Căn phòng nghỉ ngơi bên non nước, khu thử đồ.

Ánh sáng chiếu rọi lên người Tiêu Tiêu, chiếc váy dài màu nude làm từ vải chiffon tựa như hóa thành những đám mây trôi nhẹ trên bầu trời. Trong phòng thử đồ không có gió chút nào; nếu có gió thổi qua, chắc hẳn sẽ tạo nên cảm giác thần tiên đến mức nào?

Ngay khoảnh khắc Tiêu Tiêu bước ra, Hoa Trăn hoàn toàn mất hồn, còn nhân viên tạo mẫu thì trầm trồ kinh ngạc. Quả thật đáng để kinh ngạc, làn da của Tiêu Tiêu trắng mịn, dưới ánh sáng lại càng trở nên óng ánh như những khối ngọc trắng tinh khiết nhất.

Nghe thấy tiếng Hoa Trăn gọi nhẹ “Phó Đổng”, Tiêu Tiêu giữ lấy mép váy, ngước mắt nhìn về phía cửa. Không biết từ lúc nào, Phó Hàn Thanh đã đi đến, cuộc gọi vẫn chưa kết thúc, anh ta vẫn cầm điện thoại trong tay.

Dù là Hoa Trăn hay nhân viên tạo mẫu, chẳng ai dám trước mặt Phó Hàn Thanh mà khen Tiêu Tiêu “rất xinh đẹp”. Xinh đẹp hay không, anh ấy tự có đôi mắt của mình, sao cần người khác nói cho?

Anh ta quả là vừa làm việc vừa lo chuyện khác, vừa nói chuyện công việc qua điện thoại vừa nhìn chằm chằm vào Tiêu Tiêu. Anh ta chẳng nói gì với cô, chỉ đứng ở cửa nhìn một lúc, rồi mới chỉ vào một góc phòng – nơi có hai hàng móc quần áo, treo ít nhất hơn hai mươi bộ đồ dạ hội. Lời nói của ông chủ rất ngắn gọn: “Chiếc đen kia. Ngạo.”

Nếu đây là phim thần tượng hay những tình tiết cảm động quen thuộc trong tiểu thuyết, thì lúc này chắc hẳn sẽ xuất hiện cảnh tượng như thế này: ngay khoảnh khắc nữ chính bước ra từ phòng thay đồ trong bộ váy dạ hội, vị tổng giám đốc độc đoán ấy lẽ ra phải há hốc miệng ngớ ngẩn, tròn mắt nhìn chằm chằm vào nàng, hoặc mơ màng nhìn người con gái ấy với ánh mắt tràn ngập sự kinh ngạc và dịu dàng.

  Hãy thực tế một chút đi! Đây là cuộc sống thực, người chứng kiến cảnh tượng này chính là Phó Hàn Thanh. Nói về Phó Hàn Thanh nhé! Suốt 31 năm sống, người đàn ông này thường xuyên tham gia các buổi tiệc của giới thượng lưu, sống trong xa hoa và vui chơi suốt nhiều năm, đã gặp biết bao cô gái xinh đẹp, với muôn vàn vẻ đẹp khác nhau. Anh ta không phải là vị tổng giám đốc ngốc nghếch mà mất kiểm soát mỗi khi gặp gái đẹp. Cũng không phải chỉ cần há hốc miệng mới gọi là kinh ngạc; khi nhìn thấy vợ mình, ông chủ Phó Hàn Thanh cũng có chút xáo trộn tâm trạng, đôi mắt thực sự rung động một chút, nhưng cũng chỉ có vậy thôi.

  Ha, đôi khi người đàn ông này lại có khả năng kiểm soát bản thân đáng kinh ngạc.

  Chiếc váy màu be dài ấy, khi Tiêu Tiêu mặc lên người quả thật rất xinh đẹp, nhưng vợ anh ta trước mặt mọi người… không cần phải quá xinh đẹp.

