Ngày hôm sau, Nolan đã gửi phiếu bầu cho cuốn tiểu thuyết “The Hunger Games” từ rất sớm vào buổi sáng, đồng thời giới thiệu cuốn tiểu thuyết này cho những đứa trẻ trong các gia đình hàng xóm.

Những sự việc tương tự cũng đang diễn ra ở nhiều nơi khác ở Mỹ.

Một phần lớn đối tượng đọc tiểu thuyết khoa học viễn tưởng chính là giới trẻ.

Và những nhân vật chính trong cuốn “The Hunger Games”, dù là Katniss hay Peeta, đều thuộc nhóm tuổi từ 12 đến 18.

Do đó, giới trẻ cảm thấy rất gần gũi với những nhân vật trong cuốn tiểu thuyết này.

Vì vậy, “The Hunger Games” nhanh chóng tạo nên một cơn bão đọc sách trong giới trẻ.

Đồng thời, cuốn tiểu thuyết này cũng bắt đầu thu hút sự chú ý của các nhà phê bình chính thống và các phương tiện truyền thông in ấn.

William Morris Marshall đã biết đến cuốn tiểu thuyết này nhờ lời nhắc nhở của đồng nghiệp trong công ty.

Sau khi đọc xong, Marshall cảm thấy vô cùng xúc động.

Không chỉ bởi nội dung cuốn tiểu thuyết tuyệt vời, trí tưởng tượng của tác giả được phát huy đến mức tối đa, mà còn bởi nền tảng văn học sâu rộng của tác giả cũng không thể đo lường được.

Marshall hoàn toàn nhận ra rằng cuốn tiểu thuyết này đã hấp thụ nguồn cảm hứng từ lịch sử; mặc dù nó nói về tương lai và công nghệ, nhưng vẫn có thể tìm thấy dấu vết của lịch sử La Mã cổ đại trong đó.

Chính vì vậy, cách kể chuyện của cuốn tiểu thuyết này mang một vẻ đẹp cổ điển.

Điều khiến Marshall càng xúc động hơn nữa là:

Đây là tác phẩm của Jiang Xian.

Theo quan điểm của Marshall, cuốn “Drifter” đã thể hiện trí tưởng tượng tối đa của một nhà văn.

Nhưng trí tưởng tượng của Jiang Xian dường như không có giới hạn.

Chỉ trong thời gian ngắn ngủi, ông lại cho ra đời “The Hunger Games” – một tác phẩm tuyệt vời gần như hoàn toàn dựa vào trí tưởng tượng.

Thật đáng sợ.

Theo một nghĩa nào đó, câu chuyện trong “The Hunger Games” đòi hỏi nhiều trí tưởng tượng hơn so với “Drifter”.

Bởi vì câu chuyện trong “The Hunger Games” rất khéo léo.

Một câu chuyện như thế này chắc chắn được xây dựng dựa trên những ý tưởng bất chợt lóe lên trong đầu của tác giả.

Và chính những ý tưởng ấy, có biết bao tác giả phải trải qua cả cuộc đời mà vẫn không thể chạm tới được.

Nhưng với Jiang Xian, Marshall đã gặp phải chúng ít nhất hai lần!

Và đó là trong vòng chưa đầy nửa năm!

Là người quản lý của Jiang Xian, trong thời gian tới, Marshall rất quan tâm đến phản ứng của công chúng đối với cuốn tiểu thuyết “Trò chơi Chết” này.

Điều khiến ông bất ngờ là, “Trò chơi Chết” nhanh chóng nhận được những bài phê bình văn học từ giới văn học.

Cần biết rằng, so với văn học truyền thống, giới phê bình văn học ở Mỹ thường không mấy quan tâm đến tiểu thuyết khoa học viễn tưởng.

Nhưng lần này, “Trò chơi Chết” đã thành công trong việc thu hút sự chú ý của họ.

Tờ “Los Angeles Times” đã đăng bài phê bình về “Trò chơi Chết” của nhà phê bình văn học Susan Sontag với tựa đề “Quốc gia Ân Huệ và sự hợp nhất của nước Mỹ”:

Bài viết đầu tiên ca ngợi cốt truyện của “Trò chơi Chết” với những tình tiết hấp dẫn, nhịp độ đẹp mắt và ý nghĩa sâu sắc.

