“Ra đây đi.” Conrad Coz nói.

Anh ta bình tĩnh vươn tay trái lên, nâng lên một con Alpha vẫn chưa hoàn toàn chết hẳn. Những móng vuốt sắc nhọn làm từ vàng nguyên chất được đặt nhẹ lên cột sống lộ ra ngoài của con vật đó; những dây thần kinh và mô máu vốn bị quấn chặt vào nhau cũng bị anh ta lột đi một cách thờ ơ.

Dù vậy, con Alpha vẫn chưa hoàn toàn chết hẳn, sức sống mạnh mẽ của nó thật đáng kinh ngạc. Tuy nhiên, điều này tất nhiên không phải là điều tốt đẹp gì cả, vì anh ta sẽ không nhận được sự giúp đỡ y tế nào cả.

Coz nở một nụ cười mép, rồi dùng ngón tay xâm vào bên trong cơ thể con vật vẫn còn đập thình thịch.

Sau khi trang trí cẩn thận chiếc mũ bảo hiểm màu xanh bạc với những hình khắc nổi, lập tức vang lên tiếng rên đau đớn kìm nén. Nhưng điều đó không hề gợi lên chút lòng thương hại nào.

Koz choàng tay ra, ném xác người gần như đã chết xuống dưới chân mình như thể đó là rác thải, sau đó từ từ nhấc chân lên và giẫm nát lồng ngực của nạn nhân.

Máu tươi bắn tung tóe, và anh ta bắt đầu mỉm cười khẽ trong bóng tối.

Sương mù dày đặc bao quanh, tối đến mức không thể nhìn thấy chút ánh sáng nào, khắp nơi là xác chết. Chỉ cần ước lượng sơ bộ thôi, cũng có hàng trăm chiến binh của đội quân Alpha đã thiệt mạng tại đây.

“Dám chiến đấu với tôi trong bóng tối, thật là dũng cảm, anh em.” Anh ta nói một cách thờ ơ.

“Cũng giống như lúc ngươi dẫn theo đội quân tấn công Norstramoth với lòng dũng cảm như vậy, bây giờ hãy xem ngươi đã nhận được gì nhé?”

Anh ta khoan khoái mở rộng đôi tay, mái tóc đen bay phấp phới, khuôn mặt tái nhợt lộ ra sự ác ý không hề che giấu.

“Chức vụ Tướng Chiến thực sự nên thuộc về ngươi.” Anh ta nói với nụ cười nhẹ nhàng. “Nếu Horus ngồi vào vị trí đó, vẫn sẽ có người không hài lòng. Nếu Leo ngồi vào vị trí đó, cũng vẫn sẽ có người không hài lòng. Vậy thì, tại sao không để ngươi ngồi vào thay?”

“Dù sao đi nữa, ngoài lòng dũng cảm ra thì ngươi chẳng có gì cả. Những kẻ ngu ngốc thì dù làm gì cũng có thể được thông cảm mà, ngươi nghĩ sao, Alpha Rises?”

Trong bóng tối không có ai trả lời, chỉ có tiếng gió thổi qua mơ hồ. Vài giây sau, một giọng nói bắt đầu vang lên từ giữa làn sương dày đặc.

“Khá là chiêu thức kích động tốt đấy, Conrad.”

“Đó là lời nói thật của tôi.”

Người trong bóng tối cười khàn khàn vài tiếng: “Cậu có thể nói như vậy, nhưng tôi không nghĩ rằng cậu sẽ nói lời thật với bất kỳ ai, sự giả tạo của cậu khiến tôi sợ hãi.”

“Ồ?” Coz nhướng mày. “Đây quả là một đánh giá thú vị, có người cho rằng tôi là kẻ hành quyết hay thợ mổ, còn có người lại nghĩ tôi là một thẩm phán tham nhũng, coi thường mạng sống con người – nhưng cậu lại nói tôi giả tạo ư?”

“Chẳng lẽ không phải sao?” Alpha Rises hỏi lại.

