Sau khi có con, cuộc sống của gia đình Giang Xuyên tại Mỹ đã bị xáo trộn hoàn toàn, nhưng họ nhanh chóng thích nghi được.

Và vì có thêm một “đức vua nhỏ”, mỗi ngày họ lại có thêm nhiều niềm vui và hạnh phúc hơn.

Sau khi sinh con bằng cách tự nhiên, sức khỏe thường sẽ phục hồi nhanh chóng.

Dưới sự chăm sóc của Rao Nguyệt Mai và mẹ Chu, Chu Linh nhanh chóng có thể đi lại được, chỉ sau khoảng một tuần đã đi bộ như bay.

Cô ấy, người chưa bao giờ có cơ hội đi dạo thoải mái tại Mỹ, bắt đầu cảm thấy không kiềm chế được nữa.

“Còn đang trong thời gian ở cữ mà, không thể ra ngoài được đâu.”

Dù Chu Linh có nói gì đi nữa, mẹ Chu vẫn giữ cửa chặt chẽ, quyết tâm cho Chu Linh hoàn thành đủ thời gian ở cữ.

Chu Linh cảm thấy nhàm chán vì bị giới hạn, kết hợp với một số triệu chứng sau sinh, cô ấy lại trở nên tức giận và u sầu.

“Ài, việc ở cữ này thật giống như ở tù vậy.” Nhiếp Hoa Lâm thở dài nói.

“Nói đến đây tôi cũng cảm thấy có lỗi với Chu Linh, cô ấy đã ở Mỹ lâu như vậy mà tôi chưa bao giờ cho cô ấy cơ hội đi dạo thoải mái.”

Giang Xuyên giải thích: “Trước khi con chào đời, cả tôi và cô ấy đều rất thận trọng.”

Họ gần như đã chọn thời điểm muộn nhất mà phụ nữ mang thai có thể bay máy bay để đến Mỹ.

Trước khi lên máy bay, Giang Xuyên không khỏi lo lắng, sợ rằng sức khỏe của Chu Linh sẽ gặp vấn đề trên đường đi.

Nhưng Chu Linh rất tự tin, tin chắc rằng con gái mình sẽ không gặp chuyện gì và chắc chắn sẽ đến Mỹ an toàn.

“Bởi vì ‘đức vua nhỏ’ yêu mẹ của mình, nên nó sẽ không để mẹ phải đối mặt với nguy hiểm đến tính mạng.” Giang Xuyên lặp lại lời của Chu Linh.

“Ha ha.” Nhiếp Hoa Lâm không nhịn được mà cười, “Giang Xuyên, không ngờ vợ anh còn có một khía cạnh ngây thơ và hài hước như vậy.”

“Hừ, cô Nhiếp, đừng chỉ nói về Chu Linh thôi, nếu nói về sự ngây thơ thì con trai tôi cũng không kém cạnh đâu.” Rao Nguyệt Mai phàn nàn.

“Có chuyện gì vậy?”

Rao Yuemei bắt đầu nói: Trước khi lên đường, Jiang Xian vẫn còn lo lắng cho Jiang NianNian đang ở trong bụng của Zhu Lin, vì vậy trước khi lên đường, ông đã bảo Zhu Lin ngồi trên giường, còn mình thì ngồi trên một chiếc ghế nhựa, và đã có một cuộc trò chuyện rất nghiêm túc với Jiang NianNian trong bụng của Zhu Lin, đó là lần đầu tiên ông trò chuyện với con gái chưa chào đời của mình với tư cách là một người cha.

“Họ đã nói những gì với nhau vậy?” Nie Hualing bắt đầu tò mò.

“Tôi không nhớ rõ lắm là họ đã nói những gì cụ thể.”

Rao Yuemei nói: “Ý chính là bảo Jiang NianNian phải ngoan ngoãn một chút, phải kiên trì đến tận Mỹ, đừng có gây rối giữa chừng.”

“Hahaha.”

Nie Hualing cười đến nỗi bụng cô ấy cũng đau.

Kết quả là chuyện vẫn chưa dừng lại ở đó, sau đó nghe Rao Yuemei nói thêm rằng Jiang Xian còn đặt ra các điều kiện với con gái mình và sử dụng phương thức hối lộ.

“Phương thức nào vậy?” Nie Hualing càng trở nên tò mò hơn.

