Chỉ còn bốn ngày nữa là đến Thế vận hội ngày 8 tháng 8 năm 2008, vào mùa hè khi lũ chim ở thành phố C từ từ xây tổ, đây chính là thời điểm thích hợp để tìm một chỗ râm mát, gọi vài người bạn lại, thưởng thức một ấm trà Thiết Quan Âm ngon lành, hương thơm lan tỏa khắp khoang miệng.

Vào tháng Tám tại thành phố C, Đường Uyển dùng cớ nghỉ phép để tạm rời khỏi Đường Thị. Ngày hôm đó, khi Đường Nhị Gia nghe tin chạy đến, Đường Uyển đang trong văn phòng cãi vã dữ dội với Tiêu Tiêu.

Thực ra chỉ có Đường Uyển mới là người đang cãi vã; cô giận dữ phàn nàn về sự vô tình lạnh lùng của Tiêu Tiêu, về việc cô ta không biết phân biệt đúng sai. Cuối cùng, giọng Đường Uyển như muốn phun lửa: “Rốt cuộc thì cậu cũng chỉ muốn đuổi toàn bộ nhà Đường ra khỏi hội đồng quản trị, biến Đường Thị thành lãnh địa của gia tộc Tiêu mà thôi. Tuổi còn nhỏ mà đã lòng độc như rắn rết.”

Ban đầu Đường Uyển định từ chức, nhưng Đường Nhị Gia đã đến. Ông mừng rằng mình đến kịp lúc, nếu không con gái mình trong cơn bốc đồng có lẽ sẽ làm ra những chuyện đáng tiếc nào đó.

“Uyển Uyển, quyết định như vậy thôi, một thời gian tới con đừng về Công Tư nữa.” Trong hộp thư điện tử của Đường Uyển có một email từ một tài khoản ẩn danh, trong đó đề cập đến thông tin báo giá, nhưng Đường Uyển phủ nhận. Tại sao phải thừa nhận chứ? Khi nhìn thấy email này, cô cũng rất hoảng sợ, vì cô hoàn toàn không biết máy tính mình lại từng nhận được một email như vậy, người gửi cung cấp bảng báo giá của Minh Luân vào đúng ngày cuối cùng mà Đường Thị quyết định mức giá.

  Email này, Đường Uyển hoàn toàn chưa từng nhìn thấy. Chẳng lẽ có ai dùng máy tính của cô rồi xóa email đi, nên cô mới không thấy được email đã bị xóa kia?

  Đường Nhị Gia liên tục nhìn con gái vài cái. Ông nhận ra manh mối qua biểu cảm và ánh mắt của con gái – rõ ràng cô đã bị người khác lừa gạt. Cô không hề biết về bảng báo giá, nhưng khi cả nhóm thảo luận kế hoạch lại quyết định chọn mức giá thấp nhất. Nếu là sự trùng hợp, chỉ có thể nói lần này con gái ông thực sự gặp xui xẻo.

  Hiện tại Công Tư đang xôn xao bàn tán, Đường Uyển rơi vào vòng tin đồn. Với tính cách của con gái, Đường Nhị Gia hiểu rõ, nếu lúc đó xảy ra chuyện gì đó, muốn quay trở lại Đường Thị e rằng sẽ không còn cơ hội khắc phục nữa. Vì vậy, việc rời khỏi nơi đầy tranh cãi và chờ thời cơ để quay lại cũng là một lựa chọn khôn ngoan.

Đường Uyển được Đường Nhị Gia kéo ra khỏi văn phòng của Tiêu Tiêu, và ngay tại cửa cô đã gặp Hoàng Uyển Chi đang ôm một chồng tài liệu; cả cha con họ đều tỏ vẻ lạnh lùng, xa cách.

  Khi Hoàng Uyển Chi biến mất vào trong văn phòng, Đường Uyển mới nhìn Đường Nhị Gia với đôi mắt đỏ hoe rồi nói: “Bố ơi, chuyện này không liên quan gì đến con cả.”

