Luo Nan vừa nhanh chóng xuống cầu thang, vừa nhớ lại những gì Pierre đã nói vài tháng trước.

Cơn mưa lớn vào tháng 9 đã làm Pierre nhận ra một cảnh báo quan trọng, ông ấy nói rằng chúng ta phải coi trọng việc cảnh báo trước về thời tiết bất lợi.

Sau đó, nhờ vào một số mối quan hệ, ông ấy đã quen biết với nhân viên của “Trạm Khí Tượng Punk”. Họ cam kết rằng nếu có thời tiết bất lợi xảy ra, họ sẽ thông báo cho ông ấy ngay lập tức.

Hôm nay là ngày phát hành bản tin khí tượng của “Trạm Khí Tượng Punk”, liệu Pierre có phải đã nhận được thông tin gì trước không?

Luo Nan cầm điện thoại lên và hỏi một cách trầm giọng:

“Có chuyện gì xảy ra không?”

Lời nói của Pierre rất ngắn gọn, chỉ vài từ:

“Tuần tới có thể sẽ có đợt lạnh, hãy nhanh chóng ‘chôn’ những cây nho đi.”

Ông ấy còn cần phải thông báo cho những người nông dân khác, không đợi Luo Nan trả lời đã cúp máy.

Mặc dù Pierre chỉ nói là “có thể”, nhưng Luo Nan không chần chừ một giây nào, lập tức chạy lên lầu để mặc quần áo.

Provence có khí hậu Địa Trung Hải, ngay cả các thành phố ven biển thì nhiệt độ thấp nhất vào mùa đông cũng trên 0 độ C.

Tuy nhiên, Luberon là vùng núi, nhiệt độ sẽ thấp hơn so với những nơi thấp hơn, nhưng thường cũng không dưới -8 độ C.

Thông thường, chỉ những vùng trồng nho mà nhiệt độ mùa đông xuống dưới -15 độ C mới cần thực hiện các biện pháp “chống lạnh” trước khi mùa đông đến, nhưng Luberon không đáp ứng điều kiện này, vì vậy những người nông dân chỉ cần cắt cành và giữ ấm cho cây sau khi mùa đông bắt đầu.

Nhưng nếu có đợt lạnh thì lại khác.

Đợt lạnh thường đi kèm với sự giảm nhiệt độ đột ngột, gió mạnh và thời tiết mưa tuyết.

Khu vực gần Lourmarin có địa hình rộng mở, không có công trình xây dựng che chắn, gió lạnh thổi vào rất dễ gây ra luồng khí hạ thấp, ngay cả nếu cây nho không bị đóng băng chết cũng có thể bị gió thổi chết.

Provence chỉ trải qua hai đợt lạnh lớn vào năm 1956 và 1976, và sau đợt lạnh năm 1956 lại có một đợt sương giá lớn nhất trong vòng một thế kỷ.

Đây không còn là vấn đề đơn giản của một vườn nho 8 mẫu đất nữa, nếu vườn nho mất đi, giá trị ngôi nhà của Luo Nan cũng sẽ giảm theo.

Đây là chuyện lớn, có thể lên đến hàng trăm nghìn hoặc thậm chí hàng trăm nghìn franc!

“Lạy Chúa, đây mới chỉ là năm đầu tiên tôi trồng trọt, tại sao phải gặp nhiều khó khăn như vậy?” Luo Nan vội vàng mặc quần áo lên người.

Năm 1987, mức độ nông nghiệp ở Provence chưa phát triển cao, nhiều thiết bị chống đóng băng chưa được sử dụng rộng rãi.

Những người nông dân thường sử dụng các phương pháp truyền thống để chống lại gió mạnh và sự giảm nhiệt độ, còn “chôn cây nho” mà Pierre nói đến chính là phương pháp “chôn dưới đất”, đây cũng là biện pháp giữ ấm thực tế nhất mà Luo Nan có thể nghĩ ra trong tình hình hiện tại.

Nhưng phương pháp này cần một máy đào rãnh.

Luo Nan không có máy đào rãnh, nhưng vì Pierre đã gọi điện bảo ông ấy “chôn” nên chắc chắn họ đã xem xét đến vấn đề này. Vì vậy, sau khi ra ngoài, Luo Nan lập tức sắp xếp các cây nho lại và chờ đợi máy đào rãnh đến.

Lần này Luo Nan đã rút ra bài học, lần trước khi gặp rắc rối, ông ấy chỉ biết cố gắng hết sức mình, suýt nữa thì mệt chết, chết vì nắng và lo lắng.