Giọng nói mơ hồ của anh ta càng trở nên nhẹ nhàng hơn trong làn sương dày đặc, lớp sương che phủ đang ngày càng dày lên, điều này có nghĩa là Nostramo sắp phải đối mặt với nhiều cuộc tấn công của quỷ dữ hơn nữa – Cosz nhíu mắt lại, nhưng cũng không hề lo lắng.

Sử dụng sức mạnh của không gian vi mô để chiến đấu với Night Blade thực sự là con đường tắt dẫn đến cái chết.

“Anh luôn thể hiện sự ghét bỏ lớn lao đối với không gian vi mô, nhưng bây giờ thì sao? Nhìn đội quân của anh xem, người chủ vĩ đại của những lưỡi dao ấy.”

Alphares bắt chước anh ta và cũng bắt đầu cười nhẹ: “Ngay cả những người nói lời của Lohja cũng không dám nói rằng họ gần gũi hơn các anh với cái gọi là ‘ân huệ thần linh’, anh không nghĩ điều này thật sự hơi trớ trêu quá sao?”

“Ừm, quả thật là như vậy.” Koz đáp lại một cách bình tĩnh, rồi quay đầu nhìn về phía nào đó trong sương mù. “Nhưng anh nói quá nhiều rồi, anh em.”

Ngay khi lời nói vang lên, một lưỡi dao đã lao từ không trung xuống tay phải của anh, dễ dàng ôm sát vào găng tay, để cho năm chiếc móng sắc nhọn siết chặt nó.

Ánh sáng lạnh bất ngờ lóe lên, một cơn gió lạnh gào thét từ bóng tối ập đến, sương mù bắt đầu bị xé toạc, như thể bị vô số lưỡi dao đâm xuyên, trở nên đầy rẫy vết thương, tản ra khắp nơi; nhiều chiến binh Alpha được trang bị đầy đủ hiện ra, không còn bất kỳ sự che chắn nào nữa.

Cơn gió này dường như đến từ hàng vạn năm trước, từ một đêm nào đó khi loài người vẫn còn sống trong thời kỳ cổ đại, từ bên ngoài những hang động tối tăm và không ánh sáng nơi các bộ lạc nguyên thủy sinh sống.

Trong thời đại hoang dã, khi ngọn lửa chưa kịp bùng cháy, bóng tối luôn là biểu tượng của nỗi sợ hãi.

Không ai biết trong bóng tối có những gì đang chờ đợi, không ai biết khi bước ra ngoài sẽ gặp phải điều gì. Những người nguyên thủy co mình trong lớp da thú hôi thối để ngủ, còn những người canh đêm chỉ có thể mở to mắt nhìn chằm chằm vào lối ra của hang động tối om, lắng nghe những tiếng kỳ lạ và tiếng la hét thảm thiết.

Nó thổi đến từ thời đại hoang dã, còn Conrad Koz thì không bao giờ xuất hiện trở lại nữa, chỉ còn lại tiếng nói lan tỏa trong gió.

“Tôi sẽ tận hưởng cuộc thảm sát này, Alpha Ries.”

Một giây sau, cuộc giết chóc như đã được dự định mà đến. Vua của đêm như một bóng ma xuất hiện bên cạnh những người Alpha, chiếc áo choàng màu đỏ thắm như máu bay phấp phới trong gió lạnh. Tiếng cười trầm ấm cùng với tiếng lưỡi dao cắt qua thịt da vang lên, sau đó là những tiếng kêu thảm thiết.

Những tiếng kêu thảm thiết không bao giờ ngừng nghỉ.

Quân đoàn Alpha chưa bao giờ biết đến nỗi sợ hãi là gì, mỗi người đều mang trong mình lòng dũng cảm vô hạn, nếu không làm sao họ dám đến Nostramo, đối mặt với những lưỡi dao ẩn trong bóng tối?

Cho đến bây giờ.

Cho đến khi họ gặp Conrad Koz.

Ba mươi giây sau, anh ta biến mất vào bóng tối, chỉ để lại xác chết vương vãi trên mặt đất.

Những chiến binh tinh nhuệ của Alpha không thể chống cự được và bị phá vỡ đội hình; họ thậm chí không biết trong vòng ba mươi giây ngắn ngủi đó đã có bao nhiêu người thiệt mạng.

