Suốt cả đêm, Chu Mạn Văn cứ bồn chồn lo lắng, liên tục chăm chú lắng nghe mọi tiếng động của Phó Hàn Thanh.

  —— Tiêu Tiêu ăn xong trong phòng ngủ tầng hai, Phó Hàn Thanh cầm khay đồ ăn xuống lầu và dặn nhân viên bếp: “Một ly trà hoa, mang lên tầng đi.”

  —— Ôn Nguyệt Hoa ăn xong, Phó Hàn Thanh ngồi cùng cô nói chuyện một lúc trong phòng khách. Trong lúc đó điện thoại reo, anh bước ra gần cửa sổ để nghe máy. Cuộc gọi kéo dài khoảng mười phút, chắc hẳn là liên quan đến công việc. Sau đó anh quay trở lại phòng khách, chúc Ôn Nguyệt Hoa ngủ ngon rồi vào phòng làm việc ở tầng một. Cho đến khi Ôn Nguyệt Hoa lên tầng thăm Tiêu Tiêu, anh vẫn không ra ngoài.

  Chu Mạn Văn dọn dẹp phòng khách rất chậm, có vẻ như đang chờ Phó Hàn Thanh xử lý xong công việc mới ra.

  Khi đã quyết tâm chờ đợi, thời gian chẳng còn là vấn đề nữa.

  ——Phó Hàn Thanh bước ra từ phòng làm việc.

  ——Phó Hàn Thanh đi đến phòng uống nước để uống nước.

  ——Phó Hàn Thanh châm một điếu thuốc, tiếng bước chân ngày càng gần phòng khách hơn…

  Chu Mạn Văn ngẩng mắt lên, anh đã đứng ngay trước mặt cô. Đôi lông mày thanh tú hiện rõ qua làn khói mỏng manh, trông xa vời vợi như ảo ảnh do ảo ảnh sa mạc tạo ra – đẹp đẽ nhưng không hề chân thực.

Có một số người đàn ông hút thuốc, thường thì chẳng giúp họ trở nên phong độ hơn, ngược lại còn khiến người khác cảm thấy khó chịu. Nhưng anh ta là Phó Hàn Thanh – đối với anh, việc hút thuốc chính là cách để tích lũy kinh nghiệm và trưởng thành. Khi Phó Hàn Thanh gõ chiếc hộp thuốc rồi châm thuốc, ai nhìn vào cũng không thể rời mắt được. Về điểm này, không thể phủ nhận rằng vẻ ngoài quyến rũ của nam giới rất quan trọng.

  “Đi đến phòng làm việc đi.” Phó Hàn Thanh nói. Khi trở lại phòng làm việc, anh ngồi xuống ghế sofa. Chu Mạn Văn đóng cửa lại, thì thấy anh giơ tay gõ nhẹ lên mặt bàn rồi nói: “Đến đây ngồi.”

  Dù sao thì giữa chủ và tớ vẫn có sự khác biệt; trước mặt Phó Hàn Thanh, Chu Mạn Văn chỉ biết tuân lệnh mà thôi.

  Phó Hàn Thanh là người mở lời trước, không tránh khỏi việc nói thẳng vào vấn đề, hỏi Chu Mạn Văn: “Sao em lại nghĩ tôi nói quá đáng?”

  Trái tim Chu Mạn Văn như treo lơ lửng: “Không, lỗi là do tôi trước. May mà chẳng xảy ra chuyện gì, nếu không suốt đời tôi sẽ cảm thấy áy náy.”

  Lời nói ấy xuất phát từ tận đáy lòng cô.

  Phó Hàn Thanh gật đầu, tay trái vuốt ve chiếc hộp thuốc: “Hãy nói về chữ ‘bạn’ xem! Người trong giới kinh doanh dùng, nhân viên công ty dùng, người lạ dùng, bậc tiền bối dùng… Chỉ có gia đình mới không được dùng thôi.”

  Anh dừng lại một chút, chiếc hộp thuốc trong tay “đập” một tiếng rơi xuống bàn, rồi từ từ nói: “Quá xa cách, không tốt.”

  Gia đình ư? Chu Mạn Văn cảm thấy xúc động sâu sắc.

  Cô cúi đầu, mái tóc che khuất đôi mắt, tiếng nức nở vang lên từ cổ họng. Cô không thể nói được gì, chỉ biết liên tục gật đầu.

Phó Hàn Thanh nói: “Tiểu Nhiên nhờ tôi chăm sóc cậu và Chương Bá thật tốt. Những năm qua, tôi luôn coi cậu và Chương Bá như người trong gia đình. Nếu không có sự đồng hành của hai người, mẹ tôi chắc sẽ cô đơn biết bao.”

  Chu Mạn Văn bất chợt ngẩng đầu lên: “Ngài… ngài vẫn nhớ ạ?”

  Trang Nhan – cái tên này bị Chu Mạn Văn nuốt trở lại. Ôn Nguyệt Hoa từng dặn Chu Mạn Văn: “Dù đã là chuyện xưa rồi, nhưng trước mặt Lí Thiện thì tốt nhất đừng nhắc đến Trang Nhan, dù sao đó cũng không phải ký ức tốt đẹp gì.”

  Chu Mạn Văn ghi nhớ lời dạy của Ôn Nguyệt Hoa, vì vậy suốt nhiều năm qua chẳng ai dám nhắc đến Trang Nhan trước mặt Phó Hàn Thanh. Cô tưởng rằng Phó Hàn Thanh đã quên mất con gái mình từ lâu, nhưng không ngờ…

  “Tôi coi Trang Nhan như em gái mình.”

  Phó Hàn Thanh né tránh câu hỏi quan trọng, một mẩu tro thuốc rơi xuống đất, giống như giọng nói của anh ta vậy – nhẹ nhàng đến mức chẳng để lại chút ấn tượng nào.

  Chu Mạn Văn thầm gọi một tiếng “em gái”, lòng tràn ngập biết bao cảm xúc khó tả. Thực ra cô rất muốn hỏi Phó Hàn Thanh, trong lòng anh ta, người vợ mới cưới Tiêu Tiêu được anh ta xem như thế nào?

  Chu Mạn Văn không dám hỏi. Trong căn phòng yên lặng bỗng chốc, điếu thuốc trong tay Phó Hàn Thanh vẫn đang cháy, khói bay lên rồi dần nhạt đi, cuối cùng tan biến hết.

  Giống như những chuyện xưa kia chìm sâu vào đại dương vậy.