Jiang Xian quyết định tự mình giải thích:

“Tôi nói với cô ấy rằng, chỉ cần cô ấy ngoan ngoãn không gây rối, thì trước khi cô ấy bảy tuổi, dù cô ấy có nghịch ngợm đến đâu, tôi cũng sẽ không đánh cô ấy.”

“NianNian đã làm được rồi, không gây rối giữa chừng, người cha như anh thì phải giữ lời hứa đấy.” Nie Hualing nói.

“Bảy năm là một thời gian quá dài, có đánh cô ấy hay không, chuyện tương lai thì tôi làm sao có thể nói chắc được.” Jiang Xian cười nhẹ và ôm lấy con gái mình.

“NianNian, nhìn xem bố của con, lời nói không giữ lời chút nào cả.” Nie Hualing đùa cợt.

“Đây chính là bài học về ý thức phòng tránh lừa đảo từ khi còn trong bụng mẹ.” Jiang Xian nói.

Ngày hôm đó, Jiang Xian mang về nhà một chồng thư, ông mở ra vài lá thư được gửi từ trong nước, có thư từ cha mình là Jiang Guoqing, cũng có thư từ em gái Jiang Ke và chị gái Jiang Qin.

Họ vẫn ở trong nước và rất quan tâm đến “đức vua nhỏ” này, trong thư họ hỏi thăm và dặn dò đủ thứ.

Ngoài họ ra, còn có thêm một số lá thư từ bạn bè chúc mừng Jiang Xian vì đã nhận được một khoản tiền lớn.

Đang đọc thì bỗng nhiên anh ta thấy một lá thư bằng tiếng Anh.

Jiang Xian liếc nhìn địa chỉ: “Biên tập đoàn ‘Tiểu thuyết Khoa học viễn tưởng Mô phỏng và Thực tế’”.

Trái tim anh ta bỗng nhiên rung lên.

Có vẻ như kết quả của cuộc thi viết văn đã được công bố rồi.

Nếu nói về thời điểm hiện tại, Jiang Xian thực sự không mấy quan tâm đến cuộc thi này; giành được giải nhất cũng chỉ là 30.000 đô la Mỹ mà thôi.

Nhưng dù sao thì có tiền cũng hơn không có, vì đã có thể dễ dàng nhận được số tiền đó, tại sao Jiang Xian lại không làm chứ?

Anh ta mở lá thư ra và lướt qua nội dung.

Người gửi thư trước tiên chào hỏi anh ta, giới thiệu sơ lược về bản thân, sau đó chúc mừng Jiang Xian đã lọt vào vòng chung kết của cuộc thi viết văn trên tạp chí của họ và thành công trong việc được đề cử.

Tiếp theo, “Tiểu thuyết Khoa học viễn tưởng Mô phỏng và Thực tế” sẽ xuất bản tiểu thuyết của anh ta cùng với các tác phẩm của những người khác được đề cử, và sẽ tiến hành bỏ phiếu cuối cùng giữa họ để quyết định thứ hạng cuối cùng.

Về việc bỏ phiếu, Jiang Xian rất yên tâm.

Làm sao có thể lo lắng về số phiếu dành cho tiểu thuyết của mình chứ?

Bài viết mà anh ta gửi cho “Tiểu thuyết Khoa học viễn tưởng Mô phỏng và Thực tế” chính là “Trò chơi Đói khát”.

Tác phẩm này được sáng tác dựa trên cảm hứng từ hai chương trình truyền hình [Thực tế ảo] và [Người sống sót], kể về một chính quyền mới, mỗi năm yêu cầu 12 khu vực dưới sự quản lý của họ phải hiến tặng một cặp thanh niên nam nữ để tham gia chương trình truyền hình trực tiếp “Trò chơi Đói khát”. 24 người tham gia phải giết lẫn nhau, và chỉ có người chiến thắng mới có thể sống sót.

Tuy nhiên, theo diễn biến của trò chơi, một số người nhận ra bản chất tàn nhẫn của nó và sự cần thiết phải tự giải cứu bản thân, vì vậy họ đã thành lập một liên minh chống lại.

Và nhân vật chính, một cô gái trẻ, trở thành một trong những người sống sót duy nhất trong chương trình thực tế tàn nhẫn đó.

Nói một cách nghiêm túc, “Trò chơi Đói khát” là một loạt tiểu thuyết khoa học viễn tưởng dành cho giới trẻ.

Tác giả gốc của cuốn tiểu thuyết này là một nữ nhà văn tên Susan, đã có nhiều năm kinh nghiệm sáng tác phim truyền hình dành cho trẻ em.

