. Trên chuyến đi này, cô ấy không sử dụng phép thuật tăng tốc nhanh chóng của nguyên tố gió nữa, mà đi bộ như một người bình thường, chỉ áp dụng một chút phép thuật lên đôi chân mình mà thôi.

Đúng lúc này, hướng họ đang đi cũng chính là hướng họ đã dự định đến lãnh thổ của tộc tiên, vì vậy cũng coi như là đi đường ngang. Họ cũng có thể tận dụng cơ hội này để tìm hiểu xem cuộc sống của người dân trong lãnh thổ An Ya Đệ như thế nào.

May mắn thay, địa điểm xảy ra sự việc không quá xa thị trấn. Sau một thời gian vội vàng, họ cuối cùng cũng đến rìa thị trấn. Phía trước là bức tường thành cao vút, nhưng số binh sĩ canh gác trên tường thành lại rất ít ỏi; chỉ có ba người duy nhất đang ngủ gục bên bức tường đá, không hề có vẻ gì là đang canh giữ cả.

Cô gái tận dụng cơ hội này để nói ra một số thông tin có thể sẽ khiến hai chị gái mình quan tâm: “Chúng ta sẽ không đi qua cổng thành, bây giờ ở đó kiểm soát rất chặt chẽ; chỉ cần ra ngoài hái vài quả cây cũng có thể bị gắn mác ‘phản quốc’ đấy.” Nói xong, cô ấy cúi xuống và bắt đầu đào đất trước mặt.

Chưa kịp cho Winnie và Lýa hỏi gì, ngay lập tức đất bên cạnh tường thành bắt đầu mềm ra, và một cái hố đủ lớn để một người trưởng thành đi qua xuất hiện trước mặt họ. Nhìn từ tình hình xung quanh hố, có vẻ như cái hố này đã tồn tại từ lâu rồi.

“Trong trường hợp buộc phải ra khỏi thành, mọi người đều sẽ đi qua cái hố này. Đừng nhìn ba người đang ngủ gục trên tường thành kia; thực ra họ đang tạo sự thuận tiện cho chúng ta đấy!” Cô gái nói xong rồi nhanh chóng nhảy xuống hố.

“Đi thôi! Chúng ta không cần quan tâm đến lỗ hổng bên ngoài; hôm nay chắc chắn vẫn sẽ có người ra ngoài. Chúng ta chỉ cần để những người đó lấp lại lỗ hổng là được.” Cô ấy nói rồi vẫy tay về phía hai chị gái đứng phía sau mình. Chỉ cần đi qua cái hố này, họ sẽ có thể vào được bên trong thị trấn.

Lúc này, tiếng trả lời của cô gái vang lên bên tai: “Đây là kho của bà Meini, con đường này chính là do họ dẫn đầu đào ra; thật sự đã mang lại lợi ích cho rất nhiều người! Tôi cũng vô cùng biết ơn sự cống hiến của họ!”

Lilia vừa mới ló ra khỏi cái hố bùn thì nghe thấy câu nói này, tò mò hỏi tiếp: “Làm như vậy không sẽ bị bắt sao?” Nếu kho của ai đó mà hàng ngày đều có người lui tới thì chắc chắn sẽ bị giới quyền lực trong thành phố phát hiện thôi; không thể nào tồn tại được lâu như vậy được.

“Bởi vì nhà bà Meini kinh doanh cửa hàng tạp hóa, sân sau còn được bố trí thành nơi chơi bài; họ đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng để che giấu nơi này! Có lẽ một phần khác là vì hành động của chúng tôi tạm thời không ảnh hưởng đến lợi ích của những người quyền lực nên họ cũng không quan tâm đến,” cô gái trả lời.

Khi tấm màn trước mặt được kéo ra, Winnie cũng nhìn thấy người được gọi là bà Meini – một phụ nữ khoảng năm mươi tuổi, đang cười và ôm lấy cô gái kia.

Sau đó, Winnie còn thấy hai chàng trai chào bà Meini rồi nhảy thẳng xuống cái hố; có vẻ như con đường này thực sự đã giúp đỡ được rất nhiều người.