Những mảnh xác và máu tươi như thể đã phủ kín toàn bộ mặt đất; máu đã dần hình thành thành những dòng suối nhỏ, tràn ngập cả những đôi ủng thép của họ.

Tầm mắt nhìn thấy chỉ toàn là màu đỏ thẫm; ngay cả những người vẫn đứng vững cũng đang mang trên người những phần xác của đồng đội mình.

Trong gió vang lên tiếng cười nhẹ nhàng, như tiếng thì thầm đến tai họ, sau đó là một bài hát. Chỉ là tiếng hát du dương, như bài hát ru ngủ dài và êm ái.

Nhưng những người thuộc nhóm Alpha biết rằng, đó chính là sự chết đang tuyên bố, đang mời gọi họ, đang cảm ơn sự ngu dốt của họ.

“Alpha Ries, để tôi cho bạn một lời khuyên.”

Người hát như vậy mà nói, giọng nói đầy tiếng cười không thể che giấu, anh ta vui vẻ đến mức ngay cả âm thanh cuối từ cũng mang theo niềm vui trong sáng.

“Bạn có thể ẩn náu, có thể chạy trốn, có thể chiến đấu, hoặc bạn cũng có thể tập hợp đội quân của mình, để họ bảo vệ bạn.”

Nhưng tôi có thể nhìn thấy bạn ở đâu, tôi biết bạn là ai, bạn đã bị tôi đánh dấu. Và tôi sẽ không giết bạn, trừ khi tôi giết hết mọi người con mà bạn mang theo trước.

Anh ta bắt đầu cười điên cuồng, tiếng cười lan tỏa khắp nơi. Sau đó, một vòng ánh bạc xuất hiện, như tia chớp, xuất hiện trước mắt họ, súng lựu đạn lập tức bắn ra, nhưng không có viên nào trúng đích.

Bóng tối chỉ là bóng tối, và ánh bạc kia cũng biến mất như thể chưa từng tồn tại, tan biến trong gió.

Nhịp tim của những người thuộc nhóm Alpha bắt đầu trở nên mạnh mẽ hơn, họ không thể xác định được kẻ thù đang ở đâu, thậm chí không thể nhìn rõ được có cái gì ẩn sau bóng tối bao phủ họ.

Đúng lúc này, một cơn gió nhẹ thổi qua, và tiếng súng lại vang lên một lần nữa. Khi những vị chỉ huy tức giận ra lệnh ngừng bắn, thì số lượng binh sĩ trong đội của họ đã giảm đi vài người.

Vũ khí của họ được ném gọn gàng xuống đất, nhưng bóng dáng của họ thì không còn đâu nữa, chỉ còn lại tiếng kêu thảm thiết vang vọng trong gió.

Không ai biết rõ họ đã trải qua điều gì, thậm chí có người bắt đầu từ chối tin rằng đó là tiếng kêu của những chiến binh mà họ quen biết. Họ tự cho mình có ý chí kiên định, đã từ bỏ cảm xúc cá nhân, hóa thân thành những vũ khí thuần túy.

Và bây giờ, họ bắt đầu nhận ra một điều.

Nỗi sợ hãi không phải là một cảm xúc, đó là phản ứng bản năng của sự sống. Không ai có thể tránh khỏi nỗi sợ hãi; từ “dũng cảm” chỉ đơn giản là việc giữ được lý trí trước nó mà thôi.

“Tập trung lại!” Có người hét lên trong bóng tối. “Hãy tập trung lại, anh ta không thể cùng lúc…”

“– Anh quá ồn à.” Vua của đêm nói một cách nhẹ nhàng.

Một vệt đỏ rực lóe lên trong bóng tối rồi biến mất ngay, tiếng súng nổ liên hồi, chiếu sáng khuôn mặt trắng bệch như ma quỷ, cùng nụ cười của hắn.

Ngay lập tức, một cái đầu bị văng lên cao, người đã hét lên kia giờ đây đã bị tách rời khỏi thân; xác không đầu ấy bay ngang ra ngoài, đâm vào đám đông.