Tiêu Tiêu cầm lấy bộ đồ dạ màu đen rồi bước vào phòng thay đồ. Chẳng mấy chốc cô bước ra, và có thể nói rằng cô quả là người mặc gì cũng đẹp. Trước kia, những bộ trang phục sinh viên hay quần áo thoải mái đã che giấu vẻ xinh đẹp rực rỡ của cô, khiến người ta chỉ chú ý đến trí thông minh xuất chúng của cô; nhưng giờ đây, vẻ đẹp tuyệt trần ấy lại lặng lẽ phát huy tác dụng, giúp cô chiếm ưu thế.

  Màu trắng, thanh thoát như tiên nữ.

  Màu đen, quyến rũ và sang trọng.

  Ông Fu cau mày – đây không phải là hiệu ứng mà ông mong muốn.

  Thấy ông cau mày, Tiêu Tiêu hiểu lầm ý ông, vô thức quay lại nhìn gương thử đồ. Dù hình ảnh trong gương có vẻ hơi xa lạ, nhưng khi mặc bộ đồ dạ này thì cũng ổn thôi; không hở ngực cũng chẳng hở lưng… Vậy rốt cuộc có chuyện gì xảy ra mà khiến ông cau mày?

  Trong lúc suy nghĩ như vậy, ánh mắt cô dừng lại trên cánh tay mang tên “Tiêu Tiêu” trong gương. Bộ đồ dạ không có tay áo, và khi nhìn thấy hình xăm chim ruồi trên cánh tay phải, cô bỗng cảm thấy một nỗi đau khôn giải thích xâm nhập sâu vào tủy xương. Cô khép môi lại nhẹ nhàng, lòng bàn tay treo bên hông cũng từng chút một trở nên lạnh lẽo…

  Chắc chắn, Hoa Trăn cũng hiểu lầm ý của Phó Hàn Thanh. Cô thì thầm: “Phó Đổng, nếu ngài không hài lòng, vẫn còn vài mẫu khác nữa…”

Lúc này, Phó Hàn Thanh đã cúp máy, nói một cách bình thản: “Chỉ chọn món này thôi!” Vì đây là ngày kỷ niệm mất của Đường Khuê Nhân, việc mặc màu đen sẽ tạo vẻ trang nghiêm và kín đáo, cũng không tồi chút nào.

Tiêu Tiêu cảm thấy tâm trạng khó hiểu, Phó Hàn Thanh nhận ra điều đó và cũng chú ý đến hướng ánh mắt của cô, tiến lại ôm lấy cô từ phía sau, đồng thời vòng tay qua eo cô. Ngay khi anh cúi xuống hôn lên họa tiết chim ruồi trên cánh tay phải cô, Tiêu Tiêu bỗng dừng thở, cô quay sang nhìn anh với ánh mắt khó hiểu, chứa đựng biết bao phức tạp. Anh liền áp môi mỏng vào tai cô, nói nhẹ nhàng: “Mọi chuyện rồi cũng qua thôi, Tiêu Tiêu.”

Mọi chuyện đã qua rồi sao?

“Nào, chúng ta đi thử giày đi.”

Phó Hàn Thanh ôm Tiêu Tiêu ngồi trên ghế sofa, lúc này nhân viên tạo mẫu mang đến một đôi giày cao gót kim cương phiên bản giới hạn. Tiêu Tiêu liếc nhìn đôi giày ấy – dù đẹp thật nhưng chân phải của cô vẫn chưa hoàn toàn lành, e rằng cô chẳng thể sử dụng được.

Ông Phó không nhìn đôi giày đó mà chỉ nhìn thư ký của mình: “Lấy giày lại đây.”

Hoa Trăn lần này mang theo vài đôi giày cao gót, có lẽ chẳng thể gọi là giày cao gót cho đúng, nhưng coi như giày gót thấp cũng được vì gót khá bằng phẳng.

Năm sáu đôi giày được xếp ngay ngắn bên cạnh ghế sofa. Khi nhân viên tạo mẫu chuẩn bị tiến lên giúp Tiêu Tiêu thử giày, cô ta bỗng dừng lại sau khi chứng kiến hành động của Phó Hàn Thanh.

Phó Hàn Thanh cúi xuống trước mặt Tiêu Tiêu, nắm lấy chân cô. Hoa Trăn khẽ cắn môi, do dự nói: “Phó Đổng, để tôi làm đi!”