Cô gái chia tay bà Meini rồi dẫn hai chị gái của mình đi thẳng về nhà; chỉ cần hai phút là đến nơi.

Nhưng khi đến nơi ở của cô gái, Winnie không khỏi băn khoăn: Liệu đây có thực sự được gọi là “nhà” không? Đó là một tòa nhà ba tầng chật kín người; mỗi tầng có hàng chục căn phòng, diện tích mỗi căn phòng chắc chắn không đến năm mét vuông; mà vẫn có thể đặt được một chiếc giường bên trong.

Nhìn cảnh tượng trước mắt, Lilia không nói gì, mà chỉ nhìn về phía người nằm trên giường – một thân hình gầy yếu hơn cả cô gái kia; từ độ dài của mái tóc có thể nhận ra đó cũng là một cô gái: “Cô ấy là ai vậy?”

“Hai chị cứ tự nhiên ngồi xuống! Đây là em gái tôi; đây cũng chính là lý do tôi tìm kiếm các loại thảo dược...” Cô gái kìm nén những giọt nước mắt đang trào ra, nhận lấy những loại thảo dược quý giá từ tay Lilia, rồi theo cách đã học được mà pha chế và nấu chúng.

Cuối cùng, một bát nước thuốc có mùi xanh lá cây được hoàn thành; cô gái đổ nó vào cốc, thổi nhẹ rồi mới cẩn thận ngồi xuống bên cạnh em gái mình: “Ngoan nào, uống hết đi; uống xong là có thể chơi với chị được rồi.”

Nhìn thấy em gái uống hết nước thuốc, trái tim lo lắng của cô gái cuối cùng cũng được nhẹ bớt đi một nửa; phần còn lại chỉ có thể được yên tâm khi em gái hoàn toàn khỏe lại.

“Cách đây vài ngày, giới quý tộc trong thành phố đã tỏ lòng nhân từ bằng cách phát thức ăn cho mọi người trên đường phố; đó là những thứ chúng tôi suốt đời này cũng không bao giờ có cơ hội được thưởng thức… Nhưng ai ngờ những kẻ khốn nạn ấy lại dùng chúng tôi làm đối tượng thí nghiệm! Mỗi loại thức ăn đều gây hại cho sức khỏe…”

Cô gái tiếp tục nói, với vẻ đau lòng.

“Cảm ơn rất nhiều hai chị gái vì ân cứu mạng! Dù là mạng của tôi hay mạng của em gái tôi, thực sự rất biết ơn! Trước đây hai chị có hỏi những điều gì không? Tôi sẽ nói ra mà không giấu giếm chút nào! Ngay cả những điều tôi không biết, tôi cũng có thể tìm người biết!” Cô gái vừa nói vừa quỳ xuống.

Lia đang suy nghĩ về một số chuyện, nhìn thấy cảnh tượng này liền vội vàng giúp cô gái đứng dậy: “Đừng, đừng quỳ nữa!” Thấy cô gái dường như không có ý định quỳ lại, Lia tiếp tục hỏi: “Tôi muốn biết liệu những quý tộc có thường xuyên làm những việc bất đạo đức như vậy không?”

Nếu chuyện này xảy ra ở Liên minh Langgo, Lia chắc chắn sẽ rất vui mừng, vì cô đang lo lắng không tìm được lý do thích hợp để xử lý những quý tộc kia. Nhưng ở Đế quốc Anyade, tình hình lại hoàn toàn khác; các quan chức và quý tộc ở đây dường như đã đạt được một thỏa thuận nào đó.

Nghe xong, cô gái gật đầu liên tục, nhưng sau đó lại lắc đầu. Trước khi hai chị gái kia có thể đặt câu hỏi, cô đã trả lời ngay: “Họ rất xấu! Những việc bất đạo đức như vậy họ ít khi làm; bởi vì hàng ngày họ làm những việc khác nữa. Lần này họ đầu độc người khác chỉ coi như là trò chơi thôi.”

“Vậy tại sao…” Lia chưa kịp hỏi hết, cô gái đã đoán được điều cô muốn biết:

“Chúng tôi đã cố gắng chống lại họ nhiều lần, nhưng mỗi lần đều bị họ đàn áp bằng vũ lực. Lần tồi tệ nhất, gần một nửa dân số trong thành phố đã chết, hầu hết các nhà máy đều phải ngừng hoạt động. Sau đó, những kẻ quyền lực ấy không biết từ đâu mang đến một nhóm dân cư mới.”

