Ngày thứ hai.

Zoe vui vẻ bước trên con đường đá của làng Meina.

Ba người gọi đó là “đi dã ngoại” ư?

Ai bảo cậu không hoàn thành kịp các hoạt động thực hành trong kỳ nghỉ đông chứ, Vieli?

Hôm nay Zoe rất vui vẻ, nhưng cả Ronan bên cạnh cũng vậy, điều đó khiến cô không thể hiểu nổi.

Hôm qua chỉ mua được hơn 900 franc cho một giỏ nấm truffle lớn, còn hôm nay chiếc thùng mà Ronan mang theo thì nhỏ hơn một nửa. Mặc dù cô không thấy bên trong, nhưng cũng dễ đoán ra rằng thu nhập hôm nay chắc chắn kém hơn hôm qua nhiều.

Nhưng hôm nay, Ronan lại cười vui vẻ hơn cả Vieli ngày hôm qua khi chỉ nhận được 200 franc.

Tại sao anh ta lại có vẻ hào hứng như vậy nhỉ?

Trong chốc lát, cô thấy Ronan mở chiếc thùng đó ra, và giữa hàng chục quả nấm truffle nhỏ, có một quả to gần gấp đôi bàn tay cô.

Mùi thơm đặc trưng của nấm truffle ngay lập tức lan tỏa, cực kỳ nồng nàn.

Cuối cùng Zoe cũng hiểu tại sao Ronan lại vui đến thế.

Anh ta đã thu hoạch được một quả nấm truffle tuyệt vời!

Ngay sau đó, cô không thể kiềm chế được cơn giận trong lòng và “mạnh tay” vỗ vào cánh tay Ronan:

“Tại sao không bán nó ở làng Lourmalan? Ở đây không có ai giữ trật tự cho cậu cả!”

Ronan như cẩn thận bảo vệ quả nấm truffle to lớn đó, cười rạng rỡ và nói:

“Làng Lourmalan không có ‘con cá lớn’ đâu.”

Cùng lúc đó, tại làng Lourmalan.

Lucas ngồi trên chiếc ghế sofa rộng lớn phủ da thú, lau sạch khẩu súng săn yêu quý của mình:

“Mùa săn đã kết thúc.”

Trên chiếc ghế sofa đơn đối diện, thân hình mập mạp của Olivier chồng chất lên nhau như một ngọn núi nhỏ, anh ta vuốt ve hai bộ râu nhỏ phía trên môi và nói:

“Không chỉ mùa săn kết thúc, mà cả mùa nấm truffle cũng vậy. Lucas, cuối cùng anh có quyết định làm việc đó không?”

Theo kế hoạch ban đầu của họ, vào cuối tháng hai họ nên bắt đầu chọn địa điểm trồng rừng lá rộng và rừng lá kim, sau đó nhanh chóng bước vào giai đoạn nuôi cấy nấm.

Nhưng Olivier đã tìm Lucas hai lần, thằng này lại tỏ ra như đang “nghỉ mát”, chỉ tập trung vào việc đi săn trên núi, không hề tích cực chút nào với công việc quan trọng.

Lucas đặt khẩu súng săn xuống bàn, châm một điếu thuốc:

“Chờ thêm một chút nữa đi Ronan. Mùa thu hoạch nấm truffle đã kết thúc, anh ấy sẽ sớm nhận ra rằng việc kinh doanh nấm truffle là cách kiếm tiền hiệu quả nhất ở Provence. Lúc đó chúng ta sẽ nói chuyện về hợp tác, và anh ấy sẽ không còn phản đối nữa.”

Théo thông qua việc uống rượu với Ronan mà hiểu được rằng Ronan không có ý định đầu tư toàn bộ sức lực vào việc thu hoạch nấm truffle, gần đây anh ta cũng đang tìm kiếm những cách kiếm tiền khác.

Lucas coi đây là một cơ hội, vì không thể có cách nào kiếm tiền hiệu quả hơn việc kinh doanh nấm truffle được.

Quen với việc kiếm được vài chục nghìn franc mỗi tháng, làm sao có thể chấp nhận việc chỉ kiếm được hai ba nghìn franc mỗi tháng?

Nửa ngày này, anh ta sẽ tìm cơ hội gặp Ronan.

Olivier không hiểu và giang hai tay ra:

“Tôi hiểu rằng anh rất kỳ vọng vào kỹ năng của chàng trai trẻ đó, nghĩ rằng anh ấy có thể giúp tăng hiệu quả thu hoạch đáng kể, nhưng chúng ta không thể vừa hành động vừa chờ đợi anh ấy được chứ? Những sợi nấm cần phải nuôi cấy trong thời gian dài, phải hai ba năm mới có thể hình thành. Chúng ta phải đua với thời gian.”

Lucas thở ra một làn khói thuốc, đặt đôi ủng lên bàn trà:

“Olivier, việc kinh doanh này là tôi phát hiện ra, mọi quyết định cũng phải do tôi chủ đạo. Tôi nghĩ chúng ta đã đồng thuận về điểm này rồi.”

Gần đây Olivier ngày càng can thiệp vào công việc của Lucas, anh ta dựa vào việc sở hữu nguồn lực nhà hàng cao cấp, cảm thấy mình mới là người chủ chốt trong việc kinh doanh này.

Một khi hợp tác được quyết định, họ không thể tránh khỏi việc thảo luận về tỷ lệ chia lợi nhuận. Lucas đoán rằng Olivier rất có thể sẽ đòi một tỷ lệ lớn.

