Đó chính là lần gặp mặt đầu tiên giữa Tiêu Tiêu và Phương Chi Hàm.

  Theo quan sát của Tiêu Tiêu, Phương Chi Hàm rất thành thạo trong các buổi giao tiếp, từ cử chỉ cho đến phong thái đều toát lên vẻ thanh lịch, chắc hẳn đã trải qua nhiều chuyện trong cuộc sống. Dù đã bước vào tuổi trung niên nhưng nhờ chăm sóc cơ thể tốt nên trông cô trẻ hơn nhiều so với tuổi thật. Đó là một người phụ nữ vô cùng xinh đẹp, khi đứng dưới ánh nắng mặt trời thì càng thu hút sự chú ý.

  Khi dùng bữa trưa, Tiêu Tiêu luôn giữ nụ cười – đó là biểu hiện của sự lịch sự. Ngoại trừ việc thỉnh thoảng trả lời vài câu hỏi thông thường của Phương Chi Hàm, cô khá im lặng.

  Sau bữa trưa, Fù Hàn Thanh cùng vài lãnh đạo cấp cao của Rồng Tín đi đến phòng trà để thảo luận chi tiết công việc. Khi Tiêu Tiêu chuẩn bị quay về phòng, bỗng thấy Fù Hàn Thanh quay lại và tiến về phía cô: “Đừng vội nghỉ trưa ngay, hãy ra ngoài đi dạo hoặc đọc sách một chút, ăn xong rồi hãy ngủ.”

  Tiêu Tiêu nhìn anh: “Tôi ăn không no lắm đâu.”

  “Hôm nay ăn nhiều hơn mọi ngày.” Anh vỗ nhẹ lên vai cô, ánh mắt mang nụ cười nhẹ nhàng: “Hoạt động khoảng nửa giờ trước khi ngủ, sau khi tôi và mấy vị tổng giám đốc Rồng Tín bàn xong công việc sẽ lên lầu thăm em.”

  Tiêu Tiêu đi quanh khu vườn phía trước khoảng mười phút, sau đó thấy Tăng Du đi sang khu vườn phía sau để mang đồ ăn cho A Từ, cô do dự một chút rồi lặng lẽ theo sau.

Sau khi mang đồ ăn cho A Từ xong, Tăng Du quay người trở về thì nhìn thấy Tiêu Tiêu đang tựa vào cây mơ, nở nụ cười nhẹ. Không kìm được, Tăng Du cũng mỉm cười – có vẻ như bà Phó đang cảm thấy buồn chán.

  “Thưa bà, ở Sơn Thủy Cư có một căn phòng chứa báu vật, có lẽ bà có thể ghé qua xem.” Nghĩ ra nơi tuyệt vời này, Tăng Du nghĩ rằng nó rất phù hợp để Tiêu Tiêu giết thời gian.

  Dù đã sống ở Sơn Thủy Cư vài tháng nhưng Tiêu Tiêu chủ yếu chỉ đi lại vài nơi nhất định; hơn nữa do nhà có khá nhiều phòng, cô vẫn chưa từng đến một số nơi, chẳng hạn như căn phòng chứa báu vật này.

  Tăng Du dẫn đường phía trước. Căn phòng chứa báu vật nằm riêng biệt so với kiến trúc chính của ngôi nhà, phải đi qua cầu thang xoắn ốc. Tăng Du đẩy mở hai cánh cửa lớn được chạm khắc theo phong cách Trung Quốc. Nhìn vào hoa văn trên cửa, Tiêu Tiêu nhận ra đó chính là phong cách của người đàn ông kia.

  Bên trong khá tối, tất cả rèm cửa đều được kéo kín. Tiêu Tiêu đứng ở cửa nhìn vào bên trong, chỉ thấy một màu đen kịt. Tăng Du đã bật đèn chính lên, ngay lập tức không gian sáng rực rỡ, mọi góc khuất đều bị ánh sáng chiếu rõ.

  Tiêu Tiêu bước vào trong và cảm thấy khá ngạc nhiên.

  Căn phòng chứa báu vật hoàn toàn không hỗn loạn như cô tưởng tượng. Mọi vật dụng đều được phân loại gọn gàng, sắp xếp ngăn nắp: tranh thì là tranh, đồ cổ thì là đồ cổ, bộ tứ bảo vật viết lách thì vẫn nằm ở chỗ của nó…

Mọi người đều nói Phó Hàn Thanh là một ông trùm giàu có, nhưng Tiêu Tiêu chưa bao giờ nghĩ như vậy; tuy nhiên lúc này cô mới nhận ra rằng mình quả thực đã kết hôn với một người giàu có.