Sáng nay, ngay khi trời sáng, ông đã gọi điện cho tất cả những người có thể giúp đỡ, không chỉ Louis, Freddie và Alain - những người bạn cũ, mà còn Thomas và Bati - những người bạn mới, thậm chí Mariini cũng được thông báo.

Mọi người đều tích cực hơn Luo Nan tưởng tượng, họ đều nói rằng sẽ hoàn thành công việc của mình và ngay lập tức đến vườn của ông.

“Pierre nói rằng đợt lạnh có thể đến vào tuần tới, với nhiều người giúp đỡ như vậy, chắc chắn chúng ta sẽ kịp thời.” Luo Nan tự an ủi bản thân trong lúc làm việc.

Vì đã ra ngoài từ sau 5 giờ sáng, khi người đưa thư Tracy đến, Luo Nan đã gặp ông ấy ngay.

Tracy nói một cách nghiêm túc:

“Anh đã biết rồi à? Tôi còn đang nghĩ nếu anh ở nhà thì sẽ thông báo cho anh đấy.”

Luo Nan lắc nhẹ đất trên tay, đi lấy báo và dự báo thời tiết:

“Dự báo thời tiết của ‘Trạm Khí Tượng Punk’ nói gì vậy?”

Tracy lắc đầu, với vẻ mặt nghiêm túc:

“Không thấy gì đặc biệt trong dự báo thời tiết, tôi nghe được thông tin từ những người nông dân, trên đường đi tôi thấy có rất nhiều người và máy móc ở các vườn nho, vườn ô liu, vườn dâu tây, vườn cam.”

Luo Nan tức giận mắng một tiếng:

“Công nghệ vẫn không đáng tin cậy, Bộ Nông nghiệp của Provence thực sự nên suy ngẫm lại, chết tiệt!”

Mặc dù sự xuất hiện của thiên tai không thể tránh khỏi, nhưng Provence thiếu hệ thống giám sát thông minh tương ứng.

Có nhiều tiền để phát triển du lịch, lại không có tiền để nâng cao độ chính xác của dự báo thời tiết?

Đó có còn gọi là dự báo thời tiết nữa không?

Thật là không đáng tin cậy!

Luo Nan quyết định, lần sau khi gặp “chị gái tốt bụng” Juliette, ông nhất định sẽ bày tỏ sự bất mãn của mình với tư cách là một công dân.

Ông tức giận mở dự báo thời tiết, thấy rằng trong tuần tới thời tiết sẽ nắng và có mây, điều này phù hợp với những gì Luo Nan quan sát được, trong thời gian tới sẽ không có mưa tuyết ở Provence, đó đã là may mắn trong số những điều không may.

Nhưng xem xét nhiệt độ, từ thứ Ba trở đi nhiệt độ thấp nhất sẽ là -8 độ C, tuần sau là -9 độ C, và sau đó độ chính xác không còn cao nữa, nhưng vẫn giữ ở mức khoảng -8 độ C.

Luo Nan thở dài nặng nề.

Ngay cả khi Pierre không gọi điện trước, chỉ thông qua bản dự báo thời tiết này, Luo Nan cũng lo lắng về nguy cơ đợt lạnh sẽ đến, vì vậy việc “chôn cây nho” là điều cần thiết.

Sau 7 giờ sáng, Pierre lái máy kéo đến nhà Luo Nan, phía sau kéo theo một máy đào rãnh.

Ông ấy không nói gì thêm, chỉ lái máy kéo thẳng vào vườn, đồng thời hét lớn với Luo Nan:

“Tôi sẽ minh họa cho anh hai hàng, hàng sau thì anh phải tự lái, tôi còn việc khác!”

Bước đầu tiên của phương pháp “chôn dưới đất” là đào một rãnh sâu 30-40 cm bên cạnh mỗi hàng cây nho, sau đó đặt cây nho vào rãnh đó.

Luo Nan hỏi trong tiếng ồn của máy kéo:

“Tất cả mọi người đã được thông báo chưa?”

Biểu cảm của Pierre nghiêm túc hơn cả lúc họ “chiến đấu với thời gian” vài tháng trước:

“Mọi người đều đã bắt đầu làm việc rồi, anh có đủ người không?”

Luo Nan hét lớn:

“Đủ, anh đánh giá xem khả năng có đợt lạnh là bao nhiêu?”

Do thiếu dự đoán chính xác hơn, hiện tại chỉ dựa vào kinh nghiệm để đánh giá nguy cơ có đợt lạnh.

