Người lính canh cầm cuốn sổ liếc nhìn qua, cười lạnh một tiếng: “Trong những thị trấn bình thường chẳng lẽ lại không có người giàu có đến thế sao? Cậu có thấy chuỗi vàng trên tay cô ấy không? Đó là một vật dụng ma thuật không gian, giấy tờ của người buôn bán kia chắc chắn được lấy ra từ vật dụng ma thuật không gian đó. Nếu tôi không nhầm thì chiếc nhẫn trên tay cô gái bên cạnh cũng là một vật dụng ma thuật không gian.”

Người lính canh bị những lời này làm sững sờ, nhanh chóng nhận ra điểm bất thường: “Làm sao cậu biết nhiều như vậy, lại quan sát kỹ lưỡng đến thế? Chẳng lẽ cậu có ý với cô ấy sao?” Anh ta liên tục nhìn chằm chằm vào người lính canh trước mặt.

“À... nói thật với cậu nhé, cha tôi chính là người chế tạo vật dụng ma thuật. Chỉ cần nhìn qua một cái tôi đã biết được công dụng của chúng rồi.” Giọng nói ấy mang theo chút buồn bã, dường như là những chuyện không mấy tốt đẹp mà anh ta không muốn nhắc lại.

Hai người lính canh này cứ thế trò chuyện sôi nổi, trong khi ở phía xa, Lilia đã đi được một quãng đường khá dài và cũng nghe hết cuộc trò chuyện của họ. Cô ấy thực sự rất lo lắng rằng sau khi mình rời đi, những người lính canh kia có thể nói ra những lời nguy hiểm gì đó; không ngờ người lính cầm cuốn sổ cứ liên tục thay đổi chủ đề. Nếu không chắc chắn rằng thị trấn này không có kẻ đồng lõa của Lango, cô ấy đã phải nghi ngờ rồi.

“Nghe thấy gì vậy?” Winnie nhận thấy những hành động nhỏ của Lilia nhưng không quá quan tâm. Đợi đến khi Lilia tỉnh táo trở lại, cô ấy mới từ tốn hỏi. Lúc này cô ấy có phần lười biếng để sử dụng sức mạnh ma thuật của mình để nghe lén cuộc trò chuyện của người khác.

Nghe vậy, Lilia cũng không giấu giếm, nói thẳng ra: “Tôi nhận ra chiếc nhẫn trên tay cậu là một vật dụng ma thuật.” Việc có thể nhận ra điều đó chứng tỏ người lính canh kia khá giỏi trong lĩnh vực này; không phải ai cũng có trình độ như vậy, ngay cả những người làm nghề với vật dụng ma thuật cũng chưa chắc đã có thể đoán đúng 100%.

Nghe xong, Winnie chỉ nói một cách bình thản: “Thật là giỏi đấy.”

Sau khi đi trên những con phố của thị trấn một lúc, Lilia cuối cùng tìm được nơi phù hợp với yêu cầu của mình: một cửa hàng trang bị có vẻ rất sang trọng. Những bộ giáp được trưng bày ở cửa hàng có vẻ rất đắt tiền, giá cả khiến cô ấy phải do dự.

“Chúng ta hãy thanh toán ngay bây giờ thôi.” Khi đã tìm được cửa hàng phù hợp, Lilia cũng dừng bước. Ngay lập tức, lời nói của cô ấy gây ra sự phản đối từ một số người đi cùng.

“Không cần đâu, chúng ta có thể thanh toán sau khi đã thỏa thuận xong với chủ cửa hàng. Cậu cứ đi trước đi, chúng tôi sẽ nghỉ ngơi một lát ở quanh đây. Chuyến đi này thực sự khó khăn hơn dự đoán.” Một người trong nhóm vỗ vào đùi mình, ánh mắt vẫn liên tục nhìn chằm chằm vào Lilia.

Bị Lilia dắt tay vào cửa hàng, Winnie không hề thể hiện ra nhiều sự quan tâm. Cô ấy là một pháp sư, một pháp sư có khả năng triển khai ma thuật tức thì; những vật dụng bằng sắt này chẳng hề có ích gì đối với cô ấy cả. Việc mang chúng trên người chỉ khiến cô ấy thêm nặng trĩu và gây ra những hạn chế cho bản thân mà thôi.

Lilia, người đã đoán được suy nghĩ của cô gái bên cạnh mình, vừa bước vào cửa hàng đã chỉ tay về phía một góc ở quầy hàng bên phải. Ở đó, có những chiếc tay đai bảo vệ được trang trí rất tinh xảo, trông rất nhẹ nhàng và không hề cổ điển chút nào; tổng thể mà nói, đó là những vật dụng khá tốt.

