Fan Kreif có thể thề trước trái tim mình rằng anh ta hoàn toàn không ngờ mọi chuyện lại phát triển đến bước này. Tuy nhiên, không hiểu tại sao, anh ta lại vô cùng bình tĩnh, không hề có chút lo lắng hay bất an nào.

Lúc này, anh ta đang đứng yên lặng bên cạnh người chiến binh bằng thép, Fricks. Người này là trung đội trưởng của đội chiến binh bằng thép số một, đồng thời cũng là thành viên của Hội đồng Ba Lưỡi Liềm của Petulabo.

Fan Kreif đã từng nghe nói về vị trí đặc biệt này; chỉ có ba người giữ vị trí đó, chịu trách nhiệm cung cấp các lời khuyên quân sự và nhiều lĩnh vực khác cho Petulabo, họ là những cố vấn cốt lõi của ông ta.

Tuy nhiên, vẻ mặt của vị chỉ huy đội chiến binh thép này lúc này lại cực kỳ khó coi, tạo nên sự tương phản chói lọi so với vẻ mặt của Van Cleef.

“Tôi thật không dám tin.” Anh ta dường như tức giận và thì thầm trách móc Van Cleef. “Vị huấn luyện viên của các người rốt cuộc đang làm gì vậy, Van Cleef?”

“Tôi cũng ước gì mình biết.” Van Cleef nói một cách thẳng thắn. “Nhưng theo tôi thấy, đây sẽ không phải là một trận chiến công bằng lắm.”

“Anh điên rồi sao?” Fricks nhìn anh ta với vẻ không thể tin nổi. “Vị huấn luyện viên của các người đề xuất đấu tay đôi với những người sở hữu thể xác nguyên thủy của chúng ta! Anh có nghĩ rằng họ có thể thắng được một người sở hữu thể xác nguyên thủy không?!”

Fan Kreif không trả lời câu hỏi đó.

“Hãy nghe tôi nói, Fan Kreif.”

Frix hạ giọng xuống và mở miệng nói lại.

“Bây giờ mới nói chuyện để hòa giải cũng chưa quá muộn, thể xác gốc của tôi yêu cầu tất cả các sĩ quan cấp cao có mặt tại đây để chứng kiến, tôi không biết các bạn huấn luyện viên nghĩ gì, nhưng việc này nếu truyền ra ngoài thì sẽ không mang lại lợi ích gì cho bất kỳ bên nào trong chúng ta.”

“Huấn luyện viên của chúng tôi không có yêu cầu gì đối với chúng tôi cả.” Fan Kreif trả lời một cách vô cảm. “Bây giờ tôi có mặt ở đây, cũng chỉ vì sự quan tâm cá nhân mà thôi.”

“Anh nói gì vậy?” Frix trông rất không hiểu.

“Anh đã nghe rõ mà.”

Fan Cliff cuối cùng cũng quay đầu lại. “Nhưng anh đã hỏi tôi rất nhiều câu hỏi, và tôi cũng có vài câu hỏi muốn hỏi anh, Fricks. Việc ‘giết mười một người mỗi lần’ có phải là một truyền thống hay kỷ luật mới trong đội quân của các anh không?”

.

Fricks im lặng một hồi, rồi gật đầu với vẻ mặt không vui: “Người sáng lập đã kể cho chúng tôi nghe về lý tưởng của ông ấy, trách nhiệm của ông ấy và những yêu cầu mà ông ấy đặt ra đối với chúng tôi. Ông ấy là một nhà lãnh đạo nghiêm khắc, và chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để đáp ứng những yêu cầu đó.”

“Vậy sau đó thì sao? Làm thế nào để nhận được sự chấp thuận của ông ấy?” Fan Cliff tiếp tục hỏi.

Trong đôi mắt đen như mực của anh ta, có một loại cảm xúc mà Fricks không thể hoàn toàn hiểu nổi đang dần hiện lên. Vài giây sau, anh ta quay mặt đi và lắc đầu.

Nhưng vị trung đội trưởng của những chiến binh thép chắc chắn sẽ không bao giờ thừa nhận rằng mình lại cảm thấy nhẹ nhõm như vậy.

“Fancriff…” Fricks buộc bản thân mình phải mở miệng lần nữa. “— Bây giờ vẫn chưa quá muộn, chúng ta phải xuống ngăn chặn trận chiến này. Chẳng lẽ anh muốn chứng kiến những chiến binh thép và Lưỡi dao Nửa đêm trở thành kẻ thù sao?”

