Sau nhiều tháng không gặp nhau, chuyến dạo đêm này khiến cả Lô Nam và Zoey vừa hào hứng vừa phấn khích; ngay cả một cái cây bên đường cũng trở nên thú vị để họ có thể trò chuyện mãi không ngừng.

Đặc biệt là năm nay, Lurlmaran đã có thêm rất nhiều hàng xóm mới, và cũng có thêm nhiều ngôi nhà đẹp đẽ hơn. Chắc chắn rằng những chuyến dạo đêm trong tương lai sẽ càng thêm phong phú và đa dạng hơn nữa.

Tuy nhiên, khi thấy Zoey liên tục kéo lấy cổ áo mình và tựa vào người mình, Lô Nam quyết định rằng chuyến dạo đêm hôm nay có thể tạm thời kết thúc.

Đầu tháng 3, sự chênh lệch nhiệt độ ở thung lũng Lübelon khá lớn, vào buổi tối chỉ khoảng 8 độ, nên họ nên suy nghĩ đến những hoạt động trong nhà. Mùa xuân ấm áp vẫn còn phải chờ thêm vài ngày nữa mới bắt đầu.

“Có điều gì em muốn làm không?” Lô Nam ôm Zoey vào lòng, “Ngoài việc dạo đêm ra, còn điều gì khác mà em muốn làm nhưng vì bận rộn mà chưa thực hiện được?”

Zoey suy nghĩ vài giây, rồi bỗng nhiên mắt cô sáng lên:

“Có một điều!”

Nhìn vào đôi mắt lấp lánh của Zoey, Lô Nam hỏi với vẻ âu yếm:

“Là gì vậy?”

Zoey rời khỏi vòng tay Lô Nam, bước lùi lại và bắt đầu vẽ hình bằng đôi tay xinh xắn của mình trước ngực:

“Em muốn học nấu ăn. Sau khi mẹ đi làm, em, bố và Vieli đã cá cược xem ai có thể kế tiếp danh hiệu đầu bếp giỏi nhất của mẹ. Vieli hàng ngày đều giúp đỡ ở nhà hàng và đã có thể tự làm được nhiều loại mì ống và bánh nướng khác nhau, còn thịt do bố nướng cũng rất ngon, nhưng trình độ của em vẫn chỉ dừng lại ở việc làm salad Nice.”

“Điều đó có gì khó đâu?” Lô Nam chỉ vào mình, “Em muốn học món gì, anh sẽ dạy em!”

Zoey cười tươi rạng và nói:

“Em không muốn học theo lớp học nhanh, kiểu chỉ biết một hai món ăn đơn giản đó. Em muốn hiểu biết và học một cách có hệ thống.”

Cô quay đi, không để Lô Nam nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt mình:

“Mặc dù anh là một đầu bếp giỏi, nhưng sau này khi có gia đình, em không thể luôn ở bên để giúp đỡ được. Kiến thức nấu ăn cơ bản vẫn là điều cần thiết mà em phải nắm vững.”

Lia đã chăm sóc các con rất tốt, Zoey từ nhỏ đến lớn chưa bao giờ tiếp xúc với việc nấu ăn. Louis thường xuyên gây rắc rối cũng vì Lia chăm sóc cậu ấy quá kỹ lưỡng. Bây giờ khi Lia rời đi, mọi người đều cần tìm lại những trải nghiệm sống đã mất.

Và trong số đó, Zoey là người lo lắng nhất.

Cô sắp có gia đình của riêng mình rồi!

Nhưng có vẻ như ngoài việc kiếm tiền ra, Zoey không có điều gì khác để tự hào cả. Cô chắc chắn đã có những kỹ năng sống cơ bản, nhưng Zoey không chắc mình có thể chăm sóc Lô Nam tốt như mẹ mình.

Nấu ăn chỉ là bước đầu tiên, trong tương lai Zoey muốn nâng cao các kỹ năng sống của mình một cách có hệ thống.

