Nhận ra sự thật là một việc khá kỳ quặc. Điều tra lén lút, gặp gỡ những người am hiểu về sự việc, sử dụng thuốc men, thôi miên, hối lộ bằng tiền bạc hoặc ép buộc bằng vũ lực; nếu không thì dùng người thân để đe dọa.

Điều đáng tiếc hơn nữa là, có một phần không nhỏ trong số loài người lại cực kỳ mê muội những thủ đoạn này.

Họ như điên cuồng bám vào việc điều tra chính, chứ không phải vào sự thật. Đối với những người này, cảm giác khoái lạc mà việc điều tra và tra tấn mang lại còn lớn hơn nhiều so với việc được biết đến sự thật. Quyền lực mà việc điều tra mang lại cho họ cũng khiến họ có được cảm giác ưu việt khi nhìn xuống những con người khác.

Đây thực sự là một sai lầm vô lý, nhưng phải chăng bản chất con người chính là như vậy?

Kokarial không có ý định chỉ trích họ.

Điều đó không quan trọng, anh ta không quan tâm. Dù sao đi nữa, anh ta cũng là một người theo đuổi sự thật.

Nếu cần thiết, anh ta vẫn sẽ không ngần ngại sử dụng mọi biện pháp.

Anh ta bước đi lạnh lùng giữa đống đổ nát, bóng dáng của anh ta không ổn định. Nếu không phải vì phải chú ý đến bước chân của những người mang theo lời nhắn, có lẽ anh ta đã biến thành một bóng tối và tan biến mất. Tuy nhiên, mặc dù anh ta cố ý làm chậm tốc độ của mình, những người mang theo lời nhắn vẫn bước đi chậm rãi phía sau anh ta.

Điều này rất bình thường, khoảng cách giữa anh ta và những người Astat vượt xa so với khoảng cách giữa những người Astat và con người thường, điều này không nên được so sánh, nhưng anh ta không thể kiềm chế được.

Tư tưởng của anh ta giống như những con quái vật hung dữ trong bóng tối, vô số ý nghĩ máu me không nên xuất hiện đang xoay tròn trong vuốt và răng của con quái vật ấy. Nếu không phải vì bị băng giá cứng nhắc trói buộc, có lẽ con quái vật đã sớm phá vỡ cơ thể mình ra ngoài rồi.

May mắn thay, anh ta đang ở trong một mùa đông vĩnh hằng, “lưỡi dao” bản thân nó có thể đại diện cho nhiều ý nghĩa khác nhau, màu trắng nhạt của nó chính là sự phản ánh từ một khía cạnh nào đó trong ký ức của loài người. Thêm vào đó là ý chí của chính anh ta, con quái vật này hiện tại cũng còn khá “hiền lành”.

Nhưng rồi, một ngày nào đó nó cũng sẽ bùng nổ. Vấn đề là, đó sẽ là khi nào?

Như mọi khi, con người tên là Kariel Lohars vẫn chưa có câu trả lời.

Anh ta dừng bước chân lại, đứng im trước những ngọn núi đang dần biến mất. Hermot Lacroix vẫn tiếp tục đọc những kinh văn ấy, giọng điệu đầy cuồng tín và hận thù. Họ đã đi suốt chặng đường dài như vậy, và anh ta cũng đọc kinh suốt quãng đường ấy; việc một lần nữa chứng kiến đống đổ nát của thành phố hoàn hảo dường như chỉ khiến niềm tin của anh ta càng thêm sâu đậm.

Caryl cười một tiếng vì điều đó – thật là một kẻ cuồng tín. Nhưng đúng vậy, anh ta nên hận thù. Và ở một khía cạnh nào đó, anh ta cũng nên tiếp tục đọc kinh.

Với một cảm giác hài hước kỳ lạ, anh ta từ từ quỳ xuống và dùng tay phải nhặt lên một ít tro trắng.

Những bộ xương khô trắng bệch và những bàn tay được bao phủ bởi bóng tối đen như mực, không chứa gì bên trong ngoài bụi bặm, chỉ còn lại là cái chết. Cảnh tượng đáng sợ ấy, nhưng đó chính là thứ anh ta cần.