Tác giả đã sử dụng những chi tiết tinh tế để tạo ra một thế giới hư cấu đầy thuyết phục.

Nhân vật nữ chính với tính cách phức tạp và quyến rũ, khiến người đọc khó quên.

Cuối cùng, Sontag thốt lên rằng, thực ra chỉ cần không nhắc nhở quá nhiều, khi đọc mãi, chính những từ ngữ ấy dường như cũng biến mất.

Bởi vì không có khoảng cách nào giữa nhân vật nữ chính và người đọc, quốc gia Ân Huệ trong tác phẩm của Jiang Xian thực chất chính là phản ánh của xã hội Mỹ thực tế.

Sontag, nhà phê bình này, cũng khá nổi tiếng trong giới văn học, mặc dù hầu hết các tác phẩm văn học của bà nhận được nhiều ý kiến trái chiều, nhưng bà lại có những quan điểm xuất sắc trong lĩnh vực phê bình.

Marshall ấn tượng sâu sắc với nhà phê bình này.

Bởi vì bà đã từng công khai tuyên bố rằng mình đã yêu 9 người, trong đó có 5 người là bạn đời cùng giới và 4 người là bạn đời khác giới.

Bài phê bình trên “Los Angeles Times” không phải là tất cả những biểu hiện của sự thành công của “Trò chơi Chết”.

Sau bài viết này, có rất nhiều tờ báo và tạp chí khác cũng bắt đầu đăng những bài phê bình về cuốn tiểu thuyết này.

Trong đó có tạp chí “The New York Times” được phát hành trên toàn thế giới và có ảnh hưởng khá lớn, cũng như tạp chí đánh giá sách nổi tiếng khắp nước Mỹ “Kirkus Reviews”.

“Tìm thấy báu vật rồi!” Marshall nhanh chóng có cảm giác như vậy.

Mặc dù Jiang Xian là một nhà văn Trung Quốc, nhưng xét theo những tác phẩm văn học mà anh ấy đã viết tại Mỹ gần đây, quốc tịch hoàn toàn không ảnh hưởng đến sự phổ biến nhanh chóng của các tác phẩm của anh ấy trên khắp nước Mỹ.

Marshall đang chuẩn bị cùng Jiang Xian ăn mừng thành công của cuốn tiểu thuyết mới, thì điện thoại của Lee Ann reo lên, nói rằng anh ấy vừa hoàn thành bản thảo đầu tiên của kịch bản phim “Thư từ của một người phụ nữ lạ”.

Marshall vội vàng yêu cầu anh ấy gửi bản thảo kịch bản đó qua fax cho Jiang Xian để cô xem qua.

Còn Jiang Xian, anh ấy vừa tổ chức một buổi lễ mừng một tháng tuổi nhỏ cho con gái mình tại nhà.

Một tháng đã trôi qua kể từ khi “Đức vua nhỏ bé” chào đời.

“Đức vua nhỏ bé” rõ ràng đã khác hẳn so với lúc mới sinh.

Trước hết, cô bé đã tăng cân thêm vài kí, giờ đã nặng hơn mười kí rồi.

Sau đó, các cử động tay chân của cô bé cũng linh hoạt hơn nhiều.

Trước đây, cô bé thường nằm yên không chuyển động, nhưng bây giờ đã có thể kiểm soát được đầu mình một chút, thường xuyên quay đầu lớn để nhìn Jiang Xian hoặc Zhu Lin.

Đôi khi cô bé còn giơ tay nhỏ lên trước mặt mình, nắm vào không khí rồi bắt đầu cười khúc khích.

“Đức vua nhỏ bé” một tháng tuổi đã học được cách mút tay của chính mình!

Mỗi lần Jiang Xian nhìn thấy cảnh này, anh ấy đều cảm thấy trái tim mình như tan chảy vì đáng yêu.

Con gái anh thật sự quá dễ thương!

Dù phải giặt hàng trăm tấm tã hôi thối của con gái, anh cũng không hề cảm thấy mệt mỏi chút nào.

Nhận được bản thảo kịch bản từ Lee Ann, Jiang Xian xem qua một cách nhanh chóng và thấy không có vấn đề gì.

Khi nhờ người khác viết kịch bản, điều Jiang Xian lo lắng nhất là có thể xuất hiện sai sót về mặt ý thức hệ.

