Đó là cuối tháng Ba, dọc con đường dẫn đến Sơn Thủy Cư, hoa nở rộ khắp nơi, mùi hương hoa ngào ngạt lan tỏa suốt quãng đường. Vào một buổi chiều nắng đẹp, Từ Dự lái xe đến, chưa kịp bước xuống đã nhìn thấy Fu Hanh Sheng qua cửa sổ xe.

Cách nhau khoảng 20 mét, bóng dáng của Fu Hanh Sheng được ánh nắng kéo dài ra, trông lạnh lùng và xa cách. Anh ta đặt một tay lên vai Chu Nghị, dường như đang nói điều gì đó, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt không rõ ràng.

Với việc Từ Dự lái xe đến, Fu Hanh Sheng chắc chắn phải nhìn thấy anh ta. Anh ta chỉ tay ra hiệu cho Tăng Du tiến lại gần, thì thầm vài câu với cô ấy rồi cùng Chu Nghị bước vào nhà, một người đi trước một người đi sau.

Tăng Du bước về phía chiếc xe của Từ Dự với thái độ khiêm nhường: “Thưa ông Từ, xin mời theo tôi.”

Con đường dưới chân uốn lượn quanh co, lúc thì bị che khuất trong rừng hoa, dường như mãi mãi không thể đi đến cuối.

Tiêu Tiêu ngồi yên lặng ở một góc sân sau, mặc bộ đồ gia đình màu trắng giản dị, ngồi trên chiếc ghế gỗ màu trắng dưới gốc cây hoè già. Một con chó sói tuyết chạy quanh chiếc ghế một cách hứng thú. Cô ta dựa một tay lên tay vịn ghế, nhìn A Ci một cách bình thản.

Cô ta vốn ít nói, ít cười, ngay cả sự nhiệt tình cũng rất thiếu thốn, nên khi gặp Từ Dự, cảm xúc mà cô có thể dành cho anh ta thực sự rất ít. Hơn nữa hôm nay một người đến để truy cứu trách nhiệm, một người thì thờ ơ lạnh lùng, thật sự cũng khó lòng nhiệt tình được.

Xung quanh im lặng tuyệt đối, Tăng Du rời đi. Từ Dự nhìn người con gái trẻ ở không xa kia; mỗi bước chân anh bước đi đều là một nỗi tra tấn. Anh không thể kiểm soát được cơ thể run rẩy của mình, đến nỗi khi nói chuyện với Tiêu Tiêu, ngay cả giọng nói của anh cũng run rẩy dữ dội: “Tôi đến vì có việc muốn hỏi em.”

Tiêu Tiêu ngước mắt lên: “Anh cứ hỏi đi.”

“Những gì Phương Chi Hàm nói đều là sự thật sao?” Từ Dự nhìn chằm chằm vào Tiêu Tiêu, trong lòng đã tràn ngập nỗi sợ hãi và bất an. Anh thừa nhận mình sợ phải nghe những câu trả lời dựa trên suy đoán.

Thực ra từ nhiều ngày trước, Từ Dự đã nên hỏi Tiêu Tiêu điều này, nhưng anh vẫn luôn hy vọng và mong manh nghĩ rằng có lẽ không phải vậy, hoặc có lẽ Phương Chi Hàm đang nói dối.

Lý do anh đến hôm nay là vì—

Từ Dự nắm chặt một vật gì đó trong tay; bề mặt vật đó lạnh buốt.

Ánh mắt Tiêu Tiêu dừng lại trên vật mà Từ Dự đang cầm, đôi mắt cô lấp lánh ánh sáng khó hiểu: “Một nửa là thật, một nửa là giả.”

Nghe vậy, Từ Dự lại nuôi hy vọng: “Vậy có nghĩa anh trai tôi…?”

“Hắn còn tàn ác hơn nhiều so với những gì anh tưởng tượng.” Tiêu Tiêu nhìn anh sâu thẳm, “Chiếc vòng tay bạch kim mà anh đang cầm trên tay, chẳng phải đã minh chứng hết mọi chuyện rồi sao?”