“Thứ nhất.”

Fancriff nhẹ nhàng nói.

“Trận chiến này đã bắt đầu rồi, chẳng lẽ anh không nhận ra sao?”

Thứ hai, Fricks. Người mà tôi đã từng biết trước đây là một người công bằng và nghiêm minh. Tôi không biết liệu người đó còn tồn tại hay không, nhưng Fricks, người đến từ những chiến binh thép, tôi muốn bạn trả lời cho tôi một câu hỏi.”

“Câu hỏi gì?” Với giọng nói kìm nén sự bồn chồn và lo lắng, trung đội trưởng của những chiến binh thép hỏi lại.

“Bạn nghĩ rằng Trung sĩ Eltros thực sự xứng đáng phải chết sao?” Van Cleef hỏi một cách bình tĩnh.

“Tôi không đánh giá về chiến thuật của các bạn, cũng như những yêu cầu nghiêm ngặt mà các bạn đặt ra đối với thời gian thực hiện mệnh lệnh.”

Nhưng tôi cho rằng anh ta hoàn toàn không đáng bị xử tử, hơn nữa việc phạt anh ta bằng hình thức chém đầu 11 lần như vậy thật sự quá nặng nề. Hãy đi xem những sĩ quan còn đi cùng Trung sĩ Elterlos kia đi, hãy nhìn họ xem, Fricks.”

Anh ta từ từ quay đầu lại, ánh mắt lạnh lùng như băng giá – trong chốc lát, Fricks nhận ra mình gần như không thể nhận ra vị chỉ huy trung đội thứ tám này nữa.

Họ đã từng cùng nhau chiến đấu trên chiến trường, mặc dù thời gian đó rất ngắn ngủi và không mấy ai biết đến điều đó, nhưng đó là sự thật. Chuyện gì đang xảy ra vậy? Anh ta tự hỏi bản thân mình, nhưng không tìm được câu trả lời nào cả.

“Còn bây giờ…” Van Cleef rút lại ánh mắt của mình.

“Hãy cùng chúng ta xem một cách yên bình nhé. Cậu hẳn hiểu rõ hơn tôi rằng ý chí của bản thể gốc đó là không thể thay đổi được, Fricks.”

Trung đội trưởng của những chiến binh thép im lặng một lúc, sau đó anh ta gật đầu một cách mơ hồ.

Đúng vậy, ý chí của Petulaboh không thể thay đổi được. Làm sao thép có thể bị uốn cong chỉ bằng vài câu nói?

“Tôi sẽ nói rõ ngay từ đầu.” Petulaboh nói một cách lạnh lùng. “Tôi sẽ không giết cậu, Kariel Loharls. Mặc dù cậu đã xúc phạm tôi, thậm chí khiến tôi phải nổi giận sau bao lâu không có, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi sẽ giết cậu. Tôi chỉ muốn lấy lại những gì thuộc về mình mà thôi.”

Đối diện sân đấu, Carlisle nhếch khóe miệng và hỏi nhẹ: “Cái gì vậy?”

“Anh sẽ biết thôi.” Peturabo trả lời một cách từ tốn.

Anh ấy cúi đầu xuống và lần cuối cùng cử động cổ tay trái của mình một chút.

Anh ấy mặc bộ giáp động lực do chính mình thiết kế, bộ giáp này sẽ kết nối với các dây dữ liệu được cấy vào cơ thể anh, từ đó kích hoạt hệ thống điều khiển ẩn bên trong giáp. Nhờ vào nó, anh có thể kiểm soát mọi đội quân của “Chiến binh Sắt”. Hệ thống động lực của nó cũng được anh tự điều chỉnh để đảm bảo không có sức lực nào bị lãng phí.

Và đây, là lần chiến đấu thực tế đầu tiên của nó.

Peitularbo rất tin tưởng vào nó, dù thực ra anh ta vẫn chưa kịp lắp đặt đôi súng cầm tay hai nòng lên bộ giáp như đã lên kế hoạch trước đó.

“Có sẵn sàng chưa?” Đối diện sân đấu, đối thủ của anh ta hỏi như vậy.

Peitularbo cười lạnh, anh ta cúi đầu xuống và nhặt lên một chiếc búa động cơ được chế tác tinh xảo.

Bộ giáp mà Kariel Lohars mặc là loại mà anh ta chưa từng thấy trước đây; thực ra, so với việc gọi nó là bộ giáp, anh ta thà gọi nó là tác phẩm nghệ thuật còn hơn.