Nhưng Lee Ann đã viết rất ổn định.

Đó cũng chính là lý do tại sao anh chọn Lee Ann.

Lý An là một người hoàn toàn trái ngược với Vương Gia Vệ. Phong cách của Vương Gia Vệ đầy đam mê và phóng khoáng, vượt ra ngoài thời đại. Còn Lý An thì lại rất theo chủ nghĩa trung dung.

Chủ nghĩa trung dung ở đây không có nghĩa là khả năng của ông ấy bình thường. Trung dung có nghĩa là cách ông ấy đối xử với mọi người luôn giữ thái độ công bằng và hòa thuận. Tùy theo thời gian, tùy theo hoàn cảnh, tùy theo sự việc, tùy theo địa điểm mà điều chỉnh cách hành xử của mình. Đó chính là tiêu chuẩn đạo đức mà Nho giáo luôn tôn thờ.

Các kịch bản do Lý An viết, dù là cái ông ấy giao cho Giang Tiền hay những bộ phim ông ấy quay sau này, mỗi bộ đều thể hiện rõ tinh thần trung dung. Ông ấy rất giỏi trong việc cân bằng các lợi ích khác nhau trong kịch bản, và cuối cùng luôn tìm cách đạt được lợi ích lớn nhất cho bản thân mình. Giống như chính ông ấy vậy: sở hữu thẻ xanh của Mỹ nhưng vẫn giữ quốc tịch Trung Quốc, không làm phật lòng bất kỳ bên nào, luôn có khoảng trống để điều chỉnh. Ông ấy có thể khiến người Mỹ trao giải thưởng cho mình, đồng thời cũng được người Trung Quốc yêu mến.

Bạn hiếm khi thấy những bộ phim của Lý An mang tính phóng khoáng. Ngoại lệ duy nhất là “Đẩy Tay” (Pushing Hands), bộ phim ông ấy quay vì tiền thưởng cao, nên có khá nhiều ý nghĩa ẩn giấu trong đó. Ngoài “Đẩy Tay”, rất khó tìm thấy bộ phim nào khác như vậy, và có lẽ sau này cũng sẽ không còn tình huống như vậy nữa.

Giang Tiền đã gửi kịch bản của Lý An cho hãng phim MGM. Phản hồi từ MGM khá tích cực, chỉ cần chỉnh sửa lại ngôn ngữ một chút là được. Nếu là những biên kịch khác, có lẽ MGM sẽ yêu cầu họ sửa lại hoàn toàn. Nhưng với Giang Tiền, họ chọn cách tự mình tìm người để chỉnh sửa kịch bản, dù sao thì kịch bản cũng là để quay phim chứ không phải để đọc, miễn là nội dung phim được chuyển thể từ tiểu thuyết là được.

Nhân cơ hội này, Giang Tiền cũng hỏi thăm Maxime về tình hình chuẩn bị cho đoàn làm phim của MGM. Cấu trúc của MGM hiện tại có chút kỳ lạ. Chủ sở hữu của MGM là ông trùm cờ bạc ở Las Vegas, người này gần như không quan tâm đến ngành điện ảnh; thậm chí vài năm trước ông ta còn tuyên bố rằng MGM đã trở thành một công ty khách sạn.

Người ta nói rằng khách sạn MGM là khách sạn có số lượng phòng lớn nhất ở Las Vegas, và chỉ riêng sân khấu trong khách sạn này đã tiêu tốn gần 200 triệu đô la Mỹ.

Tại đó, bạn thậm chí có thể vừa thưởng thức bữa ăn vừa xem những người chăm sóc huấn luyện sư tử.

Dù sao đó cũng là một thành phố cờ bạc mà.

Nếu không có những kỹ năng đặc biệt gì, thì sẽ không thể tồn tại được ở đó.

Cách đây hai năm, sau khi MGM sáp nhập công ty sản xuất phim United Artists nơi Maxim làm việc, ông chủ của MGM đã giao việc sản xuất phim cho United Artists để họ đảm nhận.

Mặc dù quy mô của United Artists không lớn, nhưng họ vẫn là một trong tám công ty sản xuất phim lớn nhất của Mỹ.

Chúng ta không thể không nhắc đến lịch sử thành lập của công ty United Artists, công ty này được thành lập bởi bốn người huyền thoại trong ngành điện ảnh:

Douglas Fairbanks.