Khi cuốn tiểu thuyết này được phát hành, nó đã ngay lập tức giành vị trí đầu bảng xếp hạng sách bán chạy nhất của các tạp chí như “The New York Times” và “Wall Street Journal”, và vào năm sau, nó còn lọt vào danh sách “10 cuốn tiểu thuyết xuất sắc nhất năm” của tạp chí “Time” tại Mỹ.

Có những cuốn tiểu thuyết mà sau khi được công bố, người đọc cần thời gian để khám phá vẻ đẹp của chúng; chúng cần được “chạm khắc” bởi thời gian và những cơ hội của thời đại.

Nhưng “The Hunger Games” thì khác.

Cuốn tiểu thuyết này hoàn toàn thuộc về loại sách có sức hút tự nhiên.

Ngay khi được công bố, nó đã nhanh chóng trở nên cực kỳ nổi tiếng.

Nó lan rộng khắp nước Mỹ.

Vào năm sau, “The Hunger Games” đã được hãng phim Lionsgate mua bản quyền, đây là công ty đã từng sản xuất những bộ phim như “Saw”, “The Pirates of the Caribbean” và “The Expendables”. Bộ phim được chuyển thể từ cuốn tiểu thuyết này cũng nhanh chóng trở nên phổ biến trên toàn thế giới và đạt được thành công lớn về mặt thương mại.

Đặc biệt là trên thị trường Bắc Mỹ, nơi nó thể hiện xuất sắc nhất.

Bộ phim đầu tiên đứng thứ ba trong danh sách doanh thu phòng vé hàng năm tại Bắc Mỹ, chỉ sau “Avengers” và “Batman: The Dark Knight Rises”.

Bộ phim thứ hai thì trở thành bộ phim có doanh thu cao nhất năm tại Bắc Mỹ, vượt qua cả “Iron Man 3” và “Frozen” của năm đó.

Với sức mạnh và độ tin cậy như vậy, Jiang Xian hoàn toàn yên tâm.

Chicago.

Cách đây 100 năm, đây từng là thành phố phát triển nhanh nhất của Mỹ.

Tuy nhiên, vào một đêm nào đó vào những năm 1970, một con bò cứng đầu đã đá đổ chiếc đèn dầu đặt trên đống cỏ.

Một vụ hỏa hoạn khủng khiếp đã bùng phát, làm chấn động cả thế giới.

Thời tiết ở Chicago khô ráo, hầu hết các ngôi nhà đều được xây dựng bằng gỗ, và người dân địa phương thích sử dụng củi khô để nấu ăn. Mỗi năm khi mùa đông đến gần, mọi người đều thu thập củi để chuẩn bị cho mùa đông.

Những điều kiện lý tưởng này đã khiến vụ hỏa hoạn lan rộng nhanh chóng từ chiếc đèn dầu, qua chuồng gia súc, đến một kho hàng gần đó, một cửa hàng sơn, và tiếp tục lan sang bốn năm con phố khác.

Khi các lính cứu hỏa nhìn rõ toàn bộ hiện trường cháy, thì vị trí trung tâm của đám cháy đã không còn nữa.

Chicago đã chìm trong biển lửa.

Một vụ cháy lớn kéo dài 30 giờ gần như đã thiêu rụi toàn bộ Chicago.

Nó cũng đã phá hủy thành phố phát triển nhanh nhất của Mỹ vào thời điểm đó.

Theo thống kê chính thức, vụ cháy này khiến 100.000 người mất nhà cửa, 300 người thiệt mạng, số lượng gia súc bị thương và chết không thể đếm xuể, và tổn thất gián tiếp còn khó có thể ước lượng được.

Đây chính là vụ cháy lớn nổi tiếng trong lịch sử của Mỹ.

Ừm, nhìn lại đoạn lịch sử này, chúng ta vẫn có thể nhớ lại câu nói của Hegel:

“Bài học duy nhất mà loài người có thể rút ra từ lịch sử là, loài người chưa bao giờ học được gì từ lịch sử.”

“Christopher, con đi đâu vậy?”

Một người phụ nữ đang hỏi một cậu bé da trắng tóc vàng mắt xanh.

Cậu bé này tên là Christopher Nolan, 13 tuổi, tóc vàng mắt xanh, có vẻ ngoài điển hình của một cậu bé tuổi teen.