Ánh lửa chói lọi bất ngờ bùng nổ trong nháy mắt, vụ nổ nuốt chửng cả đội quân đó, những chiếc vảy rồng màu bạc xanh vỡ thành từng mảnh và bay lượn trên không trung.

“Hắn ở đây!” lại có người hét lên. “Bắn đi, bắn đi!”

“Trả lời sai rồi, sĩ quan.”

Bóng ma cười một cách hơi tiếc nuối, lao xuống từ trên trời, tạo ra thêm hai xác chết nữa, và từ đó không ai còn nói gì nữa. Họ bắt đầu sử dụng các tín hiệu chiến thuật bằng tay và giọng nói chiến thuật được lập trình sẵn trong kênh liên lạc để giao tiếp với nhau. Các tín hiệu kết nối thần kinh sẽ tự động truyền đi những lời đã được soạn thảo trước đó.

Sau đó, như thể là điều hiển nhiên vậy, trong kênh truyền thông của họ vang lên một loạt tiếng ồn chói tai, cùng với giọng hát nhẹ nhàng của Conrad Koz, như thể đến từ thế giới của những người đã khuất.

“Không nơi nào để trốn thoát.” Anh ta nói một cách nhẹ nhàng nhưng đầy châm biếm. “Không nơi nào để trốn thoát.”

Bóng tối lại tràn ngập, anh ta hóa thành bóng ma lao qua đầu họ, đón nhận một loạt quả bom phát nổ. Sau đó, anh ta lao thẳng về phía đám đông, hài lòng khi dùng móng vuốt bằng vàng tinh xảo đâm xuyên qua nhiều ngực.

Trái tim bị lấy ra, nội tạng trở thành vật hiến tế trên lưỡi dao, máu tươi bắn tung tóe, cái chết có mặt ở khắp mọi nơi. Kỷ luật, ý chí, dũng cảm… tất cả những thứ đó đều vô ích, bởi vì chúng chỉ có giá trị khi được sử dụng trong chiến đấu mà thôi.

Và những gì họ đang trải qua bây giờ không phải là chiến đấu.

“Hối hận chưa, anh em?”

Conrad Coz hỏi một cách thân mật trong bóng tối.

“Anh đã xâm nhập vào quê hương của tôi, cài đặt bom, gây ra hỗn loạn, và cử người xâm nhập vào hệ thống phòng thủ vũ khí của chúng tôi. Tôi xin lỗi, đây là Nostramo, chiến thuật xâm nhập vô địch của anh không thể áp dụng được ở đây.”

Alpharays không trả lời, và rồi một cái đầu bị ném về phía anh.

Hốc mắt sâu thẳm, nhưng con mắt đã không còn thấy bóng dáng nữa. Hàm dưới biến mất, chiếc lưỡi còn sót lại treo trên những xương trắng bệch, chảy máu.

Giọng nói của Conrad Coz bất ngờ vang lên ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, bay ngang qua tai anh.

“Tôi đã nói rồi, tôi biết anh là ai, Alpha Ries.”

Một trận mưa lửa lại ập đến, nhưng vẫn không mang lại kết quả gì. Sương mù tan đi, và bóng tối đã thay thế nó. Alpha Ries, không hề khác biệt gì so với những người khác, giơ tay phải lên để ngăn cản hành động của họ.

Trong vòng năm phút tiếp theo, không ai ở đây phát ra tiếng động nữa, chỉ còn lại tiếng thở, cho đến khi những giọt chất lỏng như mưa rơi từ trên trời xuống, rơi trúng đầu họ.

Các thành viên của nhóm Alpha ngước nhìn lên, tinh thần của họ cuối cùng cũng bắt đầu lung lay một cách không thể đảo ngược – họ cuối cùng cũng biết những chiến binh đã biến mất trong bóng tối đã đi về đâu.

Nhưng họ thà không biết điều đó.

Trên đầu họ, xác chết và nội tạng của họ quấn quýt lẫn nhau tạo thành một mạng lưới khổng lồ. Xương là nền tảng, nội tạng dính vào nhau, máu tươi là màu sắc chính, cái chết chính là tên gọi của nó.