  “Không cần đâu.” Chấn thương ở chân Tiêu Tiêu vẫn chưa lành hẳn, những người này không biết phải làm nhẹ nhàng thế nào, nếu làm đau cô thì sao?

  Người đàn ông tuấn tú ấy cứ ngồi xổm trước mặt Tiêu Tiêu, khi nắm lấy chân phải của cô, đầu ngón tay anh ta dường như vô tình chạm vào lòng bàn chân cô, khiến cô ngứa ran. Tiêu Tiêu muốn cười lại cũng không được, thêm vào đó anh ta còn trêu chọc: “May quá, cuối cùng cũng không còn là đôi chân béo nữa rồi.”

  Nếu không có ai đang nhìn họ, Tiêu Tiêu chắc chắn sẽ đá anh ta một cái. Dĩ nhiên, nếu cô có thể đá trúng anh ta thì mới được.

  Nhưng nói thật, dù anh ta hay trêu chọc cô, khi giúp cô thử giày thì anh ta lại rất tập trung. Mỗi đôi giày đều không được mang thẳng lên chân cô ngay, mà trước tiên phải xem kiểu dáng và gót giày; chỉ khi anh ta tự thấy phù hợp thì mới giúp cô mang vào.

  Cuối cùng sau khi chọn được một đôi giày, ông Phó ngẩng mặt nhìn vợ mình: “Đứng dậy đi, để tôi xem.”

  Anh ta là người đàn ông mạnh mẽ, mạnh mẽ đến mức quen với việc ra lệnh, và người khác chỉ có thể tuân theo. Tiêu Tiêu không phản ứng gì nhiều, cô nhấc váy đứng dậy. Khi thấy ông Phó chỉ tay về phía đối diện, cô hiểu ý anh ta liền đứng sang đó. Ngay lập tức người kia lại ra lệnh: “Quay lại.”

“Một vòng tròn thôi.”

Tiêu Tiêu lại cảm thấy bồn chồn, nhưng cô kìm nén lại và làm theo ý anh, từ từ quay người. Dù động tác rất chậm, nhưng váy của cô vẫn tạo thành một đường cong tuyệt đẹp. Cuối cùng, một chuyên gia trang điểm không nhịn được mà nói: “Thật sự quá đẹp luôn.”

Ông Phó khẽ nhếch môi, nhìn Tiêu Tiêu hỏi: “Xiāoxiāo thấy đẹp không?”

Người đàn ông này…

Tiêu Tiêu lờ đi, cô không thể trả lời câu hỏi này được; làm sao mình có thể tự khen mình chứ?

Ông Phó hai tay khoanh trong túi quần, im lặng nhìn vợ mình với ánh mắt dịu dàng. Tiêu Tiêu cảm thấy vô cùng ngượng ngùng dưới ánh mắt ấy – rốt cuộc anh muốn nhìn mãi đến bao giờ?

Hai chuyên gia trang điểm đứng bên cạnh nhìn thấy thế liền ghen tị. Nhìn người phụ nữ đứng đối diện nữa… Ồ, cô ấy đúng là xinh đẹp thật! Chẳng trách ông Phó lại giấu vợ đẹp trong nhà riêng.

Khi thấy vợ mình đỏ mặt, ông mới làm theo ý muốn ban đầu. Anh cười khẽ, rồi sau một lúc lại hỏi Hoa Trăn: “Vợ tôi đẹp không?”

Hoa Trăn sững sờ, miễn cưỡng mỉm cười: “Rất đẹp.”

Nụ cười của ông Phó vẫn không thay đổi, nhưng giọng điệu lại bình thản khi anh nói: “Đẹp quá cũng không tốt.”

Các chuyên gia trang điểm sửng sốt: Đàn ông chẳng phải đều thích phụ nữ càng xinh càng tốt sao? Sao ông Phó lại như vậy…

Hoa Trăn ngẩn ngơ: Ý ông Phó là gì vậy?

Tiêu Tiêu cũng sững người, nàng nhìn Phó Hàn Thanh, dường như không ngờ anh lại nói ra những lời này.

  Ý của anh là gì? Nàng không hiểu.

  Ý của anh là gì?

