Navaro Del Kunas vất vả đẩy bỏ nửa thi thể của con quái vật khỏi người mình, những mảnh nội tạng và máu rơi ra khắp người, biến chiếc áo khoác của anh thành một đống hôi thối còn nặng mùi hơn cả chất bài tiết của các thủy thủ.

Anh cau mày, trong khoảnh khắc đó anh nhớ lại lời nói trong một cuốn sách mình đã đọc trước đây: “Đừng lập bất kỳ kế hoạch nào mà bạn nghĩ là hữu ích trước khi trận chiến bắt đầu, chúng cuối cùng sẽ bị kiếm giáo và máu thịt biến thành một đám sương mù.”

“Tôi đồng ý.” Tewaro lẩm bẩm. “Chết tiệt, nói quá đúng rồi. Giá như tôi nhớ ra điều này sớm hơn thì tốt biết mấy.”

Anh quay đầu nhìn về phía trợ lý của mình.

Nói một cách chính xác hơn, đó là ba phần tư thi thể của trợ lý ông ta. Maヨーン, người thuộc chủng tộc Tera có dòng máu thuần khiết, đã chết hôm nay sau khi ở bên ông ta được sáu năm; nguyên nhân cái chết là do bị người thú dùng dao chém thẳng vào người, khiến một nửa cơ thể ông ta bị xé nát.

Navaro liếc nhìn thi thể kỳ quái ấy với vẻ sợ hãi, không hiểu tại sao những con quái vật này lại sở hữu sức mạnh đáng sợ đến thế.

Ông ta cúi xuống, nhấc thi thể trợ lý lên và bắt đầu tìm kiếm trên cơ thể nó. Ông ta không còn thời gian để tiếc thương Maヨーン nữa; việc cấp bách hiện tại là tìm ra quyển nhật ký đó, sau đó mang nó đi càng xa càng tốt.

Kế hoạch của anh ta đã thay đổi, Navarro giờ đây không còn hy vọng rằng những người đến hỗ trợ sẽ là đồng nghiệp của mình hay là binh lính đế quốc biết tuân thủ quy tắc nữa. Anh ta chỉ mong có ai đó đến hỗ trợ mình mà thôi, ngoài điều đó ra anh ta không còn mong đợi gì khác nữa.

Những con thú này hoàn toàn khác với những gì anh ta từng nghe nói trước đây; chúng không phải là đám đông hỗn loạn, cũng không phải là những con thú ngu dốt. Chúng thậm chí còn có âm mưu từng bước xâm lấn thủy thủ đoàn của anh ta.

Đội vệ sĩ cá nhân và phần lớn thủy thủ của anh ta giờ đây đã chết hoặc bị thương gần hết. Thực ra, trong lòng Tewaro cũng rất rõ rằng mình có lẽ cũng sẽ chết, nhưng dù phải chết, anh ta vẫn phải bảo vệ cuốn nhật ký đó thật tốt.

Thứ đó tuyệt đối không được tiết lộ, nếu không thì gia tộc của anh ta sẽ bị diệt vong cùng với những tên người được ghi trong nhật ký. Mặc dù anh ta không thích, thậm chí còn ghét gia tộc mình, nhưng

anh ta cắn chặt răng, bắt đầu chịu đựng cảm giác máu me ấy, tìm kiếm thứ mình cần trên xác chết như một con chuột hèn mọn.

May mắn thay, món trang sức may mắn của anh ta cuối cùng cũng đã thu hút sự chú ý của nữ thần may mắn, và bà ấy một lần nữa ban phước cho anh ta.

Có lẽ đây là lần cuối cùng.

Tevaro run rẩy tay lấy ra một cuốn sách có bìa màu đồng vàng từ xác của sĩ quan phụ tá, anh ta tháo găng da ra, dùng ngón trỏ tay phải chạm vào một phần của lưng sách.

Sau khi nhận ra vết lõm nhỏ đó, anh ta ngồi xuống đất một cách thẳng tắp.

May mắn thay.

Anh ta nhìn về phía phó cấp dưới, trên khuôn mặt hiện lên nụ cười chân thành: “May mắn thay anh đã lấy được sản phẩm chính hãng, Ma Yue’恩, nếu không tôi chắc chắn sẽ không gửi tiền trợ cấp cho gia đình anh đâu.”