Từ thời điểm đó, những người bình thường như họ mới nhận ra rằng dù họ có cố gắng đến đâu thì cũng vô ích; những kẻ quyền lực ấy luôn có cách đối phó.

Lia im lặng, và cả Winnie bên cạnh cũng im lặng theo. Có lẽ cảm nhận thấy không khí có gì đó không ổn, cô gái cố gắng mỉm cười và chuyển đề tài sang việc nói về những người hàng xóm trong thị trấn; hầu hết mọi người đều tốt bụng, chỉ là họ luôn e ngại và không dám lên tiếng chống lại những kẻ quyền lực ấy.

Tiếp tục trò chuyện với cô gái thêm một lúc nữa, Lia cũng tìm được câu trả lời mình muốn. Sau khi nhìn nhau, hai người đứng dậy và chuẩn bị rời đi. Họ vẫn chưa quên mục đích ban đầu của việc ra ngoài này; có lẽ họ không thể giúp được gì trong những chuyện ở đây.

Khi trở lại kho nhà bà Mei, hai người chia tay cô gái và nhảy vào một cái hố bùn. Sau khi đi qua một đoạn hành lang ngắn, họ đến phía bên kia bức tường thành. Từ miệng hố, có vẻ như vang lên tiếng chào tạm biệt của cô gái:

“Chúng ta đi thôi! Cảm giác ánh nắng trong thành phố này mờ nhạt hơn bên ngoài… Nơi này thực sự không phải là nơi tốt chút nào. Hy vọng một ngày nào đó chúng ta có thể lật đổ chế độ bạo quyền.”

Khi nào những cư dân của Anyađ đang sống trong cảnh khốn cùng này mới có thể được giải phóng? Có lẽ chỉ có những lãnh chúa và quý tộc ở đây mới đầy rẫy hành vi tàn bạo, còn những thị trấn khác của Anyađ thì thực ra vẫn ổn định hơn? Câu trả lời cho câu hỏi này có lẽ phải mất một thời gian dài nữa chúng ta mới có thể biết được.

Chương 317

Theo hướng dẫn của bản đồ, họ đã mất vài ngày để đến một thị trấn cỡ vừa thuộc Đế quốc Anyađ. Từ xa nhìn lại, có thể thấy rất nhiều tòa nhà cao tầng; cuộc sống của người dân dường như khá tốt, và khói bếp bay lượn trong gió cũng rất phổ biến.

Nhưng sau khi lẻn vào thị trấn, họ nhận ra mình đã nhầm lẫn một cách nghiêm trọng. Những tòa nhà cao tầng ấy chỉ dành riêng cho những người giàu có, còn người dân bình thường trong thị trấn thì ngay cả việc sở hữu một căn phòng riêng cũng trở thành điều xa xỉ. Hầu hết mọi người trên đường phố đều có vẻ mặt không mấy tốt.

May mắn thay, trước khi lẻn vào thị trấn, họ đã chuẩn bị sẵn những bộ trang phục giả để ẩn danh; nếu không, việc đứng trên đường phố như vậy chắc chắn sẽ là điều thu hút sự chú ý nhất.

“Bầu không khí thật kỳ lạ… Chuyện gì đã xảy ra với mọi người ở đây vậy? Tôi sẽ đi bắt một người lại hỏi xem,” Lilia nói rồi cùng cô gái bên cạnh rẽ vào một con hẻm, tìm kiếm những người phù hợp để hỏi thông tin; tốt nhất là những người sợ chết sợ sống, vì họ có thể cung cấp nhiều thông tin nhất.

Nghe vậy, Winnie không còn quan tâm đến hành động của Lilia nữa, mà quay sang nghiên cứu bức tường bên cạnh. Bức tường đầy rẫy vết nứt; những viên gạch được dùng để xây dựng có vẻ như là hàng kém chất lượng; chỉ cần dùng chút sức, cô có thể bẻ ra một mảnh nhỏ.