Thiết kế quá gần gũi với cơ thể ấy, cùng chiếc áo choàng chẳng hề có ích gì trong chiến đấu, thậm chí khiến佩图拉博 cảm thấy muốn bật cười - rốt cuộc là ai đã thiết kế ra bộ giáp ngu ngốc như vậy? Nó có ích gì cho chiến đấu hay thậm chí là chiến tranh chứ?

Thật nực cười.

“Đi thôi.” Peuturlabo nói bằng giọng lạnh lùng.

Anh ấy biết rằng Kariel Lohalas là một đối thủ khó chịu, thậm chí đã khiến ‘Lojia O’Rian phải trải qua những khó khăn’, nhưng điều đó cũng không có nghĩa lý gì cả.

Lojia đã kể cho anh ấy tất cả mọi chi tiết, không giấu giếm gì cả. Theo Peuturlabo, lý do Lojia thua cuộc hoàn toàn là vì Kariel Lohalas đã sử dụng chiến thuật “có ý định nhưng lại tỏ ra vô tình”.

Mặc dù anh ta không biết tại sao người này lại có thể sở hữu thân hình ngang bằng với bản thể gốc của mình, nhưng

tại sao anh ta lại phải thua? Anh ta đã dành sự chú ý đủ lớn, cũng đã chuẩn bị kỹ lưỡng, anh ta chắc chắn sẽ chiến thắng. Anh ta sẽ lấy lại tất cả những gì thuộc về mình một cách không để sót lại.

Nhẫn, sự tôn trọng, lời xin lỗi.

Peeturaibo nắm chặt búa chiến, cười lạnh rồi bước về phía trước. Kariel đứng yên tại chỗ, không hề nhúc nhích.

Hộp sọ hơi nghiêng, phía sau đôi mắt đen thui không có gì cả.

Peiturabó cười khinh thường, nhìn thẳng vào đôi mắt đối phương – anh ta thậm chí không có ý định tấn công trước, anh ta muốn Kariel Loharls hoàn toàn hiểu rõ sự khác biệt giữa họ.

Tôi, người mặc bộ giáp động lực, chắc chắn không phải là đối thủ mà bạn có thể chống lại. Trước đây có lẽ bạn còn có thể chống cự được vài đòn tấn công của tôi, nhưng lúc đó tôi cũng chưa dùng hết sức mình, hơn nữa, bạn cũng không hề có sức mạnh để đối đầu với tôi.

Bộ xương không quan tâm đến tiếng cười lạnh của Peiturabó, nó chỉ cúi đầu nhẹ xuống, và ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, một sự biến đổi bất ngờ xảy ra. Đôi mắt đen tối bỗng nhiên phát ra ánh sáng xanh lạnh lẽo, hơi lạnh bất chợt xuất hiện, và kim loại trên mặt đất bắt đầu kêu răng rắc.

Chiếc áo choàng vốn dĩ bình thường giờ đây bắt đầu uốn lượn, biến thành những bóng tối thuần khiết và ẩn náu. Bộ giáp màu đen trắng giống như xương cốt của người chết phát ra ánh sáng chói lọi đến mức làm đau mắt, thậm chí còn đi kèm với tiếng động giống như hơi nước được phun ra từ máy móc.

Sau đó, Kariel Loharz biến mất không dấu vết, hoàn toàn biến mất khỏi tầm nhìn của anh, như thể chưa bao giờ tồn tại.

Đồng tử của Peturaboh co lại đột ngột, anh hét lên giận dữ và giơ chiếc búa chiến lên để bảo vệ khuôn mặt mình.

Ý định ban đầu là không đeo mũ bảo hiểm để người khác có thể nhìn rõ cách anh ta xử lý mọi tình huống một cách dễ dàng đã biến mất hoàn toàn, cùng với sức mạnh khổng lồ phát ra từ đôi tay và chiếc búa chiến của anh ta, và anh ta thậm chí không thể nhìn thấy nguồn gốc của cuộc tấn công đó là từ đâu.

Tệ hơn nữa, suy nghĩ của anh ta vẫn chưa kịp kết thúc thì một đợt tấn công mới đã ập đến.

Điều này không phải là “tốc độ”, nó đã vượt ra ngoài phạm vi của tốc độ. Không khí bị xé toạc, tiếng đập của kim loại vang lên liên tục từ chiếc búa chiến mà Peturabo giơ cao. Tiếng ồn rất lớn, gần giống tiếng sấm, vang dội khắp sân đấu.