Lô Nam vui vẻ chạy theo, hỏi:

“Anh có thể giúp em được điều gì không?”

Đôi mắt xanh biếc của Zoey nhìn thẳng vào mắt Lô Nam:

“Ngày mai trưa, em sẽ nấu cho anh vài món ngon. Để xem trình độ của em như thế nào nhé?”

“Không vấn đề gì cả!” Lô Nam hào hứng hô lên, “Anh chắc chắn sẽ ăn hết tất cả!”

Đây là lần đầu tiên Zoey nấu ăn cho Lô Nam, dù món ăn ra sao đi nữa, anh cũng sẽ ăn hết.

“Chúng ta đi mua nguyên liệu ở nhà hàng nhé?” Lô Nam hỏi theo hướng phố thương mại.

Anh đoán rằng nhà của Louis chắc chắn không có gì để nấu ăn cả, vì trong vài ngày gần đây cả gia đình họ đều ăn ở nhà hàng.

Zoey suy nghĩ một chút, rồi nói với giọng thảo luận:

“Việc học nấu ăn có lẽ nên bắt đầu từ việc chọn nguyên liệu phải không? Em muốn tự mình đi mua nguyên liệu.”

Lô Nam không suy nghĩ gì nhiều đã gật đầu, nhưng ngay lập tức lại do dự:

“Ngày mai gần đây không có chợ lớn, nhưng cửa hàng thịt và cửa hàng rau có đủ nguyên liệu cho em sử dụng. Sáng mai anh sẽ đi cùng em mua rau.”

Mùa nấm truffle đã kết thúc, Lô Nam có rất nhiều thời gian rảnh.

Sau khi Zoey hoàn thành đơn hàng của cô Patricia, thời gian hoàn toàn thuộc về cô.

Nói đến việc “chọn lựa”, tất nhiên là phải đến chợ đầy ắp hàng hóa rồi. Ở đó, họ có thể thấy những sản phẩm đặc sản của Lübelon theo mùa.

Nhưng đáng tiếc là ngày mai ở Lübelon không có chợ.

Zoey bỗng nhiên cười lên, ngước nhìn Lô Nam:

“Sao vậy? Lần đầu tiên em nghiêm túc mua rau mà không đáng để đi xa hơn một chút sao?”

“Ừm?” Lô Nam nhanh chóng nhớ lại xem ngày mai các làng ở Lübelon có chợ không.

Chợ của Gold là vào thứ mấy vậy?

Có chợ ở đảo Sogre không?

Zoey cười tươi và nhướng mày:

“Tối nay chúng ta chưa ‘dạo’ đủ, sáng mai chúng ta hãy đến quảng trường Milona ở Apt đi. Nghe nói đó là nơi mà phụ nữ Lübelon yêu thích nhất, em muốn đi xem thử.”

Lô Nam vui vẻ nắm tay Zoey:

“Đi thôi, dù đi đâu anh cũng sẽ đi cùng em. Chúng ta sẽ tiếp tục những chuyến ‘dạo xuân’ và ‘dạo đêm’ nhé!”

Là “thủ phủ nhỏ” của Lübelon, Apt có rất nhiều chợ lớn nhỏ khác nhau, phân bố ở khắp mọi nơi trong thị trấn.

Chợ Milona ở quảng trường Milona là nơi được người dân địa phương yêu thích nhất. Bởi vì khẩu hiệu của chợ này là: “Bán những món ngon rẻ nhất của Lübelon.”

Những món ăn tiết kiệm chi phí đã thu hút nhiều phụ nữ từ các làng lân cận. Theo thời gian, câu nói “Chợ Milona là nơi mà phụ nữ Lübelon yêu thích nhất” đã lan truyền rộng rãi.

Lô Nam đã đến Apt nhiều lần, nhưng đây là lần đầu tiên anh đến khu vực quảng trường Milona. Ấn tượng đầu tiên của anh về nơi này hoàn toàn khác với những gì anh tưởng tượng.