Với đôi chân run rẩy, Tevaro dựa vào tường để đứng dậy. Anh ta nhét nhật ký vào bên trong áo khoác, nhưng lại cảm thấy cách này không an toàn, vì vậy anh ta quyết định nhét nó vào lớp áo sâu nhất bên trong.

Sau khi hoàn tất việc đó, anh ta cầm lấy khẩu súng tự động của mình và đi về phía phòng thuyền trưởng – nơi này trong suốt mười năm qua vừa là phòng làm việc, phòng nghỉ ngơi, và đôi khi cũng là nơi anh ta “thả lỏng” mình.

Ban đầu, nó rất bình thường, nhưng bây giờ, nó đã trở thành nơi kiên cố nhất trên con tàu này, ngoại trừ khu vực bảo vệ bên ngoài động cơ. Tevaro dự định sẽ ẩn mình bên trong đó cho đến khi bị phát hiện.

Nếu là lũ quái nhân phát hiện ra anh ta, thì anh ta sẽ để chúng phải hứng chịu những viên đạn. Nếu là đế quốc, thì anh ta sẽ giơ hai tay lên và bước ra từ văn phòng, sau đó dựa vào vài lời nói khéo léo để thoát thân.

Anh ta thậm chí đã nghĩ xong phải làm gì nếu đội tàu của đế quốc xuất hiện.

Hối lộ chưa bao giờ lỗi thời, mọi người đều có lòng tham.

Hơn nữa, nếu vị sĩ quan cầm đầu là một tân binh, có lẽ anh ta chỉ cần sử dụng một khẩu súng ngắn của hải quân là có thể giải cứu bản thân khỏi vòng xoáy này.

Anh ta mang theo bốn khẩu súng quý giá như vậy, trên mỗi khẩu đều khắc tên của một con tàu chiến của đế chế. Đây là những vật phẩm quý hiếm mà chỉ những nhà sưu tầm thuộc tầng lớp thượng lưu mới có thể sở hữu.

Anh ta suy nghĩ một cách hỗn loạn, và rất nhanh sau đó đã đến cửa văn phòng. Ở đây không hề có bóng dáng của quái nhân, chỉ có mặt đất đầy vết thương và máu tươi. Tevaro tiến gần cánh cửa lớn, nhét ngón tay vào phía dưới cánh cửa và khéo léo chèn nó vào một cái hố trống.

Sau cảm giác đau nhẹ, bức tường bên phải tay anh ta bắt đầu nứt ra.

Tevaro bước nhanh qua con đường bí mật và bước vào một căn phòng bí mật ẩn náu. Đây là kho báu nhỏ của anh, chất đầy những tác phẩm hội họa quý giá và những loại tiền tệ cứng được buôn lậu trong những năm qua.

Nhưng bây giờ anh không hề để ý đến những thứ đó, mà chỉ tiếp tục bước nhanh về phía một bức tường.

Sau một hồi mò mẫm bằng ngón tay, một lỗ nhỏ xuất hiện trên bức tường. Anh áp mắt phải vào đó và bắt đầu quan sát, trong lòng anh bỗng nhiên cảm thấy nặng nề.

Cảnh tượng bên trong văn phòng không giống như những gì anh quen thuộc. Một bức tường bị nổ tung, vài con quái vật đang thu giữ những khẩu súng tự động và súng hạt đạn trên kệ vũ khí của anh.

Tevaro lẩm bẩm một tiếng, trong lòng âm thầm nguyền rủa lũ khốn nạn này, mong rằng khi chúng bắn vào thủy thủ đoàn của mình thì chúng sẽ bị nổ súng giết chết. Anh im lặng thu hồi ánh mắt lại và bắt đầu suy nghĩ xem phải làm gì tiếp theo.

Một vài ý tưởng không mấy khả thi xuất hiện trong đầu anh, nhưng rồi chính anh cũng vội vàng bác bỏ chúng đi – đùa gì thế này?

Tevaro giơ tay phải lên, nhẹ nhàng vỗ vào mình một cái, mặt đầy tức giận: Làm sao có thể nghĩ ra cách cầm súng ra đối đầu với chúng chứ? Mạng sống của anh rất quý giá.