Gió lạnh thổi qua một lần nữa, tiếng bước chân bỗng nhiên vang lên từ dưới lòng đất, sau đó là hai tiếng động nặng nề, như thể có ai đó đang gõ cửa – gõ vào cánh cửa dưới chân họ.

“Alpha Rises, anh có ở đó không?” Vua của Bóng Đêm hỏi với giọng mang theo nụ cười. “Tôi đến thăm anh đây.”

Alfa Rises cúi đầu nhìn xuống mặt đất, thở dài nhẹ nhàng: “Chủ nghĩa bí ẩn của các ngươi thật sự khiến người ta đau đầu, anh em. Nếu trước đó tôi biết được bộ mặt thật của các ngươi, tôi chắc chắn sẽ không nhận nhiệm vụ tự sát này.”

“Bây giờ hối tiếc đã quá muộn rồi, anh em.” Coz nói. “Hơn nữa, nguyên nhân dẫn đến thất bại này chính là các ngươi. Nếu cuộc chiến này chưa từng xảy ra, nếu những thứ ác quỷ trong không gian ẩn không hề gây hại cho Horus Lupercal, chúng ta chắc chắn sẽ không sở hữu được sức mạnh như thế này.”

“Bây giờ nghe cậu nói lại có vẻ tỉnh táo hơn rồi.” Alfa Rises ngạc nhiên nói.

“Tôi tưởng rằng cậu sẽ cảm thấy tức giận trước những gì chúng tôi đã làm.”

“Thực sự tôi cũng vậy, nhưng điều đó không ngăn cản tôi và cậu có một cuộc trò chuyện.” Koz nói một cách bình tĩnh. “Tôi biết các cậu muốn làm gì, không gì khác hơn là thực hiện hai kế hoạch.”

“Nếu kế hoạch xâm nhập không thành công, thì sẽ cho quân đội tấn công trực tiếp từ điểm Mandeville, tạo ra hỗn loạn và sử dụng nghi lễ hiến tế hoặc các phép thuật để triệu hồi quỷ dữ, biến Nostramo thành một hành tinh bị hỗn loạn chi phối.”

“Nhưng tôi không ngờ rằng không chỉ kế hoạch xâm nhập của các cậu thất bại, mà trên Nostramo cũng không hề có linh hồn nào để hiến tế.” Alpha Rises trả lời với nụ cười đắng cay.

“Nó thậm chí đã từ lâu bị sức mạnh hỗn loạn đó ngấm thấm rồi.”

Conrad Koz trả lời bằng một tràng cười.

“Vậy thì——”

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, giọng nói của Vua Đêm vang lên phía sau anh ta.

“—Sẵn sàng đối mặt với cái chết chưa, anh em?”

Ánh sáng lạnh lẽo lóe lên.

—

Sương mù bị gió lạnh thổi tan, bóng tối theo sau đó mà tan biến. Conrad Koz, người mà bộ giáp chiến đã bị máu tươi ướt đẫm, xuất hiện tại vùng ngoại ô của Nostradamus.

Trong những năm qua, không còn nhiều nơi nào có thể được gọi là “vùng ngoại ô” nữa, hầu hết các khu vực đều đã bị các thiết bị công nghiệp hóa và những thành phố mới được xây dựng chiếm giữ.

Ánh trăng rải rác, chiếu sáng khuôn mặt tái nhợt của anh ta. Koz nhìn chằm chằm vào cái đầu trong tay mình, im lặng không nói gì, cho đến khi tiếng nói của Rick Babatos từ Bát Liên Trường An vang lên, anh ta mới bắt đầu cử động trở lại, như thể người chết đã hồi sinh.

“Thể nguyên...” Rick Babatos nói với giọng khàn khàn, ánh lửa đen bùng cháy trong mắt anh ta. “- Những người dân thường đã được sơ tán hết rồi.”

“Tất cả đều đã được sơ tán?” Koz quay đầu hỏi.

“Đúng vậy.”