Tăng Du kéo toàn bộ rèm cửa sổ ra, khiến cả căn phòng chứa báu vật như chìm trong ánh sáng chói lòa. Lúc ấy Tiêu Tiêu nhìn thấy hàng loạt ống thuốc lá và dụng cụ hút thuốc liền không nhịn được mà cười.

Đây đúng là lần đầu tiên cô thấy ai sưu tầm dụng cụ hút thuốc; quả là một kẻ nghiện thuốc.

“Những thứ này đều là hiện vật sưu tập, ông Phó chưa từng thử dùng chúng bao giờ,” Tăng Du vừa cười vừa giải thích.

Tiêu Tiêu chỉ cười mà không nói gì. Những hiện vật này chắc hẳn đã qua tay biết bao người; việc anh ta có thể sưu tầm chúng đã là điều đáng ngưỡng mộ rồi, còn việc dùng chúng để thỏa mãn cơn nghiện thuốc… thì thật sự không nên.

Căn phòng chứa báu vật này khiến Tiêu Tiêu vô cùng hứng thú. Cô first đi quanh căn phòng một vòng rồi mới phát hiện ra rằng đây thực chất là một chuỗi các phòng xếp chồng lên nhau. Một cánh cửa nhỏ được chạm khắc hoa văn ngăn cách giữa các phòng, trên đó có khóa. Tiêu Tiêu hỏi Tăng Du: “Sao lại khóa lại vậy?”

Tăng Du giải thích: “Ý của ông ấy là cho đến nay, ngoài ông ấy ra, dường như chưa có ai vào được bên trong.”

“Không có chìa khóa à?” Tiêu Tiêu tỏ ra tò mò.

“Chìa khóa nằm ở chỗ ông ấy.”

Tiêu Tiêu nhìn qua cánh cửa chạm khắc vào bên trong, nhưng ánh sáng ở đó quá mờ, cô chắc chắn sẽ chẳng nhìn rõ được gì nên đành bỏ cuộc. Ai cũng có những không gian riêng muốn được yên tĩnh; việc Tiêu Tiêu không tọc mạch chính là sự tôn trọng lớn nhất.

Dù không thể vào được cánh cửa nhỏ có chạm khắc hoa văn, niềm hứng thú của Tiêu Tiêu vẫn không hề giảm sút chút nào. Vì trong phòng chứa báu vật có rất nhiều loại đồ vật khác nhau, lại thêm việc Tiêu Tiêu từng được Tang Khuê Nhân ảnh hưởng nên luôn yêu thích những thứ cổ xưa, nên cô cũng ngắm nghía một cách say mê.

  Trên tường có một bức tranh sơn dầu kích thước rất lớn; vì được treo ở trên cao nên Tiêu Tiêu phải ngẩng mặt lên mới nhìn thấy.

  Tăng Du nói: “Đây là bức ảnh chụp chung của ông già, bà già và ông Phó, tức ba thành viên trong một gia đình.”

  Đó là lần đầu tiên Tiêu Tiêu được thấy cha của Phó Hàn Thanh, cùng Ôn Nguyệt Hoa khi còn trẻ, và Phó Hàn Thanh thời thơ ấu.

  Ba người trong gia đình ngồi trên chiếc ghế dài màu trắng trong khu vườn; cha của Phó ngồi bên trái, trông rất tuấn tú nhưng ánh mắt lạnh lùng, khá giống Phó Hàn Thanh, chỉ có điều ánh mắt của Phó Hàn Thanh khi còn trẻ còn sắc bén hơn nữa so với cha anh. Phó Hàn Thanh thời thơ ấu ngồi ở giữa, mới khoảng năm, sáu tuổi, cười rạng rỡ, vui vẻ không lo âu gì. Ôn Nguyệt Hoa ngồi bên phải; khi còn trẻ, cô rất điềm đạm và dịu dàng, nụ cười nhẹ nhàng trước ống kính khiến người ta liên tưởng đến những ngày tháng yên bình.

  Cậu bé nhỏ cười vui vẻ đến thế…

  Tiêu Tiêu nhìn xong ban đầu cũng mỉm cười, nhưng khi nghĩ đến chuỗi biến cố xảy ra sau này trong gia đình họ Phó, nụ cười của cô dần biến mất. Quả nhiên, anh ấy và cô đều giống nhau – những năm tháng vô lo vui vẻ nhất, nếu tính kỹ lại, thì chỉ có thời thơ ấu mà thôi.