Tuy nhiên, dù nói như vậy, trước mắt anh vẫn hiện lên hình ảnh của các thủy thủ đoàn mình. Từ đội trưởng vệ sĩ, đến phó chỉ huy, rồi đến những người thủy thủ khác.

Khuôn mặt của Navarro Del Cuñas không khỏi dần dần bị biến dạng. Anh ấy áp mặt vào tường, nhìn chằm chằm vào những con quái vật đó mà không hề nhúc nhích, một cơn giận dữ bùng nổ trong lòng anh.

Những con quái vật này đã cướp tàu của tôi, giết những người của tôi, tại sao tôi còn phải nhẫn nhịn chúng nữa? Trong “Chân lý của Đế quốc” đã nói rõ ràng, tất cả những con quái vật lai này đều xứng đáng bị giết.

Cơn giận dữ trào dâng trong anh, anh vội vàng rút ra hai khẩu súng ngắn của hải quân, chuẩn bị tìm cơ hội mở cánh cửa bí mật để ra ngoài và giết sạch lũ quái vật này… Nhưng anh không nhận được cơ hội đó.

Bởi vì đã có người khác nhanh tay hơn anh rồi.

Không, không phải… Đó có phải là con người không? Tewaro trợn mắt kinh ngạc.

Ban đầu, anh chỉ thấy một đám sương đen. Nó lan tỏa ra từ những tấm sàn gỗ đang cháy và máu tươi, và nhanh chóng hình thành thành một bóng tối có vẻ như thực thể.

Ngay sau đó, một bóng dáng khổng lồ bất ngờ xuất hiện. Tewaro không thể nhìn rõ khuôn mặt của nó, chỉ có thể thấy hai tia sáng màu xanh nhạt và hình dáng mơ hồ của một con người.

Các con thú cũng phát hiện ra nó, nhưng chúng thậm chí chưa kịp rút súng đã bị chia làm đôi. Bóng đen kỳ lạ ấy biến mất trong chớp mắt, và những cái đầu của các con thú rơi xuống đất. Tewaro vội vàng lùi lại, tránh xa bức tường.

Anh cắn chặt răng, không muốn hơi thở của mình trở nên quá rõ ràng, nhưng nhịp tim vẫn rất mạnh mẽ — thứ đó rốt cuộc là cái gì?!

Anh có thể thề với gia tộc德尔库纳斯 đáng ghét kia, trong suốt cuộc đời mình chưa bao giờ thấy thứ đáng sợ như vậy!

Nhưng cơn ác mộng dường như không chịu dừng lại ở đó, đúng lúc Tewaro từ từ lùi lại, cố gắng tránh xa bức tường có lỗ nhìn trộm, anh nhận thấy một tia sáng xanh lóe lên từ lỗ nhìn đó.

“Bùm —!“

Mặt Tewaro co giật, không do dự gì cả, anh bắn ngay về phía đó.

Nhưng ánh sáng xanh không hề biến mất, vì vậy anh ta bắt đầu liên tục bóp cò, không ngừng nghỉ, cho đến khi hết toàn bộ 20 viên đạn trong băng đạn.

Lửa từ nòng súng cháy rực làm mờ tầm nhìn của anh ta, nỗi sợ hãi dâng trào cùng với cảm giác kỳ lạ khiến cơ thể anh ta co giật, tầm nhìn cũng trở nên mờ ảo. Anh ta thở hổn hển, bắt đầu run rẩy cầm lấy hai khẩu súng lục của hải quân còn lại.

Tuy nhiên, vừa mới cúi đầu xuống, anh ta đã nhìn thấy một bàn tay xương phủ đầy sương đen, trên đó nằm hai khẩu súng lục hải quân khác của mình.

Navarro Del Cuñas từ từ ngẩng đầu lên, nhìn thấy một khuôn mặt xương.

“Xin chào, thuyền trưởng của con tàu Bão Tố Yến Hào, Navarro Del Kunas.” Bộ xương ấy từ từ mở miệng, giọng nói méo mó như tiếng hét cuối cùng của những người đã khuất. “Cuối cùng tôi cũng tìm thấy anh rồi, thật không dễ dàng chút nào.”

Tevaro lăn mắt, ngất đi một cách rất nhanh chóng.

Cập nhật hoàn tất, ngày mai sẽ bắt đầu cập nhật lại bình thường. Lúc năm giờ chiều.