“Các người có hiệu quả làm việc như thế nào vậy?” Chủ nhân của những lưỡi dao hỏi một cách không hiểu. “Chỉ ba giờ kể từ khi bắt đầu cuộc chiến mà các người đã sơ tán hết những người dân thường trên toàn thế giới rồi ư?”

Chết tiệt, nếu như các người xử lý tài liệu thông thường cũng có hiệu quả như vậy thì tốt biết mấy.”

“Đó là hai chuyện khác nhau, thưa ngài.”

“Cái gì là hai chuyện khác nhau? Thực ra chúng chỉ là một chuyện thôi, tôi thấy các người thông thường vẫn làm quá ít việc mà.”

Koz nói như vậy, trong lúc đó anh ta cũng vứt bỏ cái đầu thuộc về Alpha Ries đi một cách dễ dàng, như thể đó chỉ là rác thải.

Anh ta cười lạnh lùng, nhìn chằm chằm vào Anrik Babatos một hồi lâu trước khi quay mặt đi, và chuyển sang nói về một chuyện khác.

“Vậy thì, tình hình của Nostramo hiện tại như thế nào?”

Anh Reker do dự gõ nhẹ vào mũ bảo hiểm, không trả lời ngay lập tức. Coz liếc nhìn anh một cái, rồi ôm chặt lấy anh và dẫn anh đi về phía chiếc máy bay di chuyển đang đậu không xa đó.

“Cũng không dám nói ra sao? Vậy thì tôi sẽ nói thay anh nhé, sức mạnh của các vị thần hỗn loạn đang cùng với sức mạnh của vị huấn luyện viên yêu quý của chúng ta tranh giành và xé nát hành tinh Nostradamus này. Thế là xong, đơn giản thôi. Nói cho tôi biết, chuyện này có đơn giản không, An Reker?”

Trung đội trưởng số 8 cười gượng và gật đầu đồng ý với những lời của người thể xác gốc. Một vết nứt bắt đầu hình thành theo từng cử động của anh, bụi bặm bay ngược lên trên, hướng về bầu trời.

“Chết tiệt, không gian ảo này.”

康拉德·科兹 nhìn anh ta, dừng bước lại, ngẩng đầu nhìn ánh trăng sáng đến mức không bình thường chút nào, rồi với giọng điệu lẩm bẩm mắng một câu.

“Còn có kẻ ngốc nghếch như Kariel Lohars nữa.”

“Ừm…” Anrik ngẩn ngơ vài giây, rồi đột nhiên hít một hơi thật sâu. “– Câu nói của ông không mấy phù hợp lắm.”

“Sao vậy?”

“Xúc phạm cấp trên mà không có lý do là tội nghiêm trọng theo luật nội bộ mà ông soạn thảo ra đấy.”

“Anh ta không phải là cấp trên của tôi, và việc tôi làm này cũng không phải là xúc phạm vô cớ, tôi có lý do cả, Anrik.”

Koz nhìn chằm chằm vào anh ta, chiếc móng vuốt bằng vàng rắn chắc gõ mạnh vào vai anh ta như một lời đe dọa.

“Anh ấy cũng không ở đây, sao em vẫn phải nói thay cho anh ấy?”

Trung đội trưởng tám lại một lần nữa cười gượng, thoát khỏi sự ràng buộc của bản thể gốc, hóa thành một làn lửa đen và tan biến tại chỗ. Khi xuất hiện trở lại, anh ấy đã đến cửa khoang của chiếc máy bay liên tục di chuyển đó.

“Tôi sẽ chờ ở đây, bản thể gốc.” Anh ấy nói như vậy.

Chủ nhân của những lưỡi dao lạnh lùng nhìn anh ấy một cái, không nói gì, rồi quay người rời khỏi nơi đó.

Bước chân của anh ấy không mấy quyết tâm, và cũng rất chậm rãi. Lưỡi dao kia không biết từ khi nào đã xuất hiện trong tay phải của anh ấy, và trong giây tiếp theo, anh ấy bắt đầu chạy, với tốc độ nhanh đến mức khó có thể tưởng tượng được.