Lúc này cậu ấy vẫn mặc bộ đồ “điển hình” gồm áo khoác đen, áo vest đen, áo sơ mi màu nhạt.

Nolan sinh ra tại London, một gia đình trung lưu có nguồn gốc Anh-Mỹ; cha cậu là một nhà quản lý quảng cáo người Anh, còn mẹ cậu là một tiếp viên hàng không người Mỹ.

Nhờ vào địa vị của mẹ, Nolan thường xuyên di chuyển giữa London, Anh và Illinois, Mỹ, và cậu cũng sở hữu quốc tịch của cả hai nước. Giọng nói đặc trưng của London đôi khi bỗng nhiên chuyển thành giọng Mỹ.

Tuy nhiên, trong thời gian này, Nolan đã sống tại nhà chú của mình ở Chicago.

Chú cậu cũng là một người rất giỏi, làm việc tại Cơ quan Hàng không Vũ trụ Quốc gia Mỹ (NASA), nơi chịu trách nhiệm thiết kế hệ thống điều khiển cho tên lửa Apollo.

Để làm vui lòng Nolan, hoặc có thể nói là để phô trương trước cháu trai mình, từ khi Nolan còn nhỏ, chú cậu thường xuyên cho cậu xem những đoạn video về việc khởi động vệ tinh của NASA.

Đúng vậy, người Mỹ quả là rất phóng khoáng.

Nolan cũng không hề keo kiệt chút nào, người chú của anh ấy đưa cho anh ấy, anh ấy liền lấy đi để sao chép và biên tập, không hề suy nghĩ gì về vấn đề rò rỉ thông tin cả.

Ừm, cả hai người chú cháu này đều xứng đáng bị xử bắn.

Tuy nhiên, nhờ vào những tài liệu hình ảnh này, Nolan dần dần phát triển một sự quan tâm lớn đối với không gian vũ trụ, công nghệ, tên lửa và những yếu tố khoa học viễn tưởng khác.

Khi mới 7 tuổi, anh ấy đã sử dụng máy quay Super 8 của cha mình để quay bộ phim hoạt hình đầu tiên về câu chuyện về những con rối đồ chơi của mình.

“Tôi chỉ đi dạo một chút thôi.”

“Lần sau sẽ về sớm hơn.”

“Tôi hứa đấy.”

Đáp lại những câu hỏi của dì, Nolan trở lại phòng mình và lấy ra một tạp chí từ trong quần áo để đưa cho em họ.

“Nhìn này, Byron, ‘Tiểu thuyết Khoa học Viễn tưởng Mô phỏng và Thực tế’.”

“Trời ạ, anh lấy nó từ đâu vậy?”

“Còn anh nghĩ tôi đi đâu chứ, chỉ để mua thứ này mà tôi đã chạy qua sáu con phố!”

Nolan hào hứng mở tạp chí ra.

Anh ấy trải nó ra trên bàn và tìm kiếm những tác phẩm thu hút sự chú ý của mình.

Byron cũng tiến lại gần.

“Hãy xem cái này trước, ‘Đế chế trên quỹ đạo’.” anh ấy gợi ý.

“Nghe có vẻ nhàm chán lắm.”

“Vậy thì xem cái này đi, ‘Hướng dẫn Lênh đênh Trong Không gian Vũ trụ’.”

“Byron, tôi không muốn xem đâu.”

“Đừng vậy, Christopher, xin anh đấy, chúng ta hãy xem cái này trước đi.”

“Khoan đã.”

Nghe lời van xin của Byron, ánh mắt Nolan cuối cùng cũng dừng lại ở một trang nào đó.

“Byron, sao không xem cái này nhỉ? ‘Trò chơi Đói khát’, anh xem này, trò chơi mà, chẳng lẽ anh không hứng thú với trò chơi sao?”

“Trò chơi?”

Byron suy nghĩ một chút, hai từ đó thực sự rất thu hút anh ấy.

“Được thôi, Christopher, chúng ta hãy xem cái này.”

Nolan lập tức mở tạp chí đến trang có tiêu đề ‘Trò chơi Đói khát’.

Hai chàng trai da trắng ngồi cùng nhau, tập trung đọc cuốn tiểu thuyết này.