Peturabo tròn mắt, hít một hơi thật sâu, chuẩn bị cho phản công.

Tốc độ nhanh như vậy chắc chắn không thể tách rời khỏi hơi nước và ánh sáng xanh ấy, kẻ thù của anh ta không thể duy trì trạng thái này lâu được. Hơn nữa, nếu muốn cải thiện tốc độ, khả năng phòng thủ chắc chắn sẽ không mạnh được — anh ta đã chờ đợi cơ hội ấy một cách lý trí, và sự lý trí của anh ta đã không làm anh ta thất vọng.

Vào một khoảnh khắc nào đó, Peturabo nhìn thấy một tia sáng xanh lóe lên rồi biến mất ngay.

Anh ta lập tức nở nụ cười hung dữ, cổ tay quay tròn, một lực lượng khổng lồ mang theo sự tức giận vô hạn cùng chiếc búa chiến được vung mạnh ra, tiếng động ầm ầm như tiếng nổ bùng nổ dưới cú đánh này, cùng với tiếng gầm thét của Peturabo: “— Ta đã bắt được ngươi rồi!”

“Bùm!”

Như thể một chiếc xe tăng bị phá hủy, tiếng động nặng nề, ầm ĩ bất ngờ ập đến. Petulabo không thể tin nổi mà tròn mắt ra – anh nhận ra rằng chiếc búa chiến của mình đang nằm trong tay ai đó một cách chắc chắn, và chiếc búa đã được kích hoạt từ sáng sớm hôm đó giờ đây lại biến mất không dấu vết.

Đầu búa khổng lồ hòa quyện một cách vừa vặn với bộ giáp đen trắng ấy, như thể nó đã có hình dạng như vậy ngay từ khi được tạo ra từ khuôn mẫu.

“Đúng vậy.” Bộ xương gật đầu nhẹ nhàng với anh. “Vậy sau đó, anh sẽ làm gì, Petulabo vĩ đại?”

Ngay khi lời nói kết thúc, tiếng kim loại bị uốn cong, gây đau răng, lập tức vang lên.

Chiếc búa động lực của anh ta bắt đầu run rẩy dữ dội, Peuturlabo cắn chặt răng, giật mạnh cổ tay, cố gắng giành lại chiếc búa, nhưng anh ta đã không thể làm được nữa, bởi vì nó đã bị lấy đi hoàn toàn.

“Thật là một vũ khí tuyệt vời.” Bộ xương nói bằng giọng nói méo mó và đáng sợ ấy. “Thật đáng tiếc.”

Đáng tiếc cái gì?

Câu trả lời sẽ được tiết lộ trong khoảnh khắc tiếp theo.

Anh ta cầm đầu búa bằng tay phải, còn tay trái thì nắm chặt tay cầm. Sau đó, anh ta bắt đầu tập trung sức lực. Chiếc búa động lực tinh xảo này, vốn đã bắt đầu xuất hiện dấu hiệu hư hỏng, lại phát ra tiếng nổ lớn trong khoảnh khắc đó, các tia lửa quấn quanh, nhưng bộ xương thì hoàn toàn không hề bị ảnh hưởng gì.

Anh ấy chỉ từ từ, nhẹ nhàng, và không thể bị ngăn cản, dùng đôi tay mình từng chút một biến chiếc búa động lực này thành một khối sắt vụn bị uốn cong.

Sau đó, anh ấy vứt nó ra xa một cách dễ dàng, không hề lệch lạc, vừa đúng vào chân của Peeturaibo.

Bên ngoài sân đấu tay đôi, những chiến binh thép đến xem đều im lặng như chết. Van克里夫 không nói một lời nào, chỉ khẽ nâng khóe miệng rồi quay lưng rời đi. Ngoại trừ anh ấy, không ai khác đến xem cuộc đấu tay đôi này nữa, và anh ấy cho rằng, không cần phải tiếp tục theo dõi nó nữa.

Thắng thua đã được quyết định.

Nhưng Fan Kriev vẫn không hiểu một điều — tại sao một thực thể gen vĩ đại lại có vẻ ngoài như thế này?

Trên sân đấu quyết đấu, Peturabô nắm chặt hai nắm đấm mà không nói gì, những cú đấm từ bộ giáp Terminator phát ra tiếng ầm ầm khi kim loại ma sát vào nhau. Anh ta lên tiếng với giọng khàn khàn, sự tức giận vẫn hiện rõ trên khuôn mặt, nhưng điều nhiều hơn là sự mơ hồ.