Pierre lắc đầu:

“Khó nói, tôi không nhớ rõ về đợt lạnh năm 1956, nhưng trước đợt lạnh năm 1976 cũng có nhiều thời tiết cực đoan khác, như lũ lụt và các thảm họa khác, giống với năm nay. Năm nay thật sự không yên bình chút nào.”

Mùa mưa kéo dài, lượng mưa nhiều, gió tây bắc thổi liên tục suốt một tháng, liệu tất cả những điều này có phải là cảnh báo của thiên nhiên không?

Luo Nan nói với giọng tự lừa dối bản thân:

“Chúng ta vẫn kịp thời, chúng ta có đủ thời gian để ứng phó.”

Thực tế, ngay cả khi chôn cây nho dưới đất để giữ ấm, cũng không thể đảm bảo chúng sẽ vượt qua mùa đông một cách thuận lợi, kết quả cuối cùng chỉ có thể biết được sau khi mùa xuân đến và chúng được đào lên.

Vì vậy, trong hai tháng tới, những người nông dân ở Lourmarin chắc chắn sẽ không thể ngủ yên được.

Nhưng điều quan trọng nhất là – hy vọng tất cả chỉ là hiểu lầm, đợt lạnh đừng đến.

Sau khi đào xong hai hàng rãnh, Pierre nhảy xuống từ máy kéo, minh họa cho Luo Nan cách “chôn cây nho”:

“Hãy đào thêm một rãnh bên dưới các cây nho, song song với rãnh trước, sau đó hái cây nho xuống, các bước tiếp theo cần kỹ thuật, cần phải uốn cây cho thẳng, như vậy sẽ dễ hơn khi uốn xuống.”

Ở Lourmarin, cơ hội chống lạnh cho cây nho thực sự rất ít.

Nhiều người nông dân trẻ không biết làm thế nào với phương pháp “chôn dưới đất”.

Vì vậy Pierre đã giải thích rất chi tiết cho Luo Nan.

Nhưng khi ông ấy đang uốn cây, ông nhìn thấy Luo Nan bất ngờ cúi người xuống.

Pierre quay đầu nhìn, mặc dù tình hình đã rất gấp rút, ông vẫn không kìm được và thốt lên:

“Kỹ năng của con người thật hữu ích khi trồng trọt phải không?”

Lạy Chúa, Luo Nan đã uốn cây nho vào rãnh một cách khéo léo.

Luo Nan vừa uốn cây vừa nói nghiêm túc:

“Anh yên tâm về mọi thứ ở đây, hãy đi giúp những người khác đi.”

Tuần này Pierre rất bận rộn.

Sau đó Pierre nhắc nhở Luo Nan về các bước tiếp theo, sau khi uốn và chôn cây xong, ông gọi điện cho Luo Nan, sẽ mang đến cho ông một máy “chôn cây nho”, sau đó Luo Nan chỉ cần làm việc củng cố những phần rễ bị lộ ra bằng đất hoặc vật liệu giữ ấm.

Sau khi đã xác nhận nhiều lần rằng Lô Nam đã biết hết các bước tiếp theo và có đủ nhân lực, Pierre mới yên tâm rời đi với trách nhiệm của mình.

“Vài tháng trước, anh chính là người khiến tôi lo lắng nhất, nhưng bây giờ anh lại khiến tôi cảm thấy vô cùng yên tâm.” Pierre vỗ nhẹ vào vai Lô Nam, rồi lái máy kéo rời khỏi khu vườn nho này, “Tôi sẽ đến nhà người khác xem sao, máy đào rãnh thì không vội gì cả, nhà tôi vẫn còn.”

Thực ra điểm đến của Pierre không phải là nhà Teo, bởi vì anh ấy biết rằng nhà Teo đã có đủ nhân lực rồi.

Hơn nữa, nhà anh ấy có cả máy kéo lẫn máy đào rãnh, gì cũng có, hoàn toàn không cần phải lo lắng gì cả.

Tuy nhiên, khi Pierre rời khỏi nhà Lô Nam và đi ngang qua vườn nho của Teo, anh ấy thấy nơi đó trống trải không một bóng người.

Cơn giận của anh ấy lập tức bùng lên.

Chỉ mới chăm chỉ vài ngày thôi mà đã lười biếng lại à?

Anh ấy đã thông báo với Teo vài giờ trước rồi mà.

Pierre đập mạnh vào cửa vài cái, ước gì lúc này có thể phá cửa xông vào mà mắng Teo:

Bây giờ không phải lúc để lười biếng đâu, hãy tỉnh táo lên đi!