  “Ý tưởng mới cho dự án là do bố đưa ra trước tiên; lập trình viên chuyên nghiệp đã tìm thấy bức email báo giá từ Minh Luân trong những email mà bố xóa đi; mọi thứ ở đây đều chỉ vào bố, vậy bố nói xem chuyện này có liên quan hay không?”

  Đường Uyển bỗng im lặng, cô bắt đầu nhớ lại những chuyện đã qua. Cô và các thành viên của Minh Luân có mối quan hệ cá nhân khá tốt, nên đôi khi họ cùng nhau ra ngoài ăn uống, không nói về công việc, hoàn toàn chỉ là giao lưu riêng tư. Trong những cuộc trò chuyện thoải mái ấy, người kia vô tình nói một câu, và chính điều đó đã mang lại cho Đường Uyển nguồn cảm hứng cho dự án mới. Giờ nghĩ kỹ lại, cái “vô tình” ấy rõ ràng là cố ý mà thôi.

  Giữa cô và phe Minh Luân vốn dĩ không hề oán thù gì, vậy tại sao người bạn đó lại muốn hãm hại cô? Hơn nữa, dù bị Minh Luân hãm hại cũng chưa sao, nhưng email trên máy tính thì sao? Ai đã từng chạm vào máy tính của cô vậy?

Tiêu Tiêu dù biết rõ cô ấy bị oan, nhưng vẫn chọn cô làm con dê thí mạng; ý đồ của họ rất rõ ràng, chỉ muốn đuổi cô rời khỏi Đường Thị……

  “Cô ta làm vậy để trả thù tôi, trả thù việc trước đây tôi lan truyền tin đồn con của cô ta không rõ nguồn gốc......” Lời của Đường Uyển chưa kịp dứt thì đã bị Đường Nhị Gia bịt miệng lại. So với con gái mình, Đường Nhị Gia tỏ ra thận trọng hơn nhiều; ông first quan sát xung quanh một lượt rồi mới cau mày nhìn Đường Uyển, hạ giọng quở trách: “Điên à? Sao có thể nói những lời như vậy ở nơi này chứ?” Nói đến đây, Đường Nhị Gia càng nhấn mạnh: “Những lời kiểu này sau này tuyệt đối không được nói nữa.”

  Đường Uyển cắn chặt môi, ánh mắt sâu thẳm nhìn Đường Nhị Gia: “Bố ơi, liệu tất cả chuyện này có phải do Tiêu Tiêu chủ mưu không? Cô ấy cố tình dụ tôi vào bẫy, rồi từng bước tính toán tôi, mục đích chính là khiến tôi mất mặt mà không thể tiếp tục ở lại Đường Thị. Cô ấy là Đường Quy mà, về mức độ tàn nhẫn, còn ai sánh kịp được cô ấy chứ?”

  Về câu hỏi này, Đường Nhị Gia cũng không phải chưa từng nghĩ đến. Cô gái từ nhỏ đã không mấy thân thiết với Đường Gia ấy, từ tháng Tư đến tháng Tám liên tiếp loại bỏ hàng chục thành viên trong gia tộc Đường, trong việc ra quyết định công việc và xử lý các mối quan hệ xã giao thì hoàn toàn vượt trội hơn cả Đường Quy Nhân và Đường Anh.

Tiêu Tiêu quả thực có động cơ để làm như vậy.

  “Càng vào lúc này thì càng không được mất bình tĩnh. Dù ai đã hãm hại con, ta nhất định sẽ điều tra cho rõ ràng. Nếu đúng là Đường Quy, ta tuyệt đối sẽ không buông tha.” Cuối cùng, Đường Nhị Gia để lại câu nói này cho con gái mình.

  ……

  Trong văn phòng, Hoàng Uyển Chi xếp ngay ngắn những giấy tờ cần ký trước mặt Tiêu Tiêu. Khi kể về việc vừa thấy Đường Nhị Gia và Đường Uyển ở cửa, Tiêu Tiêu lật qua vài trang giấy tờ rồi mới hỏi Hoàng Uyển Chi một cách thản nhiên: “Đường Uyển tạm thời rời khỏi Đường Thị, em nghĩ ai sẽ là người thích hợp nhất để thay thế cô ấy?”