Mary Pickford.

David Griffith.

Và

Charlie Chaplin.

Bốn người này thành lập United Artists để thoát khỏi sự kiểm soát và bóc lột của các công ty sản xuất phim lớn, nhằm đạt được nhiều tự do sáng tạo hơn và lợi nhuận lớn hơn.

United Artists thực sự đã có những thời kỳ rực rỡ.

Những bộ phim như “The Gold Rush”, “Modern Times”, “The Great Dictator” đều do họ sản xuất.

Thật đáng tiếc là cuối cùng họ vẫn không thể chống lại sức mạnh của vốn đầu tư.

Khi ngành điện ảnh suy thoái vào những năm 50 và các nhà sáng lập lần lượt rời bỏ, công ty đã qua tay nhiều chủ sở hữu trước khi bị MGM sáp nhập.

“Chúng tôi dự định mời Robert Wise đạo diễn cho bộ phim ‘A Letter from an Unknown Woman’.”

“Người đã đạo diễn ‘West Side Stories’ ấy ư?”

“Đúng vậy.”

Nghe nói là ông ấy, Jiang Xian cảm thấy khá mong đợi.

Robert Wise là một người tài năng toàn diện, ông ấy đã tham gia vào hầu hết các thể loại phim, ngoại trừ phim hoạt hình.

Các tác phẩm của ông ấy mang phong cách “hiền lành và khiêm tốn”, trông rất gần gũi, không hề có vẻ áp đảo, điều này rất phù hợp với phong cách mà bộ phim ‘A Letter from an Unknown Woman’ cần.

“Còn diễn viên thì sao?”

“Anh có ứng cử viên nào trong đầu không?” Maxim hỏi, “Chúng tôi rất mong muốn nghe ý kiến của nhà văn, bản thân nhà văn thường là người lựa chọn diễn viên phù hợp nhất, người khác khó có thể sánh kịp.”

“Cũng không hẳn vậy.”

Trong đầu Jiang Xian lướt qua rất nhiều trường hợp.

Như Vương Hạc Đích và Hứa Thất An chẳng hạn.

“Hãy nói ra đi, Jiang, chúng tôi rất sẵn lòng lắng nghe ý kiến của anh.” Maxim nói một cách rất lịch sự.

Jiang Xian đành phải suy nghĩ.

Là tác giả gốc của cuốn tiểu thuyết, anh không thể trực tiếp tham gia vào quá trình sản xuất phim, nhưng anh cũng sẽ vui mừng khi phim thành công và buồn bã khi phim thất bại.

Chất lượng phim tốt, danh tiếng tốt, đó là điều Jiang Xian mong muốn, vì vậy anh không ngần ngại góp ý chọn một diễn viên phù hợp cho phim.

Jiang Xian im lặng một lúc.

“Maxim, về nhà văn R, tôi có một ứng cử viên.”

Trong cuốn tiểu thuyết “Thư từ của một người phụ nữ lạ”, cấu trúc nhân vật rất đơn giản, một là nữ chính, một là nam chính, đó chính là nhà văn R.

Nhà văn R này, trẻ tuổi nhưng tài năng, phóng khoáng và không bị ràng buộc, điều quan trọng nhất là anh ấy có một sức hút bẩm sinh, đầy tình cảm và lay động lòng người, có thể thu hút người khác ngay từ cái nhìn đầu tiên và giữ chặt họ trong vòng tay mình.

Theo thiết lập của tiểu thuyết, anh ấy cũng nên lớn tuổi hơn một chút.

Bởi vì nữ chính đã yêu anh ấy từ khi còn nhỏ.

Người đàn ông này vừa trưởng thành vừa có sức hấp dẫn, là một quý ông phóng khoáng và lịch lãm.

Jiang Xian suy nghĩ mãi, hình ảnh của một diễn viên dần hình thành trong đầu anh và nhanh chóng trở nên rõ ràng.

“Maxim.”

Anh ấy nói: “Al Pacino thì sao?”

Al Pacino, hình ảnh điển hình nhất của anh ấy là vai cha trùm thế hệ hai Michael Corleone trong “The Godfather”.

Khi Jiang Xian suy nghĩ, anh ấy nhớ đến màn trình diễn của anh ấy trong “Perfume: A Story of Love”.