“Nơi này thật kỳ diệu, dù có vẻ hoang vắng nhưng lại rất nhộn nhịp. Chỉ mới 8 giờ sáng mà đã không còn chỗ đậu xe nữa?”

Theo lý thuyết, một chợ nổi tiếng như vậy nên có nhiều chỗ đậu xe, và quả thực cũng vậy – cơ quan chính quyền đã sử dụng hết mọi inch đất trong phạm vi 500 mét xung quanh quảng trường làm nơi đậu xe.

Nhưng sau ba vòng tìm kiếm, Lô Nam vẫn không tìm thấy chỗ đậu xe nào trống; tất cả đã bị các xe tải và xe cá nhân chiếm hết.

Tuy nhiên, ba vòng tìm kiếm này đã cho Lô Nam cơ hội ngắm toàn cảnh 360 độ của quảng trường Milona:

Giữa quảng trường có một bia mộ rất xấu xí, một bên là những tòa nhà cổ kỹ, không khí trống trải và cô đơn có thể cảm nhận được ngay qua cửa sổ xe.

Nhưng bên kia quảng trường lại là một cảnh tượng khác: vô số xe đẩy chất đầy hàng hóa và những phụ nữ cầm giỏ rau vội vã ra vào một tòa nhà giống như nhà ga, bên trong sáng đèn rực rỡ và ồn ào như thể đang cung cấp dịch vụ cho toàn thành phố, không khí rất bận rộn và sinh động.

Đó chính là địa điểm họ đến hôm nay – chợ Milona.

Zoey vừa chú ý tìm chỗ đậu xe vừa nói:

“Chợ Milona mở cửa từ 5 giờ sáng, nửa giờ đầu tiên dành cho những người mua sắm và chủ nhà hàng. Trước 6 giờ, những phụ nữ chăm chỉ nhất của Lübelon đã hoàn tất việc mua sắm cho cả ngày hoặc vài ngày.”

Tình trạng tìm chỗ đậu xe khiến Lô Nam lo lắng về tình hình bên trong chợ:

“Chắc chắn bên trong sẽ còn ‘đông đúc’ hơn nữa.”

Cuối cùng, Lô Nam tìm được chỗ đậu xe cách chợ Milona hai con phố.

Trên đường đi bộ đến chợ Milona, anh nhìn thấy hai người lang thang; mặc dù mới chỉ hơn 8 giờ sáng, nhưng họ đã cầm theo chai rượu vang trong tay.

Lô Nam đùa cợt:

“Người lang thang ở Provence cũng giữ thói quen ‘uống ngay khi thức dậy’ của họ.”

Zoey nhún vai:

“Điều đó chỉ chứng tỏ rằng người cho họ rượu vang đã bắt đầu uống từ sớm hơn nữa. Được rồi, chúng ta sắp đến cửa chợ rồi, hãy nắm chặt tay em nhé, đừng để bị tách ra nhé.”

Chưa đầy vài giây sau khi Zoey nói xong, một xe đẩy chứa khoai tây và cà chua đã va vào mông Lô Nam.

Số lượng hàng hóa trên xe đẩy quá cao đến mức Lô Nam quay đầu lại cũng không thấy người đẩy xe là nam hay nữ.

“Xin lỗi nhé.” Một giọng nói già nua vang lên từ phía sau, nghe có vẻ như là một người đàn ông lớn tuổi.

“Cẩn thận nhé.” Lô Nam không có ý trách móc, chỉ lo lắng liệu hành động đó có quá nguy hiểm đối với người đó hay không.

“Ôi trời…” Chiếc xe đẩy đột nhiên tăng tốc và vượt qua Lô Nam và Zoey với tốc độ nhanh chóng.