Ở phần đầu của cuốn tiểu thuyết có một lời tựa của biên tập viên:

Tác giả đến từ Trung Quốc tên là Giang Xuyên, một ngày nọ khi đang xem chương trình truyền hình, bà nhận được cảm hứng. Những cuộc thi thực tế trong đời sống và những bản tin về chiến tranh xen kẽ vào nhau, khiến người ta cảm thấy bất an. Ranh giới giữa hai điều này trở nên mơ hồ, và từ đó bà nảy ra ý tưởng cho câu chuyện này.

Câu chuyện này cũng lấy cảm hứng từ văn hóa La Mã và thần thoại Hy Lạp về nhân vật Theseus và con quái vật có đầu bò, Minotaur:

Vì lỗi lầm của tổ tiên, thần biển Poseidon khiến vợ của vua Minos, Pasiphae, phải yêu một con bò đến mức điên cuồng. Sau đó, với sự giúp đỡ của Daedalus, bà đã sinh ra con quái vật có đầu bò, Minotaur.

Người dân Athens phải định kỳ gửi bảy cậu bé và cô bé đến mê cung trên đảo Crete để hiến tế cho con quái vật Minotaur, trong khi cha mẹ của các em chỉ có thể ngồi nhìn mà không thể làm gì được.

Cho đến khi Theseus, con trai của vua Athens, tự nguyện đến đảo Crete để trở thành vật hiến tế.

Từ câu chuyện này, tác giả Giang Xuyên rút ra thông điệp tàn nhẫn: Nếu các người chống lại tôi, tôi sẽ làm những điều tàn nhẫn hơn cả việc giết các người, tôi sẽ giết con cái của các người.

Từ đó, câu chuyện bắt đầu.

Sau khi đọc phần lời tựa của biên tập viên, Nolan và Byron đều thốt lên “Thật tuyệt vời!”, mặc dù cả hai vẫn còn hiểu không hết ý nghĩa của câu chuyện.

Họ không thể chờ đợi để tiếp tục đọc, và một khi bắt đầu đọc, họ đã bị cuốn hút sâu vào câu chuyện đó cho đến khi người chị họ đến gọi họ đi ngủ.

“Byron! Christopher! Đã đến giờ đi ngủ rồi!”

“Không, mẹ ơi, xin mẹ, hãy để chúng con đọc hết câu chuyện này đi.” Byron van xin một cách lo lắng.

Anh ấy đang đọc quá say mê, làm sao có thể dừng lại ở đây được?

Người phụ nữ với vẻ ngoài nghiêm khắc của một người mẹ, nói bằng giọng điệu không cho phép bất kỳ sự phản đối nào: “Các con có thể đọc vào sáng mai, bây giờ là giờ đi ngủ rồi.”

“Được thôi.”

Hai người đành phải chấp nhận.

Trên khuôn mặt họ đều hiện rõ vẻ thất vọng sâu sắc.

Đối với Nolan mà nói, điều này giống như khi anh ta đang xem “Chiến Tranh Giữa Các Vì Sao” và chứng kiến những trận chiến kịch liệt của các hiệp sĩ Jedi, bỗng nhiên có người tắt TV đi.

Nhưng Nolan vẫn có cách của mình.

Anh ta chờ đợi cho đến khi căn phòng trở nên yên tĩnh, sau đó mới lặng lẽ bật đèn pin lên, mở cuốn “Tiểu Thuyết Khoa Học Viễn Tưởng Mô Phỏng và Thực Tế” ra, và không thể chờ đợi để tiếp tục đọc cuốn “Trò Chơi Đói Khát” này.

Anh ta đã đọc không biết bao lâu, Nolan đã ngáp không biết bao nhiêu lần, mắt cũng bị chà xát đến đau nhức, nhưng điều đó không thể ngăn cản anh ta đọc hết cuốn tiểu thuyết này một cách say sưa.

Thật tuyệt vời!

Nolan rất thích những điểm khác biệt của cuốn tiểu thuyết này so với những cuốn tiểu thuyết khoa học viễn tưởng mà anh ta đã đọc trước đây.

Chủ đề mới mẻ, cốt truyện hấp dẫn và đầy bí ẩn.

Ừm, còn có chút gì đó khiến người đọc phải suy nghĩ nữa.

“Thật là một cuốn tiểu thuyết vĩ đại.” Nolan nhớ lại nội dung của cuốn sách, ánh mắt tràn đầy niềm thích thú.

Anh ta lại nhìn lên tên tác giả một lần nữa.

Giang Xuyên.

Anh ta gần như muốn sùng bái tác giả này rồi!

Ừm, trước hết hãy bỏ phiếu đi.