Anh ấy đã đi qua thành phố đang cháy rụi, những mỏ khai thác vắng bóng người, những tổ chim sáng sủa nhưng cũng yên tĩnh đến chết lặng, và cuối cùng đã đến trước một căn nhà nhỏ được xây dựng trên đỉnh của một tòa nhà lớn.

Cánh cửa lớn do Rogar Dorn tự tay chế tạo đã không còn bóng dáng nữa, thay vào đó là một cánh cửa gỗ đơn giản và mộc mạc. Coz đẩy cửa bước vào, chiếc áo choàng của anh ấy lướt qua khung cửa.

Bên trong căn nhà trang trí rất đơn sơ: một chiếc bàn, một chiếc ghế, và một góc tường được trải thảm. Điều này hoàn toàn khác với những gì anh ấy nhớ, bởi vì lúc đó họ không có điều kiện tốt đến thế.

Chủ nhân của bóng đêm từ từ giơ tay phải lên, lưỡi dao biến mất như bóng tối, và được hấp thụ vào bộ giáp tay của anh ấy.

Anh ta nhắm mắt lại, và khi mở mắt ra lần nữa, trong đôi mắt đã bùng cháy lên ngọn lửa đen thẫm.

Bầu trời của Nostradamus bỗng nhiên trở nên tối tăm, một vương miện bị vỡ nát đang cháy rực xuất hiện trên không trung, vô số người đã chứng kiến cảnh tượng này bằng mắt thấy, nhưng chỉ có rất ít người hiểu đây là điều gì.

Bên trong căn phòng, không khí dần trở nên lạnh lẽo, những hồn ma vào nửa đêm yên bình chờ đợi, cho đến khi một điểm bước ngoặt nào đó đến, và thế giới trước mắt anh ta bỗng nhiên thay đổi.

Trước mặt anh ta xuất hiện một hành lang hẹp được bao phủ bởi sương mù, cùng với một người già cầm trượng quyền của Đại Bàng Trời.

“Cha anh đang chờ đợi, Chủ nhân của muôn lưỡi dao.”

Người nắm quyền lực, Makado, nhẹ nhàng mở miệng.

“Cái nào vậy?” Hồn ma cố ý hỏi.

Makado ngước mắt nhìn anh ta, không trả lời, chỉ thở dài.

“Con dao kia…” Anh ta giơ tay phải ra. “Chúng ta cần nó.”

“Tôi biết, nếu không tôi sẽ không đến đây.” Hồn ma bình tĩnh gật đầu. “Nhưng tôi muốn gặp anh ấy.”

“Anh ấy không ở đây.”

“Đừng nói dối nữa, Makado, tôi luôn có thể phân biệt được điều gì là dối trá. Anh ấy đang ở đây, hãy bảo anh ấy ra đây.”

Người nắm quyền lực im lặng gật đầu, cây gậy dài nhẹ nhàng chạm xuống mặt đất, những lời dối trá biến mất, cảnh tượng giống như một mạng lưới lập tức tan biến.

Nơi đó chỉ còn là vùng đất hoang trắng đầy tro cốt, nhưng lúc này, cung điện trắng bệch lại rực rỡ chưa từng có. Thế giới này chưa bao giờ trở nên sống động đến thế.

Một bộ xương đứng trước mặt anh, chiếc mặt nạ được đeo chặt trên khuôn mặt.

Bóng ma nửa đêm mỉm cười nhẹ nhàng, rồi từ tay lấy ra lưỡi dao.

“Hãy tháo chiếc mặt nạ xuống.” Anh nói nhẹ nhàng. “Tôi muốn nhìn khuôn mặt của cha mình.”

——

Hai mươi phút sau, Conrad Koz đi lên một chiếc máy bay chuyển động nhanh, rời khỏi Nostradamus.

Anh sẽ tiến về phía Terra.

Với lòng căm thù vô tận, với nỗi buồn bao la.

Chương này dài 5k, cập nhật hoàn tất.

Hôm nay lẽ ra phải cập nhật 1.3k, nhưng tôi hơi mệt, vì vậy sẽ trì hoãn thêm một ngày nữa (hy vọng không bị tính lãi kéo dài).