“Ngươi…”

“Thôi.”

Peturabô bất ngờ, sự mơ hồ lập tức biến mất, cơn giận dữ ập đến như sóng lớn đổ xuống núi, phá vỡ hoàn toàn chút lý trí mà anh ta vừa mới cố gắng duy trì.

Anh ta gầm lên và lao về phía trước, lời tuyên bố “không giết” trước khi bắt đầu trận chiến đã hoàn toàn biến mất. Lúc này, anh ta chỉ muốn làm một điều duy nhất: anh ta muốn người dám đối xử với mình như đối xử với một đứa trẻ phải trải qua nỗi đau mà anh ta đang cảm nhận!

Sau đó, anh ta bị hất ngược lại phía sau, giống như bị một cỗ xe công thành lao thẳng vào. Anh ta va chạm mạnh vào bức tường hợp kim đặc biệt của sân đấu quyết đấu “Huyết Thiết” và để lại dấu vết của mình trên đó.

Trời đất quay cuồng, lực va chạm khổng lồ đến nỗi anh ta tạm thời không thể tiếp tục suy nghĩ được nữa, trong khi kẻ thù của anh ta đang từ từ tiến lại gần. Kẻ thù ấy bước đi thong thả, như thể đang tham gia một buổi yến tiệc vậy.

“Còn nhớ tôi đã nói gì với cậu trước đây không, Peptulabo?” Bộ xương đứng bên cạnh anh ta, nói nhẹ nhàng. “Tôi sẽ khiến cậu chảy máu, trán sưng tấy, ngón tay cong vẹo, xương sườn gãy.”

Anh ta bắt đầu cười khàn khàn, sau đó vươn chân ra và giẫm lên tay phải của Peptulabo.

Những chiến binh bằng thép vẫn im lặng không một tiếng động, họ kiểm soát chặt chẽ bản thân mình – trước khi bắt đầu trận chiến, thực thể gốc của họ đã ban ra lệnh cấm tuyệt đối, không cho phép bất kỳ ai làm phiền cuộc đấu tranh này; những ai vi phạm sẽ chết, thậm chí tên tuổi của họ cũng sẽ bị loại bỏ vĩnh viễn khỏi đội quân.

Vì vậy, bây giờ họ chỉ có thể nhìn chằm chằm vào cảnh tượng bi thảm của thực thể gốc mình.

Chỉ có thể nhìn người “huấn luyện viên” vung tay, giống như đang xé toạc một món đồ chơi vậy, xé toạc bộ áo giáp của “Terminator” đặc biệt ấy. Kèm theo tiếng rên rỉ của thép, Peturabo bị ông ta kéo ra khỏi bộ áo giáp.

“Cậu đã sẵn sàng chưa?” Bộ xương hỏi nhẹ nhàng.

Peturabo với cổ bị siết chặt, thở hổn hển, anh ta bị ảnh hưởng bởi tình trạng thiếu oxy, nhưng điều đó không ngăn cản anh ta dùng nắm đấm để tấn công, cố gắng để bàn tay kia buông ra. Anh ta vẫn có thể chiến đấu, anh ta vẫn có thể… Đúng vậy, anh ta chắc chắn vẫn có thể chiến đấu được. Anh ta sẽ tìm cơ hội để chuyển thế, anh ta chắc chắn sẽ làm được!

“Không, cậu không thể đâu.” Bộ xương lắc đầu và giơ tay phải lên.

“Đây là một trận chiến mà bạn chắc chắn sẽ thua không thể nào tránh khỏi, vĩ đại như Peturabo. À, nhân tiện, Trung sĩ Eltros nhờ tôi gửi lời chào đến bạn, ông ấy nói rằng ông ấy không trách bạn.”

Bộ xương cười lạnh một cách trầm thấp.

“Nhưng tôi sẽ chiến thắng.”

Anh ta vung nắm đấm bên phải xuống, tiếng va chạm đau đớn của cơ thể lập tức vang lên, kèm theo tiếng hét khàn của Peturabo – là vì đau đớn, hay vì những lời nói của Kariel Loharls?

Không ai biết được.

Cập nhật hoàn tất!

Đã hoàn thành thử thách đánh bại ông chủ xấu xa trước hạn chót, ha ha.

Ngày mai tiếp tục.