Vai trung tá cựu chiến binh Shi Fanlan mà anh ấy đảm nhận, chẳng phải chính là hình ảnh mà Jiang Xian cần sao?

“Al Pacino?”

Maksim suy nghĩ một chút, “Anh ta rất tốt, gần đây anh ta rất nổi tiếng ở Hollywood.”

“Đó là chuyện của các bạn nhà sản xuất rồi.” Giang Xuyên nói, “Hãy đưa kịch bản cho Al Pacino, anh ấy sẽ bị cuốn hút đấy.”

Ngay khi những lời này được nói ra, Maksim lập tức cảm thấy một sự tự tin vô song.

Nhưng Giang Xuyên thực sự có cơ sở để nói như vậy, Maksim tin rằng ngay cả những người có định kiến nhất cũng không thể không thừa nhận sự xuất sắc của hai cuốn tiểu thuyết của Giang Xuyên về mặt văn học.

“Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức.”

“Maksim, cả hai bộ phim đều có thể sử dụng Al Pacino.” Giang Xuyên nói.

Dù là nhân vật tác giả R trong “Thư từ của một người phụ nữ lạ” hay nhân vật chính Strickland trong “Mặt trăng và sáu xu”, anh ta tin rằng Al Pacino đều có thể thể hiện trọn vẹn cá tính độc đáo của họ ở khắp nước Mỹ.

Mùa thu đã đến, nhiệt độ dần giảm xuống, mẹ Châu và Rao Nguyệt Mai mua len về, may cho “Đức vua nhỏ” vài chiếc áo len màu sắc khác nhau.

Một tuần trước Lễ Halloween, Smith đến nhà Giang Xuyên với vẻ mệt mỏi, và còn mang theo một bức thư cho anh ấy.

“Jiang, bạn chắc chắn không thể tưởng tượng được ai là người viết bức thư này đâu.” Smith nói với vẻ hào hứng.

“Nói gì vậy, là ai vậy?”

Giang Xuyên mở bức thư, liếc qua dòng tên, và thấy tên Stephen King.

“Stephen King?”

“Đúng vậy, gần đây anh ấy đã đọc cuốn ‘Trò chơi giết chóc’ của bạn, và biết rằng tôi quen bạn, nên anh ấy nhất quyết muốn tôi mang một bức thư này đến cho bạn.”

“Vậy sao?”

Giang Xuyên đọc nội dung bức thư, Stephen King chào hỏi anh một cách nhiệt tình, sau đó khen ngợi cuốn tiểu thuyết ‘Trò chơi giết chóc’ một cách cao độ:

“Trong số những câu chuyện về utopia ngược, ‘Trò chơi giết chóc’ là một tác phẩm nổi bật, nhịp truyện nhanh, luôn đầy bí ẩn.

Tác giả cũng là một bậc thầy về ngôn từ, không hề có những lời lẽ thừa thãi, và mang theo sự hài hước lạnh lùng nhưng thú vị.”

Đọc “Trò chơi Chết chóc” sẽ khiến người ta nghiện, giống như đang chơi trò chơi điện tử; bạn biết rõ thế giới đó không phải là thực tế, nhưng vẫn không thể kiềm chế được mà liên tục “ném đồng xu” vào đó.

“Bài viết ‘Trò chơi Chết chóc’ của bạn thật tuyệt vời! Làm thế nào mà bạn có thể viết ra được như vậy? Hãy gửi cho nhà xuất bản của chúng tôi, chúng tôi sẽ xuất bản nó cho bạn.” Smith nói với sự quan tâm lớn.

“Về chuyện này, bạn hãy nói chuyện với người đại diện của tôi đi.” Jiang Xian trả lời.

Người đại diện chính là người làm công việc đó mà.

Chắc chắn họ sẽ đấu tranh vì lợi ích tối đa cho Jiang Xian.

Jiang Xian cũng tin rằng, trong lĩnh vực này, Marshall chắc chắn sẽ chuyên nghiệp hơn anh ấy.

Đồng thời, cuộc thi viết truyện khoa học viễn tưởng “Mô phỏng Khoa học Viễn tưởng và Thực tế” cũng đã công bố kết quả cuối cùng.

Điều khiến anh ấy ngạc nhiên là:

Tác phẩm giành giải nhất lại không phải là “Trò chơi Chết chóc”?