Dưới bức tranh sơn dầu là một kệ cổ điển, mỗi tầng đều chất đầy ảnh. Tiêu Tiêu liếc nhìn, phần lớn là ảnh các thành viên trong gia tộc họ Phó. Tăng Du chủ động giải thích, cô chỉ vào hai bức ảnh cũ rồi nói với Tiêu Tiêu: “Đây là ông cố và bà cố của ngài, cùng với ông nội và bà nội.”

“Đây là bức ảnh gia đình duy nhất còn sót lại của nhà họ Phó, nhưng ngài không mấy thích nó nên mới để ở tầng cuối cùng của kệ.” Tăng Du cúi xuống nhặt một khung ảnh lên; vị trí đặt nó quả thực rất thấp, nếu không chú ý sẽ dễ bỏ qua.

Tiêu Tiêu cầm lấy khung ảnh, vì đó là bức ảnh gia đình nên có khá nhiều người, cô tiến lại gần để xem kỹ hơn. Tăng Du từng người một giới thiệu những người trong ảnh, và Tiêu Tiêu lại phát hiện ra vài khuôn mặt quen thuộc, chính là nhóm người của Phó Trạch. Điều khiến Tiêu Tiêu ngạc nhiên là Chu Mạn Văn và Chương Bá cũng hiện diện rõ ràng trong danh sách này.

Dù Ôn Nguyệt Hoa và Phó Hàn Thanh luôn coi Chu Mạn Văn và Chương Bá như những người trong nhà, nhưng dù sao họ cũng chỉ là người hầu, hơn nữa lúc đó Phó Tông Vĩ vẫn còn sống, thì có gì đáng ngạc nhiên chứ?

Tăng Du đã bắt đầu nói bên cạnh: “Lúc đó ngài vẫn đang học ở Mỹ, còn bà cụ thì suốt ngày sống trong khu biệt thự của Phó Trạch, tinh thần rất yếu.”

Tiêu Tiêu nhìn lại tấm ảnh đó một lần nữa, cô quan sát kỹ Ôn Nguyệt Hoa và Phó Hàn Thanh. Quả thật, Ôn Nguyệt Hoa đứng ở hàng trước, vẻ mặt lạnh lùng, không hề có chút nụ cười nào; còn chàng trai trẻ Phó Hàn Thanh thì đứng phía sau cô, hai tay đặt lên vai cô, nụ cười rạng rỡ.

  Lúc đó anh ta đã bắt đầu diễn kịch rồi, cười tỏ vẻ vô hại như vậy, chắc trong lòng đã bốc cháy thành ngọn lửa khủng khiếp từ lâu rồi chứ?

  Cô không để ý đến hành động của mình, nhưng Tăng Du lại nhận thấy. Ngón tay Tiêu Tiêu vuốt nhẹ lên khuôn mặt Phó Hàn Thanh, dù chỉ trong chốc lát nhưng giống như là sự an ủi âm thầm nhất.

  Tăng Du không kiềm chế được mà nhìn Tiêu Tiêu thêm vài cái nữa, rồi mím môi cười. Bà xã của họ dù bề ngoài lạnh lùng nhưng tâm hồn lại ấm áp hơn nhiều so với người khác.

  Trong ảnh, Tiêu Tiêu nhìn thấy Ninh Ba khi còn nhỏ, khuôn mặt tròn vo, trông rất đáng yêu, thoạt nhìn đã biết là đứa trẻ nghịch ngợm. Nhờ các đường nét khuôn mặt tương đồng với Ninh Ba khi trưởng thành nên Tiêu Tiêu lập tức nhận ra cậu bé. Cha mẹ của Ninh Ba cũng dễ nhận ra, vì cha cậu ôm lấy Ninh Ba, còn mẹ cậu thì nắm tay chồng, nụ cười rất nhạt nhòa; có thể thấy việc trở về nhà họ Phó không khiến bà vui vẻ cho lắm.

  Tăng Du chỉ vào mẹ của Ninh Ba và nói: “Dì Phó chắc chắn sẽ trở về dịp Tết năm nay, lúc đó bà xã sẽ được gặp bà ấy. Dù là người phụ nữ mạnh mẽ nhưng riêng tư lại là người hiểu chuyện, trước đây ở nhà họ Phó, bà ấy rất được các người hầu kính trọng.”