Chỉ một câu nói, đã dễ dàng phá vỡ sự hỗn loạn mà Từ Dự kìm nén suốt nhiều ngày qua.

Từ Dự cầm trên tay một chiếc vòng tay bạch kim. Ban đầu có cả một cặp vòng tay này, là do Từ Dự tặng cho Tiêu Tiêu vào ngày sinh nhật của cô ấy. Lúc đó Tiêu Tiêu đang ở trường, việc mang theo hộp quà khá bất tiện nên đã lấy chiếc vòng ra và để vào túi áo khoác. Sau đó xảy ra chuyện, một chiếc vòng biến mất, và giờ thì có vẻ như nó rơi vào tay Từ Thư Hách.

  Thực ra, chiếc vòng tay này là do Từ Dự tình cờ tìm thấy trong xe của Từ Thư Hách hôm nay; có lẽ khi Từ Thư Hách đưa Tiêu Tiêu lên xe, chiếc vòng đã trượt xuống góc ghế sau.

  Vì tình thân, Từ Dự có thể mù quáng tín tưởng rằng dù Từ Thư Hách tham lam nhưng cũng không đến nỗi hèn hạ đến thế. Nếu những lời Phương Chi Hàn nói chỉ là những lời dối trá hoa mỹ, vậy thì chiếc vòng tay này lại là chuyện gì?

  Liên quan đến việc Từ Thư Hách hãm hại Tiêu Tiêu, hầu hết mọi người trong gia đình Đường Gia đều còn do dự, vì dù sao thì tất cả cũng chỉ là lời kể từ phía Phương Chi Hàn mà thôi, hơn nữa người liên quan là Từ Thư Hách thì đã chết từ lâu, chắc chắn sẽ không thể minh oan được nữa.

  Từ Dự cũng tự lừa dối bản thân như vậy, nhưng một chiếc vòng tay đã phá vỡ hết mọi suy đoán của anh. Anh nắm chặt chiếc vòng, các khớp ngón tay trở nên tái nhợt vì quá căng sức.

  Tiêu Tiêu ngồi trên ghế, lặng lẽ nhìn A Từ. Một lúc sau, cô lấy ra một thứ gì đó từ túi quần và đưa cho Từ Dự.

  “Cậu có thể nghe thử cái này.”

Đó là chiếc máy ghi âm, kiểu dáng rất nhỏ. Từ Dự cúi đầu nhìn chằm chằm vào nó nhưng không thể với tay lấy được. Thấy anh ta không nhúc nhích, Tiêu Tiêu liền mở máy ghi âm ra và nói với Từ Dự một câu: “Từ Dự, chắc hẳn cậu phải biết anh trai mình rốt cuộc là người như thế nào.”

Âm thanh ghi âm từ từ phát ra.

Một giọng nam trầm ấm vang lên từ từ: “Ngày 5 tháng 3 khi gặp em, trông em vẫn chưa gầy đến thế. Chỉ mới hai ngày thôi mà sao đã gầy thành thế này? Chắc là em chẳng ăn uống đàng hoàng chứ?”

Giọng nói ấy, không ai hiểu rõ bằng Từ Dự – đó chính là Từ Thư Hách, anh trai ruột của anh.

Ngày 5 tháng 3, ngày 5 tháng 3…

Quả thật là anh ấy.

Khuôn mặt Từ Dự trở nên lạnh lẽo như băng. Anh cử động môi, muốn nói điều gì đó nhưng cuối cùng lại mất hết khả năng ngôn ngữ. Anh tập trung toàn bộ sự chú ý vào nội dung trong bản ghi âm. Cùng với những gì Tiêu Tiêu kể lại, trái tim Từ Dự dần trở nên lạnh lẽo từng chút một. Anh đang chờ đợi phản ứng từ Từ Thư Hách, và trong quá trình chờ đợi ấy, anh giống như một người mắc kẹt trong đầm lầy, càng chìm sâu hơn mà không thể tự cứu mình.