Líbêca mở cửa cho Pierre, và ngay khi Pierre bước vào nhà, anh ấy đã nghe thấy giọng nói lo lắng của Teo, có vẻ như Teo đang gọi điện:

“Roberto cũng không thể đến Lurmalan sao? Chết tiệt, Brown và Glondin cũng có việc phải làm. Nhưng một mình tôi không thể hoàn thành hết công việc được, tuần sau có thể sẽ có đợt gió lạnh đến ngay.”

Pierre lập tức nhìn Líbêca với ánh mắt tìm hiểu.

Líbêca nắm chặt quần áo mình và nói nhỏ:

“Chuyện này hơi bất ngờ, những người cháu trai và cháu gái thường giúp Teo thu hoạch nho mỗi năm đều có việc phải làm. Teo đang tìm người.”

Pierre lập tức quay người đi:

“Hãy nói với Teo đừng lo lắng, tôi sẽ đi tìm người giúp ông ấy.”

Những người nông dân đều đang bận rộn, mục tiêu của Pierre là những người đàn ông trong làng không trồng trọt mà làm các công việc khác.

Hầu hết những người này kiếm sống bằng cách lái xe giao hàng, thỉnh thoảng họ sẽ đợi ở cửa làng để xin đi nhờ người khác.

Có lẽ do thời tiết, Pierre chỉ thấy có hai chiếc xe tải ở cửa làng.

Anh ấy tiến lại hỏi hai tài xế:

“Các anh có thời gian không? Hãy đến giúp Teo một tay, tuần sau có thể sẽ có gió lạnh đấy.”

Giọng điệu của các tài xế hơi do dự, họ cũng có việc riêng phải làm:

“Có thể chờ một chút được không? Tôi sẽ đến vào buổi chiều.”

Pierre nhìn người khác:

“Còn anh thì sao, có thể đến ngay bây giờ không? Ở nhà Teo có đủ mọi loại máy móc cần thiết.”

Người kia cũng trả lời do dự:

“Anh hãy hỏi những người khác xem, nếu không tìm được người đi chung thì tôi sẽ đến, tôi thề đấy.”

Pierre thở dài, nhưng cũng không còn cách nào khác.

Anh ấy chỉ là người đứng đầu nhóm nông dân mà thôi, không thể điều động được những người dân trong làng.

Pierre muốn đi hỏi những nơi khác, nhưng khi quay đầu lại, anh ấy thấy một chiếc xe cũ từ từ dừng lại.

Lucas hạ kính xe xuống và nói với giọng đùa cợt:

“Đã lớn tuổi rồi mà vẫn vội vã như vậy, chạy đi đâu vậy?”

Pierre nói với vẻ vội vàng:

“Tất nhiên là phải vội rồi, tôi đang đi tìm người giúp Teo.”

Nụ cười trên mặt Lucas lập tức biến mất:

“Teo có chuyện gì vậy?”

Pierre nói sơ qua tình hình hiện tại cho Lucas, rồi an ủi:

“Anh không cần lo lắng đâu, tôi chắc chắn sẽ tìm được người. Anh hãy nhanh đi thu hoạch nho đi.”

Anh ấy thấy Margarite nằm phía sau xe, biết rằng Lucas đang muốn ra khỏi làng để kiếm tiền.

“Tiếng lốp xe vang lên trong sự vội vã, Lucas quay đầu xe lại, có vẻ như họ sẽ trở về làng:

“Tôi sẽ đi tìm một số người nông dân làm việc nhanh nhẹn giúp ông ấy.”

Pierre nói với Lucas:

“Anh đi trong làng cũng vô ích thôi, bây giờ tất cả những người nông dân ở Lurmalan, không, nên nói là tất cả những người nông dân ở Luberon đều đang bận rộn chống lại cái lạnh.”

Lucas nhấn mạnh ga, và Pierre chỉ còn thể nhìn thấy phần sau xe:

“Anh không cần quan tâm đến Teo nữa, những người nông dân ở Luberon đều bận rộn cả. Tôi sẽ đi tìm người ở những nơi khác giúp ông ấy.”

Pierre lộ ra vẻ hoảng sợ.

Đi tìm người giúp đỡ ở những làng khác ư?

Nhưng câu nói “ở những nơi khác Luberon” chỉ có thể xuất phát từ miệng Lucas mà thôi.

Nhưng Pierre tin rằng Lucas có khả năng đó.

Hai tài xế kia nói với giọng ghen tị:

“Thật là ngưỡng mộ Teo, có một anh trai giỏi như vậy, thật sự cảm thấy an toàn.”

“Tất nhiên rồi, đó là Lucas mà!”