Anh ta siết chặt tay phải, tro tàn dần trở nên nóng bỏng trong lòng bàn tay. Anh ta thận trọng loại bỏ sức mạnh dâng trào trong cơ thể mình, từ chối những lời đề nghị giúp đỡ của chúng, và tiếp tục sử dụng sức mạnh tâm linh ngày càng mạnh mẽ hơn trong những năm gần đây.

Cơn gió dữ dội bắt đầu thổi lên, được gọi ra từ những nguồn sức mạnh siêu nhiên không nên tồn tại từ những con sóng. Cơn gió lạnh lẽo thổi qua, mạnh đến mức suýt nữa làm ngã những kẻ mang theo lời cầu nguyện, nhưng Kariel lại đứng vững trong cơn bão ấy.

Anh ta không hề bị ảnh hưởng, ngay cả chiếc áo choàng bóng tối cũng không hề bay lượn. Nó vẫn lười biếng nằm phía sau anh ta, rủ xuống mặt đất, chờ đợi được gọi lại.

Tro bụi cuộn trào như sóng biển, tạo thành những con sóng màu xám trắng, gần như che khuất hình bóng của anh ta, chỉ còn lại hai điểm sáng xanh lạnh lẽo.

Chúng lạnh lùng xuyên qua làn sóng tro bụi, từ chối mọi sự cản trở, bằng một loại ý chí nào đó buộc chúng phải tản đi. Những hạt tro không muốn rời đi bị năng lượng linh hồn ép buộc phải mang đi khắp nơi trong đống đổ nát, và vào khoảnh khắc này, làn sóng tro cuối cùng cũng tan biến hoàn toàn.

Tro bụi tan đi, lộ ra một ngôi sao tám cánh không thể phai mờ được khắc trên mặt đất.

Lấp lánh trong suốt, tinh khiết vô cùng, phản chiếu ánh nắng mặt trời.

Ban đầu nó có lẽ được khắc trên đá hoặc thứ gì đó, nhưng sau khi “Lưỡi dao nửa đêm” và con tàu của chiến binh cực hạn rơi xuống từ bầu trời với cơn mưa lửa, ngôi sao này lẽ ra phải biến mất. Thế nhưng nó không, nó vẫn còn tồn tại.

Nó giữ được hình dạng ban đầu trong lớp silic dioxide được tạo thành từ ngọn lửa dữ dội và nhiệt độ cực cao.

Tại sao lại như vậy?

Hơi thở của Angel Tai trở nên nặng nề hơn, cảnh tượng trái với lẽ thường này khiến một sợi dây nào đó trong đầu anh ta bị đứt hoàn toàn.

Anh ta tức giận rút khẩu súng lựu đạn từ thắt lưng ra và bắt đầu bắn liên tục về phía ngôi sao ấy, nhưng trong tiếng súng vang dội, nó lại không hề hấn gì.

Người đàn ông ấy phát ra tiếng gầm giận dữ, liên tục bắn hết những viên đạn ra ngoài.

Những mảnh kính văng tung tóe, quả bom chìm sâu xuống mặt đất, vỏ đạn rơi xuống đất, phát ra tiếng vang trong trẻo, ngôi sao tám cánh vẫn đứng vững, ánh sáng vẫn rực rỡ, như thể đang chế giễu. Vì vậy, Angel Tai không do dự mà thay đạn lại, muốn thử một lần nữa, nhưng Batusa Narek đã ngăn cản anh ta.

“Điều này không có ý nghĩa gì cả, anh em.”

Anh ta nói nhẹ nhàng với Angel Tai với giọng đầy buồn bã và sự đồng cảm, tay phải đặt lên khẩu súng bom. Rõ ràng, nếu không phải Angel Tai hành động trước, người bắn súng chính là anh ta.

“Có lẽ nó chẳng hề tồn tại ở đây, chúng ta có thể nhìn thấy nó, nhưng chúng ta không thể chạm tới được. Hơn nữa, dù nó có tồn tại, việc phá hủy nó cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.”

“Bất kỳ nghi lễ dâm đãi nào cũng phải bị thiêu hủy.” Ẩn sĩ lạnh lùng và mạnh mẽ xen vào cuộc trò chuyện của họ, hai tay đặt trước ngực tạo thành hình con đại bàng của đế quốc. “Đó là quy tắc bất di bất dịch, Bát Tú Sa·Na Lạc, đừng bao giờ quên điều đó. Nếu tôi lại nghe thấy anh nói những lời tương tự, tôi sẽ giết anh.”