  “Ừm...” Quá đột ngột, Hoàng Uyển Chi chưa từng nghĩ đến vấn đề này.

  Tiêu Tiêu nhanh chóng xem qua nội dung các giấy tờ rồi tiếp tục: “Nếu ta yêu cầu em thay thế vị trí của Đường Uyển, em nghĩ mình có phù hợp không?”

  “Có lẽ sẽ hơi khó khăn.” Các nhân viên dưới quyền Đường Uyển đều là đội ngũ chuyên nghiệp do chính cô rèn luyện, còn cô chỉ là người mới nhập cuộc, e rằng sẽ gặp nhiều khó khăn.

  Tiêu Tiêu suy nghĩ một lát rồi nói: “Em hãy thử ngồi vào vị trí đó vài ngày trước đã, sẽ không lâu đâu. Ta đã có kế hoạch riêng.”

  Về việc vận hành tương lai của Đường Thị, Tiêu Tiêu từng trao đổi sơ lược với Phó Hàn Thanh, và hai người có chung quan điểm. Cô từ lâu đã có ý định tái cơ cấu các công ty thuộc Đường Thị, không ngờ Phó Hàn Thanh cũng nghĩ như vậy.

Sau khi nắm quyền điều hành Đường Thị, chuyện xảy ra liên tục không ngừng. Nếu muốn mang lại dòng máu mới cho Đường Thị, Tiêu Tiêu trước tiên phải chữa khỏi những “bệnh tật” trong công ty, hoặc hút sạch hết những dòng máu hỏng đã tích tụ bên trong.

Đường Thị cung cấp cuộc sống cho các thành viên của Đường Gia, tưởng chừng như một gia đình hòa thuận, nhưng thực chất lại đầy rẫy nguy cơ. Khi các thành viên trong gia đình quá gắn bó với nhau, tập đoàn sẽ bị ràng buộc bởi tình cảm riêng tư, khiến họ khó có thể đưa ra những kế hoạch lâu dài và vĩ mô. Vì vậy, bước đầu tiên của Tiêu Tiêu là loại bỏ những kẻ vô tài, những thành viên của Đường Gia chỉ biết ăn bám và những người họ hàng không có ích cho công ty.

Bước thứ hai của Tiêu Tiêu là loại bỏ những người thân cận bên cạnh Đường Nhị Gia, khiến ông ta dần bị cô lập, từ đó giảm bớt sức mạnh và ảnh hưởng của ông ta trong Công Tư.

Bước thứ ba chính là hiện tại – với vẻ mặt giả tạo và vẻ bất đắc dĩ, Tiêu Tiêu “miễn cưỡng” loại bỏ Đường Uyển dù trong lòng vẫn cảm thấy tiếc nuối và bất lực.

Dĩ nhiên cô ấy biết Đường Uyển là nạn nhân, nhưng điều đó không quan trọng. Điều quan trọng là Tiêu Tiêu có thể tận dụng cơ hội này để “mời” Đường Uyển rời khỏi Đường Thị. Cô ấy gọi bước đi này là: dùng kế sách để đối phó với kẻ thù.

Còn việc ai đã cùng bộ phận kế hoạch của Minh Luân âm mưu chống lại Đường Uyển từng bước một thì vẫn cần được điều tra rõ ràng.

Lúc này, có người gõ cửa. Vài giây sau, Đường Y Nặc cầm theo tài liệu bước vào. Đúng lúc đó, thư ký mang một ly nước đến đặt trước mặt Tiêu Tiêu. Tiêu Tiêu yêu cầu cô thư ký lát nữa giúp Hoàng Uyển Chi chuyển đồ đạc sang văn phòng của Đường Uyển.

Lời nói rất ngắn gọn, nhưng lại chứa đựng ý nghĩa sâu xa.