Vì vậy Lucas muốn giải quyết vấn đề với Ronan trước, sau đó anh ta có thể phân chia lợi nhuận theo “kênh phân phối” và “nguồn hàng”. Với nguồn hàng có cả anh ta và Ronan, không nghi ngờ gì anh ta sẽ chiếm phần lớn. Chỉ cần buộc Olivier đồng ý với con số đó, việc chia lợi nhuận với Ronan thì tùy ý anh ta muốn thế nào cũng được.

Chẳng lẽ thằng nhóc đó cũng có quyền nói chuyện về “đóng góp” với anh ta sao?

Olivier cười khinh thường, thân hình mập mạp của anh ta bắt đầu rung lắc:

“Được thôi, nhưng tôi muốn khuyên anh một điều, mùa đông sẽ qua, mùa du lịch ở Provence sắp đến, tôi sẽ phải bận rộn với các nhà hàng của mình ngay thôi.”

Giọng nói của Olivier mang đầy ý đe dọa.

Lucas cũng cười theo:

“Những nhà hàng đó có thể kiếm được nhiều tiền hơn nấm truffle sao?”

Olivier uống một ngụm rượu thì là:

“Ai mà không mơ ước có một nhà hàng Michelin chứ?”

“Hahaha——” Lucas nâng ly, chúc mừng từ xa, “Hy vọng chủ nhân của nhà hàng Michelin tiếp theo sẽ là anh, như vậy việc kinh doanh nấm truffle của chúng ta sẽ có thêm một khách hàng hào phóng.”

“Đinh linh linh linh——”

Vài giây sau, vợ của Lucas, Mary, đến phòng khách:

“Olivier, bà Chels gọi điện cho anh.”

“Bà Chels gọi đến đây?” Olivier khó khăn rời khỏi ghế sofa, có vẻ hơi lo lắng khi nhấc máy, “Cô ấy biết tôi sắp đến gặp cô ấy, bây giờ lại gọi điện cho tôi, chắc chắn là có chuyện gì đó xảy ra.”

Lucas cũng đứng dậy.

Mặc dù Olivier làm đối tác kinh doanh khá phiền phức, nhưng anh ta không muốn chứng kiến chuyện gì xảy ra với anh ta. Họ quen biết nhau hơn mười năm, nếu không phải vì có công việc kinh doanh liên tục, có lẽ họ đã trở thành bạn bè thân thiết.

Đó cũng là lý do tại sao Lucas không muốn đưa Théo tham gia vào việc kinh doanh này. Ngay cả anh em ruột thịt, trước lợi ích vẫn có thể phân chia rõ ràng.

Lucas lắng nghe cuộc nói chuyện ở đầu dây điện thoại với vẻ mặt lo lắng, sau khi cúp máy liền lấy áo khoác.

“Có chuyện gì vậy?” Lucas hỏi với sự quan tâm.

Olivier nói một cách nửa tin nửa ngờ:

“Chels nói với tôi rằng, tại chợ làng Meina đã xuất hiện một miếng nấm truffle hảo cấp, loại mà chỉ cần có nó thì có thể trực tiếp bước vào cửa những nhà hàng Michelin. Cô ấy bảo tôi dù thế nào cũng phải mua nó về, bây giờ tôi phải đến làng Meina ngay.”

Lông mày của Lucas không khỏi nhíu lại.

Nấm truffle hảo cấp?

Là người tự cho mình là thợ săn nấm truffle giỏi nhất làng Lourmarlan, và cũng là người sẽ thành lập đế chế nấm truffle của Provence trong tương lai, Lucas quyết định đi cùng:

“Tôi sẽ đi cùng bạn.”

Lucas và Olivier lái xe đến làng Meina, phát hiện ra rằng rất nhiều chủ xe vừa mới dừng lại ở bãi đậu xe đều đang hướng tới miếng nấm truffle hảo cấp đó. Vì vậy, ngay khi họ mở cửa xe, họ lập tức hỏi những người đi đường nơi có quầy bán nấm truffle.

Điều này khiến Olivier cảm thấy rất lo lắng. Liệu miếng nấm truffle đó đã bị bán đi chưa?

Ngay cả khi chưa bị bán, liệu anh ấy có thể giành được nó không?

Anh ấy tăng tốc bước chân, cố gắng theo kịp nhóm người đang mua nấm truffle phía trước, để lại Lucas, người chỉ muốn đến xem náo nhiệt, ở phía sau.

Tại một góc đường đông đúc, có tiếng hô to:

“Miếng nấm truffle này sẽ được bán thông qua hình thức đấu giá, trước 11 giờ 30 trưa, ai đưa ra giá cao nhất thì người đó sẽ là chủ của nó!”

Olivier dựa vào lợi thế về cân nặng, xông qua đám đông dày đặc, cuối cùng cũng nhìn thấy mục tiêu của mình.

Những gì Chels nói không hề phóng đại chút nào; món ăn được chế biến từ miếng nấm truffle có đường kính hơn 10 cm này đủ để một nhà hàng bình thường có đủ điều kiện để được đưa vào “Cẩm nang Đỏ Michelin”!

Nấm truffle còn được gọi là “bàn tay thánh của hương vị”.

Hãy tưởng tượng xem, món ăn được chế biến từ miếng nấm truffle rộng 3 cm và miếng nấm truffle rộng 13 cm có thể có hương vị giống nhau không?

Hơn nữa, nấm truffle còn là biểu tượng của địa vị và tài sản.

Olivier nhất định phải cố gắng giành được miếng nấm truffle này.

Đây là lần gần nhất anh ấy có cơ hội tiếp cận Michelin!

Anh ấy mỉm cười, muốn tạo quan hệ với chủ quầy, nhưng ngay lập tức lại bước lùi lại một bước lớn vì ngạc nhiên.

Miếng nấm truffle hảo cấp này là của Ronan sao?