Theo hướng chỉ của Lilia, Winnie nhìn thấy chiếc tay đai đó. Ban đầu cô ấy tưởng đó chỉ là một loại trang bị bảo vệ bình thường, nhưng sau đó cô ấy cảm nhận được sự hiện diện của ma lực từ nó. Điều này có nghĩa là đó là một vật dụng pháp thuật. Nghĩ đến đây, thái độ của cô ấy bắt đầu thay đổi; nếu chức năng của chiếc tay đai này phù hợp với những gì cô ấy cần, có lẽ cô ấy sẽ sẵn lòng mua nó... Nhưng không, cô ấy đã không còn tiền nữa.

Tại trung tâm trao đổi thông tin ở Resettl, tất cả những thứ có giá trị mà cô ấy mang theo đều bị mất hết để đổi lấy một thông tin duy nhất. Bây giờ, cô ấy hoàn toàn có thể được mô tả là “trắng tay trắng chân”. Mong muốn mua sắm vừa nhen nhóm trong lòng cô ấy lập tức bị dập tắt.

Lilia, nhận ra sự thay đổi tâm trạng của Winnie, không hiểu chuyện gì đã xảy ra, đành phải dẫn mọi người đến quầy hàng ở giữa cửa hàng. Người đang ngồi quay lưng về phía họ có vẻ như là chủ cửa hàng này. Nếu là nhân viên, hành động như vậy chắc chắn sẽ bị chủ cửa hàng mắng mỏ.

“Đùng đùng đùng!” Cô ấy gõ nhẹ vào quầy hàng trước mặt. Người ngồi trên ghế nghe thấy tiếng gõ liền chậm rãi quay đầu lại. Chỉ lúc này, Winnie và Lilia mới nhận ra một điều: họ đã đoán sai giới tính của chủ cửa hàng. Hóa ra chủ cửa hàng này lại là một người phụ nữ.

“Wow, tôi đã đi qua rất nhiều cửa hàng trang bị rồi, nhưng đây là lần đầu tiên tôi gặp một cô gái ở đây,” Lilia nói với vẻ ngạc nhiên. Mặc dù cô ấy không biết lý do tại sao, nhưng theo kinh nghiệm, 99,99% chủ cửa hàng trang bị đều là nam giới; ít nhất thì ở Liên minh Rango cũng vậy.

Có lẽ vì đã nghe quá nhiều lời tương tự, người phụ nữ trước mặt cô ấy vô thức mỉm cười để đáp lại. Sau đó, cô ấy bất ngờ nhận ra rằng khách hàng lần này lại cùng giới tính với mình. “Có lẽ là vì không thích mùi hôi của mồ hôi… Những khách hàng thơm tho như các bạn thật sự rất hiếm gặp. Hầu hết những người đến đây đều có mùi hôi mồ hôi trên người.”

“Còn về lý do tại sao tôi có thể kiên trì đến tận bây giờ… Có lẽ là vì tôi muốn kế thừa nghề của cha mình, không muốn làm ông ấy buồn,” chủ cửa hàng nói với nụ cười. Đối diện với khách hàng nữ lâu ngày không gặp, cô ấy rất sẵn lòng nói thêm.

---

Please let me know if you need any adjustments to the translation!

“Thật sự không phải tôi không muốn bán đâu, nhưng các người đến quá muộn rồi; hàng hóa đã bị người khác mua với giá cao từ hôm qua rồi.” Một giọng nữ khá to vang lên từ cửa hàng trang bị, và mặc dù xung quanh có nhiều tiếng ồn khác, nhưng mọi người trong đoàn người đi cùng vẫn nghe rõ câu nói đó.

“Tsk…” Rất nhanh sau đó, có người trong đoàn bắt đầu phản ứng; sau người đầu tiên, những người khác cũng bắt đầu thì thầm bàn tán, liên tục liếc nhìn vào cửa hàng. Thật đáng tiếc là do hạn chế về góc nhìn, họ không thể nhìn rõ được tình hình bên trong cửa hàng.

Tất cả mọi người đều nhận ra rằng cuộc giao dịch bảo vệ lần này chắc chắn đã thất bại, vì có kẻ lạ xen vào. Những kỳ vọng ban đầu của họ giờ đây đều biến thành sự tức giận và bất mãn; tiếng nói không hài lòng vang lên liên tục trong đám đông. Việc giao dịch không thành thì liên quan gì đến họ chứ? Điều họ quan tâm là khoản thù lao bổ sung mà họ được hứa!