Lô Nam vội vàng bảo vệ Zoey, và thấy người vượt qua họ là một phụ nữ nhỏ bé, không phải là người đàn ông lớn tuổi.

Lý do cô ấy vượt xe là vì phía sau có những xe đẩy chất đầy hàng hóa va vào mông cô ấy.

Nhìn những xe tải chất đầy hàng hóa phía sau, Lô Nam cảm thấy như thể mình đang bị một đầu tàu lao về phía mình. Anh vừa bảo vệ Zoey vừa tìm chỗ trú ẩn tạm thời, nhường đường cho những hàng rau và trái cây vượt tốc đó.

Cuối cùng, Lô Nam chạy vào một nhà hàng gần cửa chợ. Khi bước vào, anh thấy tên của nhà hàng là “An Ninh” (Peace).

Tên hay thật, Lô Nam lúc này đúng là cần một khoảnh khắc yên bình.

Nhưng giấc mơ của Lô Nam đã tan vỡ; bên trong nhà hàng rất ồn ào, có vẻ như có tới 100 con vẹt đang họp để thảo luận về bữa sáng nên ăn gì.

Ừm, cũng có thể là bữa trưa.

Bởi vì Roan Nam rất khó để phân biệt được họ đang ăn bữa gì từ những món ăn được bày trên bàn.

Có một anh chàng cầm trong tay một cây xúc xích đang chảy dầu, trong tay kia là một cốc chứa chất lỏng màu nâu, trông giống như rượu whisky.

Còn có một bàn khách đang thưởng thức những chiếc pizza nướng hấp dẫn, kèm theo đó là loại bia sản xuất tại địa phương.

Còn có một bàn gồm những người đàn ông cao lớn đang uống champagne một cách thanh lịch; trên người và dưới móng tay họ có rất nhiều bùn đất, có vẻ như họ đang ăn mừng cho việc kinh doanh hôm nay diễn ra suôn sẻ.

“Ăn sáng ở đây à?” Roan Nam hỏi Zoe.

Họ đều không ăn ở nhà, đã hẹn nhau đến nhà hàng Apt để cùng ăn.

Nhưng nhà hàng này bắt đầu bán champagne ngay trước khi hầu hết mọi người thức dậy, khiến Roan Nam hơi do dự.

Zoe an ủi Roan Nam, cũng là để an ủi chính mình:

“Chắc chắn ở đây có những bữa sáng nhẹ nhàng hơn, anh biết đấy, những người làm việc xung quanh thường thức dậy sớm, bây giờ là giờ ăn trưa của họ rồi.”

Roan Nam cũng rất lạc quan:

“Đúng vậy, trước đây khi tôi bán hàng ở chợ, vào lúc 9 giờ sáng tôi đã phải nghĩ xem hôm nay sẽ ăn gì cho bữa trưa.”

Khi bán hàng, Roan Nam có thể ăn bất cứ thứ gì mình muốn, lựa chọn khá đa dạng.

Nhưng nhà hàng có tên “An Ninh” này chỉ cung cấp duy nhất một loại bữa sáng – một chiếc sandwich rất to lớn.

Đây thực sự là chiếc sandwich to nhất mà Roan Nam từng thấy ở Provence.

Bên trong ngoài xúc xích, phô mai và ô liu ngâm ra thì không có gì khác, và nó còn dài hơn cả cánh tay của một người đàn ông trưởng thành.

Điều đáng sợ hơn là, chiếc sandwich to lớn như vậy lại không có dụng cụ ăn kèm, mọi người đều cứ cầm lên và cắn thẳng.

Roan Nam thề rằng, dù là bữa sáng hay bữa trưa, chỉ cần ăn một chiếc sandwich này thôi cũng đủ no đến tận bữa tối.

Roan Nam không có thói quen uống rượu kèm bữa sáng, nên anh đã gọi cho mình và Zoe hai tách cà phê.