  Theo quan điểm của Phó Hàn Thanh, vẻ đẹp của vợ phải thuộc về mình một mình, làm sao có thể để người khác chiêm ngưỡng hết được? Người phụ nữ xinh đẹp chắc chắn sẽ thu hút ánh nhìn trong các buổi tiệc, còn nếu không xinh đẹp thì sao?

  Vì vậy, tốt hơn hết vẫn là không xinh đẹp.

  ……

  Ngày 31 tháng 12 năm 2007 – ngày cuối cùng của năm 2007. Không biết có bao nhiêu người dân đang vui mừng chào đón đêm giao thừa, nhưng vào đúng ngày này, khi đêm xuống, thành phố C trở nên mát lạnh như nước, trong khi Đường Gia lại rực rỡ ánh đèn, xe hơi sang trọng liên tục qua lại trước cửa, nhìn từ xa giống như ánh sao le lói.

  Trước cửa Đường Gia có ít nhất vài chục người hầu đang ân cần chào đón khách khứa cùng các thành viên trong gia đình Đường Gia.

  Đêm nay, Phó Hàn Thanh và Tiêu Tiêu không đi cùng nhau. Phó Hàn Thanh đi trước một bước, còn Tiêu Tiêu mới ra khỏi nhà sau nửa giờ. Khi đến gần nhà Đường Gia, đã có người hầu chạy nhanh đến và ân cần mở cửa xe cho nàng.

  Số lượng xe hơi bên ngoài cửa nhà Đường Gia quả thật quá nhiều, chiếc xe mà Tiêu Tiêu ngồi cách xa cổng nhà Đường Gia, ánh sáng khá mờ, khi người hầu muốn dẫn đường cho nàng, Tiêu Tiêu liền lên tiếng: “Anh đi tiếp đãi khách khác đi! Tôi tự đi một mình.”

Người hầu đó chắc là mới đến, hoặc là nhân viên gia đình của Đường Gia chỉ gia nhập trong vài năm gần đây thôi; xem vẻ mặt thì có vẻ không quen biết Tiêu Tiêu, nếu không sao anh ta lại nói: “Khuôn viên nhà Đường Gia khá rộng lớn, các con đường uốn lượn phức tạp, tôi lo rằng cô sẽ lạc đường.”

  Tiêu Tiêu không nói thêm gì nữa, để anh ta dẫn đường phía trước.

  Khi tiến gần đến cổng chính của Đường Gia, họ thấy có một cặp đôi xinh đẹp đang đứng ở cửa. Gọi họ là cặp đôi xinh đẹp quả thật rất phù hợp! Người đàn ông mặc vest lịch lãm, tuấn tú và dịu dàng; người phụ nữ bên cạnh còn xinh đẹp đến mức gây sốc. Một cặp đôi như vậy, chắc chắn bất kỳ ai nhìn thấy cũng sẽ không thể rời mắt được phải không?

  Người đàn ông chính là Từ Dự, còn người phụ nữ là Đường Uyển. Ồ, hai người này đã là vợ chồng rồi.

  Khi có hai vị bạn nước ngoài đến nhà Đường Gia, Từ Dự nhiệt tình chào hỏi họ. Giọng anh ta tuy khá nhẹ nhưng Tiêu Tiêu vẫn nghe rõ lời chào hỏi bằng tiếng Pháp của Từ Dự.

  Tiêu Tiêu không am hiểu nhiều về tiếng Pháp, chỉ có thể hiểu được những cuộc trò chuyện đơn giản thôi; còn những điều phức tạp hơn thì cô hoàn toàn không hiểu. Từ Dự nói tiếng Pháp rất tốt, ra hiệu cho hai người vào trong với nụ cười dịu dàng trên môi.

  Sau khi chứng kiến hai người bước vào trong, Từ Dự từ từ quay người lại. Ánh mắt vẫn mang nụ cười ấy bỗng nhiên va chạm với ánh mắt của Tiêu Tiêu. Tiêu Tiêu mặc chiếc váy dạ hội màu đen, đứng giữa hàng xe dài, im lặng đến lạ thường. Không biết là cô đã làm cho đêm tối trở nên quyến rũ, hay chính đêm tối đã làm cho cô trở nên mơ hồ.

  Cô ấy… đã đến.