Mặc dù ban đầu ông chủ không đồng ý, nhưng mọi người vẫn hy vọng có cơ hội, vì vậy họ không vội vàng rời đi ngay khi đến nơi. Ai ngờ cuộc giao dịch lại thất bại như vậy. Một số người trong đám đông bắt đầu đổ lỗi cho người phụ nữ kia.

“Tsk, đúng là phụ nữ thì chẳng làm được gì tốt cả… Làm ông chủ nhỏ mà còn không thể thương lượng được một giao dịch như vậy. Nên cưới sớm đi khi còn trẻ…” Lời nói của người đó không hề nhẹ nhàng chút nào; mọi người xung quanh đều nghe thấy, nhưng không ai lên tiếng phản bác ngay.

Sau vài giây im lặng, một giọng yếu ớt vang lên trong đám đông: “Còn nửa số tiền còn lại thì vẫn ở tay cô ta đấy… Hãy bình tĩnh lại đi. Hơn nữa, khoản thù lao mà ông chủ trả là rất hậu hĩnh…” Nhưng lời nói chưa kịp dứt thì đã bị một giọng nói mạnh mẽ át đi.

“Tiền còn lại ư? Cô ta dám không trả cho tôi ư? Chỉ là một pháp sư ma kiếm cấp trung thôi… Khi ra khỏi thành phố, chúng ta sẽ cùng nhau lấy hết những bảo vật trên người cô ta! Biết đâu điều đó sẽ giúp mỗi người chúng ta sống tốt hơn.” Giọng nói này không hề được kìm nén, dường như được nói ra chỉ để người trong cửa hàng nghe thấy.

Nghe vậy, một nửa số người trong đoàn bắt đầu dao động. Ông chủ này có vẻ rất giàu có; họ còn có bằng chứng từ những người buôn bán khác, nên dù không có bảo vật trên người, họ vẫn có thể thực hiện hành vi bắt cóc và tống tiền. Việc kiếm được một khoản lớn không phải là điều không thể.

Lúc này, người vừa nói những lời đó bất ngờ cúi đầu xuống… Họ đã điên rồi. Nếu họ thực sự làm như vậy, mọi người trong thị trấn sẽ nghĩ gì? Cướp bóc người đã thuê họ… Chưa kể đến ảnh hưởng đối với hàng xóm, nếu chủ tịch thành phố biết chuyện, chắc chắn sẽ có hình phạt nặng nề!

Anh ta không thể liều lĩnh cùng những kẻ điên rồ này; nhà anh ta còn có gia đình phải lo lắng. Anh ta chỉ có thể hy vọng mọi chuyện sẽ qua đi…

“Nghe các người nói chuyện ở bên ngoài rất sôi nổi nhỉ,” nụ cười trên khuôn mặt Lilia đã hoàn toàn biến mất, lúc này cô ấy trở nên rất nghiêm túc. Ban đầu cô không muốn làm mọi chuyện trở nên quá khắc nghiệt như vậy, nhưng không ngờ trong nhóm người này lại thực sự có những kẻ dũng cảm đến thế; những lời nói chói tai ấy vẫn len lỏi vào tai cô.

Lúc này, ít nhất một nửa trong số những người đi theo Lilia không còn giữ vẻ mặt nịnh hót nữa. Người đứng đầu nhóm bật cười khinh miệt: “Đừng đổ lỗi cho chúng tôi vì việc bạn làm hỏng cuộc giao dịch của mình. Chúng tôi cũng đã nghỉ ngơi xong rồi; đến lúc bạn phải trả số tiền còn lại rồi.” Thậm chí, cách gọi “chủ nhỏ” cũng đã thay đổi thành “cô”.

Biểu cảm nghiêm túc vừa mới xuất hiện trên khuôn mặt Lilia lại một lần nữa thay đổi, chỉ còn lại vẻ bình thản. “Được thôi,” cô nói rồi lấy ra một túi tiền từ công cụ ma thuật không gian của mình. Lần này, cô không cố tình che giấu công cụ ma thuật đó nữa, mà ngược lại, cô trưng bày nó một cách tự tin.

Trong chốc lát, không ít người trong nhóm đi theo nhận ra công cụ ma thuật vô cùng quý giá này; ánh mắt tham lam của họ càng trở nên rõ rệt hơn khi họ nhìn chằm chằm vào chiếc vòng tay vàng trên tay Lilia. Đó là một công cụ ma thuật vừa đẹp vừa hữu dụng, giá cả chắc chắn không hề rẻ chút nào.

Sau khi tính toán sơ bộ, Lilia dừng lại động tác lấy tiền, sau đó ném những đồng tiền đó vào đám đông; mỗi lần ném, cô đều có thể chính xác đưa chúng vào tay người nhận.