Zoe không hài lòng lắm với việc thiếu thốn món ăn, trong khi khuấy cà phê cô nói với Roan Nam:

“Anh thử xem đã, nếu không ngon thì tôi sẽ vào bên trong mua thứ khác.”

Zoe, người khá kén ăn, cho rằng chiếc sandwich này không phải là thứ cô thích.

Roan Nam xoa nhẹ cằm mình, “Ồ ồ” và cắn một miếng, chiếc sandwich chỉ bị hơi tổn thương nhẹ; sau vài lần nhai, anh đưa nó lại gần miệng Zoe:

“Hương vị khá ngon, thịt xông khói được ướp theo cách đặc biệt.”

Zoe nghi ngờ một chút rồi cắn một miếng nhỏ, sau đó lại tiếp tục cắn thêm một miếng lớn:

“Rất ngon.”

Không có dụng cụ ăn kèm, hai người chỉ có thể lần lượt cắn chiếc sandwich to lớn đó.

Có lẽ vì nghĩ đến việc mình sắp trở thành vợ và cần phải rèn luyện khả năng chăm sóc người khác, Zoe đã chủ động đảm nhận công việc “cho ăn”.

Trong suốt quá trình ăn uống, cô ăn một miếng, sau đó cho Roan Nam ăn một miếng, giữa chừng còn lau miệng cho anh nữa, không để cho Roan Nam có cơ hội tự lo cho bản thân.

【Thưởng thức sandwich xúc xích đặc sản Provence – Mức độ hạnh phúc tăng thêm 12 điểm】

【Ăn sáng cùng người khác giới quyến rũ – Mức độ hạnh phúc tăng thêm 19 điểm】

【Tiếp xúc thể chất với người khác giới – Mức độ hạnh phúc tăng thêm 35 điểm】

Tiếng nhắc nhở liên tục vang lên bên tai Roan Nam.

Từ năm ngoái, anh đã rút ra quy luật về “mức độ hạnh phúc” khi ăn uống, như sau:

Ăn một mình thì mức độ hạnh phúc là N.

Ăn cùng Zoe thì mức độ hạnh phúc là N+2 hoặc N+3.

Zoe gắp thức ăn cho anh ăn thì mức độ hạnh phúc là N+4 hoặc N+5.

Khi phát hiện ra quy luật này, hai người chỉ là những người bạn bình thường cùng bán hàng, nhưng Roan Nam vẫn không khỏi tự hỏi – nếu Zoe cứ cho anh ăn suốt quá trình thì mức độ hạnh phúc sẽ tăng bao nhiêu?

Bây giờ anh có thể nói một cách chắc chắn rằng – ít nhất là 4N!!

Thấy Roan Nam vừa ăn vừa cười, Zoe ân cần hỏi:

“Rất thích phải không? Nếu chưa no thì chúng ta gói thêm một chiếc nữa nhé.”

Miệng Roan Nam phồng to:

“Chắc chắn bên trong còn có những món ngon khác nữa, chúng ta sẽ đi ăn thứ khác nhé.”

Cuối cùng Zoe lau miệng cho Roan Nam, sau đó lại đưa cà phê đến gần miệng anh:

“Được rồi, tôi tiếp tục cho anh ăn nữa! Nhưng tôi lo là bên trong hơi bừa bộn, có thể anh sẽ không thích nơi này đâu.”

Roan Nam vui vẻ nói:

“Không thể nào, chưa kịp vào đây tôi đã thích nơi này rồi!”

Roan Nam đi thanh toán, và phát hiện ra chiếc sandwich to lớn đó chỉ tốn 25 franc.

“Ngay cả sandwich cũng rẻ nhất ở Luberon sao?” Zoe nhìn hóa đơn vài lần.

Roan Nam không thể chờ đợi được nữa, nắm tay cô và bước vào chợ Milona:

“Chúng ta hãy đi xem ‘nơi mà phụ nữ Luberon yêu thích nhất’ là như thế nào nhé.”