Đường Y Nặc ngạc nhiên hỏi: “Dì Uyển đâu rồi?”

“Đang nghỉ phép.” Tiêu Tiêu liếc nhìn cô một cái nhẹ nhàng.

Đường Y Nặc tìm thấy Đường Uyển ở bãi đỗ xe ngầm, đúng lúc Đường Uyển đang ngồi trong xe, chuẩn bị khởi động máy để rời đi.

Khi nhìn thấy Đường Y Nặc, Đường Uyển không xuống xe mà chỉ mở cửa sổ, nhìn cô với ánh mắt thương xót, dường như muốn dặn dò điều gì đó, nhưng cuối cùng lại nói: “Gần đây tôi có nhiều thời gian hơn, rảnh thì hãy hẹn nhau ra ngoài uống trà.”

Chiếc xe thể thao màu đỏ lao đi ngay trước mặt Đường Y Nặc, lần này đến lượt Đường Y Nặc nhìn theo chiếc xe ấy với ánh mắt buồn bã. Đường Uyển vẫn nghĩ rằng sau một thời gian nữa cô vẫn có thể quay trở lại Đường Thị, nhưng không ngờ rằng con đường vào Đường Thị này là đi mà không thể trở về.

Từ khoảnh khắc Đường Uyển rời khỏi Đường Thị, mọi chuyện đã được định đoạt: ngoại trừ việc cô vẫn là thành viên của hội đồng quản trị Đường Thị, thì trong danh sách nhân viên của công ty này cũng chẳng còn chỗ cho cô nữa.

Đêm hôm đó, tại chợ Night C, Đường Y Nặc đi dạo dọc theo bờ kè công viên. Trên đường, cô gặp một ông lão mang theo lồng chim đi dạo, nhưng ông ta không còn vẻ bình thản, hiền lành như ban ngày nữa. Dưới ánh đèn đường, đường nét khuôn mặt ông ta luôn toát lên vẻ lạnh lùng.

Cô đang nói chuyện điện thoại: “Tính cách của Đường Uyển tôi hiểu rõ mà, khi bị Tiêu Tiêu xua đuổi khỏi Đường Thị, chắc chắn cô ấy sẽ nảy sinh oán hận. Chẳng phải vẫn còn có Đường Nhị Gia sao? Đường Nhị Gia chắc chắn sẽ không để mặc chuyện này một cách thờ ơ, hai cha con họ đều không phải kiểu người dễ đối phó. Nếu để họ lầm tưởng rằng chuyện này do Tiêu Tiêu chủ mưu, chắc chắn họ sẽ làm cho Đường Thị hay cả Đường Gia rối loạn hoàn toàn.”

  Ở đầu dây bên kia, giọng nam nhân vang lên từ từ: “Không ngờ Đường Gia các ngươi lại ẩn chứa nhiều bậc anh tài, mỗi người lại ẩn mình sâu hơn người trước.”

  “Chủ tịch Hạ, tôi hợp tác với ông không phải để ông chế nhạo tôi. Nếu ông muốn chế nhạo tôi, xin hãy báo trước cho tôi biết, như vậy tôi mới dễ điều chỉnh tâm trạng để phối hợp với ông.”

  Đó là một câu nói rất thiếu lịch sự, được nói thẳng ra với người kia. Người kia không những không tức giận mà còn cười: “Đường Anh có hai cô con gái, con gái cả tính toán nhiều, con gái út thì ranh ma sâu xa, thật thú vị.”

  Trong gió đêm, Đường Y Nặc vừa cau mày vừa tắt máy. Thực ra Hạ Liên Kình đã nói sai một chút: Đường Anh có hai cô con gái, càng nhiều tình cảm thì càng vô tình khi gặp chuyện.

  Trên đời này, người vô tình không chỉ có một mình Đường Quy. Những gì cô ấy có thể làm, Đường Y Nặc cũng có thể làm, thậm chí còn làm tốt hơn cô ấy hàng ngàn, hàng vạn lần nữa.