Những chuyện trong quá khứ không thể dễ dàng tiết lộ ấy đủ để làm đông cứng toàn bộ máu trong người Từ Dự. Trái tim anh đập thình thịch như sấm. Anh không thể tin được rằng người đàn ông trong bản ghi âm chính là người anh trai mà anh vừa yêu vừa ghét, người đã thay đổi cả cuộc đời một người phụ nữ một cách lạnh lùng và vô tình trong những năm tháng trước đây.

Không, nó đã thay đổi cả cuộc đời của vài người xung quanh.

  Bản ghi âm từ từ được phát ra, giọng của Từ Thư Hách lại vang lên: “Đường Quy, cậu có biết lúc này tôi đang nghĩ gì không? Tôi mừng vì đã hủy hoại cậu trước, nếu không sớm muộn gì tôi cũng sẽ chết dưới tay cậu.”

  Từ Dự đứng yên bất động tại chỗ, anh ta lắng nghe một cách gần như tê dại. Khi nghe xong, lòng anh đau nhói, thở hổn hển, hóa ra đây mới chính là thứ mà Tiêu Tiêu gọi là “không thể tha thứ”, khuôn mặt Từ Dự tái mét đến đáng sợ.

  Từ Thư Hách đã giết chết Tiêu Tĩnh Hiên?

  Trong lòng, Từ Dự van xin Từ Thư Hách đừng thừa nhận rằng chính mình là người làm điều đó, anh trai mình không tệ đến thế, nhưng Từ Thư Hách lại thừa nhận:

“Chính tôi đã giết cha cậu, hắn phải chết, tôi đã mất rất nhiều công sức mới có được tất cả những gì mình mong muốn, làm sao tôi có thể để hắn phá hỏng hôn nhân và sự nghiệp của mình được?”

  Từ Dự không thể chịu đựng nổi nữa, anh khó nhọc lên tiếng: “Tắt bản ghi âm đi.”

  Tiêu Tiêu vẫn ngồi yên, bản ghi âm tiếp tục phát.

  Tiêu Tiêu: “Giàn giáo tại công trường xây dựng đổ sập, hai người chết một người bị thương, tất cả những chuyện này đều do cậu gây ra à?”

  Từ Thư Hách: “Chỉ có kẻ chết mới không thể nói ra điều gì, tiết lộ bí mật, tội lỗi chỉ do cha cậu biết quá nhiều mà thôi.”

Một đoạn ghi âm như thế này có thể phá hủy ngay lập tức sự tự lừa dối của một người đàn ông, đồng thời khơi dậy trong anh ta cơn giận chưa từng có. Chiếc máy ghi âm trên tay Tiêu Tiêu bị Từ Dự giật mất ngay lập tức. Anh ta tắt máy ghi âm lại, không muốn nghe tiếp nữa – đó không phải là âm thanh, mà là những lưỡi dao sắc bén nhất, mỗi nhát đều đâm thẳng vào trái tim anh.

  Từ Dự cảm thấy đau đớn.

  Anh run rẩy khắp người vì đau đớn; khuôn mặt điển trai của anh lấp lánh ánh sáng mờ nhạt dưới nắng mặt trời, đó là những giọt mồ hôi lạnh chảy từ trán anh xuống. Nếu là người lòng nhân từ, chắc hẳn sẽ cảm thấy thương xót, nhưng vào lúc này Tiêu Tiêu lại mở miệng nói: “Từ Dự, anh trai cậu là một kẻ sát nhân.”

  “Vậy là cậu đã sai Lê Thế Vinh giết anh trai tôi?” Từ Dự buông ra câu hỏi ấy một cách sốc, ánh mắt tràn ngập nỗi bi thương khó tả.

  Tiêu Tiêu im lặng vài giây, sau mới từ từ nói: “Nếu tôi xúi giục chú Lê giết anh trai cậu, sao tôi lại phải chịu đựng nỗi đau và căm phẫn đến mức không thể giải tỏa?”

  Lê Thế Vinh là người của Tiêu Tiêu; dù Tiêu Tiêu không xúi giục anh ta giết người, anh ta vẫn sẵn sàng liều lĩnh vì Tiêu Tiêu. Từ Thư Hách chết như thế nào? Người khác không biết, huống chi Từ Dự, đến lúc này làm sao anh ta có thể không hiểu?