Kariel không đánh giá cuộc trò chuyện của họ, cũng không ngăn cản cuộc tranh cãi nhỏ giữa Bát Tú Sa và ẩn sĩ, bởi lúc này anh ta không có thời gian để quan tâm đến những chuyện vụn vặt như vậy.

Anh ấy chỉ tiếp tục nắm chặt tay phải, bình tĩnh duy trì hoạt động của năng lượng linh hồn. Dưới sự ép buộc của mình, năng lượng linh hồn cùng với tro bụi bị nén đến một giới hạn nhất định. Vài giây sau, anh ấy cuối cùng cũng mở tay ra, và những hạt tro bụi đó đã biến thành một viên ngọc trắng đục.

Lúc này, Angel Tai cũng đã dập tắt cơn giận của mình. Anh ấy đến trước mặt anh ấy, cúi đầu, do dự không quyết định được.

Caryl có thể nhìn thấy những cảm xúc trong lòng anh ta, vì vậy anh ta chọn cách mở miệng trước: “Còn nhớ những dấu vết tôi đã nói không, Angel Tai?”

“Tôi nhớ.” Người mang lời nhắn ngẩng đầu nhìn viên ngọc đó. “Vậy, đây chính là những dấu vết ư?”

“Hiện tại thì chưa.”

Kariel lắc đầu. “Tìm ra kẻ gây ra rắc rối này không hề dễ dàng chút nào, hắn giữ vị trí cao trong quân đội của các người, và ít nhất cũng đã tham gia vào việc xây dựng Thành phố Hoàn hảo. Nhưng trước hôm nay, các người có bao giờ phát hiện ra bất kỳ dấu vết nào về hắn không?”

Bartusa Narak lẩm bẩm bằng giọng đầy hận thù và sợ hãi: “Một bóng ma.”

“Đúng vậy, một bóng ma.” Kariel gật đầu đồng tình, viên ngọc vẫn còn nằm trong tay hắn.

“Nhưng hắn không thể nào ẩn mình hoàn toàn, cũng không thể nào xóa sạch mọi dấu vết được.”

Ngôi sao ấy đại diện cho rất nhiều thứ sa ngã, nhưng chỉ một ngôi sao thì chắc chắn là không đủ. Gần thành phố hoàn hảo ấy chắc chắn còn nhiều ngôi sao khác được ẩn giấu nữa.”

“Nhưng ngài vào thời điểm đó——” An格尔·Tai nuốt nước bọt gần như là máu tươi, bỏ qua cách xưng hô lịch sự. “— Ý tôi là, tại sao lúc đó ngài không chỉ ra những bằng chứng này?”

Kariel nhìn anh ta với vẻ thương hại, nhưng không trả lời câu hỏi đó.

“Người ẩn dật” một lần nữa phát ra tiếng cười tàn nhẫn ấy, giọng nói giống hệt tiếng sấm.

“Đây chỉ là một cuộc thử thách mà thôi, và chúng ta đã không vượt qua được nó.”

Chỉ đơn giản như vậy thôi, Angel Tai. Những gì bạn đề xuất hoàn toàn không giúp ích gì cho tình hình lúc bấy giờ cả. Bạn nói đúng chứ, ngài?

Kariel không trả lời, Hermot Lacruz là một kẻ cuồng tín cực đoan; mặc dù những lời của anh ta ở một mức độ nào đó có thể được coi là đúng đắn, nhưng ông không thể đồng ý với chúng.

Ông chỉ siết chặt tay phải mình thêm lần nữa, và tiếng vỡ như kính vang lên liên tục, lan tỏa trong không khí.

Một cơn run rẩy ập đến lưng của Angel Tai, anh ta bỏ qua những lời nói của vị mục sư già, bắt đầu chăm chú nhìn vào đôi tay đang siết chặt kia, cảm xúc trong lòng anh ta trào dâng mạnh mẽ đến mức không thể chỉ đơn giản mô tả bằng từ “hy vọng” hay “tuyệt vọng” nữa.

Anh ta vượt xa cả những thứ đó.