Đúng vậy, thêm một tháng nữa là đến Tết rồi. Có lẽ chưa đầy một tháng nữa, cô Fu và những người khác sẽ trở về sớm hơn, lúc đó nhà họ Fu chắc chắn sẽ rất nhộn nhịp, người vui mừng nhất chính là bà lão.

  Lúc này Tiêu Tiêu nhìn thấy một cặp nam nữ; người đàn ông tuổi cao hơn Fu Hán Thanh, khoảng hai mươi mấy tuổi, còn cô gái thì vẫn giữ vẻ ngoài của một thiếu nữ. Khi hai người đứng cạnh nhau, tà váy dài của cô gái suýt chút nữa che khuất luôn ống quần và đôi giày da của người đàn ông.

  Cô gái rất xinh đẹp, miệng nở nụ cười nhưng gần như không thể nhìn thấy được. Điều khiến Tiêu Tiêu chú ý lại là người đàn ông kia – đôi lông mày và ánh mắt anh ta có phần quen thuộc với Fu Hán Thanh, trông anh ta rất phong độ và tự tin.

  Tiêu Tiêu chỉ vào người đàn ông và hỏi Tăng Du: “Anh ta là ai vậy?”

  “Là con trai của Fu Tông Vĩ, tên là Fu Duy Kiều.” Lần này không chờ Tiêu Tiêu hỏi tiếp, anh ta lại chỉ vào cô gái đứng bên cạnh Fu Duy Kiều và nói: “Cô ấy là Trang Nhan, vợ sắp cưới của Fu Duy Kiều, sau này đã kết hôn với anh ấy.”

  Tiêu Tiêu hơi ngẩn ra: “Họ cũng là họ Trương à?” Cô chợt nhận ra điều gì đó – những người họ Trương không nhiều lắm, huống chi lại ở trong nhà họ Fu. Nếu như Châu Bá và Chu Mạn Văn có thể xuất hiện trên ảnh, thì Trang Nhan này chẳng lẽ là…

  “Trang Nhan chính là con gái của Châu Bá và Chu Mạn Văn.”

  “Không ở trong nước sao?” Suốt vài tháng qua, mỗi lần Tiêu Tiêu đến nhà họ Fu đều không gặp Trang Nhan, ngay cả trong các dịp lễ tết cũng vậy, nên cô mới đoán như vậy.

“Có vẻ như họ đang định cư ở Mỹ,” Tăng Du nói rồi nhìn Tiêu Tiêu mỉm cười: “Tôi cũng biết không nhiều lắm, chỉ biết những người kia là ai thôi. Nếu bà muốn tò mò, có thể hỏi chồng xem sao.”

Làm sao mà hỏy được chứ? Người đó đâu phải không căm ghét gia đình Phó Tông Vĩ đến tận xương tủy?

Tiêu Tiêu đưa khung ảnh cho Tăng Du rồi lại đi quanh các góc khác. Trên một chiếc bàn ở góc phòng, có một chiếc hộp chen chúc lẫn lộn với vài chiếc hộp khác. Cô cảm thấy chiếc hộp này có vẻ quen thuộc; khi mở ra, mới hiểu tại sao…

Một chiếc vòng tay bằng ngọc trắng mỡ dê nằm yên lặng trong hộp.

Tiêu Tiêu cau mày – đây chính là món quà cưới mà Ôn Nguyệt Hoa tặng cô từ nhiều tháng trước, đồng thời cũng là vật ký thác của gia tộc. Cô nhớ lúc đó mình phải đi học nên đã giao luôn chiếc hộp cho Phó Hàn Thanh, bảo anh mang về Nhà Sơn Thủy ngay. Sau đó cô cũng quên mất chuyện này, không ngờ anh lại vứt món vật ký thác của gia tộc xuống phòng chứa báu mà không để ý gì.

Tiêu Tiêu lo lắng trong lòng; may mà cô đã tìm thấy nó. Nếu một ngày nào đó Ôn Nguyệt Hoa bỗng nhiên hỏi về chiếc vòng này mà cô lại không biết tung tích, làm sao mà không làm già bà buồn lòng được?

Cô cúi xuống nhìn đồng hồ, hóa ra đã ba giờ rưỡi chiều rồi. Tiêu Tiêu thu dọn chiếc hộp và rời khỏi phòng chứa báu, không biết Phó Hàn Thanh và Phương Chi Hàm đã nói xong việc công chưa.