  Một người là anh trai mình, một người là Tiêu Tiêu; giờ đây tâm trí anh đầy đau khổ, những chuyện quá khứ cứ lần lượt hiện về, lòng bàn tay Từ Dự lạnh toát.

Đúng lúc này, Tiêu Tiêu bỗng lên tiếng, cô gọi điện cho Cao Ngạn để anh đến đây. Cao Ngạn đến rất nhanh, tay cầm theo một thứ—

Đó là một chiếc hộp tro cốt, chiếc hộp từng được Từ Dự tự tay cầm trước kia.

Từ Dự như bị sét đánh.

“Đường Quy——”

Khi nhìn lại Tiêu Tiêu, ánh mắt của Từ Dự không còn là ánh mắt thông thường nữa; nó giống như lưỡi dao xé toạc không khí, chứa đựng không chỉ cơn bão tố mà còn cả sự phẫn nộ và kinh hoàng.

Từ Dự gần như gầm lên: “Hắn đã chết rồi, sao ngươi còn dám lòng dạ nào mà đào bới tro cốt của hắn ra?”

“Chết rồi thì những việc xấu hắn đã làm có thể bị xóa sổ hết sao?” Tiêu Tiêu đứng dậy, hai tay duỗi thẳng ra. Cao Ngạn hiểu ý, liền đưa chiếc hộp tro cốt cho cô.

Tiêu Tiêu từ từ tiến về phía Từ Dự, giọng cô mang chút thương cảm: “Ta chưa đủ nhân từ sao? Nếu ta công bố bằng chứng về tội giết người của anh trai ngươi ra thiên hạ, ngươi nghĩ tro cốt của Từ Thư Hách còn có thể ở lại nghĩa trang của Đường Gia không, còn Đường Y Nặc có thể sống yên ổn suốt đời nữa không? Hãy đặt mình vào vị trí của ta xem, nếu ngươi là ta, liệu ngươi có thể cho phép kẻ đã giết cha mình được chôn cất trong nghĩa trang của gia đình mình không? Khi ngươi chỉ trích ta tàn nhẫn, ngươi đã bao giờ nghĩ xem Từ Thư Hách có tàn nhẫn hay chưa, đã bao giờ nghĩ đến cha ta chưa? Người thân của ngươi là người thân, vậy người thân của ta sao lại không phải là người thân chứ?”

Tiêu Tiêu nói: “Từ Dự, em có thể phân biệt rõ ràng sự khác biệt giữa anh và Từ Thư Hách. Anh có thể phân định được điều gì là đúng, điều gì là sai chứ? Trong lòng em, anh vẫn luôn là Từ Dự ngày xưa, nhưng một số chuyện không thể lẫn lộn được. Anh là anh, anh trai anh là anh trai anh. Điều duy nhất em có thể làm là mang tro cốt của Từ Thư Hách ra khỏi nghĩa trang của Đường Gia và trực tiếp trao cho anh.”

  Ánh sáng trong mắt Từ Dự dần tắt hẳn, chỉ còn lại sự câm lặng chết chóc, tựa như ngọn đèn đã cháy hết ánh sáng. Anh run rẩy nhận lấy hộp tro cốt; nỗi đau suốt nhiều ngày qua cuối cùng cũng bùng phát.

  Đối với Từ Thư Hách, vì là người thân, dù có oán hận thì cũng chỉ là oán hận kiểu ‘gãy xương vẫn còn dây gân’.

  Còn đối với Tiêu Tiêu, anh muốn ghét cô, nhưng lại lấy lý do gì để ghét chứ? Cô bị người khác hãm hại đến mức này, còn Tiêu Tĩnh Hiên thì chết dưới tay Từ Thư Hách – chính gia tộc Từ mới là kẻ có lỗi trước, nên anh cũng chẳng dám oán hận.

  Nước mắt rơi xuống, làm ướt đẫm chiếc hộp tro cốt.

  “Từ Dự, trong lòng em, anh vẫn y như ngày đầu.” Tiêu Tiêu lên tiếng, giọng nói tan biến trong làn gió nhẹ.