Chỉ sau vài khoảnh khắc, ánh sáng tràn ngập không gian. Những mảnh vụn lấp lánh bắn ra từ kẽ hở giữa các ngón tay, biến thành vô số ngôi sao băng đỏ rực rỡ rồi lặng lẽ biến mất.

Kariel nhìn chúng, từ từ phát ra một âm tiết, giọng nói cổ xưa như tiếng thì thầm của những người đã khuất từ hàng ngàn năm trước, và trong khoảnh khắc tiếp theo, dù là mục sư, Batusa hay Angel Tai, tất cả họ đều nhận ra rằng có điều gì đó đang được sinh ra.

Đồng hành với những suy nghĩ ấy, Angel Tai đã chứng kiến một làn sương mỏng xuất hiện đột ngột.

Làn sương lan tỏa, lạnh lẽo và yên tĩnh bắt đầu tụ lại dưới chân họ, trông gần như như thể không khí đang đóng băng. Làn sương lấp lánh theo những ngôi sao băng màu đỏ thẫm trên bầu trời mà tiếp tục trải dài thẳng về phía trước, một cách kỳ lạ như thể được dẫn dắt.

Năm phút sau, một con đường đã dần hình thành. Hoàn chỉnh, lộng lẫy, kỳ diệu.

+Các phép thuật năng lượng mà Macado cung cấp quả thực rất hữu ích.+

Nhìn cảnh tượng này, Carlisle đã đưa ra nhận xét và lời khuyên của mình cho một người nào đó ở phía bên kia Dải Ngân Hà.

+Thật sự anh nên khuyến khích anh ta dành thời gian viết một cuốn sách, ít nhất một phần kiến thức mà chúng tôi những người già này có trong đầu cũng có thể được truyền lại cho sau này.+

+Tôi không hề già đâu. +Người đó nói.+ Tôi vẫn còn được coi là trẻ tuổi.+

+Nếu là Macado nói câu này thì còn hợp lý hơn một chút.+

Người đó cười khẽ, và trong kênh ảo được tạo ra bởi năng lượng tâm linh, bỗng nhiên vang lên tiếng gõ nhẹ.

Anh ta mất một lúc mới trả lời trò đùa nhỏ của Kariel, giọng nói trở nên hơi mơ hồ, như thể anh ta đang thực hiện một công việc đòi hỏi sự tập trung cao độ đến mức không thể phân tâm được.

+Kiến thức không giống như những di sản thông thường, Kariel.

Có những kiến thức nên được ẩn giấu, ngay cả khi muốn truyền lại, cũng chỉ có thể được truyền đạt giữa một số ít người mà thôi. Còn về bạn và tôi, chúc bạn may mắn.

+ Bạn nghĩ tôi không thể tìm thấy anh ta sao?

+ Họ sẽ cung cấp sự giúp đỡ, vậy tại sao anh ta lại phải được bạn tìm thấy ngay bây giờ?

+ Bạn có biết người đó là ai không?

+ Nếu tôi biết...

Người đó cười lạnh lùng rồi cúp máy.

“Chúng ta đi thôi.” Kariel nói, anh nhìn về phía những người đang trì tụng. “Hãy tiếp tục đi theo con đường này, dù chúng ta không thể tìm ra sự thật, ít nhất chúng ta cũng có thể thu thập được một số manh mối.”

“Nhưng nếu chúng ta không tìm ra được thì sao?

“Bát Tú Sa·Na Lạc Kỳ ẩn chứa sự mơ hồ mà hỏi.”

“Cứ đi thôi.” Hắc Mộc·Lạc Cựu Thảo nói. “Sự mơ hồ là một thứ yếu đuối đáng xấu hổ, từ bây giờ hãy lặng lẽ niệm tên của Thần Hoàng đi, Bát Tú Sa. Dưới ánh mắt của Ngài, ngươi sẽ trở nên mạnh mẽ hơn.”

Nói xong, ông ta là người đầu tiên bước lên con đường ẩn trong sương mù. Bước đi vững vàng về phía trước, không bao giờ ngoảnh đầu lại, ngực ngay thẳng.

Có, mã.

Thời gian cập nhật của tôi thực sự ngày càng “khỏe mạnh” rồi, vui quá!